三方楼宇高矗，四顾江天低垂。
千日去留都做土，百年兴亡尽成灰，泪洒白蔷薇。
青山依旧多情，素雪怎堪无悔。
碧空月悬清光镜，人在天涯犹未归，春暖落花飞。
残红翩翩，香雨潇潇……
故事就这样开了头。
那是个山沟沟里的村落，小得可怜。但它处在三门派沟通的要道上，过往行人却也不少。那日，村中一家名叫瑞福源的客栈中，接了三位重要人物。
客栈掌柜名叫华杰，二十三岁，白手起家，读过不少书，而且深谙武林中事，说来也是个颇为豪放善良的人。他发觉，昨晚住店的这三人非同寻常，便不时上来搭话，无意间却听得了一个不为人知的秘密。
三人像是兄弟三个，年龄都在三十六、七岁左右，分别穿青，白，赭三色衣衫，样式很相似。见华杰过来，青衣人于是问：“掌柜的，你可知道江湖第一高手萧震龙去世的这事？”
“这事不瞒你说，咱这村里几乎是人尽皆知，好端端的人，还是在家中未出门半步，怎的就病死了呢？”华杰一声长叹，“我叫华杰，字长卿，敢问大哥贵姓？”
“这个……暂时保密，不过告诉你一个真正的秘密——萧震龙之死不是因病，而是谋杀，杀他的人我们还未查清。但可以肯定的是，这个人一定不是寻常人物。我们的调查，就是为了解开这个谜案，不过我们去，容易暴露身份……想请你……”青衣人皱眉，露出难为的神色。
华杰是个聪明人，立刻便猜出了他们的意思：“你们是说……要我帮忙调查？我自是心甘情愿。可是，这灵阳沟太危险，若有一天我真的离世，我这客栈谁来照管？我放心不下啊。”
“放心就好，现在你不要急，等过几天我女儿他们来到后，再作打算。”
“你……你女儿？看你的样子，你女儿应该不到十五岁吧，她怎敢去那可怕的地方！你们到底是哪里人啊？”华杰有些惊诧。
一旁未发话的白衣男子递给他一张纸条，说道：“要找我们，去这儿。”
纸条上写着——云烟岭草下蛩声尽，君子林间香。
这显然是个字谜。
蛩声尽，换言来说就是“止”，又在“草下”，那不就是“芷”吗？花中四君子，在林间散发芳香的，不就是“兰”吗？
也就是说，兄弟三人，是芷兰山庄的弟子。
“你们……是芷兰山庄的？”华杰有些激动，又仔细打量他们一番，忽而说道：“华杰有眼无珠，竟不认得英雄，想必三位定然是庄主南宫朔的儿子吧？这位大哥口中讲的‘女儿’，莫非就是南宫家的小姐——如月姑娘？”
“呵呵，不敢以英雄相称，能解得出这字谜来，你也称得上是奇才啊。我叫南宫璘，这穿白色衣裳的是我二弟，南宫瑜，那位是我小弟，南宫琰。我那女儿确实叫如月。”青衣人淡然一笑，“没想到如月这个顽皮的姑娘，名声已传得这么远了。”
“那是自然，如月姑娘行侠仗义，玲珑娇俏，有哪个见过后不会喜欢？人们还送她一个‘玉蝴蝶’的名号呢。诸位大可放心，去调查萧震龙死因的这事，我华杰是做定了！”
“那便好。等这桩江湖奇案了结，咱们兄弟几个下馆子好好吃一顿。到时候，大哥，可别忘了连月丫头和奕天辰儿这两个小子带上。对，还有华杰兄弟，怎能把你忘了！”南宫琰拍拍华杰的肩头道。
华杰不觉笑了，这芷兰山庄的三位大哥还真是有意思。他又低头看看那纸条儿，再抬眼时，那三人已不见了，桌上放着一点碎银子，正是三人住店的钱。
回忆刚才的谈话，“江湖第一萧震龙”和“谋杀”这两个词在他脑海里形成了一条线。
“这桩奇案或许可以这样推断……一、凶手杀死萧震龙，是为了江湖第一高手的位子；二、萧震龙那里相传有武林绝学《幽雪磬音诀》，想当所谓的江湖第一，不拿到它恐怕有难度；三、也就是说，凶手的真正目的，是拿到那本书而已！”华杰自言自语着，慢慢踱步进了里屋。
“长卿……”一个清脆的声音从帘子后面传出，“刚才那三位大哥是哪里人，他们对你说什么啦，也说与我听听？”
一个二十出头的女子自帘子后走出，莲步轻移，巧笑嫣然。
这女子正是华杰的妻子江雪儿。
华杰快步走上前去，将手中的纸条交给她：“那三人是芷兰山庄庄主的儿子，我们说了些关于萧震龙的事，我想，再过几日，我便又有新事情做了。”
“什么新事情？你别说一半瞒一半的，叫人担心得紧呢！”
“查明萧震龙的死因！”华杰尽量把声音压得很低，“这事也不全是我办，还有一个人。”
“谁呀？”
“玉蝴蝶。”
这下江雪儿的心算是放下了一半，可是，她又担心起南宫如月来，毕竟她是个孩子，十四岁的孩子！
……
孤鸿残烟，夕阳西下，悠悠春水明如画。远山翠黛近山青，溪流潺潺风飒飒。
嫩杨玉柳，青绦闲挂，云去云归一刹那。莺啼燕啭有意听，小径稀红无人踏。
落日，黄昏，夜冥教的前门——碧落黄泉洞。
一个中年男子，手中握着一把刀，刃上沾满了血。洞前横七竖八地着一地的死人，血肉模糊，惨不忍睹。青石地上凝住的鲜血，如同万绿丛中的血蔷薇，纵然妖艳，更多的是悲凉！
“师父，那《幽雪磬音诀》到现在还没有找到？”一个少年的声音。
“是啊，这萧老儿藏得也甚是严密了些，他这些徒弟们又死活不肯说！”中年男子愤怒，拿刀的那只手抖了一抖。
“或许，我们可以先灭芷兰山庄，然后威逼双凤门。这样即使暂时拿不到武林绝学，一样可以威震一方。”少年漂亮的眼珠转了转，流露出贪婪的神色。
“可芷兰山庄虽势力不盛，但守卫依然很严密啊。”
少年呵呵笑了两声：“这有什么呢？芷兰山庄不是有一个小姐么？依徒儿浅见，我们可以先杀死那个小姐，造成山庄上下人心大乱，然后，趁乱下手！”
中年男子微微颔首，嘴角上扬，浮出一丝诡笑：“好……”
这一切，被潜藏在树丛旁南宫璘听得一清二楚，看得真真切切。他心里确实有些紧张，但豁然觉得，事情仿佛有些眉目了……
