梵语波罗蜜多，此翻到彼岸，又云彼岸到。岸，即道岸。意谓生死为此岸，涅槃为彼岸，烦恼为中流，般若为船筏。现在众生留居此岸，故沉溺生死。佛已空五住，尽二死，即已到彼岸。一此一彼，此即佛与众生之差别处。现在众生沦陷此岸，随其烦恼漂流，就是缺乏般若船筏的缘故。犹若惠能禅师说：“一念愚，即般若绝；一念智，即般若生。”所以众生要渡此岸，必须修习般若。般若称为船筏，意即渡义，如世人渡河过海，须用船筏。然世人之渡筏，是以金钱作为川资；佛家之渡筏，则以戒、定、慧三无漏学作为资粮。有这三者，才能渡此生死海。须知这船筏乃是十方诸佛菩萨所共乘，过去诸佛乘这筏到彼岸，现在诸佛也乘这筏到彼岸，未来诸佛也是一样。所以我们要到彼岸，当然也要乘这船筏。此谓“苦海无边，回头是岸。”
以下就来解释“心”字。
心，有肉团心，缘虑心，积聚心，坚实心。现在所讲的是最后两个心。因肉团心，有形相，是每个人的父精母血所构造出来的。这心有坏灭，现在一般人都认这心是自己的心，这样认识是错误的！殊不知这心是根境相对而产生的妄心。不但有生有灭，有分别，而且奸诡谄诈，我慢贡高。因为现在一般人认不得这心，所以才受这虚妄心所驱使，而轮回六道。然这虚妄心，不但一般凡夫认不得，就连二乘人也同样认不得。二乘人虽粗惑已断，但细惑尚在，往往也被这虚妄心所惑。
我们拿个例证。如《楞严经》说：“佛告阿难：汝今答我，如来屈指为光明拳，耀汝心目，汝目可见，以何为心，当我拳耀？”阿难答道：“如来现今征心所在，而我以心推穷寻逐，即能推者，我将为心。”佛言：“咄！阿难，此非汝心！”阿难矍然，避座合掌，起立白佛：“此非我心，当名何等？”佛告阿难：“此是前尘虚妄相想，惑汝真心，由汝无始，至于今生，认贼为子，失汝元常，故受轮转！”阿难因为有这样的妄执，所以佛特别提出七处征心，把阿难的虚妄心破得体无完肤，然后又以“十番显见”重把阿难的真心和盘托出。
我们想想，阿难是何等人，他是个证果的人，尚且不能辨别这妄心和真心，何况我们这些博地凡夫。我们不但不能辨别，甚至连心的边缘也认不得的。然而，这心虽难辨别，我们假若细细检讨，总能分得真是真、妄是妄。这真心并不在别，就在我们日常所用中。我们现在之所以不能辨别，是因这真心已被尘影心所覆，所以不能显现出来。虽不显现，但也不会遗失。这好比一面镜子，虽被尘埃所障，而照人的效力尚在，我们若肯摩擦，其镜子自然就会光亮。故《维摩经》说：“欲得净土，当净其心；随其心净，即佛土净。”又《楞伽经》说：“心生即种种法生，心灭即种种法灭。”故十法界也是由心所显，此听众生善用与不善用。若是善用，这心就变得善。若不善用，这心就变得恶。
我们要成佛，也是由这心去完成；我们要堕地狱，也是由这心去造作。故《佛名经》云：“罪从心生，还从心灭。故知善恶一切，皆由自心，所以心为根本也。若求解脱者，先须识根本，若不达此理，虚费功劳，于外相求，无有是处。”故此心能善能恶，包含十法界，即“三界唯心，万法唯识”。
又《观无量寿佛经》云：“是心作佛，是心是佛。”
《指月录》云：“世尊在灵山会上拈花示众，是时众皆默然，唯迦叶尊者破颜微笑。世尊曰：吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩诃迦叶。”
又《传灯录》云：“马祖既住上蓝，每示众云：即心是佛。僧问：为什么即心是佛？祖云：止小儿啼。僧云：啼止后如何？祖云：非心非佛。”又曰：“僧问大梅和尚，见马祖得个什么，便住此山？大梅曰：马祖向我道：即心即佛。僧曰：马祖近日佛法大别。大梅曰：作么生别？僧云：近又道非心非佛。大梅曰：这老汉惑乱人，未有了日，任汝非心非佛，我只管即心是佛。其僧回，举似马祖，马祖谓大众曰：梅子熟也！”
