天气渐渐转凉，好在夷陵气候温暖，即使将近腊月，也不是太冷。几只小鸭子渐渐长大，原本黄白相间的羽毛中渐渐又长出一些绿色的毛，看起来比寻常的鸭子好看许多。
东方萌因此对它们更为上心，每天几乎形影不离，如若不是燕鸿极力劝阻，估计连睡觉都要在一起。燕鸿想着险些与几只鸭子同眠，心里不是不硌硬的，万一那些小鸭子拉在床上……
那只帮忙抱窝的芦花母鸡每天也像个监督者一样，跟在一群小鸭子屁股后面，时不时地把掉队的小鸭子赶到队伍中去。东方萌倒是与它相安无事，而且给小鸭子喂吃食的时候也从不忘了它，算是建立起了革命情谊。正想着那几只野鸭呢，就见鸭司令领着他心爱的小宠物排成一列走了过来，小花在最后面押队，骄傲得屁股一扭一扭。
燕鸿每次见了这样的情形总是觉得心里暖暖的，像是满满的幸福要把心脏给撑开似的，虽然这样的场面也很搞笑。正胡思乱想呢，小鸭子们来到了她面前。因为从一出生便跟人生活在一起，小鸭们也不怕人，大胆地上前来啄燕鸿的裙角，最调皮的小三甚至兴冲冲地跑过来印上一爪，这家伙脖子上一圈绿毛，长得最漂亮，也最好认。
“啾啾！”东方萌看着燕鸿，笑眯眯地学鸭子叫，把她逗得咯咯直笑，他因此也学得更为卖力，丫头们在外间看了，也笑个不停。
“三表哥。”沐宇非的声音在外间响起。
燕鸿淡淡地往外瞟了一眼，会这么叫的，除了沐宇非，不做第二人想。这人也甚是奇怪，明明心底很是瞧不起东方萌，偏偏这些日子来对东方萌又非常殷勤，总是主动来找他玩，哪怕大多数时候根本得不到什么注意与回应。每次他来，目光总是若有似无地往自己身上瞟，燕鸿暗自思忖，难道他对自己还有疑心？不过这两天东方萌也会抽空理他一下，因这厮投其所好地从小鸭子身上下手，一会儿帮忙训练小鸭子们游水，一会儿捉些小鱼儿之类的来喂食，东方萌对他这方面的能力倒是很待见。
“三表哥，我捉了一些青虫和蚂蚱，小鸭子们有吃的了。”沐宇非兴奋地冲了进来，之前那一声叫唤算是打招呼了。“打扰嫂子了。”他有些不自然地跟她打招呼，目光也不太敢与她对视。
燕鸿冷淡地应了一声，便拿了帕子给东方萌擦脸，他也不知道跑到哪里钻了一圈，脸上弄得花一块白一块的。
“虫，小鸭子吃。”东方萌乖乖等燕鸿给他擦完脸，指着小鸭子冲沐宇非笑道。
沐宇非上前凑到他身边，将手里的小罐子打开。燕鸿对这些东西有些发怵，看了就觉得身上开始发麻，不由自主地便想离远点。她不着痕迹地退了几步，笑着对东方萌道：“萌萌，鸿鸿去厨房做些点心来，一会儿吃糕饼，好不好？”
东方萌正全神贯注地捞虫子喂小鸭子们，完全没注意她说些什么。倒是沐宇非闻言扭头看了看她，然后红着脸道：“嫂子忙去吧，我……我看着三表哥便是。”
燕鸿一愣，便点点头：“有劳世子。”
说罢便去厨房研究新面点，结果还没等走到小厨房，便听可人过来叫，说是老夫人有请。燕鸿交代伊人炸些薯饼送去东方萌处，便跟着可人去了前厅。
“媳妇给娘请安。娘可是有事要媳妇办？”燕鸿行了礼便问道。
“鸿儿来，先坐下。”老夫人笑着对她招手，待她在下首坐下后，便说道，“萌儿十八岁生辰就快到了，就在十二月的十二号，离现在不到半个月了。以前请人给他批八字，都道这是个好日子，说萌儿是有福之人，谁料到萌儿竟然患下这样的病症……唉，扯远了，如今萌儿娶了你，自是说明萌儿确实有福气，我和公爷呀，也就想着高高兴兴地给萌儿过个生日。你看可好？”
燕鸿心中一动，给东方萌过生日？嫁进来半年，她一直没怎么问过东方萌的生辰八字，之前媒人过去燕府下聘，她以为事不关己，自是未曾留意，后来嫁过来，她却一直忘了打听。居然把这么重要的事给忘了！燕鸿心里暗暗责怪自己粗心，面上却笑得自然：“给相公过生辰自是极好的，不知娘准备如何办呢？”
以东方萌现在的情况，还是不宜大操大办，毕竟他还是不喜欢人太多的环境，老夫人想来也考虑到了这一点：“萌儿现在好不容易性子活泼了些，我和公爷商量着，就不大操大办了，只是自家人在一起小聚，只要萌儿开心就好。再领着他去祠堂磕个头，一来感谢先人对他的庇佑，二来也求先人继续福荫我儿，让他一生无忧无虑，再无病痛缠身。”
世上多少痴儿女，可怜天下父母心。
