汤谷秘境就在汤谷里面，与外部完全放养的环境不同，可以说秘境是玄阴宗专门为弟子准备的一处试炼空间。据说是玄阴前辈以大法力专门从汤谷割裂了这么一处地方，专门培养而成。
里面到处都是灵药，还有各种精怪，弟子在其中试炼，不但能磨练自身，也能找到各种天才地宝来辅助自己修行。
听鹤长老说那处秘境形成的原理和药田差不多，甚至当初为了培育这块秘境，还专门从药田移植了不少灵药过去。至于汤谷中各种精怪，更是挪过去不少。因此虽然是试炼之地，却充满了机缘和危险。
秘境三年开启一次，每次都会有不少弟子丧生在里面，除了秘境本身的危险外，弟子间相互的争斗也是原因之一。
虽然玄阴宗内不允许弟子厮杀，但秘境内却不在此列。尽管宗门多次隐晦告诫弟子，大家都属玄阴一脉，在秘境中不要下死手，但还是挡不住各种“意外”。
叶安也曾就这个问题问过鹤长老，说道这样争斗会不会太残酷，弟子折损对玄阴宗也没有什么好处。
鹤长老听闻，只是点点头，然后面色肃然地拿出一个小鼎来。
这是一件十分奇特的法器，里面空间极大，塞满了各种蛊虫。
蜈蚣、蝎子、蛤蟆、甲虫、血蜱虫……，竟不下数十种之多。
各种各样的蛊虫在里面厮杀、相互吞噬，然后不断变强，直到成为蛊王。
叶安心惊肉跳地看着鼎内世界的变化，隐隐有些明白了鹤长老想说什么了，只是这种视人为蛊的方式，叶安实在接受不了。
“玄阴魔宗，终究是玄阴魔宗，它不会因为任何原因而改变！”鹤长老只是留下这么一句话，既有伤感又有无奈，像是在惋惜什么。
叶安怔住了，这才再次想起玄阴魔宗乃是地地道道的邪门宗派，这么做虽然残酷，却不算离奇，或许这正是玄阴魔宗称霸方圆数万里，一直屹立不倒的原因。因为每一个弟子，都是经过残酷淘汰而活下来的精英。
秘境试炼，就是一场残酷的淘汰赛。
事实上这种淘汰一直玄阴宗在上演着，在秘境没有开放的时候，汤谷本身就是一个吞噬弟子血肉的怪物。普通试炼、弟子受罚，都在汤谷，弟子不但要面对各种危险和毒雾，还要防备同门的暗害，几乎每个月都会有人在里面失踪，当然这些失踪人再也没有出现过。
人人都知道这是怎么回事，可人人都仿佛习惯了一般。在玄阴宗生活的久了，叶安从最开始的疑惑、心惊，再到麻木。就像以前看电视，天天都能从新闻里看到车祸报道一样，只要没有发生在自己身边，大多数人也仅仅是当做新闻而已。
汤谷秘境试炼开始了，这是一场大型的淘汰，几乎所有聚灵境以上的弟子都参加了。如果不愿意参加也行，但却从此无法再获得更高级的功法，修炼资源宗门也不会再提供。也就是说，你可以选择拒绝，但却从此断了修行之路。
与叶安一同进入玄阴宗的弟子一共有四十九人，除了有七八个依然没有晋入聚灵境和莫名其妙失踪了几人外，这次一共来了三十三人。
叶安已经看见了阿土，木星、牛蛮、张树生等比较相熟悉的弟子，阿土等人看见叶安，均远远地打招呼。
阿土依旧腼腆的笑着，木星还是酷酷的样子，至于牛蛮则对叶安亮出臂膀结实的肌肉，然后笑个不停。
只是每一峰弟子都有各自的区域，一时不得过来，众人也无法相聚。
这三十来人大多数都认识叶安，想不认知都不行，因为几乎每一个人都被叶安揍过。看见叶安，众人脸上的表情颇有不同，有的人露出高兴的神色，而有的却脸上变色，更有的目中露出阴狠，向身旁的师兄指点着什么。
“嘿嘿！看来大家都很关注你啊，修炼了这么久，大家已经不是初哥了，你说会不会有人想来找回场子？”文峰靠了过来，低声地说笑着。
“怕什么，到时候我们三人在一起，我就不信有人能对咱们怎么样？”范兴然不屑地看着那些鬼鬼祟祟，似乎正在商量着什么的弟子。
叶安的厉害他可是领教过，每次和其比试，自己竟然没有胜过一次。这对范兴然的打击不可谓不大，曾一度认为自己实在太没用了，或许根本就不适合修行，白饶了个资质上等的名头。
直到有一次轻易胜过文峰，范兴然才觉得有些奇怪。紧跟着他又去找相熟的弟子比试，竟然连连获胜，到了最后竟然连一些先入门的师兄也不是其对手。
这时范兴然才豁然醒悟：叶安根本就是个怪胎，不管入门多久，他依然能一个人打赢二十个！
“还有很多聚灵境的师兄，你说我们要不要再找几个帮手啊？”文峰见到有数百人参加，灵慧境的可以不管，可聚灵境依然有近两百人，不禁有些腿软。
“叶安你怎么说？”范兴然看向叶安，实力强自然更有发言权。
