叔鸾回到东苑，珠熙正在午睡。他放轻脚步及至床边，默然不语地看着她。面纱未摘，她只阖眼轻眠，一双手软软落在身畔，竟有些孩童般的童稚气息。r
他不觉轻笑。为那三座茶庄，便将她拱手让人，这买卖，他才不会乐意做。r
脱了外袍，慢慢躺在她身侧，执起她的右手，缓缓抚摸。他已差人去寻塞外名医，或许不久她这一只手便可恢复如常。r
翻身枕着她的颈窝，一手环起她的腰肢，渐渐随她睡去。r
半夜西厢突然一阵喧嚣。r
他刚自梦里醒来，不觉皱起眉头。身畔的珠熙也被惊醒。r
翠微慌里慌张地推门进来，声调都变了。“老爷，不好了，西厢那边死了人。”r
珠熙变了脸色，“是梨笑？”r
“不是，是春桃！”r
叔鸾披上一件衣服，便急急往外走。珠熙慌忙穿了鞋子，也跟着他出去。r
西厢一片灯火。r
隐隐有哭声，是一些和春桃一起入府的女奴，听了消息，都跑来围在院里。r
管家和大夫在院子当中，查验尸体。r
珠熙只看了一眼，便觉得腹腔一阵阵的痉挛，嗓子里突突地冒着酸水。r
那春桃躺在院子当中，七窍出血，口中喷出的血溅了一身一地，身畔还撒了一些碗的碎片。r
梨笑扶着墙壁，瘫软在地上，一张脸早已失去血色。r
管家看见叔鸾，就走过来禀报。r
是中毒。r
管家看一眼珠熙，欲言又止。叔鸾板着脸，说，“有什么就说！”r
“厨房有人看见春桃下午在煎药材，说是珠熙给的。晚上给西厢小姐送去的时候，春桃有偷着尝了一些……”r
“所以呢？”叔鸾脸色铁青。r
“女奴们怀疑是珠熙下了毒。”r
珠熙在一旁已变了脸色，听管家这么说，更是身子都有些发软，只怯怯地抓着叔鸾的衣摆。r
那边梨笑原本瘫在地上一言不发，突然看见珠熙，便发了疯似的哭叫起来。r
“姐姐你饶了我吧。我已说过不会与你争什么，求你放梨笑一条生路，就算老死在这西厢房里我也甘愿啊。”r
叔鸾不禁回头看向身边的人，“你去过西厢？”
