生又是从何而有的呢？佛说：有缘生。有，即是已有当生果法的功能，如黄豆有发芽、长叶、开花、结果等功能，近于常人所说的潜能，有生起的潜能，即有果生，无即不生，故推求所以有生的结论，是有缘生。如此一层层地推求观察，达到无始以来的无明。无明即没有智慧，即障碍智慧通达真理的愚痴，执一切法有自性。这种晦昧的心识，是一切错误的根本，爱、取等烦恼都可以包括在内。但这不是说推至无明，我们的生命就到尽头。有生死身，所以有无明的活动，所以无始来的无明招感生死，依生死身而又起无明，如环的无端。此是流转生死的十二过程，生死流转，即是如此的。佛菩萨等解脱生死苦已，就在于了知十二缘起的法则，“此有故彼有，此生故彼生”。
把握其流转的原因，于是控制它、转变它。此流转中的缘起法，其性本空，无实体性，故此经说：“无无明……无老死。”无明至老死，是可以消除的，于是佛又说缘起的还灭门：“无明尽……老死尽。”“尽”即灭的意思，此还灭的十二缘起，即无明灭则行灭，行灭则识灭，识灭则名色灭，名色灭则六入灭，六入灭则触灭，触灭则受灭，受灭则爱灭，爱灭则取灭，取灭则有灭，有灭则生灭，生灭则老死灭。事物的生起由于因缘，事物的消灭也是由于因缘，生起与消灭都是因果现象的，所以还灭门中的清净法也是缘起的。佛说此还灭缘起，为“此无故彼无，此灭故彼灭”。既灭与无是缘起于生的否定，是不离缘起的，缘起性空，此无明灭到老死灭，当然也是空无自性了。所以本经说：“无无明尽……无老死尽。”
此十二缘起与蕴、处、界法不同，蕴、处、界是一切法的分类，是具体的事实。此缘起法也可说是事实，如老死、生、有等都是事实的现象，然缘起法重在说明诸法的彼此依存性，前后程序性，即重于因果的理性。这种理性，是一切法的必然法则，如生缘老死，生与老死之间，有一种不变不移的必然关系，佛在复杂的现象中把握它彼此与前后的必然法则，于是对流转的杂染法与还灭的清净法，能正确地悟解它，进而改善它。缘起的意义很深，所以佛对多闻第一的阿难说：“缘起甚深。”缘起是生死流转，涅槃还灭法的道理，依缘而起的一切，不含有一点的实在性，所以菩萨修般若时见十二缘起毕竟空，没有生起相，也没有十二缘起的灭尽相。如《大般若经》说：“菩萨坐道场时，观十二缘起如虚空不可尽。”
“无苦集灭道。”
此观四谛空。
人有生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得等苦，虽有时少有所乐，然不究竟，终必是苦。人生是苦，谛实不虚，名“苦谛”。苦的原因，为无明、爱、见等烦恼，由此为因而引起苦果，名为“集谛”。从因生果，非不可灭，苦灭即得解脱，是“灭谛”。欲得苦灭，须依灭苦之道，道即道路方法，由此可以脱苦，如八正道、六波罗蜜多，是“道谛”。
“谛”是真实不颠倒义，四谛即是四种真理，亦名四种真实。此也不但是苦等事实，在此等事实中，所含正见所见的苦等真理，也称“四圣谛”，因为这惟有圣者能真实通达。此四圣谛与十二缘起同是诸法的理性，有不可变易的意义，如《佛遗教经》说：“月可令热，日可令冷，佛说四谛，不可令异。”苦、集二谛明有漏的世间因果，灭与道谛明清净的出世间因果。世出、世间都有因有果，所以分为四谛。染净因果法，一切从众缘起，缘起无自性，故菩萨修般若时，观此四谛毕竟空，即不碍四谛的一实谛。参看《中论》的《观四谛品》。
“无智亦无得。”
此观能证智与所证理空。
