陈洪轮又说：“我最近要到成都去办点事，要是你回了四川就好了，有熟人，有朋友，可以到人民公园去耍一耍。”
公上见他学了两句四川话，高兴地说：“我最近可能回不去，不过我写个条子给你，你去找我大哥，我大哥是个大包工头，也在江湖上跑了十多年，你们见面后肯定很投缘？有什么需要，说不定大哥还能帮上忙。”
陈洪轮喜道：“好好好，我一定去找你大哥帮忙，和他交个朋友。”
吃了饭，陈洪轮又邀请公上一起去看电影，电影结束，已经是晚上九点过，出电影院大门时，张文彦的眼睛始终往姑娘的脸上和身上看，有时甚至想主动去和从不认识的姑娘说话。公上心想：你长成这个样子，哪个姑娘会看上你。他和陈洪轮站在一旁，陈洪轮也笑着，看着张文彦。张文彦像无事一样，继续寻找他的目标。
公上笑着给陈洪轮说：“张大哥这么大的岁数了，没想到还这么好色？”
陈洪轮说：“他喜欢，就随他去吧。”
人群散尽，张文彦都没有找着一个目标。三人回到房间，公上拿出笔记本，记下了陈洪轮，张文彦的姓名和地址，同时写了一张条子，交给陈洪轮，叫他到成都盐市口洪流旅馆去找大哥，并说自己长住在安阳交通招待所，叫陈、张二人到安阳，就到交通招待所去找他。
第二天，陈、张二人临别时，再三邀请公上一定要去他们家，直至公上亲口答应后，他们才匆匆而去。
陈、张二人走后，公上心里更加恐惧、慌张，他到什么地方去，现在就去跳黄河，身上还有十多元钱，不可能钱都没有用完就去死吧，这等着花完钱去死，也不是个办法。怎么办？怎么办？他突然眼睛一亮，想到张森说要竹器的样品才好订货，又想到陈、张二人说日杂公司在卖竹器，自己何不回四川，买点竹器产品的样品过来，订好货后，才回四川找人订做，这岂不是大好事吗？
他主意已定，忘记了求死和不干出一番事业决不回川的誓言。他立即赶回安阳，直接到火车站，买了北京至成都九次特快的车票，买了票后，身上还剩下一元伍角钱。他想一元钱可以吃一吨饭，路上一天一夜不吃不喝可以傲过去，剩下几角钱可以坐公共汽车到二哥哪里。到时候找到大哥，把自己的想法告诉他，大哥肯定会支持的。
到安阳买了票后，他到车站外面去吃了一碗小米稀饭和窝窝头，下午五点多，九次列车到的安阳，他上了火车，找了一个靠窗的位置座下。六点过，列车在广播里叫卖晚餐，他当然不会吃，而且车上的人一定知道他是吃了饭上的车，没有人知道他是没有钱吃饭，他觉得这样，不丢脸。
他坐特别快车，感觉舒服极了。不像慢车走一站停一站，把人闷得心慌。当晚他和众人一样，坐在车上打盹。第二天早上，列车又在叫卖早餐，他感觉有点饿，他想早餐较便宜，随便吃一点人家看不出他没有钱，但一想，到了成都出站，还要钱坐公共汽车，剩下的钱怎么能够吃饭？他控制住了。
上午九点多钟，他去上厕所，他见厕所里有人，便站在门口等。不一会，走出一位工人打扮的年青妇女。他进了厕所，关上门，刚想蹲下，看见跨脚的地方有十元钱，他马上意识到是刚才那位女士掉的，他见钱比较干净，便捡起来装在包里。解完手后，他顺着车厢，逐排的找那位妇女。在中间的位置上找到了，那位妇女及同坐的人对公上看着那位妇女笑感到奇怪，有的还怒视着他，公上问：“同志，刚才你在厕所里是不是掉了东西。”
妇女想了一下说：“没有呀，我什么东西都没掉。”妇女是个四川人，说的四川话。
公上掺事地笑着说：“你再想一想，看掉了什么东西没有。”
妇女又想了一下，突然说道：“哦，你是不是说地上的那十元钱？”
