眼看景岫对自己的暗示视而不见，燕枝思索片刻，笑逐颜开道：“景岫，可否替我邀太傅上来一叙？”
陆景岫的瞳仁微微放大，脸上似是欢喜，又似羞赧。自她被太傅拒绝以来，二人便未曾相见。她独自在家哭了几夜，失眠难捱、痛彻心扉。哥哥说，太傅与她无缘已是板上钉钉的事实，不论她如何伤心也于事无补，与其自怨自艾，不如多结交些世家子弟，寻了世上更好的男子来。
此事说来容易，哪里还有比太傅容貌隽秀、更加优异的男子呢？陆景岫心生哀怨，却也无可奈何。原以为心中已无波澜，可是方才看到太傅的一瞬间，几日来的思念与辗转突然发荣滋长，教她不知该如何是好，而今燕枝公主又要她与太傅相见……
陆景岫淡淡说了一声“好”，却是辞了公主与兄长，兀自下楼去了。
这下可只剩下孤男寡女了！陆景明在心中暗叫糟糕，拔腿便走，可是衣袖忽然被人扯住，公主那似笑非笑的声音自身后传来，“将军怕我？”
“我陪景岫同去。”陆景明慌张道。
慌张之间，衣袖却被公主攥得更紧，“你若敢走，我便撕烂你的衣袖，教士族贵女们看看清楚，辅国将军才是真正的断袖之辈！”
若是换做寻常男子，陆景明须臾之间便可将这等嚣张之辈撂倒在地，偏偏捉住他的是矜贵又娇柔的天家公主，他要如何下得去手。
“微臣不敢。”陆景明心上着急，更是有一团不知何处来得烈火直烧胸襟，便是连五脏六腑也热了起来。
燕枝笑眯眯地挡在他面前，“将军很热？”
“不……不热。”陆景明结结巴巴，竟是说不出一句完整的话来。他只企盼着妹妹快些上来救他，行军打仗果真比对付女子容易多了。
“撒谎。”燕枝微微踮起脚尖，以衣袖去擦拭他额角的汗珠。满头大汗，还说不热！
陆景明将头一偏，心有余悸地躲过一劫。
燕枝蹙眉，愈发不甘心地逼近。
陆景明再躲，向后退了一大步。
燕枝却是笑了，“你在战场上也是这般遇敌便退的吗？”
陆景明的一双眼不停地往门口瞟，若是公主再敢向前一步，他就……夺门而出恐怕是不成了，公主正挡了他的去路，唯有跳窗而逃。
“而今这阁楼唯有你我二人。”燕枝笑望着他，“若是将军破窗而出，你与我之间恐怕再也说不清了。”
听她这样说，陆景明不由觉着脸上更烧。他微微侧首，望向画舫之上密密麻麻的世家贵胄，若是他今日再惹得公主哭闹一番，恐怕就要掉脑袋了。
“将军请坐。”燕枝也不逼他，却是与他相隔一张圆桌，在他对面坐下。
陆景明见她不再向前，这才调整了呼吸，也坐了下来。燕枝并不看他，只是伸手去抓桌上的橘子，却因为相距太远，总也抓取不到。
陆景明只得将盘子向她的方向推了推，而后见她挑了一个黄橙橙、圆滚滚的，双手捉了那橘子便开始剥皮，“将军从前总是会赠橘子给我，我一直以为你中意我呢！”
陆景明复又擦了擦汗，“新春赠橘，乃是旧俗。”
燕枝只觉自己伪装的笑容险些垮塌，她知晓他不会拐弯抹角，可这人也实在木讷，就不能说句好听的哄哄她吗！他平日里对皇兄也敢如此说话吗！可是她竟是面不改色地递了一瓣橘子给他，“将军尝尝，很甜。”
陆景明还在犹豫接是不接，便听公主道：“赏给将军的。”
主上有赏，须感激涕零，只是公主赏赐的着实多了些，她倾身向前，将橘瓣放在他的掌心，手指轻轻拂过他粗粝的掌纹。陆景明一怔，低头道：“谢殿下。”
燕枝依旧笑盈盈地看着他，吓得陆景明大气也不敢喘，未曾来得及咀嚼，便囫囵吞枣地咽了下去，是酸是甜全然未曾尝得出来。
燕枝便又开始笑着谋划下一步。太傅说，在与陆景明博弈的这一局棋中，她已经表现出了最聪慧、最耐心、最平易近人的一面。只待这呆板的将军着了她的道，她便欢欢喜喜地去求皇兄赐婚。
“将军。”燕枝便又剥了一牙橘瓣给他。
陆景明恭恭敬敬地接过……尴尬，真是太尴尬了。虽说公主与妹妹年纪相仿，可终是不同于妹妹的。从前年少之时也顾不得男女之防，公主还曾伏在他背上将他当马骑。可是如今女大十八变，公主的下巴愈尖，眉眼愈明媚，腰也愈发细了。
自从公主对他表明心迹以来，他也不是没有暗自欢喜过。可是庆安王的一席话如同当头棒喝，敲得他瞬间清醒。她所拥有的起点，却是他终其一生也不能抵达的终点，他能给她的唯有颠沛流离。即便是公主肯屈尊接纳他，他也不配与她比肩。
“公主。”一直不敢正眼瞧她的辅国将军突然抬起头，认认真真地对她道：“我是个粗人，不懂音律、亦不精通书画，就连景岫也常常笑话我。”
嘴里的果肉原是甜的，听他这样回话，燕枝忽然觉得味同嚼蜡，“将军乃是心怀天下之人，不懂音律、不通书画算不得什么。”
“我没有士族子弟的风雅。”
“附庸风雅，不要也罢。”
“我不及京官安定。”
“不思进取，又有何羡慕？”
“我……”
陆景明还欲再说，胭脂公主却盈盈起身，“将军厌恶我吗？”
天家公主，喜欢还来不及，又怎会心生厌恶，陆景明摇头，“不。”
“是不还是不敢？”燕枝又问。
“不。”
燕枝愣愣地看着他，不由自主地红了脸，直到陆景明坐立难安，起身站在窗边，燕枝才回过神来。他背对着她，身材颀长，肩膀宽厚，仿佛只是站在那里，就能顶天立地。
陆景明这般没由来被盯了半晌，只觉一张老脸好似沿河的灯火一般，似乎要将暗色的天幕也燃了起来。他不过松了一口气，却忽然被人从身后抱住，一双柔软纤细的小手摸索着环住他的腰腹，“既然将军不厌恶我，我权当你爱慕我。”
世上哪有这般非黑即白的道理，陆景明慌张之余边去掰她的手，哪知一双小手甚至细致可人，他生怕一个不小心便捏断了。
身后之人贴着他的脊背，捏着嗓子撒娇，“将军抓痛我了。”
陆景明僵直着身子，也不敢忤逆了公主殿下的一双手。只是低头的一瞬，便见画舫之上、围栏之内，众人吵吵嚷嚷地簇拥一处。
“哗”地一声，似是有人落水。细瞧之下，落水的不是旁人，恰是自己的亲妹妹陆景岫。
身前之人忽然脱离了她的怀抱，自窗台一跃而下，惊得燕枝尖叫一声。他果真宁愿越窗而逃，也不愿同她有半分亲近？