燕鸿看着老夫人鬓间的白发，眼角的细纹，岁月刻下一刀刀痕迹，让美人年华渐去，可做母亲的拳拳爱子之心，从未随岁月而改变。她想起娘亲未去前的呵护与教导，心中又暖又酸，不由得拉了老夫人的手道：“娘放心，儿媳一定好好照顾相公，不再让爹娘操心。”
“好孩子，你呀，早些和萌儿给我们生个孙儿抱抱，我和公爷也就无憾了，呵呵。”老夫人挤了挤眼睛，笑得很狡猾。
燕鸿顿时大汗，她倒是不反对，可东方萌显然还没有开窍啊……再说抱孙子的事，不是还有世子爷东方玉和二公子东方齐吗……
咋这意思好像她和东方萌竟变成主力了呢？
“对了，齐儿来信说，他会在萌儿生辰之前赶回来，玉儿也从边关寄信，说给萌儿的生辰贺礼已经在路上了。倒是有一件事得跟你商榷商榷，齐儿信中说，宇非并非奉父母之命前来夷陵看望我们，而是私自离家出走。这个宇非啊，还真是不让人省心，指不定他爹娘得急成什么样，好在你公公之前给齐儿写信时提了宇非前来夷陵之事，不然我们还不知道其中还有这般内情。你看，要不给宇非说说，公府派人送他回去？”
老夫人显然也觉得这事比较头疼，虽然相处了很短的日子，但公府上下已是无人不明这汝南王世子任性非常，轻易不敢惹他。好像除了自己，还真是没人敢给沐宇非这家伙甩脸子……
燕鸿皱眉，难道老夫人想要自己把沐宇非劝回去？这任务有点儿艰巨吧……
“娘，依儿媳看，如今小世子私自逃家的原因我们也清楚了，如果与他明言，他定是面子上过不去，届时就算肯回去，怕是也不会领公府的情，若是他半途上再跑了，汝南王找不到儿子，反而会怪罪我们。不如等二伯从宫中回来，为相公过完生日后，再请二伯将小世子带回去。一来小世子由此也在府上待了很长时间，心也散过了，汝南王的气想必也消得差不多了，那时让其回府，他应该不至于太过于反弹；二来二伯一路上京，正好可以对其照看一二，以防万一。此外也需公公修书一封，代为向汝南王言明此事，请王爷王妃切勿太过于担心。”燕鸿想了想，把自己的考量一一说了出来，听得老夫人频频点头，颇为认同。
其实燕鸿心里也巴不得这小霸王早些回京，省得她看了气不打一处来，偏偏又不好得罪。算了，还得忍上一段时间，等东方齐回来了，想必能让这厮服帖。
“对了娘，相公生辰得回府过吧？媳妇要不要让下人们提前把该收的收了？”燕鸿突然想到此事，便问道。
“生辰就在别庄过吧，这里环境好，萌儿待得也自在。届时齐儿和府上的下人们也会过来，不碍事的，以后哇，只要是你们想，喜欢在这里待多久就待多久，反正我和你公公现在也只想着颐养天年，没别的事可折腾。”
“那拜祭祠堂之事？”燕鸿迷糊了。
“啊，这个也莫慌，十二月十八正好是大吉日，到时候再行拜祭之事，更为适宜。”
正商量着呢，突然见伊人慌慌张张地跑过来，说是沐宇非世子掉池塘里了……
“落水？”燕鸿与老夫人面面相觑。
燕鸿猛地想到，自家小呆子跟沐宇非在一起，赶紧问道：“少爷呢？他有没有事？”
老夫人一听，也着急了：“怎么萌儿跟宇非在一起吗？”
“老夫人、小姐请放心，少爷好好地在岸上呢，只是沐世子好像不会游水，奴婢赶过来的时候正好碰到世子的侍从刘德，他已前去相救了。”伊人噼里啪啦说了一堆，这才安下二人的心，随即便决定过去看看。
待二人急急赶到池塘边的时候，正好见到刘德将湿淋淋的沐宇非托上岸。已入冬的天气，虽然比之北国要暖和很多，但池水很冰冷，他被救上来的时候，面色青紫肿胀，双眼闭紧，像是晕了过去。
刘德急得不停按压沐宇非的腹部，却半晌不见他动弹。而东方萌，紧紧地蜷着身子缩在一旁，不住地发抖。一直形影不离的小鸭子们此刻也偎在小花身旁，许是察觉到气氛的凝重，不敢向人群靠近。
燕鸿心中一紧，这才一会儿的工夫，怎会发生如此变故？这万一小世子在公府有个三长两短……
“世子，世子你醒醒啊！你可千万不能出什么事情，不然小人万死难辞其咎，醒醒啊……”刘德浑然顾不得自己还穿着一身湿衣，虎目泛起红丝，隐见水雾泛起，心中自是十分焦急。
老夫人过来见了，惊呼一声，双目泛红，但她确是经过风浪之人，很快便稳下神来，迅速叫人去请随行的大夫。另外又着人去请了小林管事，据说他是十分善水之人。
