老夫人沉着脸，使了个眼色，林妈妈意会，到门口传了香莲进来。
“你的主子有什么隐瞒的，说。”
奚晚晴脸上带上一丝急色，“香莲，祖母面前，不容你胡说。”
香莲跪着朝奚晚晴匍匐两步，重重磕了三个头，“小姐待奴婢恩重如山，奴婢没有办法看着小姐无辜受罪。即便小姐会赶奴婢离开沉香苑，奴婢也要还小姐一个清白。”说完这番话，香莲眼里竟带上一分视死如归。她转身面向老夫人，低头跪拜过后，一语惊人，“老夫人，月香身上的伤是她自己打上去的。”
自己打的？怎么可能有人对自己下这样的狠手！房间里立时嘀咕声此起彼伏。
“就算你想忠心护主也不能编这么瞎的谎话来骗祖母吧。”奚晚屏不屑地轻嗤。
香莲急切地辩解道，“奴婢没有说谎，月香身上的伤的确是自己打上去的。我家小姐是知道大小姐接济过月香，但绝没有因此怨恨月香，反而又给了月香的哥哥刘横五十两银子带回家过年。刘横就在杂役院做事，老夫人若不信，可以传他来查问。”
月香闻言，原本加速的心跳更加惊涛骇浪……五小姐给家里送过银子？为什么从没听哥哥说过这件事？香莲说五小姐要替她背黑锅，难道五小姐一早知道奚晚柔的计划了？可五小姐又为什么会为她背黑锅？难道是因为她可怜？月香心里绕不明白，但有一点她是知道的，那便是奚晚柔的计划要泡汤了。想到这，奚晚柔的威胁回响在耳畔，月香心里更加害怕了，颤抖的手脚开始冰凉。
一刻钟后，刘横被带到了万合院。刘横在外院做事，虽进奚府有些年了，但成日呆在杂役院出苦力，至今连府里正经的主子都认不全。现下被老夫人传召到万合院，他唯一的猜测便是月香出事了。到了万合院一看，果然见月香跪在地上。
老夫人、夫人、小姐，除了奚言外一家的主子都到齐了。刘横进了万合院后便一直垂着头，恭敬地跪地向老夫人请安。但难得进后院，他一双眼自然按纳不住转来转去偷看奚府这些如花似玉的小主子。
自刘横一进来，老夫人便打量了个透。对月香这个哥哥，心里有了点数，“新年时五小姐可赏你刘家什么了？”
刘横不知现下是何情况，怕胡乱说话惹祸上身，便据实相告，“回老夫人，过年时五小姐赏了奴才五十两银子。”
自打杀出个香莲，奚晚柔便预感事情要糟，果不其然！她偷偷瞥了奚晚晴一眼，难道她从那时起便知道她的计划了？月香为何没有告诉她刘横收了奚晚晴银子的事？难道她们主仆二人一早串通好了，反过来要咬她一口？不，不可能，月香没有这个胆子！面对半路杀出的香莲和刘横，奚晚柔决定先静观其变，反正这房间里想整治奚晚晴的不止她一个。
果然，奚晚凌说话了，“五妹妹责打月香和施舍刘家银两，是两码事，我倒是瞧不出有什么因果关联。还是说五妹妹一边施舍刘家一边……这么说来倒也算是一码事。”奚晚凌话说了一半，留下的一半留给听者自行想象。
“二小姐，我家小姐是好心贴补刘家银两，可是从未打过月香。月香的伤的的确确是她自己打的。”香莲为奚晚晴辩驳着，匍匐到了月香身边，拉起了月香的胳膊，“老夫人，您可以看看月香身上的伤口，这鞭痕的方向只有自己握鞭才打得出来。”
众人再次看向月香的胳膊，那些鞭痕的确有些奇怪，倘若站着责打下人，打的也多是背部和上臂，可月香的伤却多在下臂手腕的地方。