玄奘法师在《大般若经》的《学观品》中，译智为“现观”，此处随顺罗什三藏的旧译。现观，即是直觉的现前观察，洞见真理。有能证的现观，即有所证的真理。智是能观，得为所观；智为能得，得是所得。所证所得，约空有说，即空性；约生死涅槃说，即涅槃；约有为无为说，即无为。总之，对智为理，对行为果。此智与得，本经皆说为“无”者，此是菩萨般若的最高体验。再用语言文字说来，好像有了能知所知、能得所得的差别；真正体证到的境界，是没有能所差别的。说为般若证真理，不过是名言安立以表示它，而实理智是一如的，没有智慧以外的真理，也没有真理以外的智慧──切勿想象为一体。能所不可得，所以能证智与所证理，也毕竟空寂。前说五蕴、十二处、十八界空，此是就事象的分类来说，属于事；十二缘起、四谛，是从事象以显理来说，属于理。又十二缘起、四谛是观理，智得是证果。此事象与理性，观行与智证，在菩萨般若的真实体证时，一切是不生不灭，不垢不净，不增不减的，一切是毕竟空寂，不可拟议的。
戊三 结显空义：“以无所得故。”
这是对于照见一切皆空所提出的理由。
一切法所以无不皆空。有以为空是外境空，内心的精神不空，这是“境空心有”论者。有以为空是除去内心的错误，外境不空，这是“心空境有”论者。这都是偏于一边，不得法的实相。真空，要在一切法自性不可得上说：五蕴、十二处、十八界、缘起、四谛、智、得，求自性本不可得，因为诸法的自性不可得，所以是空。如蕴等是有自性的，今观其不可得，反而是错误了。因诸法本性是不可得的，不过众生未能彻悟而已；不可得的，还他个不可得，直显一切法的本来，所以说：“以无所得故。”
一切法本性不可得，众生以无明而执为实有。如童孩见鬼神塑像，不由地害怕起来，这因为不知假名无实，执有实鬼。闻名执实，这是众生不得解脱的唯一根源，即是无明，以有所得心求一切法。今菩萨般若以无所得慧照见五蕴等一切法空，由此离我法执而得解脱。从理论上说，以一切法本不可得，说明蕴等所以是空；从修证上说，即以无所得慧所以能达到一切法空性。这一句，总结以上五蕴等皆空的理由，可以遍五蕴等一切法说，即如：无色、受、想、行、识，以无所得故；无眼、耳、鼻、舌、身、意，无色、声、香、味、触、法，以无所得故等。
丁二 得般若果
戊一 涅槃果──三乘共果：“菩提萨埵。依般若波罗蜜多故。心无挂碍。无挂碍故。无有恐怖。远离颠倒梦想。究竟涅槃。”
观空，不是知识的论辩，而是藉此以解脱众苦的，所以接着明般若果。此明菩萨得涅槃果，即三乘共果。菩萨“依般若波罗蜜多故”，观一切法性空不可得，由此能“心无挂碍”，如游刃入于无间，所以论说：“以无所得，得无所碍。”无智凡夫，不了法空，处处执有，心中的烦恼，波兴浪涌，所以触处生碍，无边荆棘。菩萨离烦恼执障，能心中清净。“无挂碍故，无有恐怖”：恐怖为愚痴心所生起，心有挂碍，执有我法而患得患失，即无往而不恐怖。经中说五畏：恶名畏、恶道畏、不活畏、死畏、大众威德畏。此中结归究竟涅槃，恐怖可约生死说，“坦然不怖于生死”，即自然没有一切恐怖了。
菩萨了法性空，知一切法如幻，能不为我法所碍而无恐怖，即“远离颠倒梦想”。颠倒，即是一切不合理的思想与行为，根本是执我、执法，因此而起的无常计常，非乐计乐，无我计我，不净计净，以及欲行苦行等恶行。梦想，即是妄想，即一切颠倒想。菩萨依智慧行──悟真空理，修中道行──远离一切颠倒梦想，消除身心、自他、物我间的种种错误，即拔除了苦厄的根本，不怖于生死，能得“究竟涅槃”。涅槃是梵语，意译寂灭，一切动乱纷扰到此全无，故称究竟。菩萨依般若，能远离颠倒梦想，究竟涅槃。我们如能依此以行，解一切法空，不但处事待人，能因此减少许多苦痛，生死根本也可因此而解脱了。
戊二 菩提果──如来不共果：“三世诸佛。依般若波罗蜜多故。得阿耨多罗三藐三菩提。”
不但菩萨，诸佛也是依此般若而得成佛的。凡是证得圆满觉悟的，都名为佛。所以经上说：这过去、现在、未来的“三世诸佛”，四方、四维、上下的十方诸佛，从最初发心，中间修菩萨行，直到最后成佛，无不是依般若为先导的。所以说：“依般若波罗蜜多故，得阿耨多罗三藐三菩提。”“阿耨”译无上，“三藐三菩提”译正等正觉，合称为无上正等觉、或无上正遍觉。正觉，即对宇宙人生真理有根本的正确觉悟。声闻缘觉也可证得，但不能普遍；菩萨虽能普遍，然如十三、十四的月亮，还没有圆满，不是无上；唯佛所证，如十五夜月的圆满，故名无上正遍觉。