眼见这刘德不顾章法地乱按，燕鸿也有些怕拖得越久，救活的希望越渺茫。一时虽然担心东方萌，但毕竟救人要紧，她仔细回想以往学过的溺水救人之法，上前蹲下仔细观察了一番，眼球结膜充血，口鼻内充满泡沫，估计喝了很多水，上腹部膨胀，摸了摸身体，四肢发凉，呼吸微弱。
燕鸿急忙出声阻止刘德：“别乱动，我有办法救他。”先仔细清理了沐宇非口鼻内的痰沫，示意刘德单腿屈膝，将沐宇非俯卧于他的大腿之上，借体位使其体内的水由气管口腔中排出，再将沐宇非头部转向侧面，以便让水从其口鼻中流出，保持呼吸通畅。果然这番之后，便见积水从他口腔中呛出，待体内积水吐出，燕鸿又示意刘德再将沐宇非的头转回正面，过了一小会儿，就见沐宇非的眼皮动了动，身体抽搐几下，似是有了知觉。
燕鸿心中也松了一口气，还好这家伙溺水较轻，不救，人命关天，救了，后患无穷。幸好刘德一早把他捞了起来，看起来并未吸入太多水，此刻小林管事和大夫一齐赶来，小林管事果然是行家，看了一眼，便正色道：“少奶奶急智，小世子吐出积水，当无甚大碍。”
燕鸿面色自然地当着众人的面撒下弥天大谎：“去年未嫁时，府中曾有调皮小仆不慎落水，我见家中管家如此行事，很快将那小仆救醒，印象极为深刻，未承想今日倒堪大用。”
老夫人闻言赶紧让人将拿过来的干爽衣物尽裹于沐宇非身上，大夫见沐宇非呼吸逐渐顺畅，便上前探了探脉后对众人说道：“世子爷落入池中，本已受了凉，加上吸入不少池水，恐有寒气入体，难免引起伤寒之症。不若先将其送入房中，待老夫开个方子按压，若两天之内无发热迹象，自当无虞。哦，世子一会儿便将转醒，老夫人、少奶奶不必着急。”
老夫人这才安下一半的心，着人将沐宇非送回房中，转头看着埋头缩在一旁的东方萌，不由得看向燕鸿，眼中满是心疼。燕鸿心中自是一样担忧，但沐宇非面前也不能离了人，便对老夫人说道：“娘自去安排，相公有媳妇看着，不会有事的，娘切莫担心。一会儿媳妇安顿好了，再去看小世子。”
老夫人眼睛发酸，身为一个母亲，她自然很想上前将儿子抱在怀中好生疼惜，安抚他的伤痛，缓解他的害怕，可是她也明白，儿子现在需要的是燕鸿。纵是心中再担心，她却不得不心疼地看了东方萌一眼，对着燕鸿郑重地点了点头，便随着大夫去了。
一行人前脚离开，燕鸿赶紧上前抱了东方萌入怀，轻声安抚：“萌萌不怕，没事了没事了，不怕不怕。”
他仍是一个劲儿地颤抖，根本听不见她在说什么。她毫不气馁，不停地安抚着他，轻拍着他的背，过了很久，他终于缓缓地抬起头，脸上满是泪水，眼中净是惊惶，一刻也不敢往水面看，揪着她的衣衫，抽搐不已。
“不怕了，萌萌不怕了，没事了，鸿鸿在这里，什么都不用怕。”燕鸿轻轻吻着他冰凉的额头，擦去他如珍珠一样不停跌落的眼泪，在他耳边轻轻劝慰。
哄到嗓子发干，东方萌终于又有些松动，不再颤抖得那般厉害，一双眼睛也终于肯正视她，却仍是不敢看向水的方向。
“有鸿鸿在，萌萌不怕，没事了。来，跟鸿鸿回房。”燕鸿试图拉他起身，他却不肯合作，只是睁着泪眼看她，嗫嚅着双唇，低低地吐出两个字：“小非……”
燕鸿知道他这是在担心沐宇非，连忙哄他道：“小非没事，小非困了，睡觉去了。”
他懵懂地睁大眼，偏头思考许久，才轻轻点头：“小非，看。”
燕鸿自然应承：“好，等小非醒了，鸿鸿就带萌萌去看小非，好不好？”
他点头，一颗泪珠随即滑落，看得燕鸿一阵心酸，抵了抵他的额头，摸摸他的脸，得到他软糯的回吻。他的嘴唇有些凉凉的，看来受了很大的惊吓，才会如此不安，平日里的亲昵动作，也做得如此小心翼翼。
因为蹲得太久，燕鸿起身的时候脚有些麻，整个人晃了一晃，险些没站稳。东方萌面上又是一惊，燕鸿急忙抱住他，嘴里直道：“没事没事，鸿鸿没站稳，不怕。”
东方萌担心地看着她，抿了抿唇，然后伸出缠在她颈项上的双手，从她的腋下伸过去，将她搂在了怀中，甚至还用力将她往上抱了抱：“抱。”
留下来的几个丫头本来看燕鸿似是要摔倒的样子，赶紧上前来准备扶上一扶，却见东方萌如此幼稚却体贴的动作，不由得都有些感动。燕鸿更是不用提，眼睛里都快绽出花儿来，也不知道是笑花儿还是泪花儿，伸出手搂住他的脖子，笑问道：“萌萌要抱我？”
他脸上满是认真：“鸿鸿，抱，不摔。”