公上显得沾沾自喜，得意的点点头。但妇女却说道：“不是我掉的，我进去就有了的。”
她不承认则罢，她这一说，却把公上羞得无地自容：人家进去看见钱都没有捡，自己却去把它捡起来卖乖讨好。他感到脸红，非常尴尬的离开。那位少妇知道自己说话不当，伤了公上的好心，但他认为自己说的并没有错。同坐的人大感惊奇，用尊敬的眼神看着公上离开。
公上回到自己的位置上，仍感全身不自在，刚才的刺激还在发酵。他想把钱交到列车办公席去，突然想道：“怎么没有想到自己得这个钱呢？自己不是连吃饭，坐车的钱都没有了吗？这岂不是天外来财，天不绝人吗？送到列车席去，列车员还认为我想讨好，想得表扬。他自己骂道：“笨蛋，糊涂虫，这是老天爷安排给自己济困的钱，怎么能不要呢？又不是偷的，抢的？而且还去找了失主，失主未找上，碰了一鼻子灰，算尽心尽力了吧？不要白不要。”他心安理得的将钱据为已有，悄悄的坐在位置上。
到西安前面两小时，列车开始查票了。中午，公上买了一盒盒饭吃。到了成都，他乖八路公共汽车到跳蹬河，直抵颜定正哪里。
颜中才原本认为上洞大队到四川来买竹子是一笔很大的生意，可发一笔大财。他略算了一下，一斤竹子拽一分钱，发上两个车皮的竹子，他可以拽上一千多元钱。立即回资阳组织货源，确定收购场地和发运车站，报车皮计划。办事地点设在资阳旅馆206房间，由上洞大队长期包房。侍一切就绪后，谢军良把颜中才喊到服务台说：“大老倌，你可能误会了他们来的意思了，他们来四川是想自己收购竹子，只是想请你帮忙落实车皮。”
颜中才一听，火冒三丈，说道：“哪你怎么不说清楚？”
谢军良笑着说：“我以为你知道，你也没有问，所以就搞忘了给你说。”
颜中才埋怨道：“卵弹琴，既然这样，喊我回来干啥？现在啥子都弄好了，才这么东说西说。算了，看在老么在他们哪里干活的份上，就按他们的意思办，我帮忙给他们把车眼搞好就是。我在这时没有啥子意思了，你给他们说一声，我回成都了。哦，成都旅馆的房费太贵，我回去就搬到洪流旅馆去住，今后要找到哪里来找我。”
谢军良笑着说：“好，好，麻烦大老倌了。”
颜中才说：“我两个客气个球啊。”便到房间收拾好行李，赶上午十点多钟的火车回到了成都。
颜定正虽然是个工人，比一般老百姓的日子要好过一些，但因有两儿一女，家庭负担很重，不能像双生职工那么轻松过日子。公上到来，他和平常一样，把饭票给公上，由公上自己去食堂打饭吃。第二天吃过早饭，公上问：“谢军良说大哥住在洪流旅馆，你晓不晓得，我想去找一下他。”
颜定正说：“他很久以前打个电话来说他住在啥子洪流旅馆，晓得他现在还住没住哪里哦？”
公上问：“洪流旅馆在哪里？”
颜定正说：“在盐市口附近。”
公上说：“那我去找一下再说。”
公上骑上颜定正的旧自行车，到洪流旅馆一个房间找到了颜中才。颜中才坐在一条板凳上，见到公上感到很意外，说：“你怎么回来了，谢军良来信说你去当扒手了哒。”
公上坐在床上说：“你听他鬼吹。”
“你怎么不在哪里干嘛了呢？”颜中才问。
公上激动地说：“哪里是我不在哪里干，是他们不想要我在哪里干？谢军良在做人生意，他把他的侄女都弄过去卖了。我在哪里障着他的眼睛，怕我回来说他的坏话。吴会计是个老光棍，他想谢军良给他找个婆娘，两个人便勾结起做事。陈大队长是个卵弹琴，没有能力他认为我眼里没有他。三个人天天拿脸色给我看，我不走行吗？”
