陈庆之的七千白袍军取得了意想不到的成功，只要大军跟进，便可彻底控制北魏黄河以南的地区，进而与尔朱荣决战，完成统一中国的旷世伟业。
但梁武帝却没有利用这个千载难逢的机会。
也许他根本就没想到陈庆之会进入洛阳，所以根本没有做好这方面的准备；也许他胸无大志，小富即安，不愿意投入更大的赌注去争取更大的成功；小子我认为也许更可能的是他清楚自己的实力，由于他重用文弱的豪门士族，梁朝国内除了陈庆之外根本没有能征惯战的大将，他认为自己根本就没有统一天下的能力！（后来侯景只以区区800人就横扫江南，可见表面光鲜的梁朝有多么腐朽不堪）就好像业务员接了个大单，而胸无大志、小本经营的老板却认为公司没有足够的实力履行合同，从而彻底失去了改变公司命运的机会。
足以让梁武帝和陈庆之登上神坛、足以改变中国历史进程的机会，就这样彻底失去了！
梁武帝当时的想法现在已经无法考证。
但可以肯定的是，他没有派出一兵一卒前去支援陈庆之。
陈庆之，你已把北魏的水给搅得够浑了，而且捉到了一条大鱼，但这条鱼太大了，我消化不了。对不起，陈庆之，祝你好运！
陈庆之，就这样成了梁武帝的弃子，可怜他还眼巴巴地盼着援军的到来！
有这么一个老迈昏庸、不思进取的皇帝做领导，真是一代战将陈庆之的悲哀！
陈庆之的副将马佛念坐不住了，给陈庆之出了个主意：将军您威震河洛，而被元颢所猜忌。解决的办法只有一个，那就是干掉元颢！谁见过死人会猜忌别人的！咱们抓住这千载难逢的机会，自己占据洛阳！
但陈庆之并不同意，他认为北魏毕竟在中原统治多年，梁军要站稳脚跟，还是需要元颢这个北魏皇族来作为旗帜。
这个好理解，就像当年日军侵华，不是也把汪精卫找来当傀儡嘛。
因为想要凭借自己区区不到万人的兵力要想占领洛阳，和北魏地区的所有军队为敌，显然不太现实。而且如果没经请示杀了元颢，回去也是擅杀之罪。
陈庆之对梁武帝忠心耿耿，他绝对不愿意违背梁武帝的旨意。
经过深思熟虑，陈庆之终于有了自己的决定：由于元颢曾经任命自己为徐州刺史，向元颢要求去徐州上任。
他的想法是：自己孤军深入，梁武帝又没有任何支援，尔朱荣肯定要来攻击，呆在洛阳又受到元颢的猜疑，不如远离是非之地，到徐州去，也算为梁朝抢了一块地盘。
可是元颢怎么可能放他走？
对陈庆之的军事能力，他不仅相信，而且迷信。
陈庆之不是万能的，但没有陈庆之是万万不能的。
于是元颢说：圣上把我和洛阳全部委托给了你，如果你去徐州上任，把我扔在这里，一走了之，只怕你我都会受到圣上的怪罪啊。
元颢别的不行，但嘴皮子的确能说。
这句话点到了陈庆之的命门，以陈庆之对梁武帝的忠心，绝不可能抗命不遵。
就这样，陈庆之要走，元颢不让。
有一个绕口令说得好：扁担绑在板凳上，板凳不让扁担绑在板凳上，扁担偏要绑在板凳上。
如果陈庆之是板凳，那么元颢就是扁担。
结果是陈庆之始终没走成，留在了洛阳。
当然此时的陈庆之，对梁武帝的援军还抱有一丝幻想。
可是，左等右等，等到的却是他最担心的消息。
尔朱荣率领几十万大军杀过来了。
原来，尔朱荣听说孝庄帝向北出逃，立刻派侄子尔朱天光留守老巢并州、肆州，自己则亲自率军前去迎接，在长子（今山西省长子县）接到了仓皇北逃的孝庄帝。
随后，尔朱荣一边以皇帝的名义召集各路军队前来勤王，一边率军向南推进。仅仅十天的时间，就召集了几十万军队。
接着，尔朱荣又率军攻占了元颢占领的河内城（今河南沁阳）。
此时，惶惶如丧家之犬的元天穆也终于找到了组织，率军前来会合。
尔朱荣，是指路的灯塔，是踏实的大地。
有尔朱荣在，就有了主心骨。
尔朱荣军声势浩大，来势汹汹，将星云集——想想看吧，高欢，贺拔岳，贺拔胜，侯景，尔朱兆，慕容绍宗，宇文泰，哪一个不是大腕级的人物？