意思是抱着她就不会摔了。燕鸿心中大热，但又岂会真让他抱，只是不住点头：“好，那就让萌萌抱鸿鸿。”说着轻扯了他的一手环在自己腰间，另一手与自己一手相扣，背部轻靠于他胸前，只觉得自己也有了依靠，再不怕孤单。
东方萌当然不会拘泥于抱的形式，乖乖地随了燕鸿的安排，与这人，完成了相拥的一刻。
待给东方萌洗了把脸，又让他喝了些菊花茶压了压惊，燕鸿便应了他的要求，牵着他去看沐宇非。小鸭子也让丫头们赶去了花园，省得还要分心照看它们。
沐宇非此时已醒了过来，面色虽已好转许多，仍然有些苍白，正靠在床头，一个小丫头端了热水喂给他喝，老夫人在一旁殷殷看着，目光满是关切。且不说沐宇非是汝南王之子，单论他是她手帕交的独子，若真真出了个什么差错，她怎么样都无法交代。此时见沐宇非确实脱离了危险，她终于安下一大半的心，只是担心他伤寒。
老夫人想着又吩咐下人道：“晚上注意给世子再加一床被子，守夜的时候注意些，别让世子再着凉，若有发热的情况，要及时禀报，叫大夫。”
“让姨母担心了，对不住。”沐宇非咳嗽几声，声音中还余了几丝后怕。
“你这孩子啊……”老夫人长叹一声，差点儿将他离家出走的话拿出来一块儿斥责，猛地醒过味来，又咽了下去，只佯怒地浅责了他几句，并不许他以后再到池塘边胡闹。
想着万一今天落水的是东方萌，老夫人就一阵心悸。沐宇非听着老夫人暗藏着关心的谴责，面上又是羞愧又是委屈。想起自家娘亲与老夫人如出一辙的“碎碎念”大法，觉得又亲切又有些抗拒。正好见燕鸿带着东方萌进来，便哑着嗓子叫道：“嫂子，三表哥。”
老夫人停下念叨，见燕鸿拉着好好的东方萌过来，面上不由自主地带了笑问道：“萌儿可好些了？”
“无甚要紧，娘别担心。”燕鸿上前回答，转身问沐宇非，“世子可觉得好些了？若有不舒服，当及时说，以免身子遭罪。”
沐宇非见着燕鸿两口子牵在一起的手，眼睛闪了闪，低下头复又抬起，面上不觉带了一丝阴郁：“好多了，嫂子还是多关心关心表哥吧。”话语中不觉也带着赌气。
老夫人奇怪地看了沐宇非一眼，顿了顿便问道：“宇非啊，你怎么会掉到池子里去啊？”
沐宇非闻言面上飞红，望了四周的下人一眼，便对一旁的刘德说道：“刘德你先下去。”
老夫人闻弦歌而知雅意，挥退一干下人，便听沐宇非说道：“是三表哥推我下去的。”
“什么？萌儿推你下去的？这不可能！”老夫人马上摇头否定，“萌儿从未有伤人之举。”
燕鸿闻言眯了眯眼睛，定定地看着沐宇非，心中将他暴抽了一百遍。竟敢冤屈她家小白兔一样的小呆瓜！活该多喝几口池水！
东方萌根本不知道沐宇非此刻正在说他，只是愣愣地看着沐宇非的脸，眼睛一眨不眨，十分专注。
沐宇非急忙摇手申辩：“是三表哥推的，不过他不是故意的，也算是……我自找的。”
他说出这番话后，脸上红得更是厉害，垂下头有些不好意思：“我见三表哥的小鸭子也长这么大了，一直想着帮三表哥教它们游泳，所以就带着三表哥去池塘边放鸭子，熟料三表哥见我将小鸭子往水里放，以为我想淹死它们，当即有些情绪失控……我听人说这野鸭生来便会游泳，小鸭子在水里不会有危险的，真的，我保证！可是表哥不知道，我怎么解释他也不听，还……还把我推下了水。”
其实他没说东方萌是想跳进水里救小鸭子，结果被他拦住，所以东方萌才情急之下推了他一把，而且那只高傲的母鸡还飞起来往他屁股上啄了好几下，他站不住才掉进水里的……
他就知道那只鸡肯定还记着之前他将它扔到窗外的仇，心眼儿小得要死！
老夫人听完有些无语，半晌不知道说些什么好。自己儿子不谙世事，偏生又碰上这么个不省事的小世子，她下意识地偏头看了看燕鸿，却发现她眼里一闪而逝的火光。
“相公推世子下水，燕鸿代相公向世子道歉。”燕鸿越是生气面上越是不显，只是语气里的僵硬任谁都听得出来。
“嫂子，你别生气，我……我以后再也不碰表哥的鸭子了。”沐宇非见燕鸿如此冷淡，心里悔意更盛，言语中便带了一丝乞求。
东方萌不知道怎么听到鸭子又上了心，脸上又痛苦起来，捂着头低叫：“小强……掉水里……救……”
沐宇非吓了一跳，急忙说道：“没事没事，那鸭子都会游泳，我掉下去的时候它们还游得好好儿的！”
