吴解放接完电话，对方其他话语他似乎都没听得真切，只有“吴曾妍可能失踪了”这句话，字字猛烈地敲打着他的心房，他顿时脑里一片空白。他来回踱步，束手无策，不知如何处理这突如其来的重大变故。军人出身的他一再提醒自己，一定要冷静，唯有冷静才能临事不乱想出对策。他舔了舔因极度紧张而干涩的嘴唇，深深呼吸几口空气，情绪随之渐渐稳定下来。他在迅速理清思路，第一反应就是，立即联系女儿最有可能去的亲戚朋友同学家，尽快找到女儿行踪的一切可能线索。他想，最好的结局是女儿到哪个景点出游迷了路，或者是生病住院了；最可怕的是被坏人拐骗，人身自由受到控制，或者出了什么重大车祸，这些都是有可能的。加上大学生被拐的消息屡见报端，这些都让他毛骨悚然。想到这些可怕的事件，吴解放不禁心慌起来。现在，一分钟都不能耽搁了，他赶紧与小王小张匆匆打声招呼，蹬上自行车，飞也似地骑回清明。r
车轮在转，吴解放的思绪在飞，他想，首先应该打她舅舅曾可英的电话，然后是她姨妈曾可艾，其次是她的同学最要好的朋友罗丽娟，还有……那个，他的思绪很乱，脑海里浮现的全是女儿孤立无援泪流满面的可怕景象，他奋力骑车，骑着骑着，汗水和泪水不知不觉打湿了衣衫，踏到上坡使劲处，他竟然放声吼叫起来，就像老狼失去幼崽时那般嗥声，凄凉悲戚哀痛……r
吴解放直扑家门，可拿了半天钥匙才选中，平时一捅就开的门，今天怎么也捅不进去，好容易捅进就是拧不开，一看还是选错了钥匙，他的心在发颤，手在发抖。门打开后，平时十分珍爱的自行车“咣”的一声倒下，他非但不扶，连头都没回，直奔屋内寻找电话号码本，然后扶起地上的自行车飞也似地骑往邮电所，因为这个时候镇里刚通程控电话，只有本镇范围内可以相互直拨，长途电话业务只能到邮电所办理，可他骑了分把钟猛然想起家门好像忘了关上，赶紧折回头。果然做了一生以来最丢三落四的事儿，他猛地关上门后，便又使足全身力气，直奔邮电所而去。r
吴解放急切地跟邮电所王所长讲了女儿的情况，王所长立即招呼执机员，让其优先为吴解放接线，吴解放将号码本交给他们直拨。一会儿执机员拨通了第一个电话，是吴江小妍舅舅曾可英接的电话。吴解放问小妍去了没有，回答显然令人失望，从吴解放的表情可以看出，电话那头同样十分惊讶。吴解放说有消息赶紧来电话，然后匆匆挂断。一会儿同学罗丽娟的电话接通，回答是，她与小妍还是春节前联系过。现在唯一希望就在小妍姨妈曾可艾那儿了，可拨了多次，就是没人接听。吴解放一会儿催接线员，可拨了一次又一次仍然没人接听。r
最后吴解放请求让他自己拨，接线员无奈，征得所长同意，只好让吴解放拨。吴解放从上机就一直不停地拨，可那头就是没人接听，但他仍然不肯罢手，还是一个劲地拨，直拨得胳膊酸了，手指麻了，满头大汗，那头还是没人接听，他心情沮丧失望极了。这时，吴解放突然想起忘了将这消息告诉曾可莲，于是他让接线员拨一下县人民医院，可是奇怪得很，总机一直占着，不知是没有挂好电话还是什么缘故。无奈，只好再拨县供销联社，吴解放自报姓名以及与曾可莲的关系后，对方显然对曾可莲很熟悉，吴解放恳请对方专程到医院找一下曾可莲，转达她说有十分紧急的事情，让她赶紧回家，老太太那里他随后派人去。人家十分爽快地答应了。r
县供销联社的老曹专程来到医院，很快找到曾可莲，他将吴解放的话一转达，她内心顿时“咯噔”了一下。她以为吴解放在调查苟如柏遭袭案时，发现了她与苟如柏曾经有过的瓜葛，脸上顿时失去血色。此时，她的心情十分复杂，送县联社的老曹下楼时，连走路的步子都变了型。她想，这下完了，这个家完了，纸终究包不住火，真是神眼如电啦。r