元颢让陈庆之率白袍军镇守黄河以北的北中城，守卫河桥。
就让你们梁军在第一线和尔朱荣硬顶吧。即使你们全军覆没，那也是羊毛出在牛身上——慷他人之慨，我反正没有损失一根毫毛。
元颢的儿子元冠受和安丰王元延明则率部在黄河南岸布防。
河桥始建于西晋年间，位于今河南孟州市南、孟津县东北，此处黄河河道宽阔，河中间有沙洲，将黄河分为南北两支，因此河桥也分为南北两桥在河中沙洲相接。
作为洛阳附近几百里内黄河上唯一的一座浮桥，河桥的战略地位十分重要。因此北魏迁都洛阳后就在大桥北岸建城，置北中郎府领兵戍守，故名北中城。
如果北中城失守，尔朱荣大军就可通过河桥南渡黄河，直逼洛阳。
陈庆之把黄河北岸所有船只全部破坏，让尔朱荣无船可渡，只能选择攻击北中城，从河桥过河。
尔朱荣看着这座孤零零的小城，与生俱来的那种永不服输的DNA，让他放出了这样的狠话：陈庆之，我来了！不抓住你，我誓不为人！
北魏当世第一名将和南梁当世第一名将，一场火星撞地球的强强对话就此展开。
不过，一个拥军几十万，一个麾下七千人；一个是举国之兵，一个是孤城一座。
看起来，这完全不是一个数量级的较量。
但事实却并非如此。
时值盛夏，尔朱荣亲自率军冒着酷暑，攻打北中城，攻势极为猛烈，三天内连续发动了十一次进攻，却都被顽强的陈庆之击退，魏军死伤惨重。
北中城仍岿然不动。
如果说魏军是将星云集，星光闪烁；那么梁军中则只有陈庆之一轮明月，此刻的情景，只有两个词可以概括，那就是：皓月当空，月明星稀！
对自己的军事能力从来都自信满满的尔朱荣，面对陈庆之，此时却无计可施。
想渡河，没船；想过桥，没门！
泡茶，每冲泡一次，就淡一点；尔朱荣的自信心，每过一个时辰，就被稀释一次。
他的信心几乎被稀释到零了。
突然有人给他送来了希望。
替元颢守卫河中沙洲的守将派人送信，愿意做内应，接应尔朱荣大军过桥。
漫漫长夜中看到了曙光，茫茫沙漠中见到了泉水。
可是，尔朱荣还没来得及接应行动，沙洲守将就暴露了，被元颢消灭。
这成了压垮尔朱荣信念的最后一根稻草，尔朱荣彻底失去了信心。
胜败乃兵家常事。常在厨房走，哪能不切手？
退兵吧。
当然不能说害怕，只能怪天气。就好像我们现在遇到很多灾难都推给雷电一样。
尔朱荣对大家说：我决定退兵。等入秋后再说。因为今年这鸟天气实在太热了，老大我想吃凉菜还得快点，几分钟就变热菜了，呵呵。
这时，孝庄帝的亲信、黄门侍郎杨侃（也是杨家将之一，守荥阳的杨昱的堂兄）出面了。
他人如其名，特别能侃：守沙洲的守将愿意投降，本来就是意料之外的事。虽然没有成功，但对我们没有任何损失。现在我们坐拥百万之众，如果这样都不敢进军而撤退，天下人就会对我们大失所望，而归心于元颢。那我们可就危险了！
尔朱荣：老杨，你说的是实话，可也是废话。你有什么好办法呢？
杨侃：我们可以征调百姓的木材，多做木筏，在几百里中都摆出渡河的架势，让元颢不知防哪里好。这样，一旦渡过河，就定能成功。
尔朱荣：别说了！哪来那么多木头，再说，做这么多木筏要等到什么时候？费神、费劲、费体力、费时间，总而言之，还是废话。
而孝庄帝的另一个亲信高道穆也极力反对尔朱荣退兵。
这也难怪，最不愿意看到尔朱荣退兵的就是孝庄帝。
回到洛阳，自己多少还有块可以自由呼吸的地盘；要是跟尔朱荣回到晋阳，那可就一点自由也没了，自己就完全成了空气，尔朱荣吸之则来，呼之则去！
杨侃和高道穆的游说还是起到了一定的效果，尔朱荣开始犹豫：究竟要不要退兵？
算命吧。再问问刘半仙刘灵助。
成败在天。
刘灵助的话掷地有声，一言九鼎：不出十日，河南必平。
尔朱荣彻底打消了撤兵的念头。
此时，正好伏波将军杨檦（biao）说他的老家马渚（河桥上游的黄河渡口之一）还有几只小船，愿意做向导。
