他们来到张希明所开办的饭店前，当地警察守住了饭店的前后出口。虽说在南方，毕竟是冬季，西风可着劲地刮，吹在身上，如刀刮一般。王成看到，这座饭店坐落在热闹的道路交叉路口，规模果然不小。他和甄亮跟着公安分局的警察们进入饭店。因为是下午，不是吃饭时间，饭店的人不是很多。王成他们直奔总经理室而去。可是总经理室里没有张希明。一个女子闻讯走了过来。王成一问，这个女子是这个饭店的副总。在会议室里，王成看那女子也就二十七、八岁的样子，长得是较为明艳。听说是来抓捕张希明的，那女子不禁哽咽起来。原来，张希明是在一次陪朋友吃饭后到舞厅去玩才认识她的。她是一个山区的女孩子，家里很穷，她听人介绍，到城里打工，却被骗做了三陪女。张希明看她可怜，便带她到饭店做工。这几年，张希明对她和饭店的员工都很好，特地给她买了房子。当然，他也给他的远方的儿子寄了数百万元钱。她本想能好好地和他一起过日子，却想不到他竟然先走了。说到这里，那姑娘哭得是花容失色。王成、甄亮和同来的当地警察，心头也都为这个姑娘叹息。姑娘说，就是这么一个好人，前几天忽然得病死了，昨天上午刚刚火化。r
王成听了不禁大吃一惊。再看同来的警察，都是一副惊讶的模样。看来，张希明在当地确实口碑很好。王成有些不太相信。那姑娘告诉警察们，张希明原来就有肝硬化的毛病，这几年因为操劳，肝硬化变成了肝腹水，最后恶化成了肝癌。她把手中的死亡通知书递给了王成。r
王成离开这座城市时，心里说不出是什么滋味，没有抓到张希明，不知张希明是什么样子，是遗憾，还是别的什么，反正说不清。他还真想见见张希明，看看他到底有一股什么样的心地。不过，这已经不可能了。张希明在复仇的这段时间，回到东海市后，不住饭店宾馆，也不住在出租房里，不去和儿子接触，也不和家人联系，只是长时间地呆在车上，这份心机和耐力，让人难以琢磨。让他不可理解的是，张希明在打伤姬祖父子前，开饭店做了这么多好事、善事，为什么这么多年了，他也赚了不少钱了，反而在生命的最后，要去复仇呢？一般的人，会在生命最后阶段，往往要留给后人高大的形象。张希明这么做，出于一种什么心理，他人已经无从知晓了。张希明的死亡有点离奇，他们刚到，张希明偏偏是昨天就死了，事情还真够巧的。据他在调查时得知，张希明在医院诊断为肝硬化，事涉蹊跷。不过，他也不想再彻底查下去了。他们这次来，虽没有抓到张希明，但也不是全无收获。他们已经弄清楚了，带走元元的，就是这个姑娘。张希明当时对这个姑娘说，让她陪他到他出生的城市去看看，他已经好久没有回去了。可是到了那里后，张希明常常一个人出去，把她丢下，让她自己去玩。过了一天，他说是要让她帮着带一个朋友的孩子，那个朋友夫妻两个出差了，孩子托他们带几天，她就信以为真。在她带孩子的时候，孩子有时候吵着要回家，她就给他吃安眠药，是把安眠药放在水里给他喝。后来，她把孩子送到小区前面，张希明就让她一个人回饭店，他还有事要处理。她平时对张希明既敬又惧，所以，从不敢过问张希明的事。r
王成回来后，到医院看了看姬祖一家。姬祖的身体已经有了很大的起色，老婆袁冠先已经恢复了，袁荣佳头部被击打的伤口已经愈合，轻度脑震荡基本痊愈，身体也得到了恢复。医院最近就要给姬祖做手术，要在他的脊椎骨上打上钉子。但手术能否成功还很难说。r
几个月后，王成才知道，姬祖的手术没有完全成功。他看来要一辈子坐轮椅了。夏东明因为受贿案，已经被判刑，此案牵扯到不少官员，导致劳动、规划等部门的官员纷纷落马，朱建民也因为作伪证，受到了处罚。王成在姬祖的保险箱里，发现了一些账目，记录了他多年来给一些官员行贿的情况，是一份重要的法律证据。根据姬祖所办华瑞公司侵吞国有资产的情形，有关部门对华瑞公司给予了处理。后来，华瑞公司的人事也做了不小的调整。袁冠达出任总经理，袁冠先出任董事长。r
春节的气氛依然浓浓的，一些店家正在开门。今天是迎财神的日子，天还没见亮，就有店家放起鞭炮来。早上八点的时候，正是鞭炮轰响的时刻，许多开门的、还未开门的老板，穿着笔挺的西装和新而干净的衣服，一早就和员工们站在店门口的马路上，点燃挂在树上和摆放在路面上的一个一个硕大的炮仗和焰火，一时间城市里的上空此起彼伏地响起了一阵阵的爆响，五彩缤纷的焰火在高楼林立的城市的天空竞相怒放，刹那间点缀着天空美丽多彩。开门的店家老板喜气洋洋，虽未开门的店家却也不想错过恭迎财神的时刻。特别是一些大型超市和百货商场，似是为了来年的生意发达，也通过这种方式，来祈望新的一年生意兴隆，财源滚滚。