深夜的百花谷，一轮明月高悬，挂于夜幕天穹，皎洁的月光如水般倾泻大地。隋军大营中除了军卒此起彼伏的鼾声外，四下寂静无声。
帐中的秦琼此时却是思潮起伏，难以入眠。
裴仁基相待自己实属不薄，落难之际收留不说，还于事后上奏朝廷，言大海寺之败非己之过，提及自己忠君为国，奋勇杀贼，极尽赞誉之能事，以至于朝廷并没有降罪于己。
可感激归感激，自从投靠裴仁基以来，秦琼的心情就没有一天好过，心中无时无刻都充满着寄人篱下的感觉，他无尽怀念昔日在大帅张须陀麾下的美好时光。
前些日裴仁基单独召见秦琼，面色凝重的交给他一个重任，恰恰是这个重任让他惊惧难安，彻夜难眠。
原来裴仁基当日奉旨征讨李密，圣上杨广对其并不过分信任，安排心腹肖怀静到大军中任监军，来监视裴仁基的一举一动。肖怀静此人生性贪婪冷酷，此番出任监军本以为捞到个十足的美差，可以赚个盆满钵满。偏生裴仁基为将清廉，赏罚分明，对其态度又是不卑不亢，致使肖怀静在军中并没有捞到多少财物，这很是出乎他的意料，终日懊恼不已，与裴仁基的关系很是别扭，他更不忿裴仁基在军中威望崇高，所以处处对其掣肘。
数日前越王杨侗下令让裴仁基与刘长恭在洛口仓会合，来一道夹击李密，偏偏裴仁基没能及时到达，等他到达洛口仓时，刘长恭已经溃不成军，一败涂地了。裴仁基为了自保，没敢与风头真劲的李密正面交锋，而是选择避而不战，退守百花谷，此举却招致肖怀静深深不满，当面指责裴仁基辜负皇恩，有通敌之嫌，两人一番激烈争吵后不欢而散。
裴仁基深知若是肖怀静暗中上书杨广、奏报自己通敌的话，那麽裴氏一族灭门就指日可待了，绕是他久经风雨，这些天也不禁乱了方寸，恐惧每时每刻都萦绕心头。所以裴仁基特意安排刚来投效的秦琼暗中注意肖怀静的一举一动，一有异常立即禀报。
之所以安排秦琼做这样的事情，裴仁基是经过一番深思熟虑的。他担心麾下将领中已然有人被肖怀静收买，暗中投靠了肖怀静，害怕所托非人，走漏了风声。秦琼刚来军中，肖怀静还不曾与之接触，更无可能这么快就将之招揽，委以此任最合适不过。再说秦琼侠义之名满天下，自己在其落难之际予以收留实属有恩于他，此番让他为恩主效力也是理所当然。
秦琼迫于无奈接受这个重任后，心中又是惊惧又是矛盾。要知自己出身寒门，除了一身傲视天下的好武艺外别无倚仗，当初是大帅张须陀慧眼识英雄，方使自己由罪囚一跃成为军中中级将领。现今大帅已是埋骨荒野，一冢孤坟凄凄惨惨，最大的靠山已然不在，若是此番不慎卷入裴仁基与肖怀静的纷争中，这两个人随便那一个都可以轻易让自己死无葬身之地。
恰恰在日间，秦琼发现肖怀静身侧八个贴身侍卫竟然暗中少了一人，不知去向，这一惊非同小可。他暗忖若是禀报裴仁基，将来肖怀静知晓定不会放过自己，可隐瞒不报又有负裴仁基厚待之恩，害怕误其大事，所以一时举棋不定，忐忑不安。
此时的裴仁基同样如坐针毡，他在大帐中来回的走动，手中端着茶盏却是一口未饮，神情显得焦躁不安。一旁的长子裴行俨和心腹家将裴玉见其面色甚是难看，也是心中惴惴，不敢相询。
裴仁基停止走动，仰面重重呼了一口浊气，转身对裴玉言道：“你速去招那秦叔宝前来见我。” 裴玉应诺一声出帐而去。
秦琼闻听裴仁基夤夜召见，心中暗暗叫苦，知道绝不会有什么好事，可面上却是不敢流露，匆忙起身随裴玉来到大帅帐中。
