“温姑娘，你看咱们是不是得换个推广药膳的法子，又或者去邻镇另找一家艺楼？”又一次从“红袖楼”无功而返，王老板口干舌燥地回到酒楼，一屁股颓然地坐进椅子里，狠狠地灌下了一大碗水，才恢复力气说道。
温情比王老板更累，每日她要先从修远村坐牛车赶到镇上来，同王老板在“天下第一”酒楼汇合之后，两人再一起去“红袖楼”找晚娘。
天天都吃闭门羹，这情形已经持续了四五日了。
饶是如此，温情也没有想过放弃。
她一面坐在椅子里揉着发酸的大腿，一面分析着眼前的形势：“王老板，选秀活动是我所能想到的最好的推广方案，不仅成本低，而且大家的参与度高，推广效果是最好的。”
鉴于温情坚持不换方案，王老板叹了口气，便提议去邻镇请别家艺楼来合作。
“不行。”温情抿了一口茶，断然拒绝，“王老板，咱们既然要做，就要做得最好。若是请了邻镇的艺楼来，先不说姑娘们身子娇弱，舟车劳顿而来能不能表现出最好的一面，单看影响力，恐怕这个镇子上认识她们的人不多。”
王老板一蹬腿，急得焦头烂额，眼看就快过了推新菜式的好时机，颇有些破罐子破摔的意味：“这也不行，那也不行，咱们这摊子可怎么办呢？”
温情歇了一会儿，感觉身体里的力气回来了不少，看天色已然不早，便告辞回家，临走之前，她想了想，还是对王老板讲：“王老板，若是你信任我呢，这事儿就交给我来办吧，我再去找找晚娘，最迟三天之后，给你结果。”
他一个腰缠万贯的大老板，三番五次前去，都没能瞧见晚娘一面，温情一个小姑娘，又能做什么呢？
但事已至此，尽管王鑫面露怀疑，也只好死马当作活马医，他点了点头，算是应允。
第二日起，温情便改变了策略，不再死乞白赖地赖在“红袖楼”门前，求通传求接见，她换了个法子，换了男子的装扮，潜进了“红袖楼”。
“红袖楼”里，依照惯例，也是分三六九等的。若你是有钱的大爷，那你就可以挑自己喜欢的艺伎，让她单独招待你，若是只是没钱的普通客人，非常抱歉，那你就只能在大厅中坐看今日安排的歌舞。
而且，就算是大厅之中，不同的位置也有不同的标价，将“向钱看”这一宗旨贯彻到底。
这样的安排，据说曾被邻镇的别家艺楼所不齿，但毫无疑问，比起其他艺楼的入不敷出，还需当红的艺伎出卖色相来维持生计，“红袖楼”不仅每日赚的盆满钵满，还变相地保护了自家的艺伎。
向来只有“红袖楼”的艺伎挑客人，却没有客人挑艺伎的理，小镇上的人都传说，这“红袖楼”里的艺伎，个个眼高于顶，明明生就了丫鬟的命，却老拿自己当公主。
这些消息，都是温情第一天改换男装，混迹于“红袖楼”的大厅中听曲时获悉的，虽然只有只言片语，但也够温情推导出，这“红袖楼”的当家人晚娘，大概是有感于自己当年被压迫的遭遇，绝不允许楼外的人欺负自家艺伎。
想明白这一点，温情大抵就明白了，为何她和王老板三番五次上门，却都被拒绝了，想来那晚娘并不了解他们，自然不肯出借自家的艺伎了，为了避免纠缠不清，索性连面都不见。
这原因虽然是弄明白了，但该怎样去打消晚娘的这个顾虑呢？
温情思虑了半晌也没能想出办法来的问题，却在蹲守“红袖楼”的第二日迎刃而解。
那日，上演的正是一出伤悲爱情戏，书生小姐为爱私奔，哪知贫贱夫妻百事哀，最后惨淡收场，各回各家各找各娘。
演到尾声处，清丽的女艺伎一挥云袖，用单薄的声线凄凉地唱道：“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院，何奈得心心念念怯怯，怎落个悲悲惨惨戚戚？”
这一幕，演的是彼此相爱的两个人，因为世事艰辛而分开，小姐为爱离家之后却又再度回家，独坐于柳树下感怀神伤，应是极为精彩的一幕，却被几个不入流的书生扰乱了。
满室的寂静中，那几个坐在前排的书生突然就吵吵嚷嚷起来，其中一个甚至跳上了戏台，扯着艺伎的袖子嘴里叫嚷着——这词不对，没有表现出戏中小姐的哀情云云。