现在事已至此，唯一办法只有直面，是的，纵然刀山火海也要闯过去，但这怎么对得起心爱的女儿呢，也好，事情说清楚了就去死，解放和女儿应该不会怨恨自己，只会怨恨那个挨千刀的……想到这儿，曾可莲潸然泪下，经过激烈的思想斗争，她终于鼓足勇气，稍事交待护士后来到附近的邮电所，坦然地拨要贾舍村委会的电话，接话人告诉她，吴助理接了一个电话，来回转了几圈后，匆匆赶回镇里去了。听到这些，曾可莲心里又犯嘀咕了，接了一个电话，什么电话让吴解放这么着急，这说明家里发生的事与她先前的判断有出入，即与苟如柏关系不大。这么一想，她才感到是虚惊一场，心里悬着的沉重石块才缓缓落地，但旋即一想，还有什么事比老太太的病更急的呢？对了，还是赶紧打电话，于是她又拨要了吴解放办公室的电话，没人接；她接着又拨了家里的电话，可还是没人接听。无奈，她只好要了一辆出租车，直奔清明镇。r
曾可莲到家的时候，吴解放还在邮电所拨电话，在拨了无数次没有人接听的情况下，他只好付了电话费，失望地走出邮电所。他不清楚自己是怎样推着自行车回家的。r
曾可莲一进门，见吴解放一脸憔悴，吃惊地问：“怎么了，出什么事了？”r
吴解放再也忍不住了，流着泪对曾可莲说：“小妍，小妍……”r
曾可莲一听是有关女儿小妍的事，一下刺激得叫了起来：“小妍，小妍怎么了，啊，你快说呀！”说罢跟随哭了起来。r
吴解放泣不成声断断续续地说：“小妍失踪了，学校来电话说已经失踪两天了……”r
一听这话，曾可莲头顶宛若触到炸雷，顿时天旋地转，眼前一片昏黑，要不是吴解放及时扶住，险些摔倒在地，心头刚刚卸下的石块一下又被硕大的铁砧压住，稍事缓过神来，禁不住失声痛哭：“小妍，我的妍妍，怎么办啦，怎么办啦？”r
“可英的电话打了，小罗的电话也打了，可艾那儿的电话怎么也打不通，电话把我打的都快发疯了。现在唯一的希望就在可艾那儿了，学校说她是事先请假去江城的，真不知发生了什么事，老天爷啊，这是怎么了，老妈现在那个样，女儿又遭不测，要是有个三长两短还让人活吗？”吴解放悲伤至极。r
曾可莲的精神快要崩溃了，他一把拉住吴解放，发疯似地哭道：“快，快去邮电所，我有预感，妍妍在可艾那儿，是的，没人接电话，对了，妍妍肯定在她那儿，他们不在家，一起出去玩了，他们爱妍妍，肯定带上她，对的，对的，没有错的，妍妍跟他们在一起，快，快去邮电所，快去，快去！”r
吴解放被拉得七七八八，几乎绊倒。他们就这样拉着哭着，来到了邮电所，弄得行人不知发生了什么事，一路驻足观望议论纷纷。执机员不用他们开口便开始拨打江城钟家电话，可仍然没人接听，曾可莲过一段时间就提醒人家，最后干脆自己进入机房去拨，可仍然是没人接听电话。曾可莲落下了一串串热泪，眼看天快黑了，才极其绝望地被吴解放拉回家中。r
女儿的突然失踪，使这个原本幸福的家庭一下陷入痛苦深渊，生活秩序全然打乱，饭也不做了，水也不烧了，连给领导也忘了告知了，就更谈不上报案了。夫妻俩已弄不清东西南北何年何月何日何时了，坐不是，站不是，躺也不是，整个儿乱成了一锅粥，脑海飘浮的除了女儿还是女儿。曾可莲甚至产生了幻觉，风吹一下门窗，她竟叫着快去开门：“妍妍回来了！”把吴解放吓得浑身起上鸡皮疙瘩。见此情景，吴解放十分后怕，要是找不到女儿，怎么得了啊！为了让曾可莲平静下来，他说明天一大早先去秦州，然后去江城，走遍天涯海角，也要把女儿找回来。这一夜，曾可莲精神恍忽，脑子里全是女儿流泪的面孔，求救的呼唤；吴解放整夜思索着寻找女儿的路线和线索。r
长夜，难熬的漫漫的长夜。r
第二天一早，吴解放还想给曾可艾打一次长途电话，曾可莲执意跟着一起去，他只好骑车带她到邮电所，值班员还没起床，只好起身为其接转，这下奇迹出现了，只拨了一次居然通了，与曾可艾通话后，曾可莲更加绝望，放下话机昏倒在地。