又《传心法要》云：“师谓休（裴休）曰：自达摩大师到中国，唯说一心，唯传一法。以佛传佛，不说余佛；以法传法，不说余法。法即不可说之法，佛即不可取之佛：乃是本源清净心也。唯此一事实，余二则非真。般若为慧，此慧即无相本心也。凡夫不趣道，唯恣六情，乃行六道。学道人一念计生死，即落魔道；一念起诸见，即落外道；见有生，趣其灭，即落声闻道；不见有生，唯见有灭，即落缘觉道；法本不生，今亦无灭，不起二见，不厌不忻，一切诸法，唯是一心，然后乃为佛乘也。凡夫皆逐境生心，心遂忻厌。若欲无境，当忘其心。心忘即境空，境空即心灭。
若不忘心，而但除境，境不可除，只益纷扰。故万法唯心，心亦不可得，复何求哉？学般若人，不见有一法可得，绝意三乘，唯一真实，不可证得。谓我能证能得，皆增上慢人，法华会上拂衣而去者，皆斯徒也！故佛言我于菩提实无所得，默契而已。凡人临欲终时，但观五蕴皆空，四大无我，真心无相，不去不来，生时性亦不来，死时性亦不去，湛然圆寂，心境一如，但能如是直下顿了，不为三世所拘系，便是出世人也。切不得有分毫趣向，若见善相诸佛来迎，及种种现前，亦无心随去；若见恶相种种现前，亦无心怖畏。但自忘心，同于法界，便得自在，此即要节也。”
时下一般人对于此心都不善于处理，故往往不能认识本心。假若能回光返照，万缘俱寂，死心彻底寻求，总有一日觉悟，其何让迦叶尊者一人独得其诀，故学者应须努力。古人说：“若人识得心，大地无寸土”，故《心经》之“心”字却是耐人寻味的，如人一心为四肢百骸之主宰。
至于经字，佛的教典，统称为经。经者，常也。《维摩经注》云：“古今虽殊，觉道不改，群邪不能阻，众圣不能异，故曰常也。”其涵义，依古所释，共有五种：一、涌泉义。此说经的涵义，无穷无尽，犹若涌泉一般。二、出生义。佛的经典，是很深奥，它能出生无上诸胜妙法。三、绳墨义。如匠师以绳墨划定界限，知其分寸。此若佛经，指示邪正，学佛人应以眼力辨别，正则从之，邪应离之。四、显示义。佛的经典，是导化于人，其理其事，是无遮掩，学者阅之，即知其义。五、结鬘义。经的涵义，是很深广，包含世出、世间一切诸法，其文其义，是有陈次，犹若华鬘。此五义，是依古训。
总说一句：经题是一经的纲要，人要研究经典，是要在经题上下过一番工夫，经题明白，其义理就会明显的。二、译题
唐三藏法师玄奘译
佛应生在印度，所记载的佛经都是用梵文、巴利文，要用中文，是要经过一番翻译的。这部经是由唐朝玄奘法师所翻译的。
唐，是朝代名。中国在唐朝，有前唐后唐。现在这唐，是属前唐，即唐高祖。高祖讳渊，字叔德，陇西成纪人。其祖虎与李弼等八人佐西魏，皆为上柱国。周闵帝受西魏禅，追封唐国公。虎生昞，昞生渊，皆袭封唐国公。渊仕隋，受恭帝禅，而有天下。都长安，国号曰唐。
三藏，即经、律、论三者。法师，以佛教法，为人师表。意即这位法师，不但博学强识，且通三藏，且是人天师范。师本名袆，讳玄奘，河南洛州人。少年出家，与兄长捷法师同住长安庄严寺。贞观三年（629年）私往西域，至贞观七年（633年）到印土。而中间所经危险的事很多，集有《大唐西域记》。如师到罽宾国，道路虎豹甚多，师终日闭门而坐，至夕开门，见一老僧，头面疮痍，身体脓血，危然独坐。师诚拜谒，老僧口授《心经》令诵，遂得山川路平，怪物潜踪。后到中印土，遇大乘居士受《瑜伽师地论》。
