1
以史为镜，可以知兴替。说这句话的人，是公元7世纪的一位唐朝帝王，也是这套书的主角之一，他以“贞观之治”闻名于世，他的名字是李世民。在中国历代帝王中，李世民的才能，远不如嬴政、刘邦、刘彻、杨坚、杨广、李隆基、朱元璋、爱新觉罗?玄烨等人，但他却能成为中国帝王的表率，与那些绝世天才并驾齐驱，甚至在名声上超越了他们，成为历朝历代称颂的贤君。有些人的成功在于创造成绩，有些人的成功在于避免犯错，聪明的人很容易做到前一点，有智慧的人才能注意后一点，李世民就是后者。李世民的成功在于，他善于避免重蹈覆辙，善于在历史中、在生活中寻找自己的镜子。他用这些镜子发现自己的不足，扬长避短。李世民知道，他所走的道路并不独特，千千万万的人曾经走过；他所做的每一件事也并不独特，千千万万的人曾经做过。他对历史有最明确的态度：认识历史，就是认识当下；认识历史上的人，就是认识自己。
认识历史上的人，我们将会发现，他们经历的人生，与我们正在经历的没有什么不同，他们同样要面对出生、成长、成熟、事业、爱情、家庭、死亡等一系列难题；他们的抗争、隐忍、逃避、选择、坚持，都是某种性格或环境作用下的必然结果；他们的成功与失败，为后世提供了无数面镜子。有些人用镜子照自己，发掘自己的潜力，检验自己的疏忽，判断自己事业的方向，修正自己的人生轨迹，通过比照前人的经历，避免人生道路上的诸多陷阱；有些人用镜子照别人，指责别人的缺点，更正别人的错误，对别人的人生指手画脚，对于镜子中的自己视而不见。
前者是智者，后者在耍小聪明，一面镜子的价值，由使用者决定。对着镜子仔细寻找自己的不足，完善自己的人生；或对着镜子咀嚼他人的失败，得到心理上的平衡。如何运用这面镜子，全看个人的选择。《唐朝到底是怎么回事》，为读者提供的就是这样一面镜子。这套书记述了北周、隋朝至唐朝末年的历史，帝王、忠臣、良将、奸佞、士人、王子、公主、起义者等人物一一登场，着重强调他们的际遇、心境，在这面镜子中，他们有血有肉、栩栩如生，他们的欢喜、忧愁、爱恨，都能给人以有益的启示。以史为镜，是一种大智慧，历史是一面镜子，属于所有人。我们看到的既是那个时代的人，也是现在的自己。
这本书讲述的是公元6世纪到公元626年的一段历史，故事的主角是唐高祖李渊。在李渊之前出场的隋文帝杨坚与隋炀帝杨广，也是本书的主要人物。唐朝是中国古代最负盛名的朝代之一，作为开国帝王，李渊具有一统天下的雄心壮志与成熟稳健的政治手腕，不但加速了隋朝的灭亡，更在政权林立的乱世中，以强大的军事实力，灵活的外交策略，从最初仅有数万军队的地方割据势力，一跃而出，成为问鼎天下的李唐政权。他的“武德政治”更为唐朝的政治、经济、军事奠定了坚实的基础。但是，一千多年来，没有多少人了解李渊的才能，多数人认为他是平庸之辈，习惯把唐朝开国的功绩算到李渊的儿子、唐太宗李世民头上。造成这种现象的最主要原因，是初唐史官有意识地丑化李渊，篡改开国历史；还有一个原因是：李渊之前，有历史上最有名的暴君隋炀帝；李渊之后，是中国最有名的明君唐太宗，夹在中间的李渊，难免被人忽略。通过李渊，我们还将知道，隋炀帝并不仅仅是一个亡国暴君，他还是中国历史上最天才的帝王；李世民也不仅仅是一个文成武略、功高盖世的理想君王，他的为人，远比人们想象的更复杂。李渊是一个被改写的人，而偏见无助于理解历史。
在本书中，我们能够看见的是一个真实的李渊，还有更加真实的杨坚、杨广、李建成、李世民……那些不得不说的往事每个人的一生都像一部戏，李渊也不例外。但凡看戏的人，大多都希望一开幕主角就尽快出现，但是李渊在1400年前上演的那部精彩画卷，却不得不从他的家族说起。因为他的家族在南北朝时期已经声名显赫，在隋朝时期更是朝中重臣，在那个翻脸比翻书快的时代，他的家族背景为他奠定了坚实的“翻脸”基础，也为他的造反创造了很好的外部环境。三个意义非凡的镜头李渊的一生，可以浓缩成三个镜头来展现，这三个镜头代表他的三个时期，也代表了他一生的发展轨迹……镜头一：玄武门之变时间：公元626年阴历六月初四地点：太极宫主要人物：李渊、尉迟敬德、李世民场景：太极宫内，李渊像往常一样在北海池中泛舟，六月的长安像往常一样没风没雨，助长了闷热天气的嚣张气焰。这不是一个适合泛舟的日子，但是在这个充满各种角逐的皇宫内，李渊也只有用这种方式能排解心中的郁闷了。