机会难得，可是船太少，装不了几个人；尔朱荣又派人找木头做成木筏，不过还是太少，一次只能送几百人过河。
没别的办法了，试试吧。
事关重大，尔朱荣亲自挑选了几百名精兵作为敢死队，带队的则是他麾下两个最有名的勇将——车骑将军尔朱兆和大都督贺拔胜。
尔朱兆是尔朱荣的侄子，他精于骑射，矫捷过人，每次打猎时遇到悬崖峭壁无路可走时，都是他在前面开路，如果生活在现代，肯定是个强驴，做个探险家绰绰有余；而且他力大无比，能像武松一样徒手与猛兽格斗，号称万人敌。尔朱荣非常器重他。
代北猛虎贺拔胜就不用提了，骁勇绝伦，曾经威震塞北，史书上称“北边莫不推其胆略”。
趁着夜色，尔朱兆和贺拔胜从马渚西面偷渡黄河，很快就擒获了元颢的儿子——领军将军元冠受。一个纨绔子弟，怎么可能是这两个虎将的对手？
奉命镇守黄河南岸的另一名主将是安丰王元延明。
这小子滑得像条泥鳅，听说北军渡河成功，想想作为仅次于元颢的第二号战犯，万一被抓，自己的脑袋肯定会被尔朱荣割下当夜壶，于是他立刻携带妻子儿女向南逃亡，投奔江南活菩萨——梁武帝萧衍。
元颢手下的这帮军队大多是是孝庄帝元子攸的降兵，本来就是墙头草，现在一看主帅都没了，就好像土房子被抽掉了台柱子，顿时土崩瓦解，全军溃散。
尔朱荣军一旦渡过黄河，洛阳就成了一座不设防的城市。
在皇帝宝座上屁股还没坐热的元颢眼看大势已去，也只好带着几百人匆匆向南逃窜。
出来混，迟早要还的，元颢的运气显然已经花光了，这次他在逃到临颍（今河南省临颍县）时就被一个叫江丰的县卒所杀并传首洛阳。
而陈庆之第一时间得到南岸失守的消息，知道事情已经无法挽回，他只好长叹一声，随后从容率军渡过黄河，向东南方向撤退。
尔朱荣则率军紧紧追赶。
时值六月雨季，暴雨如注，白袍军退到嵩山（今河南登封西北部）一带，正赶上山洪暴发，几千名将士死散殆尽。
而陈庆之则孤身一人，剃光须发，假扮成和尚——跟老和尚萧衍在一起混了几十年，装成和尚还是蛮像的，骗过了魏军的重重关卡，从小路逃到了豫州（今河南省汝南县），再由豫州人程道雍把他送到汝阴（今安徽合肥），终于回到了祖国母亲的怀抱。
梁武帝看见陈庆之回来，非常开心，并没有因为失去了统一北方的大好机会而感慨万分。
他热情地拍着陈庆之的肩膀：小陈啊，真没想到你这么强，一直打到洛阳。要我说啊，你这支部队仗打得好，就是名字起得不好，叫什么白袍军，你看，还真是白跑了一趟。呵呵。
随后梁武帝召开表彰会，表彰陈庆之同志的先进事迹，并加封陈庆之为右卫将军，永兴县侯。
作为一个虔诚的佛教徒，马上要召开佛教界的盛会“四部无遮大会”，梁武帝现在忙得很。
他还想辞职当和尚，可是大臣们偏不让而花巨额的转会费把他从佛祖那里赎回。
唉，做人难，做皇帝难，做一个想当和尚的皇帝是难上加难啊。
有这样一个不思进取、老迈昏庸的梁武帝做领导，一代战将陈庆之真是生错了时代，让人叹息不已。
这场轰轰烈烈、荡气回肠、让人热血沸腾的北伐行动，就这样虎头蛇尾的结束了，并没有能够改变历史的进程。就像绚烂的烟花，虽然光彩夺目，然而瞬间的绽放过后，却什么都没有留下。
陈庆之的这次北伐是西晋灭亡后两百多年来，继东晋桓温、刘裕之后南方军队第三次攻入洛阳，可惜这也是最后一次。
中国几千年的历史长河中诞生了数不清的名将，但只凭区区七千人，孤军深入，长途奔袭数千里，所向无前而攻占敌国首都的，唯白袍将军陈庆之一人！
这前无古人，后无来者的壮举，虽然足够传奇，但并非遥不可及；这如梦如幻的战绩并非神话，而是实话；陈庆之也不是神，而是一个人。
这次北伐虽然没有成功，但陈庆之和他的七千名白衣飘飘的钢铁战士，千载之下，依然令人神往。
陈庆之那无与伦比的激励士气的能力，无与伦比的把握战机的能力，无与伦比的战术指挥的能力，将永远载入史册！