燕鸿趁老夫人没注意，恶狠狠地瞪了沐宇非一眼，急忙抱住东方萌的头，不住地说：“不怕不怕，小鸭子没事，正在花园吃小虫子呢，不怕啊……”
又安抚半天，东方萌终于听进去了，抓着燕鸿的手，又要去看小鸭子。沐宇非完全是好了伤疤忘了痛，噘着嘴抱怨：“才来看我就走啊，我还是病人呢……”
燕鸿实在没忍住，回头扔了一句：“你活该！”
把老夫人都给说愣住了，沐宇非呆了半天，傻愣地看着小两口走远了，才委屈地对着老夫人说：“姨母你看，嫂子竟然这么对我……”
这一幕把老夫人都给逗乐了。
过了两天，沐宇非总算没有发烧，全庄上下这才放下心来，安排给东方萌庆生的事。沐宇非才被大夫宣布没大碍，就马上下床到处乱窜，活蹦乱跳得让燕鸿看了就心烦。是的，这家伙也不知道吃错什么药，病好了之后就像撵不走的苍蝇，整天围着他们夫妻俩打转。东方萌还好，反正他爱理的时候就理一下，不爱理的时候直接无视，倒是燕鸿对着这么个既幼稚又任性却硬是要装成熟的小破孩子，忍得那叫一个辛苦，好几次差点破功。要不是想着这家伙过不了几天就会被东方齐拎走，她早就敲得他满头包了。
“嫂子，嫂子，你能帮我把这个缝一下吗？”沐宇非像只猴子似的举着袖子窜进了凉亭，燕鸿正在里面思考要给东方萌准备什么礼物，正主儿却坐在亭下的假山石上，专注于把小鸭子们一只一只地往假山洞里赶。
沐宇非窜过来的时候，惊起一群小鸭，倒是不约而同地钻进了洞，东方萌又伸手进去一只一只往外捞，折腾得很是高兴。燕鸿没好气地冲眼前不请自来的“猴子”翻了个白眼，她现在已经懒得再给他好脸色看了，这人简直就是一张二皮脸。之前说他一句他就气得像只跳虾，现在居然化气愤为脸皮，油盐不进了还。
“嫂子，这是我最喜欢的衣服，帮个忙嘛。”沐宇非拿出常哄自家老娘的一招儿，撒娇。可惜燕鸿不是中年妇女，不吃他这一套，反而招手叫来袭人丫头。
“袭人，帮忙把世子爷的‘断袖’缝一下。”她故意重重地咬了其中二字，惹得袭人一脸异样地盯着沐宇非看，末了还来一句，“小世子你要跟谁割袍断义啊？”
沐宇非简直要吐血了，他想了一早上才想出这么个主意接近燕鸿，还故意把自己很喜欢的一件衣服划破，谁想要这小丫头片子来帮忙啊！
伸手赶苍蝇似的将袭人赶到一边，他苦着脸凑到燕鸿面前：“嫂子，你就帮我缝一下嘛，我只相信你啊，要是这小丫头缝得跟狗啃似的，我还要不要出去见人啊！”
袭人闻言，一张小脸气成了包子样儿，两只眼珠子瞪得恨不能掉出来砸沐宇非几下。沐宇非装作没看到，继续觍着脸磨道。
“这个我恐怕真的帮不上什么忙，我的绣工，比袭人差了不止一星半点，不信你可以试试。”燕鸿心想我已经警告过你了，要是还不识趣儿，就不要怪姑奶奶心狠手辣了。
偏偏这厮还真不信这个邪，举着袖子便伸了过去，一脸得逞的笑意：“我相信嫂子的能力！”
燕鸿阴恻恻一笑，冲袭人道：“针线侍候。”
一盏茶过后，沐宇非看着被缝得活像一条张牙舞爪的蜈蚣一样的袖子，欲哭无泪。
他强烈怀疑燕鸿是故意的！
没错，燕鸿的确是故意的！她的绣活儿虽然做得不怎么样，但这样缝缝补补的差事难不倒她。哼，想让她缝补制衣，也是要看对象的！
正好东方萌逗鸭子逗累了，抱着心爱的鸭老大小强走进亭子，一眼就看到沐宇非举着袖子，顺手就对着中间燕鸿故意漏针形成的小洞抠过去，结果可想而知……
“啊，洞变得更大了，住手啊三表哥！”沐宇非急忙抢救，却为时已晚，大洞已然铸成。
燕鸿和袭人都幸灾乐祸地在一旁偷笑。沐宇非一边号叫一边偷偷看燕鸿，见她笑得开心，只觉得心中一甜，想着再划破几件衣服也值得。
“嫂子，你准备给表哥准备什么礼物啊？”沐宇非闹了一阵子，又摸过来问燕鸿。
“天机不可泄露。”
“小气！”沐宇非气哼一声，片刻后又不甘心地凑过来继续说，“你告诉我吧，最多我不告诉表哥。”
燕鸿觉得好笑：“难道你之前还打算告密？”
“你把我当成什么人了？我才不会。”涉及人格问题，沐宇非倒是一点也不含糊，蹦起来就嚷，结果差点儿踩到一摇一摆的鸭子小三，又单脚往旁边一跳，一时躲得急了些，没站稳，身体往一边儿倒去。燕鸿正好坐在这一侧，一时来不及闪躲，眼睁睁地见人扑到她身上，他的大头磕了她的眼，磕得她眼泪横流，眼前直冒金星。