本以为得到天下可以享几天清福，没想到让三个儿子和一帮大臣弄得头都快要炸了，这一刻，他在想一个问题：对于他们这个家，当初造反是不是一个明智的选择……事件：玄武门本是个极其平常的宫门，但是在六月初四那一天，这个地方被披上了一层政治的外衣。李世民站在鲜血染红的城头，看着长安城的天空默默对自己说：“兄弟，安息吧，这个天下让我来坐，不会让天下人耻笑我们李家人无能……”尉迟恭跨上战马，跳过地上的尸体和散落的兵器，提枪冲进了太极宫……李渊一直在等待着一些事情发生，因为他最了解这三个孩子，但是他又猜不到这些事情会以什么样的形式来展现，或者说这件事会坏到哪种程度……李渊看着全身武装的尉迟恭，心中顿生一股寒流，难道连我也不放过吗？《资治通鉴》里记载了这么一段对话。问曰：今日乱者谁耶？卿来此何为？对曰：秦王以太子、齐王作乱，举兵诛之，恐惊动陛下，遣臣宿卫。李渊问尉迟恭：今天谁在闹事？你来这里干什么？尉迟恭说：太子和齐王谋反，想刺杀皇上，秦王已经率兵镇压，担心皇上受到威胁，命令臣前来保护陛下。
正在泛舟的李渊听到这句话，心一下子沉入了湖底，他所担心的事情最终还是发生了……李渊瘫倒在小舟之上……镜头二：晋阳起兵时间：公元617年阴历五月十五日地点：晋阳市政府办公室主要人物：李渊、李世民、裴寂、刘文静、王威、高君雅场景：李渊中了裴寂的美人计，跑到隋炀帝在晋阳的别墅里面喝酒，还拉着隋炀帝的女人陪酒，最后还睡了一觉，这可是杀头的罪名，敢泡皇帝的马子，不是老寿星吃砒霜——活得不耐烦了吗?李渊当然不是活得不耐烦，他想，事到如今，与其是死，不如反了。于是他接受李世民和刘文静的建议，准备起兵叛国，暗中招兵买马，积蓄粮草。隋政府留守晋阳的官员王威、高君雅看到李渊背后的小动作，开始怀疑李渊的忠心，准备趁李渊去祠堂求雨的时候刺杀李渊。这件事被人告密，李渊决定先下手为强。事件：五月十五日一大早，李渊和王威、高君雅正在市政府办公室上班，这个时候，刘文静走进了办公室，对李渊说：“各位领导，刚才有人递交了举报材料，说事情紧急。”李渊心知肚明，心底暗笑，说道：“那麻烦刘大人把这份材料给王威大人看看。
”刘文静按照事先准备好的台词说道：“不行，举报的人说，他举报的就是王大人的不法行为，只有唐公（李渊）你能看。”李渊假装大吃一惊，连忙接过材料，看完以后装作很愤怒的样子说道：“好你个王威，平时一副仁义道德模样，没承想你是突厥人的走狗，是我李渊看错了你。”王威已经明白，这是一个陷阱，一个针对他的陷阱。不过王威也是个不怕死的人，有胆量到对抗突厥的前线来监视李渊，他不是怕事的主儿。他撸起袖子，指着李渊大骂：“你这个狗贼，自己勾结突厥，意图不轨，还诬陷我，一定没有好下场。”李渊没等他骂完，马上从外面埋伏好的军队里找人把王威给绑起来，同时被捕的还有高君雅。做戏就要逼真。突厥人还真的打过来了。李渊施展空城计，把城门大开，一个士兵也没有。突厥人不知道底细，不敢进城。突厥人的到来给王威、高君雅通敌卖国提供了最直接的证据，李渊“顺应民意”把他们两个人杀了，头挂在旗杆上示众。李渊起兵了。他的借口是帮助隋朝稳固统治。
镜头三：李渊娶妻时间：某天地点：定州主要人物：李渊 窦毅场景：男大当婚，女大当嫁。隋朝定州总管、神武公窦毅的女儿窦氏已经长大了，据说此女美貌绝伦、聪颖智慧。窦毅心想，这么优秀的一个女儿，嫁的男人也必须是人中龙凤才行。不说是个海归镀金的，怎么说也要有房有车，最主要的是至少有一两门技术在身，怎么办呢？公开招聘。事件：一天，窦毅发了一个征婚启事，启事里面说，他的女儿窦氏已经到了出嫁的年龄，哪位想娶他女儿的，要前来参加考试。窦氏的美貌与聪慧无人不知，加上她的家世显赫，谁娶到她就等于财色兼收，这是全天下男人的共同追求，于是前来应征的人不计其数。但是乘兴而来的多，败兴而归的更多，没有一个人能抱得美人归。原来窦毅在门口的屏风上让他女儿窦氏画上了两只孔雀，规定谁能两箭射中孔雀的眼睛，谁就能娶他女儿。李渊听到这个消息，自然心动不已。于是他也赶来参加考试。到了窦毅的家中，窦毅领着李渊来到大门口。