颜中才“哦”了一声说：“是这个样子的？那谢军良写信回来说你跟一些不三不四的人在一起，又是怎么回事？”
公上说：“哪里是啥子不三不四的人嘛，是他们没有见过簸箕那么大个天，我被他们逼走时，离春节没有多久了，我想做点事，在外面闯一闯，总之回来也没有多大意思，便住在安阳火车站下面一个交通招待所，与江苏、山西、郑州铁局的人住一个房间。一天吃饭，吴会计到安阳看见我和他们在一起，山西哪个小伙子穿着的一件大红花衣服，吴会计大惊小轻，便认为他是二流子，扒手。回去就给谢军良说。”
颜中才又“哦”了一声：“那你在那边做啥子？回来干啥？”
公上说：“北方那边没有竹制品，我回来想弄点我们这里的竹制品的样品过去-----，”他突然想起：“对了，前两天我在汤阴认识了一个山东人，这个人不错，豪爽，大方，应该是个好人，我给了你这里的地址给他，他说最近要来找你。他在他们县日杂公司有熟人，叫我去找他定货。”
颜中才问：“那你准备好久过去呢？”
公上说：“我准备马上就去。”
颜中才预：“好嘛，不过你要小点，不要给任何人说，否则被人抓住说你搞投机倒把，是要坐牢的哈。”
公上说：“我想用石岭经理部的手续出去联系，到时候交管理费就是。”
颜中才说：“这样也行。”说着便在办公桌抽屉里撕了两张介绍信和空白合同给公上。
公上本想开口叫颜中才给点钱，但他知道大哥好面子，有钱的话，早就给了。他不便开口，便骑车到了火车站竹器市场，买了一支竹篮，竹筛，背篓，竹椅等竹器，总共花了四元钱。他把竹器寄存在火车站的寄存点，又骑车回到颜定正哪里。他也不便开口向颜便正要钱，便坐下午的火车回资阳，找到吕存明借了三十元钱，次日一早回成都。
下午四点多钟，他买了一张两角钱的站台票，挑着竹器进候车室候车。他非常讨厌让人们用异样的眼光看见他挑这么多不体面的东西，但他没办法，只好把面子放下。在候车室，他弄懂了到北京的列车规律：出京的列车是单号，进京的列车是双号。他决定坐晚上八点的八次列车到安阳。晚上七点多钟，候车室检票进站。凡检票就拥挤。公上挑着东西排队，到了验票口，给了站台票说：“送人的。”检票员放行，公上挑着样品进站上车。
八点正，烈车速速开动。过了宝鸡，他心里开始紧张，盘算着西安查票前怎么应付。他想好了：查票就说在宝鸡上的车，到西安推销竹器产品。有了对策，心里踏实了。列车到了西安，没有查票，他高兴极了。从西安起，他又记住每一个大站的名字。他打定主意：万一查票，就是在前一个站上的，到下一个站下。查到后补票加上手续费，最多几元钱。结果列车第二天早上到了安阳，都一直未查票。由此，他悟出一个道理：特别快车都是有单位的上等人坐的，车票都报销，都能自觉购票乘车，所以列车很少查票。慢车是没钱买票的下等人坐的，所以查票很勤，每一个大站都要查票。他悟出此玄机，心里高兴极了。
虽是阳春二月，北方仍无春意，冰雪消融，寒气逼人。下了车，公上挑着竹器走在安阳火车站广场上，此时正好是早上七点多钟，人们正好上班。北方人没见过竹制品和用扁担挑东西的。看见公上双肩挑着竹编制品，感到稀奇，就像看外星人一样看着公上指指点点，比比划划，交头接耳。公上开始没有反应过来，也感到奇怪，不知人们为什么又说、又笑，又指他又看他。待他明白过来后，便不顾人们笑谈，挑着样品直往安阳卷烟厂张森的家里去。