刘横当即想到自己妹妹除夕时给了她一百两银子说是大小姐赏的，他那时还奇怪大小姐向来与五小姐不和，怎么会打赏五小姐的下人，还出手这么阔绰。现在想来，是收买自己妹妹替她做事。刘横看着自己妹妹胳膊上的伤痕，一阵心疼。刘横虽然不务正业又好赌成性，可是对家人却是十分关心，见自己妹妹就为了区区一百两银子受这么大的罪，心中不由蒙上一层对奚晚柔的恨意。
见老夫人看完了月香手臂上的伤痕，香莲回头质问刘横道，“刘家从五小姐那里得的就只有五十两银子吗？”
刘横想起了前两天自己妹妹托月秋带给他的镯子，刘横心想香莲指的许是这个镯子，便回道，“回姑娘，五小姐还赏了奴婢妹妹一只镯子。”
“什么镯子？”香莲追问。
刘横据实回道，“一只红珍珠金镯。”
奚晚凌一听奚晚晴拿这么好的东西打赏下人，心里不由一阵酸意，说话更加口无遮拦了，“五妹妹出手还真是阔绰，镶红珍珠的金镯子也能拿来随便打赏下人。却不知五妹妹是一直这么阔绰，还是拿这镯子掩饰些什么。”
香莲伏在地上，继续陈述，“小姐是赏了刘家五十两银子过年，可是从未赏过月香红珍珠金镯。那只红珍珠金镯是周家小姐送小姐的信物，小姐怎么会拿来赏人呢！”
月香心里越发害怕了，哥哥是在胡说什么啊，五小姐什么时候又赏过她红珍珠镯子了……她想辩解，可是奇怪的很，越是着急张嘴却越什么都说不出来，只能呜呜地哭。又想想若此事不成奚晚柔会拿她的家人问罪，便吓得连呼吸都困难起来。
刘横脑袋嗡得一下，就说五小姐怎么会拿红珍珠的金镯子赏人……原来是自己妹妹偷的。可自己妹妹那么胆小怕事，又怎么会去偷东西呢？接着刘横便想到了自己欠下的巨额赌债，大小姐和五小姐赏的银子加起来有一百五十两，可这也只是杯水车薪。当时收到自己妹妹托月秋送来的镯子，只当自己妹妹拿了自己的私房首饰来贴补他，却没想到自己妹妹为了帮自己还赌债竟然做了贼……刘横恨自己刚才的话，若是没有刚才那句话，他还可以替自己妹妹顶罪，现在真真连顶罪的法子都想不出来了。
此时心焦如焚的又何止刘横一个人，本来以为一出好戏已经收场，却不想香莲的出现让事情一下子逆转了，月香从身世可怜的受虐下人变成了偷镯贼，而奚晚晴则从心狠手辣的恶小姐变成了一心袒护奴才的善良主子。奚晚柔此时才隐约察觉这一切都是奚晚晴设计好的，她心里恨自己沉不住气，早早出了头，将自己推进这一趟浑水里。
坐在椅子上的杨氏又何尝不是一颗心如坠冰窟，她刻制许久才平静下来，月香吓得说不出话来，就算能说话想来也是不敢供出奚晚柔的。她要保住奚晚柔，将奚晚柔从这趟混水里摘出来。杨氏深吸了一口气，让语气保持平静，问道奚晚晴，“晚晴，如此说来，是月香偷了你的红珍珠镯子？”
奚晚晴一张粉黛未施的脸沾满泪痕，端得楚楚可人，她极力忍着泪，开口道，“女儿知道月香心性不坏，只是因为兄长欠下巨额赌债走投无路才一时迷了心窍。女儿知道若此事闹大，月香必不得善终，所以女儿一心想压下此事私了。却不想今日竟……竟……”