周围的一众人等都被吓了一跳，没有一个人上前劝阻，那艺伎被困在戏台上没法下来，瘦弱的影子被围在几个书生中间，显得那般弱小，脸上浮现出惊惧的神色，大抵也是第一次遭遇这种情景，被吓了个够呛，花容失色。
“住手！有时候事儿说话便是，为难一个艺伎，算什么男子汉！”温情看不过去了，体内的正义感膨胀，挺身而出。
那几个闹事的书生扭头一看，站出来的是个身量未几的清秀少年，脸孔还略显青涩，但说话的气度却不凡，句句掷地有声。
“你又是哪里冒出来的毛头小子？乳臭未干，还学人来听戏风流，哼，你能听明白艺伎唱的是什么吗？这本该凄惨的地方，居然用了良辰美景这种词，真是文之不文也。”
为首的书生，着一袭青色的布衫，尽管衣衫干净整洁，却能看出并不是什么名贵衣料，想来应当是普通人家的孩子，一心扑在读书上，渴望考中个功名，得以光宗耀祖。
他脸蛋略显得红扑扑，凑近点还能闻到满身的酒气，又是一个借酒浇愁却愁更愁的醉鬼。温情在心里下了论断，同那醉酒的书生稍稍拉开些距离，以免自己闻到那浓烈的酒味想吐。
“看来，这不懂文的人不是我，恰恰是你。你可真正领会了这句唱词的意义？”温情一袭蓝白色的衣衫，腰间束了云纹腰带，使整件衣服看起来没那么拖沓，同时也能显得整个人更精神些，手上还拿了把扇子，权充风雅。
那书生迷蒙着醉眼，有些站不稳，往后退了两步，直到抵住了戏台上的柱子，方才作罢，颤巍巍地立住，问：“那这位兄台，你请讲，这两句唱词到底应该作何解释呢？”
温情将扇子一放一收，尽显翩翩贵公子的雅态，不急不慢，语气和缓地同那书生解释道：“这句唱词的含义是讲，美好的光阴和景色都由不得人的意愿，时光的消逝自会带走它们，那令人身心愉悦的快乐事，此刻不知发生在谁家的院子里呢？相爱的时候心心念念怯怯，怎会想到分离的时候，会落了个凄凄惨惨戚戚的下场。试问，这样的唱词，难道还不够凄清悲惨吗？”
围观的人群中，有人喝了一色彩，紧接着便有人鼓起掌来，反倒弄得温情不好意思起来，而那书生更加觉得下不了台。
书生冷哼了一声，含含糊糊地讲：“算你这个小白脸还有点学识，呵呵，你要是真有才华，那咱们也来效仿古人的七步成诗，咱们七步成词，怎么样？”
若是搁在别人身上，书生的提议自然算是为难，但温情怀揣着中华上下五千年的文化结晶，当然傲然不惧，只是微蹙着眉头问了一句便罢：“不知这七步成词以什么为主题？”
不消多想，书生指了指身侧的艺伎，道：“就以这台戏为主题，表现一番女子因爱情而伤心难过，呵，我倒是要看看，你一个男子，是如何写出女子的悲情来。”
莞尔一笑，温情不遑多让，撩起衣袍，几乎没有任何迟疑地就迈步向前，而围观的人们则不约而同地替她数着步子——恰好七步。
七步一到，温情便站住了，脸上表情讳莫如深，朱唇轻启，饱含深情地念了一首纳兰容若的词，道：“昏鸦尽，小立恨因谁。急雪乍翻香阁絮，轻风吹到胆瓶梅。心字已成灰。”
“好词！好词！”
温情刚刚念完这首词的时候，全场一片寂静，大家都还陷在这首词所描绘的悲伤意境中，却有人率先拍起了掌，一个清脆利落的女声赞道。
甫一抬头，温情就晓得，面前这个拍掌赞好的女人不简单。
女子上身着白底红花的对襟夹袄，下身是一条素色的裙子，长长的乌发柔顺地被绾成一个映月髻，眉眼看似柔和，但却蕴含着一份抹不去的坚毅，眼神清澈，美丽的眸子牢牢地锁在温情身上。
真正让温情感觉出她的不寻常，并不是因为她通身上下那一份从容的气质，而是她一出现，全场都鸦雀无声了。
不同于方才被温情所念的词感动了，这种安静是死一般的，仿佛带了某种威仪，令人不敢出声破坏这份人为的静谧。
就连方才那一群发酒疯的书生，见到这女子都不由自主地安静了几分，先前那般嚣张跋扈，任是谁都不看在眼里，此刻却唯唯诺诺。
温情若有所思地打量着女子，目光坦荡而清澈，就如同那女子也在毫不避讳地打量着温情，两人相视一笑，颇有些心心相惜的意味。
正在温情私下猜测这女子的身份时，有人招呼道：“晚娘，可是好久不曾见到你了。”