张森的家住在六楼，老婆、孩子都上班去了。春节前老谢带公上来过一次。故公上轻车熟路。张森一个人在家里。见公上挑着一担竹器到家，感到既突然、又高兴，他误认为公上挑的东西是送给他的礼物。惊喜道：“哎呀，你来玩就是了，这么远，你带这些东西来干嘛？中，放下。”
公上知他误会了，说道：“你说要有样品才好推销，我专程回四川弄了这些样品过来，让你先看一下，麻烦你去联系推销单位，我仍住交通招待所，联系好后，请你到招待所找我。”
张森得知公上的来意后，连说了三个“中、中、中。”
公上又挑着竹器到了交通招待所。小王在执班，看见公上来了，很惊喜，三两下就安排好房间。公上将竹器寄存在寄存室，便到了房间。住了两天后，他感到房间里的气氛今非昔比，面目全非。小王和小陈虽对他风情依旧，但因入房住店的人都是睡一晚上就走，彼此间最多打个招呼，在也没有昔日和老谢、王高升、李天财同住时的欢歌笑语，小陈和小王也不便时时到房间里来陪他。他一个人闷了两天，第三天上午，张森来到房间说：“我跑了几个单位，都说这地方的人不用这些竹器，加上他们的物资是实行调拨，没有采购计划，都不订货。”
公上不懂地问：“什么调拨，什么计划，他们是卖这些东西的，怎么还要什么调拨和计划？”
张森耐心地解释说：“他们都是国营单位，每年卖的商品，卖些什么商品？卖多少商品？都是有计划的。然后这些单位就根据计划到上面去拿商品回来卖，这就是调拨。这就是社会主义公有制的计划经济。”
公上瞪着双眼，张着嘴巴久久合不拢来。用一句四川土地话骂道：“这是啥子****计划经济？怎么做生意都要由上面来计划，老百姓要买的，他没有计划到怎么办？而且商品应该是以老百姓的需要为标准，岂能闭门造车瞎计划呢？”
张森笑着说：“你还年轻，不懂，算了，不说这事了，老谢还在大众旅馆，你去过没有？”
公上听说老谢还在大众旅馆，心中很高兴，说道：“没有，我改时去找他。”
张森走后，公上怀疑张森没有去帮他联系推销竹制品。张森没有来拿样品，怎么会知道人家不要呢？他不管街上的人笑不笑，挑着竹器，到日杂公司、土产公司、供销社、社商等单位去推销了一圈，都答复用不上，没计划，不订货。公上的心一下子涼透了。
他心灰意冷，沮丧的挑着竹器回到招待所。他心情不好，无心和小王、小陈搭腔，一个人闷在房间里发呆。怎么办？他又走上绝路了。如这次再无收获，他再也没有脸，也没有必要回乡了。三天下来，身上又只有几元钱了，怎么办？仍他怎么想，再也想不出个办法来。
第二天上午，他到了大众旅馆，老谢很热情的接待他。
又过了两天，公上的钱用光了，到了山穷水尽的地步，一个人呆在房间里掉泪。小王和小陈偶尔借故进来看他，他都很冷谈的打个招呼便是，无意和她们多谈，小王和小陈只好知趣的离开。他认为：只要自己开口给小王或小陈借钱，她们肯定要借。但明知自己还不起还借，这不是在骗人吗？绝不能这样做。
饿了一天，下午五点过，他挑着竹器去找张森，到了张森家里，仍只有张森一个人在家，公上放下竹器，坐在一条板凳上说：“张师傅，我原以为带着样品过来就好定货，没想到这么复杂，一事无成。我这次出门带的钱不多，现在已经用完了，连住旅馆的外都没有了，我想把这些样品按四川的价卖给你，总共四元钱，你看行不行？”
张森听了后很同情公上，一听才四元钱，便说：“中，朋友有难，理当帮忙。”说是完便在上衣袋里拿出四元钱给公上。
公上拿到钱就准备走，张森说：“现在你只有这点钱了，这样吧，老谢等一会儿要来，你就在我这里吃饭，你们是老熟人，在一起聊聊天。”