般若与佛菩提，本非二事，般若是智慧，佛果菩提即无上正遍觉，又名“一切智”。在修行期中，觉未圆满，名为般若；及证得究竟圆满，即名为无上菩提。所以什公（鸠摩罗什法师）说：菩提是“老般若”。诸佛菩提，非仅是智慧，是以慧为中心，融摄佛果一切功德。诸佛因地修行时，不仅是修般若，也修施、戒、忍、进、禅等自利利他一切功德；故证果时，也证得无边功德，如十力、四无畏、十八不共法等。无上正遍觉，即圆具此一切功德的。菩萨依般若证空性以摄导万行，在实证边，能证智与所证理，能摄智与所摄行，都是超越的。依此，《金刚经》说：“是法平等，无有高下。”究竟的无上菩提，在实相慧的究竟证中，是即万行而离众相，超越不可思议。
菩萨修学般若，志在证得佛果菩提，为什么此经说菩萨证究竟涅槃，不说证菩提呢？此因无上正等菩提，约究竟圆满说，唯佛能证得。而究竟涅槃则不然，是三乘共果，声闻阿罗汉，菩萨第七地──或说第八地，都能证得。不过声闻者至此，即以为究竟；而菩萨虽了知无分别法性，不生不灭，不垢不净，不增不减，得有诸佛护持，及发心度脱一切众生的本愿，于是不入涅槃，进趋佛果的阿耨多罗三藐三菩提。所以龙树说：“无生是佛道门。”
丙二 喻赞般若德：“故知般若波罗蜜多。是大神咒。是大明咒。是无上咒。是无等等咒。能除一切苦。真实不虚。”
此是引喻赞德。咒是一般印度人所信为有极大妙用的。印度教徒，以为诵持密咒，可以藉咒语里的鬼神名字和秘密号令，解决人力所无可奈何的事。凡欲求福、息灾、神通妙用，或利益人、或损恼人，都可从咒力中获得。在无量的咒语中，有些效力大的，今即引为譬喻赞说般若的功德──《大般若经》意如此。所以说：“故知般若波罗蜜多，是大神咒”等。大神，喻赞般若有极大的力量；大明，喻赞般若能破一切黑暗愚痴。无上，喻赞般若为一切法门之最，没有更过其上的。涅槃为无等法，非一切可及，而般若如涅槃，所以名为“无等等”。《大般若经》中尚有“是一切咒王”句，喻赞般若为一切法门之王。印度人诵咒，不外为了除苦得乐，今此般若依之可以离生死苦，得涅槃乐。离一切苦，得究竟乐，所以说：“能除一切苦，真实不虚。”
“菩提萨埵”以下，即总标度“一切苦厄”的解说。此下，《大般若经》中缺。
乙二 曲为钝根说方便：“故说般若波罗蜜多咒。即说咒曰。揭谛揭谛。波罗揭谛。波罗僧揭谛。菩提萨婆诃。”
此为钝根人巧说般若。
愚痴众生，听闻般若，每不易信受，反生毁谤。这因为深观妙果，过于高上，卑劣众生是不敢希求的；尤其是众生一向执有，今闻经中一再说空，与他们本心相违，极难信受。般若法门，由此即不易弘传。大概佛灭五百年后，特别是在千年以后，佛法为了适应时机，采取通俗路线，或是迎合大众口味。因为这样，才容易使世人信受。所以印度的后期佛教，为了适合当时印度人的口味，大乘经中都附有密咒。千年以后，密教更不断高扬。这不失为方便适化之一，如近人说法，每论及近代思想，虽所说的不尽合佛义，也每每引起近代学者对于佛法的好感。同时，人们的思想是散乱的，而般若慧是要从静定中长养起来，此密咒不加以任何解说，一心持诵，即能使精神集中而达心专一境的定境，也可为引发智慧的方便。这种方便，佛法里还不止一种，如读经、礼佛、念佛等皆是。
如从慧悟说，密咒不可解说；而解说起来，实与教义一致。如“揭谛”是去义，“波罗”是到彼岸义，“僧”是众义，“菩提”是觉义，“萨婆诃”是速疾成就义。综合起来，即是：去啊！去啊！到彼岸去啊！大众都去啊！愿正觉的速疾成就！《心经》从《般若经》节出而单独流行者，为了引令钝根人生信得定等，所以以度脱一切苦厄的波罗蜜，作成密咒的形式而附以“是大神咒”等之后。如解了咒意，这不过以大家同脱苦厄，同得菩提的愿望为结论而已。（续明记）
