陈姨娘吓得哆哆嗦嗦，抬眼望了望顾老太太，见她面色为怒，吓得低了头，道：“还请姑母饶了丹琴这一回，丹琴也是想给沛儿找个好姑娘好帮衬着沛儿。”
顾老太太冷声道：“这么说是为了你儿子，并不曾于你有什么好处？”
陈姨娘小声辩解，“姑母怎么这么说，丹琴从未想过为自己谋什么好处。”
“不曾？”顾老太太冷笑，“还想让我一一说出来么？你为自己的私利，我不反对，可你别做过分了！”顿了顿，“你别忘了上次给你送得那盆花。”
陈姨娘吓得一惊，抽泣道：“花？！姑母明鉴，那事是冤枉了丹琴啊！”
“冤枉？你是要我把人找出来与你对质么？”顾老太太怒道。
“我……我……”陈姨娘呐呐不敢接口。
顾老太太道：“别以为你把人弄走了，就没人知道你干的好事了。承州不知情，这小把戏还瞒不了我。不提还好，一说起这个，倒让我寒心了，原本以为你有了两个孩子，这些个争宠的鬼魅伎俩你会收敛，看来我错了，你竟然连个小的都不放过！”
“姑母！你饶了丹琴吧！丹琴也是有苦衷的呀~”陈姨娘扑上前去，抱着顾老太太的腿，低低哭泣。
见了陈姨娘酷似那自幼交好的表妹的样子，顾老太太叹了口气，心软道：“我也知道你这些年的苦，但是，过去的事就让它过去吧，何必为了那些个陈年老事而耿耿于怀。今日之事我就当你真心是为了沛儿着想，以前的那些个事，我都给你记着，以后别再弄出什么幺蛾子。”
陈姨娘急忙跪谢道：“谢谢姑母。”
顾老太太见陈姨娘面露释然的喜色，又告诫道：“以后沛儿和沣儿的事，你就别管了，王氏才是他们的正经母亲，有什么事，她和承州去，你就别去瞎操心，老老实实在你院子里待着，没事也别出去了。”这是要给陈姨娘变相的禁足啊！
陈姨娘低垂着头，她是知道她这个姑母的，以前在史家就颐指气使，颇有魄力，说到做到。遂小声应着。
“今天就在这跪着，等你这脾性好了再回去。”说完，顾老太太颓然的转身活了内室。
今天穿的衣服果然没有穿错！
两日后，二老太太一家便前来松鹤堂辞行。
“才待了几天啊，不多住些日子再走？”顾老太太假意挽留了几句，明明是她找话赶着别人走的，这诚恳的语气说出来，倒觉得颇为真诚。
“不了，出来这么久了，临近年关了，怎么着也得回家过年啊，哪有在外过年的道理。再说，家里也一摊子事呢，你也知道你弟弟的，什么都不能让人省心。”二老太太也是人精，稳得住。
顾老太太没有接口，“那我就不留你们了。尔珍，你安排人送送你二婶婶他们。”后面这句是对王氏说的。顾承州一早赶着应卯，作为顾家主母，只有让王氏去安排。
王氏应道：“早就叫二总管安排了马车，雇了永顺行的船。”转头对二老太太笑道：“还是坐船方便些。”
朱氏笑的跟王氏道谢。道：“嫂子身体不好，也不在屋里将养着？”
王氏笑着摆手，问：“堂弟怎么没见着人？”
“承梁去吏部找他打堂哥辞行了。”
顾老太太见二人说着悄悄话，打断了，“看你说的，你嫂子就不来送送她的婶婶和弟妹了？！”
王氏对着朱氏讪讪笑着。
见二人还没有离开的打算，顾老太太又道：“东西可拾掇好了，可别拉下什么。”
二老太太故作不满的瞪了朱氏一眼，道：“这个慢性子，早几日就给她说了，让她找时间把东西拾掇好，结果到现在才收拾了大半，梁儿那些朋友送得东西都还没收。”
朱氏作害怕状的上前给二老太太赔了不是。
顾老太太一直面带微笑的看着二人一唱一和。
见顾老太太气定神闲坐在椅子上喝着茶，二老太太心里干着急。这次来临安的目的还没办成，一两银子都没借到，眼见家里是没有这笔银子就没有办法了。自昨天林妈妈来传了老太太的话后，二老太太就已经知道了事情不对劲，一打听，果真如此。不过从面上说，给侄孙女说亲，没有什么不对，任谁也挑不出错处。可这借钱的事，要怎么给老婆子说呢？梁儿也被指使着去找顾承州想办法，到现在都没有回音，所以才有了这欲擒故纵的计策，谁知，这个史老婆子就是油盐不进！
二老太太对儿媳朱氏使了使眼色，朱氏惶恐的点了点头。只听她对着顾老太太道：“大伯母，不瞒你说，我们这次来是有个棘手的事想请你帮个忙。”说完，见二老太太不满的目光，遂低下了头。不是你让说的么，这么难说的事，我是想不出什么好借口来，还不如直截了当的好。