李渊问道：“请问，有什么条件？”窦毅说：“没有条件，很简单，看见屏风上的那两只孔雀了吗？”李渊回道：“看到了。”窦毅说：“很好，这里有两支箭，你只要射中两只孔雀的眼睛，就过关了。”李渊大喜，这个考试题目对于常年习武的他来说，等于计算1+1=2这样简单，除非在算错的情况下，否则李渊不会得到1+1=3的结果，于是他拿起弓箭刷刷两下，全部射中孔雀的眼睛。窦毅遵守诺言，将窦氏嫁给了李渊。于是一个如花似玉、智慧过人的老婆李渊就娶到手了。李渊出生公元566年，中国历史纪元北周天和元年，在北周的都城长安，一个婴儿出生了，这个婴儿就是李渊。这个小孩不一般，因为他长了三个乳头。看过一些历史书的人都知道，为了让普通百姓相信，他们纳税的对象——皇帝，和普通老百姓不一样，就需要把这个皇帝的出身弄得神神秘秘的。比如皇帝的母亲和龙交配，皇帝的母亲吃下奇怪的东西，等等。
后来，随着时代的进步，广大人民群众明白，特别是很多受过高等教育的人意识到如果这样写，特别是拿皇帝的母亲说事，不雅，太俗，而且很黄很暴力。一是有辱斯文，房中之事，古代读书人是不能随便说的。二是如果像上文说的皇帝的母亲和龙交配，或者吃下奇怪的东西，不管哪一个，都和皇帝他爹没有关系。孟子说过，无君无父，禽兽也。不知道皇帝，不知道亲爹的人，是禽兽。这下可好，皇帝不知道亲爹是谁，那算什么呢？禽兽？半兽人？所以，后来给皇帝写历史的时候，手段要文雅了不少，不再随便拿皇帝的母亲开涮。例如朱元璋出生的时候，就说是家里红光满屋、光芒四射，结果邻居以为他家失火，都跑来救火。不过李渊，这个大唐帝国的开国皇帝，他的出生并没有多少奇异的色彩。只是有一点，还是一个很可笑的事情：李渊长了三个乳头。后晋人写《旧唐书》没有记载，但是宋朝人欧阳修写的《新唐书》记载了。中国关于“三”这个数字的记载并不少见，三个眼珠子，第三只眼，等等。三个眼珠子叫做“重瞳子”，传说中，创造汉字的仓颉就是三个眼珠子，而项羽也是重瞳子。
离我们最近的一个重瞳子，就是写下“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”的南唐后主李煜。中国的传统中，“重瞳子”是大富贵，甚至可能是帝王之相的人才有的。三个眼睛叫做“通天眼”，第三只眼睛长在两条眉毛的中间，佛教和道教里称它具有和上天直接交流的能力。可惜，有三只眼的人我们没有见过，神倒是有一个，就是二郎神。可是我们没有听过三个乳头代表了什么神圣的意义。难道李渊的三个乳头也是一种具有光明未来和强大能力的象征？还是可以预测未来，逢凶化吉？当然，还有一种比较变态的解释，就是说李渊其实不止三个乳头，而是有很多乳头，因为中国古代的“三、六、九”都是约数，并不表示就是三个、六个、九个，而是表示很多的意思。比如“如是者三”这个成语，不是说先后尝试了三次，而是说前后尝试了很多次。
这个解释当然只是博大家一乐，完全是荒诞的言论，一个人长了很多乳头，那还不成了怪物？但是我们的确不知道欧阳修为什么一定要加上这个细节，除非欧阳修有刺探别人隐私的癖好，或者说欧阳修秉承了优秀的纪实主义的文学写作手法，一定要完完全全地描写出李渊的真实形象，可是即便如此，为什么不记载李渊的身高、体重、是否有狐臭、是否有香港脚，却专门记载他有三个乳头。反正，关于李渊的出生就这么简单：这孩子有三个乳头。先让我们了解一下他出生时的政治背景。当时中国大地存在三个国家，南方是历史上南朝的最后一个国家——陈。北方也是北朝最后的分裂时期，分为周国和齐国。李渊的国籍是周，我们称为北周。而齐国我们称为北齐。
