马武，字子张，南阳湖阳人，位列东汉“云台二十八将”之中。与铫期一样，都是深得汉光武帝刘秀宏爱的重臣，马武疾恶如仇、重情重义、勇猛刚强、质朴可爱，几乎是个完人。当年和伏波将军马援曾经并肩作战过，民间传说中光武帝刘秀被恶鬼缠身，马武是和铫期一起当门神，手持金鞭，给刘秀站岗，刘秀才能安睡，所以刘秀钦封马武的十七节钢鞭为打王鞭，上打君不正，下打臣不明，上管君，下管臣，代管龙子与龙孙。
汉灵帝命人把鞭抬上来一看，就见鞭身上印了一方金印，金印下面有四个字：如朕亲临！那方金印上有八个字，受命于天，既寿永昌！把桌子上的金镶玉玺拿过来往上面一盖，纹丝不差，这下汉灵帝害了怕了，这是打王金鞭啊！世祖大帝说了，说马超是马武转世来的，当初马武就有一根打王金鞭，拿着这玩意儿打死人了不偿命，这还了得嘛！看来世祖皇帝是要让马超来管自己啊！一想到这里汗都下来了。
把金鞭命人抬好了，汉灵帝过去恭恭敬敬的三跪九叩，把金鞭给了马超，说道：“这是世祖大帝赐给你的宝物，名唤打王金鞭，上打君不下，下打臣不忠，见鞭如见世祖亲临，朕也不能不敬，世祖圣命自当尊从，这样吧，你的前世是捕虏将军扬虚侯，那么今世，我就封你为征西将军领凉州牧，武威侯，假节钺，仪比三司，允许你开府立事，封地五威郡，替朕永镇西凉，但是丑话说在前面，亲兄弟明算帐，现在朝廷的日子不好过啊，该交的钱你得交上来，关内侯五百万钱，列侯嘛，就一千万钱吧！你看如何啊？”汉灵帝这是两个意思，一个是要讨好马超，怕马超拿那根钢鞭揍他，毕竟他干的那些个事儿都端不到台面儿上来，他自己心里头也有数！另外一个意思就是把他轰走，越远越好，他不知道有个北极，要是知道非让马超去镇守北冰洋不可，身边儿养着这么一个大爷可不是什么好事儿！