毕岸沉默片刻，道：“情况复杂，你暂且回如林轩住着，这几日在房里不要出来，等我找到破解之法自会通知你。”
公蛎哭丧着脸道：“你好歹给我个准信儿，总这么着，煎熬死我了。”
毕岸道：“最早三日，最晚七日。”
公蛎长出了一口气。
毕岸忽然问道：“你说房客里还有个浑身散发香味的冉老爷？”
公蛎将他的长相比划了一番，愤愤道：“傲慢得紧，见人爱理不理。呸，有几个臭钱了不起？”说着不由自主瞄着毕岸的荷包，委委屈屈道：“我如今无家可归，身无分文……”
毕岸陷入沉思，并未没留意他的话。公蛎试探着将他的荷包揪下，毕岸也无甚反应，便腆着脸道：“你先借我用用，年底从账目分红中扣。”
毕岸理也不理，似乎全然忘了公蛎的存在。公蛎将里面的银两取出，将荷包丢还给他，絮絮叨叨道：“你什么时候赶那个家伙走？我要回家住去。”一想起那人住自己的房间，穿用自己的东西，顿时气不打一处来，但却骂起了胖头：“胖头这个死东西，脑仁简直还没一个核桃大，老大给人掉包了都没发现！”
毕岸紧皱的眉头忽然舒展开来，微微一笑，脚步加快。公蛎忙追，叫道：“喂，我说话你听见了没？赶紧把那家伙赶走。”
毕岸回过头来，看着公蛎气急败坏的样子，正色道：“为何要赶龙掌柜走？我又不认识你，两撮毛。”
公蛎跳起来，声音犹如破了洞的风箱：“再叫两撮毛，我跟你绝交！”
毕岸嘴角微微上扬，加重语气，重复道：“两，撮，毛！”简直是故意挑衅，公蛎恨不得一拳打歪他的鼻子。
毕岸哈哈大笑，大步流星走开。公蛎又气愤又失落，看着毕岸的背影，又嫉妒得发疯。
（八）
公蛎在街上游荡了一阵，还是老老实实回了如林轩。如今相貌大变，他只好谎称自己是龙公子的亲弟弟，并展示了定银牌，伙计才不情不愿地开了房门。
整整两日，公蛎焦虑万分，不仅铜镜，连水盆、水面都不敢看，唯恐瞧见自己那张惨不忍睹的脸，吃饭什么也同冉老爷一样，让伙计送到房里来。几次听到“猫女”——便是那个高傲冷漠的白小姐，自从二丫说她是只猫后，公蛎便一直私下里叫她猫女了——听到猫女从门前走过，心痒想去打个招呼，可是一想到自己的尊容，声音也如同破锣，只好放弃，闷得人都要发霉了。
其间二丫来敲过两回门，公蛎知道自己不管变成什么样，在她眼里仍然是水蛇的模样，但心里烦躁，没心思应付一个小娃娃，便装作房里没人，坚决不开。
到了第二日晚上，已经昏睡两天的公蛎实在没了瞌睡，大半夜的爬了起来。本想趁着人瞧不见去后园子里逛逛，可是想起那个装着婴儿尸体的坛子，又害怕得紧，躺着床上如同烙饼一般，辗转反侧。
但越睡不着，耳朵越灵敏，外面一丁点儿的动静，都如打鼓一样往耳朵里钻，公蛎恨不得将耳朵堵起来。
正蒙着床单烦躁不已，忽地隔壁房门吱呀响了一声。接着听到二丫吭吭哧哧带着哭腔道：“爹爹你回来了？”
钱耀宗应着，关上了门。公蛎觉得他的脚步虚浮，像是一个人蹑手蹑脚想偷偷溜走却刚好被人发现一般，有些不自在。
不过转眼之间，公蛎又把注意力放在了门口——隔壁门口分明还有另外一个人的呼吸声，气息沉重，应该是个胖子。
钱耀宗喂二丫喝了水，敷衍地哄了她几句，和衣躺下。但显然他同公蛎一样烦躁，翻来覆去。
二丫渐渐睡熟，不闻声息。门口那人似乎等得急了，轻轻扣了下门。
公蛎听到，钱耀宗趿拉着鞋，慢慢移至门边，打开门让那人进去了。
那人低声骂道：“作死呢，害老娘等这么久？”竟然是个半老女人的声音，毫无疑问，是钱耀宗的老娘钱串子。
钱耀宗嘟嘟囔囔道：“急什么。”
钱串子将门闩好，打量着房间里的摆设，啧啧道：“这地方好！老娘我还没住过这么好的客栈呢，便宜这死丫头了。”
公蛎好奇心大起，爬起来绕到后窗。
屋里点了很小的灯头，光线昏黄，钱串子摸着各类器具摆件，两眼放光，钱耀宗愁眉苦脸地坐在榻上，几次欲言又止，道：“行了，你还是回去吧。”
钱串子把眼一瞪：“来都来了，怎么回去？”扑上去自己倒了一杯冷茶一饮而尽，吧嗒着嘴将茶盒拿过来，抓了一大把茶叶，直接放在荷包里，这才问道：“东西呢？”
