譬如人的视觉神经，必须综合对象、光线、空间、眼球，以及内心的分别作用等种种因缘，始可以引起视觉的功能；若然众缘变异，或缺乏时，则此视觉即不可能存在。既然必须凭借因缘而有，本无独立的自性，则视觉的本身就是空；即使是视觉存在时，就不异于空，就即是空。
总之，宇宙人生，有情、无情，一切常识认为存在的东西，不外是物质现象，以及心理现象。物质现象，除五蕴色身的色相外，还包括宇宙间一切有形相的有表色，以及没有形相的无表色（能量），甚至与时间对立的空间（无表色）。悉皆属于色蕴所摄。心理现象，即是受、想、行、识等心理活动。综合而言，即是色等五蕴。
五蕴，是构成宇宙人生的基本条件，今既然在般若真空智慧地照见下，证明此作为构成宇宙人生基本条件的五蕴，本身就是空；则所构成的宇宙人生，当然亦皆是空。例如：基于土、木、瓦、石、人工等因缘条件而建成的房屋，而今土木等缘既空，当然房屋亦不再存在，亦即是空。是故：五蕴不异空，空不异五蕴；五蕴即是空，空即是五蕴。
这种般若真空的妙理，就是观自在菩萨行深般若波罗蜜多时，依实相般若的理体，引发观照般若的妙用，所照见宇宙人生“缘起性空，性空缘起”的原理。
七、般若本体
舍利子：是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。
“诸法”，指前面所说的五蕴，包括宇宙万有一切现象。“空相”，是指宇宙万有的本体，即是众生的真心。前面说：诸法现象，不异空性的本体，亦不离空性的本体，但此空性的本体，究竟是怎样的呢？观音菩萨说：此“诸法空性”本体之“相”，是“不生不灭，不垢不净，不增不减”的。因为此经，是以般若真空的智慧立论，故不言真心，而言空相；其实，此诸法空相，就是诸法实相的理体，亦即是众生的真心。一切诸法的现象，皆由此空相的真心而幻生；但空相的真心所幻生的诸法现象，反而盖覆了此空相的真心。致使缺乏般若真空智慧的众生，根本就不知道，自己本来具有此真心。
观世音菩萨，既然以般若观智，照见诸法缘起性空的原理，则如风扫浮云，皓月当空，妄心粉碎，真心显现。因此，发现真心的真相，就是不生不灭，不垢不净，不增不减。因为真心，真常不变，非可以作之使其生，坏之使其灭。非由般若的真理智慧照见然后有，谓之生；亦非真理智慧未照见前则无，谓之灭。因其本来不生，本来不灭，故说：“不生不灭。”
真心虽然常住不变，但无形无相，本自空寂。非可以染之使其垢，治之使其净。众生虽然作恶多端，真心不因被恶缘所染而污垢；众生虽然众善奉行，此真心亦不因被善缘所熏而清净。真心原本清净，犹如莲花生于污泥而不染，出于清水而不沾，所以说：“不垢不净。”
众生的宝觉真心，原本各自圆满，非可以加之使其增，损之使其减；更非修学般若，豁破无明，真心显现时，谓之增；亦非未修般若时，真心被无明所障蔽，迷而不觉，谓之减。真心法尔天然，本来如此，非因诸佛证之而增，亦不因众生迷之而减。所以说：“不增不减。”
可以说：真心不变故，色法现时，不随众生的色身而生；色法灭时，亦不随众生的色身而灭。真心空寂故，凡夫染于有漏恶法，不随之而垢；圣人熏于无漏善法，不因之而净。真心圆满故，众生迷之并不见其减，诸佛证之亦不见其增。故说：“不生不灭，不垢不净，不增不减。”
缺乏般若智慧的众生，于此真心不变随缘之体，缘聚妄见其生，缘散妄见其死。因见有生有死，故贪生怕死；甚至为了自己的生，而不顾他人之死。由是损人利己，薄人厚我；斗争冲突，导致苦恼丛生。
众生不知真心随缘不变，随恶缘之习染时，虚妄名垢；随善缘之熏习时，虚妄名净。既见有垢有净，则有相形之美恶优劣；因而爱美恶劣，取舍心生，贪嗔内蕴，谋夺外驰，遂酿成人欲横流的世界，为患无穷。
众生不明此真心，在圣不增，在凡不减；故见诸佛菩萨觉悟时，妄以为增；当自己迷惑不觉时，妄计为减。既见有增有减，则斤斤计较于大小多寡，分疆划界，自他分隔，人我对立。每遗憾自己之不足，常嫉妒他人之有余。由于贪求不已，欲壑难填，故作奸犯科，祸国殃民。
