晁盖便点了五千人马，林冲、呼延灼、徐宁、穆弘、刘唐、张横、三阮等二十个将领下山。宋公明和其余将领把守山寨。
宋江和军师吴用、公孙胜等将领送晁盖到金沙滩过渡。这时突然刮起一阵狂风，把晁盖的军旗从中吹断。众人大惊失色。
军师吴用道：“军未动而旗先折，此乃大凶之兆。哥哥因避过此难，来日选个良辰吉日，再出兵不迟。”
宋江也劝说道：“哥哥，最近小弟右眼皮老是跳个不停，时常有一种心神不宁的感觉。现在哥哥还未出军，军旗被风吹断，这都说明这次哥哥行军不利。哥哥不如再等几日，到时小弟陪同哥哥一同前去征讨曾头市，如何？”
晁盖道：“你眼皮跳那是你晚上没睡好，你最近心神不宁，是你很黄很暴力的东西看多了。刚才不过是刮了一阵怪风，树都能连根拔起，吹断一根旗杆有什么大惊小怪的。现在正好是春暖花开的时候，最利行军。你们不要再阻拦我了，无论如何，我都要去攻打曾头市，把曾家五子一个不留的全砍了，这才能消我心头之恨！”
宋江、吴用等人苦留不住，只好由晁盖率领的五千大军，分三路人马，先后往曾头市开来。宋江回到山寨之中，闷闷不乐。
军师吴用道：“哥哥，晁天王此去只怕是凶多吉少啊，可否派戴宗前去打探消息，以期接应？”
宋江道：“派他去吧，如果晁天王有个什么三长两短，你叫我如何向兄弟们交代啊？不行，我宋江要亲自去走一躺。”
吴用道：“哥哥你莫心急，先让戴宗前去看看，一有消息，他就会回山寨来复命。到时哥哥再行动不迟。”
宋江道：“那就依军师吧！”
吴用道：“那小弟就先告退！”
宋江道：“嗯，去吧！”
吴用走了出来，找来戴宗，吩咐他几句，戴宗领命便下山去了。
只说晁盖带领的五千人马，二十位梁山将领，不出几日，便来到了曾头市城外下寨。到了第二天，晁盖带一队人马先去曾头市四周观察了一下地理情况。果然只见这个曾头市阴气森森，傍着穷山恶水，筑着高岗城墙，看起来就是一个穷凶极恶的地方。
这时，突然从旁边的树林中钻出一队人马出来，有七八百人。这个冲在最前面的，披盔戴甲，身持长枪，骑着一匹黑色战马，正是曾家老四，叫曾魁。他骑在马上，对着晁盖等人大声喝道：“你们这些梁山泊的反贼，我正要把你们捉到京城去领赏，你们不好好躲在臭水沟里，竟然跑来这里送死，还不快快下马投降？”