钱耀宗坐着不动。钱串子上去推搡他：“买了没？”钱耀宗慢吞吞在身上摸了半晌，拿出个皱巴巴的油纸包来。
钱串子接过来，道：“几根？”
钱耀宗没好气道：“你不是要八根吗？”钱串子扑过去拉着床上的被褥，往脸上摩挲：“看人家这床铺！绫罗绸缎，又轻又软，真舒服！”
钱耀宗急道：“轻点！小心把孩子弄醒了！”
钱串子撇嘴道：“一个丫头片子，瞧你宝贝的！”又问道：“那个大瓶子，当了多少钱？给我！”伸手问钱耀宗讨要。
钱耀宗闷声闷气道：“丢了。”
钱串子惊讶道：“丢了？你可别骗老娘！那么大个瓶子，能丢哪里去？——你又拿去喝酒赌博了？”
钱耀宗不耐烦道：“我说了不当！不当！即使没丢也不能当掉……”
钱串子不甘心，道：“你没问问二丫？”
钱耀宗道：“问了，她说没看到！”原来那个瓶子是钱耀宗带来的，二丫过后也替公蛎保了密，没说被他打碎了。
钱串子斜眼瞧着钱耀宗，道：“好好一个瓶子，说丢就丢了？怕不是你恐怕你那个丑婆娘生气，偷偷给送回去了吧？”
钱耀宗甩手站了起来，眼底露出一丝狰狞。
钱串子忙挤出一丝笑，道：“好好好，丢了就丢了，也没什么。”她又去喝了一杯茶，这才恋恋不舍来到屋中，就着灯光打开了油纸包。
里面却是几根寻常的绣花针。钱串子不放心地数了又数，道：“八根，没错。”
钱耀宗恢复了那副窝囊相，唉声叹气，一会站起，一忽儿又抱头蹲下，踌躇良久终于开口哀求道：“娘，我瞧她命大，这事算了吧。”
钱串子理也不理，在头上摸索了会儿，从头巾上拔下来一个长针看着：“瞧，这根做引儿针。”这根针有三寸长，细若牛毛，隐约可见针身上泛出的淡淡血色。
引儿针？好奇怪的名字，公蛎觉得似乎在哪里听过，但仔细想想，无论是和胖头一起还是在忘尘阁，从来没聊起过这个玩意。
公蛎隐隐觉得自己好像忘记了很多东西，不由走神了一阵。等回过神来，只见钱耀宗耷拉着脑袋，双手攥得紧紧的。
钱串子努嘴道：“去，把那小东西抱过来。”
钱耀宗蹲在地上，磨磨蹭蹭，脸涨得通红：“娘……这事……我不同意……”
钱串子瞪大了眼，轻蔑地一挑嘴角：“你不同意？这事儿轮到你同意吗？走开！”
钱耀宗短粗的脖子上，大筋绷起：“娘，你也是女人……能下得去这个狠心吗？”
钱串子怔了一下，挥手给了钱耀宗一嘴巴：“你翅膀硬了是吧，轮到你管老娘！”
钱耀宗捂着脸蹲在了地上，带着哭腔道：“什么‘针扎女婴，魂引男童’……都是鬼话！……”
钱串子伸手在他手臂上狠狠地拧了一把，低声喝骂道：“胡说什么？这老祖宗传下来的规矩！我当初怎么生的你？要不是当年你奶奶下狠手扎你两个姐姐……”她自觉失言，忽然收口不说。
钱耀宗，以及躲在外面的公蛎，震惊之极。
公蛎的脑袋也像是被针扎了一般，太阳穴突突地跳着疼，随着而来的信息逐渐清晰起来。
针扎女婴，魂引男童。
（九）
“生女不如生男”，自有史书记载之时便颇为风行，早在殷商时期便有“生男为嘉，生女为不嘉”之说，因此，民间溺死刚出生的女婴现象比比皆是，美其名曰“洗儿”。直至隋唐，民智渐开，特别是大唐，民风开放，女子地位大大高于前朝，并经朝廷多次打击，溺毙女婴现象渐少见，但民间仍有少数愚顽之人，偷偷行此恶毒之事。
溺毙女婴“洗儿”，还不算最恶毒的，最为恶毒淫邪的，当属“引儿”。
引儿，顾名思义不仅要杀死女婴，还要利用女婴的阴魂为家族引来男孩。具体做法，便是先使用八根银针刺入女婴体内，待女婴奄奄一息，唯有心脏微弱跳动之时，将最后一根扎入女婴心脏，致其死亡，如此一来，女婴未散的魂魄便依附在这枚银针上。待家中女子重新怀孕，即将临盆之际，便用这枚银针做一顶虎头帽，生下来的孩子便是男婴。更有甚者，为了威慑女婴的魂魄，竟然还有将女婴尸体大卸八块，埋入十字路口，遭受万人践踏，让其永不敢再投胎到自家。
而这最后一根针，便叫做“引儿针”。
公蛎将脑袋紧紧地贴着墙上，努力让滚烫的额头凉一些。他甚至不知道自己为什么知道这些，明明从未听说过，却仿佛学习研究过一般，对针刺女婴的做法、目的、后果皆一清二楚。