“你们另外找相熟的朋友，我单独行动！”叶安摇了摇头，不动声色地看向几个对自己不怀好意的弟子。
这几个人是与叶安同时期进入宗门的，当初都被叶安揍过，现在这几人旁边站了几个面色不善的师兄，想来是找到靠山了。
“这怎么行？”范兴然、文峰色变，连说不行。
“我当初得罪的人太多，新弟子分到各峰，人人都有几个相熟的师兄，这是一股不可小觑的力量，你们跟着我反而危险了。”叶安摇了摇头，露出灿烂的笑容：“放心，只要不是灵慧境师兄，别人还奈何不了我，人多了反而累赘。”
范兴然想了想，无奈地点头同意，他也明白这个道理，只是无不遗憾道：“可惜，王景涛、刘乘龙师兄不能和我们在一起，不然的话，大家也不用分开了。”
文峰笑道：“还好灵慧境的师兄都会去秘境第二层，甚至第三层。第一层只有咱们这些人，不然的话，岂不是都乱套了？灵慧境和聚灵境一起试炼，谁又争得过他们。”
“这可不一定，还是有人能下到第一层，你们要小心了。”身后的突然传来王景涛的声音。
三人回头看去，却见王景涛不知什么时候过来了。
“我就是怕你们掉以轻心，专门过来提醒一句。”王景涛神色严肃，不像在说笑的样子。
“怎么会？不是分开试炼吗？”文峰大吃一惊，如果境界不同的弟子都在一起试炼，那岂不是乱了套？
范兴然也是有些吃惊，但却没有文峰反应那么大。只有叶安早有耳闻，眉头微蹙，似在思考什么。
“恩，其实也没什么，到时候你们就知道了。下到第一层的人不会太多，你们只要顺着一点就成了，也没什么大不了！”
……
“说够了没有？”一声雷霆般的爆喝响起，声震四野，谷口的迷雾也为之一散。
听到这个声音，所有人都知道是谁来了，谷口聚集的十三峰四百多弟子，全都噤若寒蝉。
这四百多人就是要参加试炼的弟子，虽然不是全部，但也占了玄阴宗弟子人数的大半。这些弟子人人都经历过杜长老的“摧残”，因此见到杜长老龙行虎步，气势汹汹地出现在谷口，全都屏住了呼吸，等待期训话。
杜长老身旁站着几个年长的修者，他们有的是各峰主事，有的则是长老，只是一共有十三峰，来得却只有七个人。不但玄都峰鹤长老没有来，就连归藏峰的鹏长老也没有出现。
“秘境三年开启一次，你们中间大多数都已经不止一次进入，多余的话我不想说，只想在秘境开启前，再提醒你们一次。”杜长老目光炯炯，声音远远传开，仿佛就在耳边响起，“现在选择退出还来得及，如果死在里面，没有人来收尸。”
杜长老的话一向不好听，这话一出，其身旁几个主事不禁人人蹙眉，只听杜长老道：“当然，如果你现在选择滚蛋，那么恭喜你，你还可以苟延残喘……”
经杜长老一席话，众弟子人人脸色灰败，刚才的兴奋之情一扫而空，却多了一份慎重，一份忧虑，不少人开始考虑进入秘境的得失。
叶安看了看杜鹏飞，又看了看在场的弟子，知道经过杜长老这么一顿狠批，活下来的弟子只怕又要多几个了。
“现在我和几位长老将会合力打开秘境，你们都给我以最快的速度滚进去！”杜鹏飞一声爆喝，右手高举，手心骤然发出一团光亮来。
光亮璀璨之极，几乎没有人能看清其真面目，但叶安去看见了，那似乎是一块金属鳞片。
正在想自己似乎在什么地方见过这东西，就见那金属鳞片上符文转动，霎时间，从其上射出十二根光线，光线直冲天际，然后仿佛抛物般弯曲，一直向下，射入汤谷重重迷雾之中。
“轰隆隆！”
整个山谷都开始震荡起来，头顶有七彩霞光隐隐闪烁，仿若穹窿一般。
紧跟着，杜鹏飞身旁的六位长老纷纷出手，手中都祭出一片金属鳞片，同样发出耀眼的光芒，与汤谷中某处禁制沟通在一起。
轰轰的响动更加剧烈，仿佛四面八方都是雷暴一般。头顶七彩烟霞灿灿生辉，整个天空都仿佛被一个盖子盖上，不时有恐怖的雷电横空掠过，让人头皮发麻。
叶安感觉压抑得厉害，就仿佛被困在一个高压锅内，不但要忍受煎熬，还要时刻防备头顶近在咫尺的雷电。
“吼！”
一声龙吟响起，谷口打开一座巨型光门，犹如一只远古巨兽突然张开了嘴，隐隐可见其中山川隐隐，仿佛另外一个世界。
“还不快滚！”杜鹏飞爆喝声响起。
众人这才回过神来，环顾四周，发现已经有人开始往里面冲了。这才慌了神，连忙往光门冲去，人人都想抢占一份先机。
叶安随着人流直冲而入，身影化为一道光影消失在门中。在进去的刹那，叶安心中一颤，终于想起自己在什么地方见过那种金属鳞片了。
在太白山的地宫，那头黄金巨龙，那种鳞片分明就是龙鳞无疑。