人穷志短，马瘦毛长。六点多，张森的爱人和女儿下班回家，老谢也随后来了。晚饭很简单、馒头、大葱、开水。吃饭时，张森当着一家人和老谢说：“这小家伙在这里受困了，吃饭住店都没钱了。”公上见张森在嘲笑他，脸色由红转青，想立即走。但想到这么走了，于大家都不好看，且张森并不十分过份，说的也是实话，人家同情你，请你吃饭不为过吧？
老谢听了后说：“小颜的情况这么糟，我们也无力帮助，这样吧，基于我们朋友一场的份上，老张，你看这样行不行，我们明天不是要搬运材油桶子去装货，能不能就叫小颜去运，就不找其它人了。”
张森忙然大悟，拍着后脑说道：“中，我怎么没有想到呢，还是你们江苏人聪明。”
老谢说：“这样吧，外人运一个枈油桶五分钱，小颜运我们就给他算一角钱一个吧，也算是照顾照顾。”
张森高兴地说：“中，中，小颜，您觉得中不中？”
原来张森是在和老谢一起做枈油生意。公上问：“在哪里运？有多远？怎么运？运多少？”
老谢说：“就在大众旅馆，用架车运到货运站，来去可能有两公里路，有两百多个，两天就运完了。”
基于情面和困境所迫，公上不便推辞，说道：“好吧，感谢二位关照。”
第二天七点多钟，公上到了大众旅馆，老谢领他到隔壁一个空旷的库房里，指着地坝上的一辆架子说：“就用这辆架车，在库房里装上空枈油桶，每车装十个，拉着和我一起走就是。”十个枈油桶堆在架车上着像一座小山，公上一个人拉车，在一条凸凹不平的烂路上来回般运，老谢空着手跟着公上走，上坡拉不动时，他才伸手助一臂之力。一天下来，公上又饿又累，太苦了，他不想再拉了。但想到答应过人家，岂能言而无信，第二天又继续拉。到了晚上八点多钟，才将二百多个枈油桶拉完。由于太累，老谢和他都没有当晚结帐的意思，吃了晚饭便在大众旅馆老谢的床上睡了。
第二天上午起床，基于朋友情面，公上不便主动开口结帐。老谢也假装很忙，不搭理公上。到了下午，老谢也只字不提结帐的事。公上感觉上当了，老谢想要吞掉他下苦力的二十多元钱。他感到一阵阵心寒，心里问道：这就是朋友，这就是江湖义气？不帮助则罢，连下苦力挣的救命钱，都要吃掉，他妈的简直是人面兽心，狠的狗肺。
公上看穿了老谢的心思后，也佯装不知。认为他既然不想给，就是问他他也不给。自已势单力薄，他不给又能把他怎么样？既然如此，不如自己装大方。老谢吃什么，老子跟着他吃什么。老谢不给他写号，老子就先爬上老谢的铺上去睡。直到抵清下苦力的钱就走，大家不捡便宜不吃亏。
老谢见公上如此，想发作。但看见公上那双眼睛，他又做贼心虚，不敢惹公上。随之又假装大方，叫公上吃饭，写号。
老谢的态度转变，公上反而不好意思。因为外人不知道他和老谢之间的过节，认为老谢是个大好人，够朋友，让公上白吃白住。都用一种异样的目光打量着公上，公上心中有数，毫无羞色，用正色目光回敬人们的眼神。
一天上午，他吃过早饭，漫无目的地到火车站广场上去转。突然，一个人从以后面将他死死抱住，说道：“颜哥，没想到你还在安阳。”
公上回头一看，见是李天财，转过身来抱住他说：“哎呀，天财，没想到在这里碰上你，你怎么还在这里？”
李天财拉着公上的手说：“我在新乡去办完事，这里有些事还要办，所以就返回来了。你看，我刚下车就碰上你了，我俩真是有缘。”
公上高兴地说：“有缘，有缘，真有缘。我还以为一辈子都不能见面了，没有想到在这人海茫茫的火车站，咱位又碰上了，真的有缘。太好了。”