“哦？”顾老太太抬起头，打量着朱氏婆媳二人。无赖，二老太太始终把头撇向一边，看不出表情，朱氏低着头左顾右看，倒是一副豁出去的样子。这个朱氏，比她亲姑母有意思！遂问道：“有什么事啊？不防说说，咱们现在虽说日子比以前好过了，但是自承恩没了，也没个人专门经营。”便问便抱怨起来。
朱氏毕竟年轻，见婆婆不开口，开工又没有回头的箭，何况这事还必须说，于是只得硬着头皮道：“大伯母知道，公公对经营不甚在行，承梁也是个窝里横的，这不，上月查账，账户竟然欠了5万多两。这货款还欠着别人的，总不能不给吧，但是给了，咱们的庆余行就只有关门了。还请大伯母看在庆余行是顾家祖宗传下来的份上，借点银子周转周转。”
顾老太太没有马上回答，拿着茶杯慢慢喝了口茶，手指敲着桌子，发出“嘟嘟”的声响。
见顾老太太的样子，二老太太也担忧的站起来，道：“还请嫂子看在咱们这么多年的情份上，帮衬帮衬！”
“情分？哼！”顾老太太冷笑，“看情分就应该说老实话！别拿那些个糊弄人的玩意来糊弄我。”
二老太太和朱氏一脸尴尬。
屋子里婆子丫鬟早已站得远远的，连王氏也知趣的坐在下首一声不吭。见顾老太太的模样，二老太太遂叹气道：“都是琳儿想维护他公公的面子。”林妈妈把众人请了出去，屋子里只剩两个加起来一百多岁精力旺盛的老人。
二老太太把顾二老爷的风流事说了出来。
虽然顾老太太早已知晓，但仍经不住的大为生气。她早年就对这个不知分寸的弟弟极为不满，碍于顾老爷的面子，没有计较，怎知，现在这么大岁数了，还不知检点，闹了这么一出。
遂骂了起来：“他都多大岁数了，眼见孙子都要娶妻了，还不知检点。”见二老太太和朱氏一副难为情的样子，转而又骂起了二老太太，“你当太太的都不知道拦着，还把家业败光心里才痛快？你也是大风大浪过来的人了，也不知道想点择？”想起当年被逼死的唐氏，不甘心的继续道：“你把当年嫁给二小子的勇气和能力拿出来啊？”
眼见要把当年的丑事说出来，二老太太急忙道：“嫂子就别说了，现在不是知道都晚了么，能走到你这来，还不是没有办法。”
“没有办法，你会没有办法？你把算计唐氏，算计你哥哥，算计到汐丫头的本事拿出来啊？”
二老太太自知理亏，况且人在屋檐下，便忍了下来。待顾老太太骂完，二老太太道：“嫂子也知道，这女人要得到自己的东西，哪有轻易的，还不是都得算计，咱们也都争斗了这么多年，你那些事也未必干净，成王败寇，书上都是写给你们的。嫂子就直说吧，这银两是借还是不借？”
顾老太太气极反而平静下来，问道：“借又如何，不借又如何？”
“借了，XX行就能活，咱顾家的名声也保住了，不借，这临安的宅子也不错！”
顾老太太微笑：“你是要威胁我么？”
“不敢，弟媳还请嫂子帮忙！承州和几个连字辈的孩子都是出自顾家，我自知不能和你讲情分，但还请嫂子看在晚辈的份上拉扯一把。”
顾老太太沉默良久，才缓缓道：“五万没有，二万还可以，不过咱们得立个字据，两年期还，2分利。”
二老太太抬头，坚定道：“行！”
二老太太一家吃过中午饭便离开了临安。
晚间，下衙后，顾承州和顾老太太坐在厅堂，说着话。
“梁儿没和你要什么？”
“没有，梁儿还是个有骨气的，不过，唉……要是当年按爹爹的意思，让他在书院多待几年，也许就不会是今天这个样子了。”
“他也不易，始终一个孝字压着他在！不过再不易也应该知道什么该为，什么不该为。”
“我已按母亲的意思给承梁晓之以理了，他还是个明理的，料想经此事后，他不会一味愚孝了吧。”
“母亲真觉得他们会按期归还？”
“自是希望而已，早在他们刚来，我已查过，XX行底子还是好的，只是被你二叔胡乱指派，才落成这样的地步，要是能有个人细心经营，这两万两银子，自是轻松便转回来了。我本也没打算要回来，如果他们给，就把这笔钱拿给沫丫头当陪嫁吧。”
母子二人静静的坐着，为顾家二房的事忧心。
良久，顾老太太道：“你找个时间问问梅家的意思，要是不反对，咱们年前就把沛哥儿的事定下来。”
“是！”
