太阳终于完全隐入地平线后，灼热的大地，被晚风拂过，也开始透出丝丝清凉。阿芬在河边洗刷完碗筷，刚要进院里，就听到周婆娘的弱弱的声音，“姑姑再等等，再等等，马上就回来了。”
阿芬当场愣住，这世上还有能让周婆娘低头的人，她可是亲眼见过周婆娘双手叉腰，跟李二宝她娘对骂一天的场景，那喋喋不休，抑扬顿挫，就是唾沫也能噎死你。
“大娘，我回来了。”阿芬刚刚掀开帘子，就看到周婆娘一个箭步，一把拉过了阿芬，陪笑说：“这不回来了。”
“阿芬啊，这几个姑姑是你家里派人来接你的。”周婆娘小心谨慎的说道，暗想，这群婆娘仗着自己是大户人家的奴才，嚣张个啥子玩意。老娘唾沫吐死你，呸呸呸！
阿芬心中更加奇怪，家里人？自己不是3岁就被卖到王家当童养媳了么？难道家里突然发财后悔了？再看看周婆娘身后的那几个姑姑，个个都是身着缎面大袄裙，头戴珠花，白白净净的妇人。眉头几不可察地皱了起来，这家的婆子能有这等气度，断不可能是爆发致富的，那么为何会将自家小姐卖于他人做童养媳？
那其中一个面如银盘，和蔼可亲的婆子走了出来，似乎是看出了阿芬的疑惑，将事情来龙去脉说了一遍
原来，阿芬是金陵望族林家的庶出女，未满三岁时，亲娘忽得心疾去了，而阿芬也患上了水痘，便把她送到乡下族里养病，谁知托养的林奶奶不到半年就去了，林奶奶只育有一子，好吃懒做，吃喝嫖赌。林奶奶去后，没钱买酒水了，居然将阿芬抱去卖了，换酒钱。对外只说孩子身子弱，在自己丈母娘家里养病。直到今年，家里估摸这身子该养好了，来接的时候，这小痞子才慌忙招了实情，说是卖给隔壁王县的甩稻村王二家了。这才有了姑子们来接人的事。
阿芬默默地听完后，翻了个白眼，这家子什么人啊，女儿被卖了十年了，居然现在才来找。估计回去也是被忽视的命。
“六小姐，咱们出发回城吧。”
阿芬不假思索，脱口而出，“我不回去。”在她眼里，跟她相处了六年的王二一家才是她这世的家人。周婆娘虽然泼辣，却会温柔的帮她做衣服。木讷又吝啬的王二，每年赶集回来，会给她带又甜又辣的姜糖。还有又呆又胆小的周生，会为了她跟村霸王李二宝干架，会为了她独自一人上山给她摘野果。这才是她的家人，而不是那个把她忘记了十年的林家。
这话间，一个满脸傲色的婆子站了出来，道：“六小姐，您莫开玩笑。您是必须要回去的。哪有林家女儿当这村野山夫童养媳的道理，不掂量掂量自己几斤几两，也不怕折了命。”婆子说完轻蔑地看了一眼周婆娘，鼻子都朝天了。
周婆娘只觉得自己五脏六腑都要燃起来了，就差爆炸了。管他是什么隆中大族，呸的一口唾沫啐在了那婆子脸上，“天下哪有这样的好事，自家丢了女儿，十年不来寻。看别人养得结实，就想占着？贱不要脸的！快滚吧。”
说得好，大娘！阿芬在心里默默地给周婆娘竖起了大拇指。
“大嫂子，这话就不对了，我们家丢了女儿，哪有不寻的道理，只是被那臭痞子给糊弄了，这不，知道后马上就来寻了么。”那和蔼的白面妇人上前来了，又道：“再说，嫂子这买了我们家的小姐，就是那臭痞子的同谋了。倘若告到官里去，嫂子也是吃不了兜着走的。“说着又从怀中拿出了个锦面荷包，递给了周婆娘，”我们也不是吃亏嫂子，这里五十两，慰劳嫂子这几年辛苦照料六小姐了。“
好厉害的婆子，阿芬暗暗道。这第一句，便是解释安慰阿芬的。之后又先威吓阿芬别连累王家，再宽慰她，给予周婆娘好处。暗示她别敬酒不吃吃罚酒。真是高招啊。
周婆娘乡里人，没啥子见识，只觉得这白面妇人处处为她着想的，也就红着脸摆手道：“这回城当小姐，也是阿芬的福气，她若愿意，我也愿意。这银子我断不能要，阿芬这几年在家也不是白吃的，都有干活。”