若说驱附、银魇、精魅等为巫术之要，那么这个所谓的“引儿”当真是借巫术之名行恶毒之事的“伪巫术”。巫术施展讲求良多，不仅要求施展法术者技法高超，对时辰、节气、风脉、方位甚至人的八字等都有要求，而像这种寻常人家随随便便施展的所谓“引儿”，根本不会对未来生男生女有任何影响。
公蛎怀疑，最开始以“生男”为借口将针刺女婴往巫术上引的，定是同这女婴最亲近的人有着极大的矛盾——或许便是女婴的母亲——迫于公序良俗不得不维持表面的和气，而把所有的怨气都发泄在女婴身上，并编出“针扎女婴生男胎”如此冠冕堂皇的理由，以减轻舆论压力而已。
再联想起那日立行街十字路口的罐子婴尸案，公蛎顿时觉得不寒而栗。怪不得毕岸坚称“寻常案件”，毫无疑问，此案正是这种愚昧下的产物。当时那个年长的捕头神色有异，定是想起了这个臭名昭著的“引儿”法子。公蛎猜想，几个婴孩死亡时间有前有后，凶手也绝非有预谋有组织的一伙人，而是不同家族、不同凶手，谋杀女婴之后，只是看着立行街人多车多，是个适合恐吓女婴阴灵的践踏之地，所以才不约而同埋了那里而已。
房间里，钱耀宗母子仍然在为是否动手争执。
听两人的谈话，如林轩占的这块乱石滩，原本就是个民间偷埋婴尸的所在，但凡想“引儿”的人家，觉得在自己家里杀孩子不吉利，都会悄悄带到此处动手，所以钱耀宗才带了二丫来这里住。
而钱串子当年，竟然也遭受过同样的失女之痛。钱家祖籍位于秦岭偏远山区，愚昧闭塞，钱串子嫁入钱家连生两个女儿，被同村人鄙视打击，为了生儿子，在族人的主导下，大女儿被针刺死，二女儿则出生三日便被溺死，后来恰逢饥荒，逃离原籍，落户洛阳，从此再也没回去过，只要一提起老家便深恶痛绝。
可如今，她却忘了自己的痛，坚定不移地相信“引儿”之说，让悲剧在下一代身上重演。
公蛎实在难以明白她这种心理，不过打定主意，若钱串子真的动手，他一定拼了全部功力，变成个怪物吓唬她，让她再也不敢动害二丫的念头。
钱串子态度强硬，一会儿痛心疾首，说钱家无后，钱耀宗死去的爹爹地下有知，定然不能安息；一会儿哭着要死要活，数落钱耀宗不孝，又没个男孙，活着也没有指望；一会儿又语重心长地指出，二丫天生异能，看到的东西同常人不同，按理早该按在尿盆里溺死的，今日用来引魂，也不算过分；看这几种都不管用，便装起了柔弱：“我这么做全都是为了你……”从怀钱耀宗之时说起，一直说到几日前她为了让钱耀宗一家吃饱穿暖，千辛万苦做了只够自己吃的一顿饭为止。
公蛎刚听到“针扎女婴”时的一腔愤慨，随着钱串子的上下嘴皮子吧啦吧啦这么一顿啰嗦，早已消磨殆尽，到了后来，他已经深深佩服钱串子的嘴上功夫，暗想凡人之中果然藏龙卧虎，不混迹洛阳断然瞧不到如此字字珠玑的好戏，于是一边听一边总结琢磨她说服劝说的技巧，打算以后用来对付汪三财，甚至是毕岸。
钱耀宗一直摇摆不定，被钱串子打动了，便无奈地说“你说怎么办便怎么办”，真正要动手了，又退缩不前，抱头称“你找个我瞧不见的时候下手好了”。
其实钱串子想动手并不难，二丫身体瘦弱，没多少力气，一个人足以完成，但她却狡猾地想，不能落儿子的埋怨，免得到老得不能动弹时被媳妇指着鼻子骂。
钱耀宗对他母亲的小伎俩显然也明白，只是不说破罢了，而且二丫他虽然不喜欢，也不一定非要害死她。况且对钱耀宗这种得过且过的人来说，能生个男孩最好，但若生不出儿子来，也没什么要紧。
两人拉拉扯扯，推来送往，全然不知窗外还有个兴致盎然的观众。直至四更，钱串子终于打起了哈欠，和衣在二丫身旁躺下，钱耀宗去睡了软榻，这件事终于不了了之。
公蛎先还担心钱串子趁着后半夜对二丫下手，谁知她一沾到床便鼾声如雷，反而吵得公蛎一夜未睡。
第二天一大早，钱串子不顾伙计的白眼，在如林轩饱饱地大吃了一顿，兴高采烈地回家了。可怜斗志昂扬、热血沸腾的公蛎，就这么莫名其妙地被吓了一夜。