入王舍城住那兰陀寺，从上方戒贤论师受《瑜伽》唯识宗旨。贞观十九年（645年），师还京师，二月于仪鸾殿见帝。帝曰：“师去何不相报？”师曰：“当去时陈表三，上不蒙谅许，乃辙私行。”帝曰：“师能委命求法，惠利苍生，朕甚嘉焉。”师遂奏在西域所获梵本经论六百五十七部，帝敕住弘福寺玉华宫翻译，一共译有七十五部一千三百三十五卷。唐高宗麟德元年（664年），师与众辞决，寿六十五。帝辍朝三日，敕敛金棺银椁，四月安塔于樊川北原。师在西域戒贤论师得《瑜伽师地论》唯识宗旨，传授窥基法师。现在这部《心经》是法师所译。法师对于中国文化贡献甚大，我们现在能读诵是经，我们是应该“饮水思源”的。
三、正文
观自在菩萨。
观自在菩萨。
观自在菩萨，就是观世音菩萨的别号。名虽不同，其人则一。不过照文义来说，观世音似乎是在因上讲，观自在是在果上讲。这一点，稍有差别。其意这位菩萨在因中修行时候，他不分别世间一切音声，所以在果上就得了自在。另一说法：自在，是无畏义，及慈悲义，乃是观感赴应之谓。慈能予乐，悲能拔苦，例如世间众生每受苦恼，往往就称观世音菩萨名号，以冀菩萨救护。菩萨寻声救苦，随时随地就来抢救，这是慈悲义。众生在苦，菩萨来救，总无所畏，这是自在义。再深一点说，菩萨证到实相般若，深达一切诸法空相，纵有晦昧境界现前，也知其相皆空，于理于事，任运自在，这也是自在义。
菩萨二字，菩是菩提，此即觉义。萨是萨埵，此即众生义。菩萨以智上求菩提，以悲下救众生，此即上求下化之义。
现在这位菩萨以自在观智而自觉，同时也以自在观智而觉化众生。而菩萨能以这种自利利他的观行，成就自己菩提，同时也能成就一切众生。这种自利利他，却非一般二乘之所能学习的。
行深般若波罗蜜多时。
上一句，是示能观人。这一句，是标所修法。
现在菩萨能得自在，其所得力地方，就是菩萨好行般若波罗蜜多时，所以现在菩萨才能得到自在。“行深”二字，是表达菩萨所行是很深微的，乃是真修实行。
例如菩萨在修三慧时，如《楞严经》说：“初于闻中，入流亡所，所入既寂，动静二相，了然不生。如是渐增，闻所闻尽，尽闻不住；觉所觉空，空觉极圆；空所空灭，生灭既灭，寂灭现前。忽然超越世出世间，十方圆明，获二殊胜：一者上合十方诸佛本妙觉心，与佛如来同一慈力；二者下合十方一切六道众生，与诸众生同一悲仰。”又《大般若经》云：“佛言：善现，菩萨摩诃萨都无所行，是行般若波罗蜜多。以于其中一切戏论不可得故。”如是，才是深行。
总说菩萨所行，乃是般若妙行。般若妙行有两种：一是浅，即人空般若；一是深，即法空般若。现在菩萨已得人空、法空，而所行，乃是实相般若妙行。
时，即形容菩萨所行般若波罗蜜多，已经是很久的时光。另一说法，即是深契般若之时。
照见五蕴皆空。
这一句，是标断惑。
现在众生会受生死，原因是没有观照力，所以才受生死。菩萨则是相反，他能深行般若，又能照见五蕴皆空，所以他就能到达彼岸。而众生所行是顺流，菩萨所行是逆流，这是众生与菩萨的差别处。
照见二字，是说菩萨的观行。今先照而后见，如一暗室，先由灯照，然后才见室内各物。菩萨观行，亦复如是，先用般若观慧，然后才见五蕴皆空。如《大智度论》说：“如人执灯照物，若人不知般若，以智慧明照之令知。”现在宗下用“照顾话头”，而照字，义亦类此。意要我们照得五蕴皆空，而我们的本来面目自可显现。故杨仁山居士说：“此经以心为名，心也者，十界圣凡所同具也。迷则万别千差，悟则平等一致。逃悟之机，即在照见五蕴皆空一语耳。”
又照见，是能观智。五蕴，是所观境。蕴，是积聚义，是积聚许多烦恼。我们这色身是这五蕴所集成的：