李天财说：“长期住交通招待所没意思，我们另外找个地方住吧，你住在什么地方。”
公上说：“我名誉上是住在交通招待所，但实际上住在大众旅馆老谢哪里，嘿，一言难尽，等你住下后再说吧。”
李天财在交通招待所对面的一个小旅馆写了一个单间，到了房间，李天财说：“颜哥，交通招待所的小王和小陈对你都有意思，你去随便叫一个过来陪你玩吧。”
公上苦笑着说：“没有明确给人家耍朋友，怎么能随便叫人家来玩，那样岂不是极不尊重人家。”
李天财坐在床上说：“你怎么对女人那么认真，女人嘛，男人玩玩，玩过了就走，大家开心，您怎么那么较劲。”
公上板凳上说：“骗人的事，我不干！”
李天财笑着说：“骗人，我看小王和小陈都想让你骗她们，不骗她们，他们反而不开心，不高兴。”
公上噜着嘴说：“你说到哪里去啰，人家可正儿八经姑娘，骗了人家于心何安？”
李天财丧气地说：“哎呀，你年龄不大，满脑子的封建思想，男人在外面闯荡江湖，不外乎就是玩钱和玩女人，有什么心安不安的。你不玩，别人照玩。”
公上苦涩地说：“这个我到没有想过？”
李天财说：“算了，不开窍，你在安阳干什么？”
公上把如何从成都买样品，如何推销竹器，怎样被老谢和张森欺骗，从头至尾地讲了一遍。李天财听后义愤填膺，要去找老谢算帐。公上阻止说：“算了，老谢这样做，就当我们认清了他是哪种人，加上我已经在他哪里吃住了几天，算起来也差不多了。”
李天财问：“那你今后怎么办？”
公上说：“走头无路，世上的路千万条，竟无我立足之地，现在只有随命漂泊，走到哪里算哪里。”
李天财感慨的说：“没想到你的命运这么不幸。凭你的为人和性格，我早就断定你是个真正的大好人。真的是好人多落难，你这个人坏事不做，正事国家又不准你做，真的是天地不公。凭你多才多艺，干什么不是状元？可惜。”他叹了一口气说：“不过比我好，我的命比你更苦。”说完看着公上，观察公上的表情。
公上坐在橙子上，平谈的说：“你比我更苦，那真不可想象，你一个铁路工人，每月拿几十元钱，虽然不多，但足以为生，何苦之有？”
李天财神秘的问：“你当真认为我是郑州铁路局的？”
公上一惊，马上用右手的食指和中指在空中做了夹的动作“哦，我早就该知道，你是干这个的。”。
李天财很意外地反问：“你怎么一下子便想到我是个钳工？”
公上得意地说：“从你第一次敲我的门，我一见你的面，便断定你不是什么好人。虽然你穿的铁路制服，打扮是铁路工人，但通过你的神态，语言，我对你的身份就一直怀疑。后来你拿出了工作让给我看，我才不得不相信。但对你的豪爽，大方，重义气，花钱如流水，我又曾经怀疑过，不过只想到你这个人重义轻财，没往别处想。刚才你问我这句话，实际上已经回答了我你不是工人。不是工人？又没做其它事而又有钱花，那么只有当扒手了。不过，你的工作证是怎么弄到的，你这身工作服和这个工作证可为你干这行做了很大的掩护作用，任何人都看不出你是扒手，站在人家身边，和铁路工人在一起，人家还感到荣幸。”说完两人都笑了起来。”
李天财拿出工作证，递给公上说：“你再看一看这个工作证。”
公上仔细端详了一会，原来这个工作证的名字是李天财，照片却不是这个假李天财的。公上感慨的说：“你这一手瞒天过海很迷人，一般的人，确实不会细看，你却能混水摸鱼，蒙混过关。”
