出了净慈寺，珠熙去了一处偏僻的客栈。问那老板要了二楼的一间空房，她便上去等人。前几日她花银子雇了几个探子去找翠微的家人，约好今日见面。r
她一壶菊花茶喝完，那两个探子便寻来了。r
她问，“可寻到她家人？”r
“寻是寻到了，只是她家人都得瘟疫死了，无一幸免。”r
这话一落地，珠熙心里便凉了个透底儿。她原本想在走之前，给他们一些银两，而且打算派人送他们去乡下替他们张罗着买块地，盖些房。现在看来，却是帮也帮不了了。r
心中正凄然，那探子又说道，“不过小的倒打听出了点别的。”r
“什么？”r
“这翠微姑娘有个妹妹，小时候让人给拐走了，辗转卖了不少次，偏巧小的认识一些拐子，便托他们帮忙找了找，这几天刚刚查到了她的去处。”r
珠熙一听，慌忙打起精神问，“在什么地方？可方便见一面？”r
那两个探子面面相觑，似有难言之隐。r
看他俩的表情，珠熙已猜得七七八八，心中略有不安。她隐约记得翠微又提过这一桩事，她有个比她小了一岁的妹妹，小时候让走江湖的郎中用药糖骗了去，不知生死。r
思及此，便是再艰难也要去见一面了。r
她要那两个探子带路。r
穿了几条宽敞的巷子，兜几个弯，进入一条潮湿的暗巷。两侧皆是高高的石墙，门口或坐或倚着一两个花红柳绿的女子，脂粉气极重，看有人来了，便娇笑着，摇一摇手帕子，唤一声，“客官，里头坐。”r
这是锦城的另一条“烟花街”。不过比不得宝珍院那么盛名在外。常喝花酒的人都知道这地方同别处不同——锦城一些有钱有势的老爷们娶了小妾，或是糟践了女奴，隔个十天半月新鲜劲儿过了，便让家仆随随便便把人卖到这地方来为娼，眼不见为净。当然，那钱多半都进了家仆的兜里，这种卖身钱，那些官老爷和钱老爷们是看不上眼的。r
一直走到深处，可见一间大些的院落，门口竟悬着鎏金牌匾，龙飞凤舞书了几个大字：鸳鸯楼。