如果众生能够运用般若的真理智慧，观照五蕴诸法，缘生性空。通达此诸法空相的理体，原本不生不灭，不垢不净，不增不减。取消种种邪见，不生执着，既无缘起为生，缘尽为灭；亦无出障为净，随流为垢；更非悟时为增，迷时为减。生灭，垢净，增减等相皆空，则因执相而分别取舍所招致的烦恼与不幸，当然亦消灭于无形。
道元大师说：“了悟于生，了悟于死，乃佛家一大事因缘。”真的，能够了悟生死的人，就不致为生死所囚；也唯有不囚于生死的人，始能够真正体悟此不生不灭的空相。亦唯有亲自悟证此不生不灭之空相的人，才不怕死，才肯为世界人类而死。
太史公说：“死有重于泰山，有轻于鸿毛。”中国古代岳飞的精忠报国，文天祥的以身许国，这些民族英雄之所以不怕死，只是被爱国、爱民的强烈责任感所驱使，而能舍生就义而已，并不等于他们已经懂得生死。真正懂得生死的人，心中唯一的愿望，就是但求众生得离苦，不为自己求安乐；可以为众生而生，亦可以为众生而死。所以能够留惑润生，不住涅槃，而入生死，恒乘般若的慈航，于六道生死苦海中，运载众生，由生死此岸，抵达涅槃真理的彼岸。既随顺生死，又能超越生死。这就是大乘菩萨明白诸法空相之后的悲愿与实践。
（一）空无蕴处界
是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界。
“是故”，是承上起下之词。承上文诸法空相，起下文无色，无受想行识。意思是说：由于众生的真心，原是不生不灭，不垢不净，不增不减，法尔天然，空无一物的缘故，所以在真心的空相中，根本就没有五蕴、六入、十二处、十八界等法可得。
前说照见五蕴皆空，是从五蕴本身而言；因为五蕴诸法，从因缘生，原无实性，其性即是空性，所以说：“五蕴皆空。”现在，是从真心的实相理体而言。众生具足的真心，本来空寂，实无五蕴等诸法现象可得。前是从现象推论至空相的本体；今是拨开现象的假相，但显空相的真性。现象虽有，但其性本空，有等于无。所以真心的空相中，根本就没有五蕴可得，故说：“是故空中无色，无受想行识。”
“无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法”，是说明众生的真心，不但没有组织众生身心的五蕴诸法，亦没有内在的六根，与六根所对外界的六尘。六根又名六入，入是涉入；众生内的六根，能涉入外界的六尘；而外界的六尘，亦能涉入众生的六根；如是根尘互相涉入而生识。六根为识所依，六尘为识所缘，是以六根六尘，是识所生之处，亦是识所依之处。故六根、六尘，合之名为十二处。
眼等六根是人体的器官，用生理学的名词说：眼是视官，耳是听官，鼻是嗅官，舌为尝官，身为触官，意为感官。这些都是父母所生的肉体现状，粗而浊，但有形质，全无知觉。《楞严经》形容六根的相状是：眼如葡萄朵，耳如新卷叶，鼻如双垂爪，舌如初偃月，身如腰鼓桑，心如幽室见，被称为六种浮尘根。
众生的生命，除了浮尘根外，还有净色根，作为浮尘根的所依。可以说：净色根是浮尘根的实体，浮尘根是净色根的相状。作为六根实体的净色根，细而净，犹如琉璃，非肉眼所能见，等如生理学家所说的神经细胞。生理学名为：视觉神经、听觉神经、嗅觉神经、味觉神经、触觉神经，以及感觉神经。
众生的色身，只有视觉神经的净色根，而无浮尘根的眼球，则像盲人；反之，但有浮尘根的眼球，而无视觉神经，则犹如死人，是不能发生眼的作用。当知众生眼之所以能缘色、耳缘声、鼻缘香、舌缘味、身缘触、意缘法，主要原因是在浮尘根之外，还加上净色根，才能发挥六根的功能。
色声香味触法，是众生六根所对的六尘境界。尘是染污的，变动的；所以色等六尘，既能染污人的真心，又常在生灭变动中。六尘又名六境，因为六尘，是六根所对之境，作为引生六识的条件。例如：色有青黄赤白、长短方圆，乃至男女等形貌，是眼根所对之境。声有琴瑟管弦、鼓乐笙歌，甚至男女苦乐等声音，是耳根听觉所闻的对象。香有龙麝、旃檀、沉香、脂粉等香，包括一切香臭或非香非臭等气味，是鼻根所嗅的对象。味有甘甜、咸淡、酸辛、苦辣，乃至一切美味或香或臭的饮食，都是舌根所尝的东西。其余冷暖、涩滑、轻重、柔软、粗糙，乃至肌肉、衣服都是身根之所觉触。至于前五尘所落射的影子（法尘），则属于意根所缘。