“哎哟！”这小子倒是先叫起疼来了，趴在她身上半天不起来，袭人在旁边急得一个劲儿地扯他，几乎要把他的衣服给扯下来也不见他起身。
东方萌见状愣在一边，好半天才虎下脸，一把揪了沐宇非用力地推到一边，然后自己一个熊抱，把泪眼汪汪的燕鸿牢牢地圈在了臂弯之中。
所有人都愣住了！除了东方萌和泪眼蒙眬的燕鸿。
“痛……”东方萌笨拙地擦掉燕鸿腮边的眼泪，对着她受创的眼吹气，嘴唇嘟起来的形状很惹人爱。
燕鸿顿时觉得疼痛全跑光了，想起前几天他撞到桌子角，她对着他的伤处也这么吹来着，没想到他这么快就学上了。她正享受着自家相公的浓情蜜意，偏生那罪魁祸首还不肯安生：“嫂子，对不起啊，不过我也不是故意的，我的头也撞得好痛啊……”一边揉头一边心里直飘飘然，她身上好软、好香……
燕鸿还没来得及教训这厮呢，就见东方萌扭头，指着沐宇非说：“小非，坏。”想了想，又加了一个字，“打。”
说完回头看着燕鸿，似是在问她，说得对不对。燕鸿自是意会，笑着道：“对，小非是坏人，打小非。”说着就拿了桌上的树叶子往沐宇非身上扔，做打人状。
东方萌看了，嘴唇翘翘的，乐呵呵地看着呆在一旁的沐小世子。
“真不公平，我也很疼啊，都没人帮我揉揉……”沐宇非揉着脑袋在一旁嘟囔不停。转了转眼睛，又垂下头跑到燕鸿另一侧，“嫂子，你撞得我这么疼，你得负责给我揉揉。”
燕鸿气极，这家伙知不知道男女授受不亲啊，知不知道男女大防啊，知不知道封建礼教会吃人啊！之前他跌到她身上，弄了她个措手不及也就罢了，现在居然还得寸进尺，真是欠扁！
气极反笑，她起身拉着东方萌往外走：“走萌萌，去厨房做好吃的。”
懒得理这无聊之人，径直走了。
沐宇非愣了一会儿，脸上表情变了又变，最终叫着“等等我”，又追了上去，看得袭人白眼翻上了天，直觉得这小世子的脸也不知是什么材料做成，竟厚成这般模样。
十二月八日，正是传统的腊八节，夷陵的风俗要祭祖敬神，民间流行煮腊八粥，驱疫避祸。公府下人们兴致勃勃地收集齐各种材料准备熬制腊八粥，正好让无聊的燕鸿看见，于是抢了他们的一部分差事，自己跟着捣鼓起来。
下人们对于三少奶奶爱钻厨房这件事早已见怪不怪，不过往日只负责吃的东方萌这次也加入到帮手的行列，兴冲冲地捡了各种颜色的豆在水盆里淘啊淘，弄得一袖子水。
燕鸿怕湿气沾到他身上引起风寒，便拉了他坐在灶火旁的小马扎上，等火烧起来了，也能把袖子烤干。令人惊奇的是，东方萌突然展现了他在数字方面的惊人天赋，燕鸿一不小心把一小碗绿豆碰倒，豆子掉了一地，东方萌只看一眼，就突然说道：“九百三十八。”
燕鸿一愣：“什么？”
东方萌又指向碗中：“一百二十六。”
燕鸿急忙捞过碗来数了一遍，果然还剩下一百二十六颗，这么说地上有九百三十八颗了……
“萌萌真是天才！”燕鸿在几朵金花的火眼金睛下，重重地非礼了自家相公一记。
没想到东方萌除了复制的才能之外，对数字也如此敏锐，真是太牛了！公府向来是煮腊八甜粥，多用新鲜杂粮和瓜果煮成，据说一家上下都爱吃，但燕鸿偏爱吃咸粥，于是另起炉灶准备单独熬一些咸粥来吃。
除了准备大米、小米、绿豆、豇豆、小豆、花生、大枣等原料外，燕鸿还加了肉丝、萝卜、白菘、粉条、海带、豆腐等，一时兴起又加了些许腊肠丁，再加入少许盐，便让袭人开始生火熬制。东方萌见心爱的豆子都被送进了锅里没得玩儿，又想学袭人烧火，吓得袭人哇哇乱叫，他还在一旁没心没肺地笑。
正熬着粥，小厮来报，世子爷东方玉派来送礼的人到达公府别庄，彼时距离东方萌的生辰还有四日。东方玉特意给自家小弟准备了一大车礼物，从吃食到穿戴俱是齐备，而且还很全面地照顾到了东方萌的喜好，吃食多为甜食，穿戴之物颜色也俱喜人。其中有一种鲜黄色的果子，吃起来带着淡淡酒香，就连老公爷也从未见过，据说是与边关接壤的车离国所独有，东方玉特意花重金购了来。为了保持鲜亮的颜色，他竟把整株树都给移栽至盆中，送礼之人也甚为小心，此树到达公府时，仍是活得很好。所幸该树还小，约莫也才头一茬挂果，看起来就跟普通盆栽差不多，却也用了一辆马车单独运送。
燕鸿看得叹为观止，公爷夫人却一副习以为常的样子。她不由得发自肺腑地感叹道，这位素未谋面的大伯，真乃宠弟一族的一朵奇葩啊！
