南北走向的一条老街，沿河搭建的廊棚，挂着一串大红灯笼，一边是古朴的民居，一边是婉转的小河。苏州作家苏童写过一篇小说叫《妻妾成群》，自从被张艺谋拍成电影《大红灯笼高高挂》后，这红灯笼就更加畅销大江南北，什么酒楼饭店婚礼开业典礼旅游胜地等等，三教九流，五花八门，都会挂上红灯笼装点门面。小镇的廊棚，或许没有《廊桥遗梦》式的经典爱情，但那悠悠流水，那默默青石，那一砖一瓦，那一草一木，无不洋溢着唐诗宋词的清幽，无不荡漾着渔舟唱晚的悠闲。王子明觉得此时的心情，风平浪静，就像身边的这条小河，与世无争，自得其乐。王子明暗想：在这样的江南小镇，时间呆得久了，青春的锐气是否也会悄然褪去？记得鲁迅说过：“不在沉默中死亡，就在沉默中爆发”。叶圣陶先生的《倪焕之》、《五月三十急雨中》，不都是在江南小镇的灯下写就的吗？虽居陋室，但胸怀丘壑；河流虽小，但亦通大海。不难想象，小镇并没有与世隔绝，更似韬光养晦的一位智者。r
这条老街，二千多年前，西汉丞相张苍小时候就在这里玩耍；一千多年前，晚唐诗人陆龟蒙和好友皮日休，也常在这里饮酒作赋；几百年前，《水浒传》的作者施耐庵，也曾来这里探亲小住；近百年前，甪直人金家凤，也从这里走出去，追随陈独秀、李大钊先生献身革命；八十年前，叶圣陶先生就捧着书本，从这里走向讲台走向教育之路；近几年，中央领导和知名人士费孝通、雷洁琼、李岚清等，先后在这里留下足迹……王子明走在这条老街上，可以触摸到历史延伸的脉搏，可以感受到历史的深邃与厚重。r
三位女孩说说笑笑，径直在前面走着，王子明若即若离地跟在后面，若无其事地拍着照。走到一家“又一村饭店”时，三位女孩笑嘻嘻地进去了，王子明见门前进进出出很多人，站在门口的，是一对笑脸相迎的青年男女，别着新郎新娘的胸花，原来是一对结婚办喜宴的新人。人的一生要经历三件大事：出生、结婚和死亡，出生与死亡都不是自己能左右的，只有结婚自己可以做主，过去人们把婚姻说成一个人的终身大事，真是一点不错。人的一生中，有很多错误是可以随意纠正的，只有婚姻这一项，会牵扯到很多，让人犹豫不决，甚至于痛不欲生，就是你付出莫大的努力和勇气去改正“错误”，大多也会留下难以愈合的伤疤。对于爱情和婚姻，王子明的态度是顺其自然，瓜熟蒂落；而不是牵强附会，草率行事。谈恋爱和结婚，晚一点都没关系，要是进去了再想出来，那可是说来容易做起来难，真正能当机立断的有几人？r
走到古镇北端的和丰桥，对于不熟悉小镇的外地游客而言，似乎已走到小镇的尽头，眼前已是一座影剧院，往北是一条通往车站的路，往东望去，是一片陈旧的房子。王子明以为远处，大约是通向田野了，鱼米之乡的小镇，周围不是水网纵横的稻田吗？其实王子明并不知道，二十多年前，这里曾是小镇的商业中心，后来铺了环镇公路，很多商店才搬迁到新镇上去，这儿才显得冷清了。王子明正要往回走，忽觉眼前一亮，一个女子擦身而过，飘飘然向东而去，一缕如兰的香气沁人心脾。王子明看着她的背影，不觉有些呆了。王子明读过朱自清的那篇《背影》，那是父亲的背影，是亲情的感动，可是眼前的背影，却像一件灵动的艺术品，妙不可言，让人怦然心动。r
人是无法拒绝美的，美丽的能给人带来愉悦，有时甚至是精神的享受。一个人不拈花惹草，并不等于不解风情。眼前的女孩虽只惊鸿一瞥，但像一片石子在平静的湖面划出了几个浪花，在王子明心里荡起阵阵涟漪。王子明和她保持着一段距离，悄悄跟在后面，默默地注视着她，并没有惊动她。刚才在老街上看过三位女孩的背影，感觉很美，但并没有激起波澜，没想到此时心情却像秋千一样荡悠起来。那女孩柳腰蜂臀，质地轻柔的蓝印花布如丝绸一样飘逸，她全身洋溢的气质，就像即将成熟的苹果，带着一股淡淡的芳香，举手投足，带着说不尽的风情，风情之外，更有绰约婉转的风韵。漂亮和美丽是近义词，但有本质的区别，漂亮是有形的，我们通常赞美一个人外在的光彩为漂亮，做事的漂亮也是可以直观的；而美丽更倾向于内涵方面的修养，是由内而外的，一个人就是长得不很漂亮但依然可以显得很美丽。王子明暗笑自己：“我也算是个好色之徒吧，怎么一看见美女就心猿意马呢？”r
这条路好长，两边都有房子，越是往东，越是让人惊叹不已。那一座座连在一起的旧房子，原汁原味地呈现在眼前，而且都还住着人。王子明有点意外，有点惊喜，他跟在女孩后面，不觉得拘谨，也不觉得枯燥，不停地拍摄两边的旧式民居，还不时地偷望着那女孩美丽的背影。女孩也许察觉了背后跟着一个男人，也许不知道，她依然走得不紧不慢，不慌不忙。王子明感觉到她的从容，自信的女人才会有这种从容的风度，他有几次想绕到前面去看个究竟，随即又打消了念头。人生中有些美好的瞬间，是可遇不可求的，哪怕你快一步或慢一步，很有可能就此打破了这份美好。