例如：昨天或很久以前，我们曾经看见一些自己喜欢的东西，或听过一些悦耳的音乐，现在虽然事过境迁，但在我们心目中，仍然留下很深刻的印象；每当清闲之际，脑海中便会影现出曾经见过的美丽影子，或悠扬的音乐。有如电影放映机一样，把前尘往事，一幕一幕地放映出来，这些就是法尘。
色声等六境又名六贼，因为这些外界的境象，透过人眼等六根的媒介，使人不由自主地追逐物欲，迷恋不舍，作诸恶业；令人本身的功德法财，为之而虚耗、而消失。故《楞严经》说：“六为贼媒，自劫家宝。”
“无眼界，乃至无意识界”，是说明清净真心的空性中，本无眼识，乃至无意识。因为眼等六识，是由于上面所说眼等六根，对色等六尘境界而引生的。众生因眼缘于色境，再由色境的刺激，而产生视觉的眼识；是以眼识的生起，必有其所缘的色境。其他耳识、鼻识、舌识、身识、意识等亦然。因为众生身体中眼耳鼻舌身意等器官，受外界色等六尘的刺激，而引生的视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉以及感觉等作用，就是眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识这六种识心。
六种识心中，前五种识心，所依的是有形象的眼等五根；第六意识所依的，是没有形象的第七识意根。前五识的功能是直觉的，全无分别作用，而且只能各缘一境，又只能缘现在境，不能缘过去或未来，相当于心理学家所说的“感觉”。第六识则专长于分别计度，同时能回忆过去，预想未来，作为一切善恶行为的主谋，相当于心理学所说的“知觉”。知觉是建立在感觉之上，还包括着很多的感觉。所以意识的功能是多方面的，有同时意识，独头意识，散位意识，梦位意识，以及定位意识的种种不同。
例如：当我们看到天空白色的东西时，视觉的感觉，只是那白色的一片片浮动着的东西而已。一刹那间，我们就知道那是云，或是一团叫做云的水蒸气，这便是知觉。这种知觉在唯识学上，名为五俱意识，或名同时意识。因此意识，能与前五识同时发生作用，除非前五识不与外界接触。否则，当前五识受到外界的刺激发生感觉时，此识便马上自动帮助前五识运作。
比如：当我们的眼睛刚与外界接触，被外界之色刺激而引起反应时，意识便立刻帮助眼识，分别那是黄色、青色，好色、不好色。当我们耳识才闻声时，此识亦敏捷地帮助耳识分别这是男声、女声，动物声、植物声，可意声、不可意声。乃至身识觉触时，此识也同样勤奋而又热心地帮助身识作种种分别：此是痛觉、快觉，冷觉、暖觉等，所以名“同时意识”。
独行意识，是离开眼等五官的感觉而独立运作的识心活动，相等于心理学家所谓想象。因为此独行意识，离开前面五种识心，仍然可以自行分别、推理、想象，如追忆过去，想象未来等。唯识学依此独行意识，分为梦位、散位、定位三种。
当人们休息时，或在睡眠中，前五识都已经停止活动，但此意识却仍然在活动中；甚而凭着它的幻想，而构造种种不同的梦境，名梦位意识。
又如我们眼等五识都离开色声等外境了，但内心仍然是情绪纷纷，思潮起伏，这种现象，唯识家称为散位意识。至于科学家的分析，哲学家的推理，文学家的思考，艺术家的想象，革命家的计划，宗教家的意志等，都是属于散位意识的工作。
至于定位意识，是一种心力集中而又统一的心境。这种心境的表现，是精神的集中、宁静、和谐的境界，非一般人所常有的经验。必须有相当的修养功夫，或如法修习禅定的人，然后才有这种经验出现。
梦位意识是颠倒错误的。表面上似真，事实非真；表面上似能推理，其实非理。唯识家名之为“非量”知识。散位意识中，固有贯通前所经验，成为推理不误的“比量”知识。但亦有错误的非量知识。其中，尤以后者居多。定位意识，则很少生起主观的作用，只是一种明朗的意境，多属“现量”的直接知觉。