李天财说：“人为财死，乌为食亡。为了生活，不得已而为之。像你现在这样，上天无路，入地无门，不可能等死罢？就是饿死、困死，人们还认为你好吃赖做，不务正业而生同情心，反而还认为你该死，死有余辜。凭你的聪明才智，如果我两个联手，我敢说横行天下。天下什么好玩的，好吃的，金钱，美女，都可能供我们享受，怎么样，跟我一起干吧。”
公上又挥手，又摇头说：“不不不，我现在虽然走头无路，但我发个誓，就是饿死，冻死，也不偷，不抢、不害人------。”
李天财抢着说：“嘿，死脑筋，识时务者为俊杰，你现在这个样子，别说吃饭穿衣，就连下苦力为生都找不着地方。人——总得生活呀，干这一行虽然有人认为不光采，但你仔细一想，现在干哪一行是光彩的。那些当官的，那一个不心黑。不心黑，不靠整人害人，自己就当不上官。比起他们来，我们还算是最有良心的。只是小模小拿，顺手牵羊而已。”
“你这是诡辩，做人应当清廉自律，出污泥而不染，正因为世道不公，天下混乱，自己则应明其志，正其行。不能因为世道不公、身处逆境而改变自己做人的志向和标准，这样才有别于人，做一个真正的男子汉，大丈夫，何苦要做作贱自己，图一时之快的，败坏终身名节的事呢？你说是不是？”
李天财烦道：“你别说这些大道理，我听得多，听了就烦。问题是你现在怎么办？要穿衣，要吃饭，要钱。什么名节，名誉，全都是假的，管几个钱？穿衣吃饭过日子，钱才是真的。”
公上站起来说：“李哥，算了，你也别再劝我了。你我两人志不同，道不合，不相勉强。我劝不住你，你也别劝我。我可以给你明说，在今天见到你之前之后到现在，我的唯一想法仍是不偷不抢，实在走头无路，我已经做好了跳黄河的准备，一了百了，没有忧愁，没有烦恼，我意已决，心已定，无论你怎么劝，我都不会跟你一起干的？如果要干这一行，我早就干了，我有个朋友也是干这一样的，他也苦劝过我，都被我拒绝了。
他在地上迈了一小步：“所以，你别再费苦心了。不过，请你放心的是，你仍然是我的好朋友，好弟兄，我不会因此而看不上你。你选择走这条路，也实在是迫不得已，准不想干光彩的职业，谁又愿干这被人看不起的行当，一句话，不是万般之苦，你也不会干这行，你说是不是？”
李天财说：“你刚才这一番话，使我更加敬佩你。真正是听君一席话，胜读十年书。我一天书都没有读过，我父母双亡，外公把我养大，从小缺吃少穿，所以我长得如此瘦小。到了十二岁，外公死了，从此我无依无靠，沦落异乡，到处乞讨。这年月坏人多，好人少。为了求生，除了要饭，更可怕的是受气。好心人同情，可怜自己，便给点残汤剩饭让我无饥。有些恶人，不仅不给饭吃，还恶语相加，拳打脚踢，毫无尊严可言。为了求生，天当盖，地当床，街头巷尾，汽车站，火车站露宿取暖。”
李天财眼圈发红：“可恶的是，每到一个地方，都被人赶出来。夏天还好过一些，到了冬天，睡在雪地上，那才是人间地狱，又冷又饿。后来，讨饭的难友聚在一起，小摸小拿，基本上能避寒跑肚。到了十四岁，我跟师傅学了这行，由于我笨，直到二十岁才出师。学艺期间，多次被人捉住，想起挨打的滋味，真是痛不欲生，生不如死。”
他坐回床上：“挨打后没有人管，自己漫无目标的爬呀爬，爬到厕所去喝尿，尿能冶跌打损伤。二十岁出师后，我就从未失过手，经验丰富了，应付的办法也就多了。从内心来说，我也不想干这行，我们也有良心，但我们怎么过日子？不偷不摸，自己就无法过，你说这能怪谁呢？”
公上说：“干这一行是不可能长久的，早晚有一天都会翻船。所谓天网恢恢，疏而不漏。最好想办法改行？”
不知李天财受不受感化？篇幅所限，下回交待。