阿芬知道自己是逃不了，一定是要去林家了，不然王二家只怕要坐牢了。当下扯过白面妇人手中的荷包塞到了周婆娘的手里，“大娘，银子肯定是要的，别白白让人占了便宜。这些银子，你和阿爹拿到城里买个小院。再租个店面卖些时令野果野菜，城里人好这口。剩下的钱，拿去给周生请个好的先生，村里的老秀才也就那点本事。周生聪明，一定能高中的。”说着说着眼泪就啪啪往下掉，要是走了，最舍不得的就是周生了。这孩子粘她，要是走了不知道要哭成什么样。
周婆娘平日里泼辣好强，此时也是红了眼，哽咽道，“我去给你收拾行李，趁周生没下学，你悄悄去，不然不知道要怎么闹呢。”说完冲着站在一旁只是抹眼泪的王二骂道：“还愣着干嘛，去后院掏点干甜薯给阿芬包好，给她路上当零嘴吃。”
王二应了一句，就撒腿跑了。
阿芬看了一眼那群婆娘，对她们道：“你们先出去吧，让我和大娘处一会儿。”
那傲色婆娘欲说什么，白面婆子做了个住嘴的手势，便带着她们退到了院子。
“她还真当她是什么了不起的人物了，这么指示李姑姑您，也不知道李姑姑您是太太……“
白面妇人也就是李姑姑，瞪了说话的婆子一眼，道：“别瞎嚼舌头，小心让人听了去，说我们林府没大没小。这六姑娘不懂礼数，自然有太太……”
接着那些婆子们心领神会的相视一笑。
此时，里屋的周婆娘一边帮阿芬收拾着东西，一边碎碎念道：“我看那家的婆子，都不是什么好人，定是那些踩低攀高的人。你去了手头没些钱，会教她们小瞧了去。“说着将那荷包塞进了阿芬手中，”这些银子，你拿去应应急。“
阿芬鼻子一酸，只取出了荷包里一小块碎银，又将荷包塞回了周婆娘手中，道：“大娘，除了你，这么多年阿芬被谁欺负过？钱你拿着，日后在城里买了新房子记得叫人托信给我。”
周婆娘知道阿芬性子，收下了荷包。没有说话，转身抹眼泪去了。
一阵沉默……
“王二这个瘸腿货，取个甜薯干都要这么久。”
阿芬噗嗤一下笑了，“大娘，你以后少骂阿爹。你看阿爹这几年都被你骂傻了。”
“说起王二，我就恼。他呆就算了，带着儿子也变得跟他一样，半响放不出一个屁来。”
……
又是一阵沉默。
“大娘，周生回来了，你要好生劝着。莫叫他哭抽着了气，他身子弱，哭狠了又要病着了。”
周婆娘叹了口气，“自从你7岁那年摔下坡后，我就觉得你变了个人似的。对周生好的比我这亲娘待他还好。”
“我把他视作我亲弟弟，自然待他好。”
周婆娘伸手搓了阿芬的脑门，笑道：“你也就比他大个半年，摆什么谱。”
阿芬暗暗吐舌，心道，可不止半年，算上前世的年龄，那是大上整整十三岁了。
大概又过了一会儿，王二屁颠颠的回来了，自然免不了被周婆娘一顿好说。
阿芬坐在马车里，挥手告别了王二和周婆娘。
这马车刚出村口，阿芬便听到后头传来一阵哭喊。探出头去，就看到了周生坐在驴车上，驾车的是李二宝。
“停车，停车。”
阿芬没待马车停稳就跳了下来，直奔后头，看得婆子们下了一大跳，直呼危险。
“周生！驴车跑得那样快，小心翻车，怎么就得那样不小心！”阿芬喝道，看到周生哭得抽气，免不了一阵心疼。又看看旁边的李二宝，好奇道：“你今日怎么的这么好心？”
李二宝摸着后脑勺傻傻一笑，“周生将他的美人风筝给了我。”
阿芬心中一暖，这美人风筝是周生最喜欢的，平日里，动都不让人动的。
“阿芬，你是要去金陵的林家吗？“周生抽咽着问道。
“恩，莫哭了。这里风大，哭着要着凉的。你也十二了，总是哭，这么软弱，怎么叫我放心。”
周生止住了哭，摸了摸眼泪，抽抽搭搭地说道：“我不哭了，日后都不哭了。阿芬，你去林家也莫要哭。”
“恩，我不哭。为了周生我也不哭。”
周生撒娇似地靠在了阿芬的怀里。阿芬笑了笑，轻轻地晃摸着周生的头发，周生的双眼闭着，眼角却溢出了几滴泪水，“阿芬，我长大了去林府找你好吗？”
“好啊。但是你要好好念书，我才见你。”
读书，便成了周生日后悬梁刺股的执念。