裴仁基待秦琼见礼后并没有示意其落座，而是目光上下打量了秦琼一下，口中言道：“叔宝，本帅前些日子安排你注意肖大人之动向，你可曾有所发现？”
秦琼闻言不自禁的心头剧烈颤抖了一下。他艰难的咽了一口唾液，低声言道：“回大帅，这几天肖大人好像心情很是不错，不再随意打骂军卒，每日只是在大帐中和人下棋饮酒，没什么异常之处。”
裴仁基闻言却是眉头紧皱，脸上的表情越来越阴沉，心里的一个阴影也越来越大。他鼻中重重的哼了一声，不满的看了秦琼一眼，冷冷道：“事出反常必为妖，叔宝你绝不可因此掉以轻心。”
秦琼诺诺称是，想要说些什么却是欲言又止。裴仁基眼光何等毒辣，不经意间已然发现，不禁心中疑云大起，他死死的注视着秦琼，目光仿佛具有穿透力，一时让秦琼有一种无所遁形的感觉。
就听裴仁基沉声道：“叔宝，可有什么异常发现？” 秦琼心中暗暗对自己方才的胆怯恼怒不已，秦叔宝啊秦叔宝！你啥时候变得如此畏畏缩缩，你昔日的勇气那里去了？想到这他抬起头，迎着裴仁基那有若实质的犀利眼神，朗声道：“末将日间发现肖大人麾下侍从不知何时消失了一位。”
“啪”的一声脆响，裴仁基手中的茶盏跌落于地，他的眼中射出惊恐绝伦之色，一双手不自禁的颤抖起来。这八名侍从皆是肖怀静带来的贴身心腹，向来不离左右，如今怎会凭空少了一人。
不对，其中定有蹊跷，联想到秦琼适才所说，肖怀静这几日一反常态，对下属军士不再羞辱殴打，而是每天下棋怡情，莫不是这一切都是为了稳住自己，实则上已然暗中遣使偷出军营，前往江都密报皇帝。
裴仁基深深知晓杨广对待叛逆者的凶残冷酷手段，当初杨积善被车裂的惨状浮现眼前，让他不寒而栗。想当年中书舍人韦福嗣被逼之下假意投靠杨玄感，后深夜出逃传告杨玄感行军计划，方避免关中沦陷于逆贼之手，如此大功也因曾经和叛逆有过牵扯，而被杨广无情的赐死。若是肖怀静暗中已经上书杨广告发自己通敌，那麽等待自己的唯有一死了。
此时裴仁基仿佛看见自己的头颅已经被砍了下来，和几个儿子的头颅一道被高悬在旗杆之上，裴氏一族的家产悉数充公，妻妾女眷皆沦为营妓，想到这他不禁脊骨一阵发凉，冷汗淋漓不止。
不行，自己决不能束手就戮，坐以待毙，为今之际只有先下手为强，一举击杀肖怀静，届时索性率军投靠李密算了，也胜过满门惨死在昏君之手。好在自己多了一个心眼，前些日子暗中已将一众家眷接至军中，此际不用担心她们被连累祸害，而军中自己经营多年，将领大部都是心腹，倒也不虞他们抗拒不从。
想到此处，裴仁基心中杀机大动，喃喃道：“你这贼子真是活的不耐烦了，哼，老夫就成全你！” 他猛地从腰间抽出佩带的宝剑，随着长剑的出鞘，一时间大帐内似乎为之亮了几分，剑刃上隐隐流动的锋芒映照得裴仁基满面皆青，十分可怖。
裴仁基走上近前，缓缓将宝剑放在秦琼手中。
望着秦琼茫然惊愕的眼神，裴仁基森然一笑，身上涌出如山杀气。他的语气也变得有如数九寒天里冰雪般冷酷，一字一顿道：“叔宝，带着这把剑，现在就去替我杀了肖怀静此贼。”
秦琼闻言如雷轰顶，难以置信的看着面前的裴仁基，心中的震骇已经到了无以复加的地步。裴仁基眼中精芒电闪，冷冷道：“怎么了，莫非胆怯不成？”
秦琼默然半响，脸上阵青阵白，接着他深吸一口气，擎剑转身走出帐中。