燕鸿煮的咸粥自然博得了府中上下的一致称赞，一向喜食甜粥的东方萌也很给面子地喝了三碗。公爷夫人亦大为赞赏，并将此粥列入以后腊八节的保留粥品。
其中另有一个人很是引人注目，那便是汝南王世子沐宇非。这厮一个人喝光一盆咸粥，最后肚子撑得溜儿圆，几乎走不动路，好像个快要临盆的妇人，扶着腰瘫到一边直喘气。
东方萌好奇地上前摸了摸沐宇非的肚子，随即笑眯眯地下了指令：“瓜瓜，切。”
“切什么？”这话把沐宇非吓得大惊失色。
燕鸿忍俊不禁，拉了东方萌笑个不停：“萌萌，小非的瓜瓜在肚子里，切不了！”
公爷夫人也被逗乐，大笑出声，只有沐宇非哀怨地看着众人，心里怨念非常：“我费尽心思讨好，容易吗我！”
一家人喝完腊八粥基本上已近午时。午时快两刻时，宠弟一族的另一位奇葩，东方齐也从京城快马赶了回来。
东方齐到家时，只有背上背着个硕大的包袱，燕鸿心里松口气，总算这厮没那么夸张。随之便被告知，还有四辆马车在后面，约晚间能到别庄，燕鸿除了傻眼，已无语可说。
东方齐的包袱里装着一件彩色大氅，外层全是孔雀毛制成，内衬华贵的紫貂皮，据说是某个官员孝敬太子爷的，被东方齐厚颜求了来讨好自家弟弟。据闻此衣全天下仅有两件，该官员机缘巧合得了一件上贡给太子，另一件本就在皇宫内院，被皇帝赏赐给了专宠三十年的皇后娘娘。
东方萌一见这件大衣就看直了眼睛，连给心爱的小鸭子喂食都顾不上了，半天不舍得眨眼。东方齐得意地帮他披在身上，东方萌因此难得地给了东方齐一个笑脸儿，并在燕鸿的鼓励下说了声：“谢谢。”
这把东方齐给激动得，差点儿美出鼻涕泡儿来。
燕鸿在旁边偷笑，东方萌穿上这么花一身儿，都能直接跟孔雀称兄道弟了。东方萌一大早便起来跟着燕鸿一起在玩，折腾到现在已是困得上下眼皮直打架，燕鸿领了他去睡午觉，东方齐有近两个月没见爱弟，也要跟着。燕鸿没说什么，倒是沐宇非一脸不高兴，东方齐刚才见了他一直诡笑不停，引得他心里直发毛，而他见了兄弟两人一模一样的脸，更是愤愤燕鸿怎可只对他一人如此不友好。双生兄弟了不起吗！袭人说母猪一胎能下十几个呢！
东方萌披着彩色大衣，在胞兄的殷殷注视下仍然淡定地入睡了。沐宇非因吃多了积了食，肚子直到现在还不舒服，忍了一小会儿终是无法再忍，捧着西瓜肚冲去了茅房。
东方齐偷笑，旋即示意燕鸿到外间，轻声与她道来：“小世子的行踪为兄已告知汝南王，等萌弟生辰过后，拜过祠堂，为兄当即将他带回京城，委屈弟妹再忍些时日。”他一早从府上书信中了解到，这小世子整出不少幺蛾子，哼哼，等这厮回到京城，保准儿汝南王会赏其一顿竹笋炒肉丝。
“劳二伯费心了。”燕鸿不想掩饰她对沐宇非的不待见，这厮完全像个跟屁虫一样，她和萌萌的二人世界中硬是插进来一根硕大的蜡烛，她一不喜欢自虐，二来这厮保不齐对她有了啥不该有的想法，早些回家对谁都好。
“两月未见，萌弟进步至此，为兄多谢弟妹。”东方齐正正颜色，双手抱拳对燕鸿施了一礼。
燕鸿赶忙避至一旁：“二伯何来此话？相公与妾身本是夫妻，妾身照顾相公乃天经地义之事，一家人何必如此客气，倒显得妾身像个外人。”
东方齐一愣，惊觉自己此举确实有些见外，不好意思地冲燕鸿笑了笑。正好伊人送茶进来，一边笑一边冲东方齐行礼道：“奴婢见过二少爷。二少爷同三少爷是同一天生辰，不知道二少爷可有哪些喜欢的吃食，奴婢好下去准备。”
东方齐笑道：“不必了，我与萌弟的生日并不一起过，还是以萌弟的喜好为准吧。”
燕鸿其实一直好奇这个问题，之前听老夫人说起东方齐特意回来给东方萌过生日，她就觉得有些怪异，二人是双生子，生日难道不是一起？眼下听得东方齐亲自否定，更是觉得奇怪。
东方齐见燕鸿不解的神情，淡笑着解释道：“弟妹有所不知，为兄虽与萌弟是一胞双生兄弟，生日却是不在一起过的。”他顿了顿，有些失落地收了笑，“萌弟一生下来没过多久，体重便较之为兄轻许多，身体也并不壮实。后来长大了些才发现他先天不足，爹娘为此很是伤心，自我记事来，每一次生辰虽是我二人一起过，可旁人只注意到我，对萌弟的反应却很尴尬。他们都发现了萌弟的不同，虽然礼物是一式两份，却都只夸赞我，疼爱我，把萌弟撇在一边……”