偷窃的罪名算是坐实了，月香觉得通身发凉，脑袋里只蹦出一句话——善恶到头终有报。她从前懈怠惫懒，奚晚晴原谅了她一回，现在她吃里爬外串通奚晚柔陷害奚晚晴，奚晚晴必然不会再顾忌她了。月香从没一刻像现在这样觉得自己像蝼蚁一样卑微弱小，奚晚柔以她的家人相挟，她不敢拒绝，只能一鞭鞭打在自己身上去诬陷奚晚晴。她觉得对不起奚晚晴，而现在才知道奚晚晴一早就知道了她的背叛。事情闹到这一步，奚晚柔不会放过她，奚晚晴也不会放过她，一家老小也会受她牵连……月香视线落在地上的青瓷碗碎片上，似乎只剩一条路可走了，她死了，一切死无对证就好了。
月香回过头，红肿的眼睛让她决绝的神情有些滑稽，她张了张嘴，这次终于发出了声音，“哥……以后不要再赌了。”这是月香对刘横最后的忠告，也算是默认了奚晚晴的说法，弥补心中对奚晚晴的愧疚。
从头到尾一直在观战的陈雪茵察觉到了月香的不对劲，她看向月香，只见月香说完回过头来便欲伸手去抓地上的碎瓷片。陈雪茵一时情急，竟一个猛子将月香扑倒在地。
奚晚晴见月香想寻死，一脸惊惧，连忙同陈雪茵一起按住了月香的手，“你怎么这么傻，为了一只镯子就要去寻死。”奚晚晴看向老夫人，“祖母，现下您明白孙女为何苦苦隐瞒了吧……孙女实在不想看悲剧发生……”奚晚晴拉起了月香的胳膊，哽咽道，“月香因为偷窃之事，日日自责，愧疚至极，便开始自虐，这两条胳膊都快抽烂了……月香的心与身都受到了惩罚，孙女实在不忍心再为此事去处罚月香。”
被奚晚晴托着胳膊的月香愕然，她本已心如死灰觉得没有出路，可奚晚晴三言两语间又给了她一条活路……月香心里五味杂陈，她刚才的话就已经含着认罪的意思，为何奚晚晴现在又替她开脱……难道她今日所做真的只是想自保而已吗？
杨氏巴不得将月香受伤之事和奚晚柔拎清，于是急忙开口帮奚晚晴说话，“月香偷窃也是走投无路，且她偷窃之后终日自责，甚至自虐，儿媳以为这样的煎熬也是对月香的惩罚。此事不如就从轻发落吧。”
老夫人沉着一张脸，迟迟没有说话。
二夫人开口道，“纵使月香不是因为贪财而偷，却终究也是偷窃，此事若不处罚，府里的下人们难免会产生侥幸心理，生出不干净的心思。但此事若张扬出去，亦是有辱门风。不如就小惩大诫，从轻发落。”
奚晚晴道，“孙女的红珍珠手镯已经赎回，虽赔进去些银子，钱财乃身外之物，到底也不是什么大损失。求祖母从轻处罚。”
老夫人沉默了片刻，看向杨氏开口问道，“你意下如何？”
杨氏一颗心始终揪着，怕拿捏不准分寸，想了片刻才回道，“汴城林场缺人手，不如遣刘家一家去林城做工，也算是将功折罪。”
老夫人轻轻点了点头，“既然你们都替她求情，那便依大夫人所言，刘氏一族迁往汴城林场为奴，无传召不得再回灵都。”
刘横知道下人偷窃被抓是可以直接打死的，若非奚晚晴周全，刘氏一族今日已是家破人亡。虽然汴城偏远，林场工作亦是艰辛，但好歹一家人能平平安安在一起。是以老夫人下了令，刘横当即叩头谢恩。
刘横不知道其中曲折，月香心中却是明白。虽然奚晚晴耍诈利用了她，可结果于她是好的，兄长欠下的的巨额赌债还上了，待离开灵都城也不用再害怕奚晚柔的威胁。她要害她，她却求她出火坑，奚晚晴这个主子对她，真真仁至义尽。月香当下便下了决心，今日这出戏，从此刻起便烂在肚子里，日后不管发生什么事，她刘舒（月香大名）都绝不会再做危害奚五小姐的事。