裴仁基注视着秦琼走出帐中后，转身对其子裴行俨和心腹裴玉言道：“你二人带属下速去开道，安排巡夜士卒呆在帐中不得外出，更不得靠近肖怀静营帐，方便秦叔宝行事。若是秦叔宝阳奉阴违，敢违抗本帅指令，就一并杀了他。”
裴行俨微一颔首，低声道：“孩儿领命。”说完提起两柄八棱紫金锤，带着裴玉快步走出帐中。
秦琼只觉一股怒忿之气郁积在胸口，几欲狂啸数声方能一泄。虽然他素来自负武艺超群，天下罕逢敌手，可在这种阴暗的争斗中自己却显得如此渺小，甚至是完全无能为力。这一刻他的胸中涌起疯狂肆虐的杀意，脑海中有一个声音不停狂吼：“杀吧，杀了一了百了！”
大营内此时显得异常宁静，连常见的夜巡军卒都不得一见，能够感觉到四下里弥漫着一股怪异的气氛。在怒气勃发中，秦琼擎剑快步行走，不一会就来至监军肖怀静住处。
黑暗中有人沉声厉喝道：“来者何人，竟敢擅闯肖大人营帐？不怕掉脑袋吗？” 秦琼并不搭理，身形忽地有如离弦之箭，飞一般掠近肖怀静大帐。
就闻有人怒斥道：“贼子大胆。”话音刚落，已有六人如影随形，腾空而至，将秦琼团团围住。这六人正是肖怀静的贴身侍从，个个手中皆擎着厚背长刀，合围之势隐含阵法之道，将秦琼进退之路尽皆封死，显然平日合作有素。
秦琼毫无惧色，冷冷的看着眼前六人，有如看着一堆死物。他冷哼一声道：“挡我者死！”说完身形一晃，鬼魅般杀入圈中，一阵震耳荡心的兵刃剧烈撞击声瞬间响起。
这六名侍从都是训练有素的一流好手，刀法出众，尤为擅长合击之术，一进一退间配合的天衣无缝，毫无半点破绽，组成刀阵后威力更是倍增。
就见刀光如练，疾若飞瀑，聚散分合，无孔不入，看上去似是已占了上风。其实这六人却是有苦说不出，只觉得眼前这个敌人掌中剑上所挟力道愈来愈重，每一次刀剑相触，均从剑上传来如山般力道，震得己方虎口发麻，掌中刀几欲拿捏不住。
约莫斗了一柱香功夫，秦琼体内内息流转越来越快，剑锋上更是隐隐透出约莫尺许剑芒，在昏暗的灯笼光线照射下蔚为奇观。蓦地他长啸一声，人剑合一，身形倏地上下飞舞盘旋，有如飞龙在天，刀剑相击声一时不绝于耳。不多时剑光有如漫天飞雪，将六名侍从牢牢笼罩其下，两三丈内，皆是砭人肌骨的寒意。就闻数声惨嚎，剑光顿敛，秦琼冷然擎剑伫立，六名侍从接连摔出圈外，倒在地上全无声息，每人喉间均鲜血汩汩流出。
缓缓拭去剑上的血珠，秦琼面无表情，走至肖怀静营帐前，一抬手猛然扯掉营帐门帘，刚要探头就闻一阵锐啸，一支镔铁长枪挟着风声迎面扎来。
秦琼大吼一声，身形一闪躲过此枪，手中长剑快若鬼魅般直削对手持枪之手，这人没料到秦琼出手如斯之快，一时躲闪不及，左手手掌顿时被斩落，疼得刚欲惨呼，就觉喉间一凉，电光石火间秦琼已然一剑洞穿了他的咽喉。这个人伸手指着秦琼，口中艰难的发出一句话 ：“好快的剑，你是人。。是鬼。。？”
秦琼猛地一抽剑，这个人捂着咽喉慢慢萎顿于地，不再动弹。
暗中窥伺的裴行俨和裴玉面面相觑，眼中均流露出无比惧意。绕是裴行俨力大无穷，一对大锤在手，自负四海之内鲜有人匹敌，此刻也不禁暗暗忖道：“这个人太厉害了，不知世上还有无敌手。”
秦琼缓步进入帐中，就见肖怀静身着亵衣，面色惨白，坐在榻角瑟瑟发抖，此人虽然惊骇无比，口中却是强自镇静，厉声道：“你是何人？竟敢擅闯本官营帐，难道要造反不成？” 秦琼也不答话，走至近前，宝剑扬起，但见寒光一闪，肖怀静已是人头飞向半空，鲜血自颈腔****而出。