在《宋史;张叔夜传》中有这么的记载：“宋江起河朔，转略十郡，官军莫敢婴其锋。声言将至，叔夜使间者觇所向，贼径趋海濒，劫钜舟十余，载掳获。于是募死士得千人，设伏近城，而出轻兵距海诱之战，先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟，贼闻之皆无斗志，伏兵乘之，擒其副贼，江乃降。”
话说是张叔夜与宋江他们打得火热，从河朔打到十郡，都难分胜负，打得太激烈了，刀光剑影，死伤无数，那些官兵吓得都不敢靠近他们。张叔夜可不是好欺负的，他见自己的兵长他们志气灭自己威风，想这面子一定得争回来，不然脸上无光。
他就找来一支海上部队，和宋江他们又打了起来，结果又被打败了，被抢了十多只船，很多兵当了他们的俘虏。张叔夜气得不行，想不能来硬的，来硬的只能是鸡蛋砸石头，于是下了狠心，想了一个计谋。
他组织了一批敢死队，跑到宋江他们船下去埋伏好，又放线出去，在线上拴了几个兵当诱饵想把宋江他们引出来，又在旁边藏了一批精壮能打架的兵，只要时机成熟，马上和前面的敢死队会合，想打他们一个措手不及。
最后结果却是放长线没有钓到鱼。张叔夜见这招不成，忽想起三国时诸葛孔明火烧曹孟德之计，他不禁莞尔而笑：原来这就是破敌之法。
他马上命人放火焚烧宋江他们的船，小强盗们见起大火了，都不打仗跑去救火，结果张叔夜的兵趁此大好良机，一举攻进，抓了他们的二当家的，为保二当家的性命，宋江这才不得已投降了。
在《大宋宣和遗事》第四部分里面，也讲了宋江这号人物造反的事，正好替施耐庵的小说提供了一个人物雏形的影子。不过在那些文史里面出现的宋江，都只不过是宋江的一个影子，我们不可能对着一个影子画出他本人来。有了施耐庵的笔，宋江才真正开始揭开了自己的庐山真面目。