“说起来，我那时也甚是可笑，甚至还因为自己一人能独占两份礼物而感到高兴。直到弘一大师来到家中，给萌弟算了一卦，说萌弟幼年福薄，养在家中恐无法成人，须带到寺中，以佛祖之荫庇佑，才能保全。萌弟被带走以后，娘常常以泪洗面。我心中十分自责，若不是我抢了弟弟的福祉，他岂会如此年幼便被带离娘亲身旁？又岂会在生辰受到如此轻慢和忽视？自此我便对娘说，以后我不过生辰了，让弟弟一个人过，以免我再抢了他应得的福报。”
“我二人都是娘亲的孩子，手心手背都是肉，娘亲不忍见我如此，便央爹想了个折中之法，每逢记数为单的年份，便过我的生辰，记数为双之年份，便过萌弟的生辰。弘一大师也说过此法甚好，如此，我二人即可平分福泽，又皆能延年计寿，算是两全之法。其实每年无论轮到我过生辰还是萌弟生辰，我都偷偷去寺中看萌弟的，只是他都不怎么理我。”
东方齐说完又有些赧意，傻傻地搔了搔头。
伊人在一旁听得眼泪汪汪，燕鸿心中也大为触动。在常人眼中看来，东方萌何其不幸？可常人又哪里知道，他有如此爱他疼他的家人，乃天下至幸之福！
“相公得兄如此，是他的福分。他心中必定知道，只是不会表达而已。再者，相公如今看来亦非福薄之人，二伯尽可放心。”燕鸿见东方齐言语中有自责之意，便开口安慰道。
东方齐再怎么身为兄长，毕竟也只是十八岁的少年，闻言亦是笑开：“如今有弟妹在，为兄自然放心。哈哈，我还等着抱侄儿呢！”
燕鸿汗然，这厮真是，咋跟老夫人学得一个样儿，真不愧是母子！只是没想到第二天，公府竟来了不速之客。
这个不速之客，竟是名副其实的金枝玉叶——当今最受皇帝宠爱的十六公主，沐听涛。倾听涛声，多么富有诗意的名字，想来是个刚柔并济且颇有才情的女子，实际上，真人却……相当彪悍。该金枝玉叶未经通报，便像一团火球一样冲进了正厅大门，众人还未看清人影呢，便听得她大喝一声：“东方齐！把本公主的孔雀衣拿来！”
随即便见一团娇嫩的青影冲到了东方齐面前，纤纤玉指直直指向东方二公子高挺的鼻子。
东方齐也甚是硬气，慢条斯理地喝完了手中的茶，冷哼一声道：“此衣乃太子亲赐，何时变成公主的了？”
“你这个小人，明明就是你用不正当手法骗去了，太子哥哥受了你蒙蔽，本公主可不是傻瓜。”玉指点啊点，点得燕鸿都怀疑自家二伯是不是真干了什么天怒人怨之事。
“公主的意思，是指太子爷是傻瓜？”东方齐眼皮都不抬一下，自有气死人的本事。
“你胡说！我才没有这么说！”这下娇客气得连“本公主”都忘记说了。
“好了齐儿，你闭嘴，还不向公主赔罪。老身参见十六公主，公主驾到，有失远迎，还请恕罪。”老夫人见场面越来越火爆，赶紧救场。
燕鸿等人随之行礼。
十六公主岂会真受了老夫人这一礼，话说老夫人乃堂堂一品诰命，本朝律令规定，凡一品及以上命妇，见后妃、公主可免行礼，见皇子、太子可免跪礼，加上公爷夫妇一向颇得皇帝敬重，她若是生生受了礼，反倒心里过意不去，赶紧上前扶了一把道：“老夫人，您可千万别这么多礼，不然父皇又要责骂涛儿啦。再说是我不请自来，不能怪你们。嗯，你们也都起来吧。”
十六公主抬了抬手，皇家风范尽现，众人这才起身。
听完此言，燕鸿倒觉得这公主为人不坏，是个真性情的女子。老夫人笑言：“公主能来，是老身府上的福气，快请上坐。来人，奉茶。”
佳人见十六公主先前火气甚大，知机地泡了八宝茶端来。这八宝茶是燕鸿无事泡来喝的，后面府上都爱上了这种茶，尤其老夫人秋间上火，喝了此茶消解不少。
“咦，这什么茶，好好喝。”十六公主经老夫人这么一岔开，顿时忘记自己先前吵什么，看着茶碗里又是红的枸杞又是绿的茶叶还有黄黄的菊花白白的茉莉，煞是好看，不由得浅抿了一小口，喝完大为赞叹。
“这是八宝茶，公主喜欢的话，一会儿让下人多泡些过来。若不嫌弃，尽可将方子拿去，都是些常见的物事，很容易冲泡。”老夫人看来对这位公主十分了解，短短几句间便将公主安抚得服帖起来。
公主听了小脑袋点得跟小鸡啄米似的。恰逢沐宇非和东方萌进得厅来，燕鸿一见，心中顿松。还好东方萌没有穿那件孔雀大衣，她刚刚可是听得明白，这公主是来讨要衣服的，要是见这衣服穿在东方萌身上，那会怎样可就难说了……