林馥见那九连环做工甚是精巧，圆环紧紧相扣，穿于铜柄之上，却是笑道：“年少之时，我曾与小主公玩耍过此物，不知如今是否还能解得开。”
燕榕知道，林馥口中的小主公便是当今的南楚国皇后。说来林馥此人也是一根筋，不论小皇嫂的身份如何变化，她只认她做主公。燕榕目不转睛地盯着林馥，她的身材并不高大，脸蛋生得白净，手指又长又直，拨弄铜环的模样甚是认真。她生得这般秀气，若是个女人该多好！
约莫过了一盏茶的功夫，林馥左手一抬，却是将铜柄与铜环彻底分离开来。
燕榕淡然地饮了一口茶，“还有什么是你不会的？”
燕榕觉得，林馥除了不够高大，几乎找不出什么缺点，甚至她比绝大多数人都要聪慧。
“这些奇巧之物，不过是有破解技巧罢了。”林馥将那九连环递给燕榕，“天色不早，我也该回去了，多谢殿下的解酒茶。”
燕榕连忙将那九连环放在案上，反是捉住林馥的手腕，“等等。”
林馥心想，若他如从前那般轻薄冲动，她恐怕是要当即发怒的，可是现下这一番软磨硬泡，倒是教她无可奈何。
燕榕轻轻摩挲着手中的纤细手腕，从前在军营之中，一群大男人在一处勾肩搭背，同浴同宿也是常事，可林馥却独来独往，素来不肯同他交心。燕榕不由道：“我有些话要同你讲，不如今夜宿在我殿里。”
说罢却像是怕他拒绝似的，燕榕又道：“我不会乱来。”
林馥摇头，“公主看不到我，是万万不会就寝的，还请殿下放手。”
“你真是聪明一世糊涂一时。”燕榕连连叹息，“你同一个女孩儿这般亲近，难不成日后要娶了她，做了我的侄女婿不成？”
林馥仰首看他，不知这人脑海中想的都是什么。他从前误以为她喜爱的是小主公，现在将她想象得愈发不堪。可是她的身份实在难以解释，她也只好默认。
燕榕见她毫无反应，却是咬牙切齿道：“不准你打我小侄女儿的主意！”
林馥只觉腕上一痛，这人握着她手腕的力道便渐渐加重。他捏了一会，却是忽然松了手，转而轻轻抚摸着她，“若是你敢动了不该有的心思，我便捏断你的手。”
“我哪里敢。”林馥连忙想要抽回手，可是燕榕死死捉着她不肯松手，就好像从前在营中掰手腕一般。
“林馥。”燕榕低头看着她，“你的手腕为何这么细？”
“年少时短缺了食粮，故而消瘦。”林馥道。
“那你为什么这么白？”他又问。
“这几年养尊处优，没有吃过苦，故而肤白。”林馥又道。
“有没有人欺负过你？”燕榕忍不住再问。
林馥摇头，却见燕榕赧然道：“有没有人……同我当日那般欺负过你？”
林馥一愣，似是回忆起不好的事情，尴尬道：“不曾。”
燕榕释然，“从前没人能欺负得了你，日后恐怕也不能了。”而今他官居一品太傅，还有哪个不知死活地敢对他不敬？
燕榕知晓，他若是此时再犯浑，明日恐怕会被言官弹劾于朝堂。他强忍着想要同林馥秉烛夜谈的冲动，却是自柜中取出一方精巧的六方锁，“你可曾见过此物？”
“见过。”林馥自燕榕手中接过六方锁细细打量，但见木条切割整齐，木质平滑温和，一时间爱不释手。六方锁乃是从榫卯结构中获取灵感，以六根长条方木打磨拼接、凹陷咬合而成的物件。
林馥知晓燕榕喜爱打磨木器，却未曾想过他还精于榫卯。譬如眼前这鲁班锁，能够将六根木柱拆开已经不易，而打造此物之人，需拆拆合合，对每一根木柱了若指掌。
九连环对于普通人来说已经十分困难，更不要说鲁班锁。林馥一时好奇道：“殿下可是要做个木匠王爷？”
燕榕笑道：“被你说中了，我此番回京，还真是有要务在身。”
二人言谈之间，却见沈通探头探脑地在门外张望。燕榕不由问道：“何事禀报？”
沈通抓耳挠腮，“坤明宫的杨桃姑娘来了。”
燕榕知晓，这是皇嫂派杨桃来要人的。如今乃是在宫中，皇嫂是万万不可得罪的。他反是落落大方道：“我知晓此物难不住你，便送给凰儿玩耍罢。”
林馥微微一笑，凰儿今年才四岁，这些器物对她来说，岂不是太难了？难得从前胡搅蛮缠的庆安王这般通情达理，她只得颔首拜谢，而后匆匆跟着杨桃往坤明宫而来。
皇后刚刚沐浴完毕，坐在床边轻拍着女儿哄她睡觉。凰儿困顿得唤了两声“太傅”，便闭着眼睡着了。
待杨桃轻轻地报了一声“太傅来了”，皇后这才起身向外室而去。闪烁的烛光之下，但见林馥站得笔直，如同从前在军中一般。
“林姐姐。”皇后轻轻唤了她一声，却是笑着抢过她手中的六方锁，“姐姐而今还喜欢解鲁班锁？”
“嗯，今日恰好得见，顺手带给凰儿。”林馥说罢，却见平日里仪态万方的皇后，如孩提时代一般，“噼噼啪啪”便将那六方锁给拆了。
那六方锁乃是实心，待皇后将六块木条尽数拆开，却有一方小小的绢落于地上。林馥眼疾手快，当即弯腰将那物捡起，捏在手中……这东西是怎么放进去的？
“这六方锁里难不成还藏了信笺？”皇后愕然，但见平素淡然的林姐姐一副如临大敌的模样，紧紧抿住了嘴唇。她哪里料到庆安王的心思，若是掉落出见不得人的东西，可不是叫她没脸见人。
皇后只是笑着将那六方锁一块一块拼接好，“我同姐姐相识，已经二十多年了。”当年她还在襁褓之中时，管氏的两位姐姐便认得她，待她五岁的时候，她们又入宫为她伴读。而后风起云涌，一朝公主半生凄苦、漂泊无依，若非两位姐姐拼死相护，此时今日，她又怎能站在此处？
“怎么突然说起这些？”林馥低头看她，但见皇后的眸子亮亮的，盛满了水花。分明是一朝皇后，却被那男人宠爱得像是不谙世事的小姑娘。
“临近年关，北齐会派使者来明城缴纳贡赋。”皇后望着她道：“今年来的，乃是北齐太子。”
二人不约而同地沉默，无人能够料想得到，北齐太子竟会亲赴明城。遥想当年齐楚一战，尚未登基的庆元王俘虏了北齐太子，以他为质逼北齐皇帝和谈。不过短短几年，北齐太子竟是要亲至明城了。
“姐姐。”皇后轻轻握住她的手，“若是姐姐还想着他，我便悄悄放你回去……”
“小主公放心。”林馥笑着反手握住她，“我不会教你为难。”
皇后默然，她知晓林姐姐即便是委屈了自己，也从来不会教她为难。