在红沙城偌大的王家花苑里,种了许多奇花异草和珍稀树木,除此之外,还有修建了大大小小众多池塘,池塘里养着五颜六色的各色鱼类。在常年风沙的北部大陆,这片花苑则是四季如春,芳香四溢,绿野遍地,鸟唱虫鸣,真可以算得上是一片世外绿洲了。
此时此刻,红沙城城主桓濬正在此地接见廉忠祎。
桓濬在看完白绢上的内容以后,下巴微抬,向一旁的布姬瞥了一眼。立于右侧的布姬马上近前,接过了桓濬递过来的白绢。片刻之后,桓濬低语了几句,布姬便从厅堂旁的一处小门撤了出去。
做完这些,红沙城主坐到位于大厅中央的座位上,微微一笑:“巽王殿下,此番红沙城之行属实不易啊......”
“城主殿下,我们一行此来的确有些唐突意外,其间发生了不少事情。幸亏城主殿下的人帮忙,我们才能全身而退。”廉忠祎言及于此,抬起残疾的左手,与金娜二人同时起身施礼道谢。
桓濬看着廉忠祎的断手,淡淡一笑,摆了摆手:“这个不提了,你兄长近期可好?”
“多谢城主挂怀,兄长身体康健。只是数月以来事端频起,兄长有些辛苦罢了。”
哦,桓濬听到这里,微微点了点头,他两鬓的花白头发像两条白丝带,颇有风采。
就这样,二人一来一回的闲话家常,不多久,布姬从刚才离开的小门疾步走进来,廉忠祎看着她,相比此前迎接他们时的自然大方,布姬脸上有一些凝重的神情,这一切都在与廉忠祎眼神汇聚时被察觉。
布姬在桓濬耳边低声说了几句话,随后便撤到旁边。这时,桓濬提出要带廉忠祎四处走走,顺便参观一下花苑,接着就走到了廉忠祎面前,廉忠祎和金娜起身跟随着。
这座花苑很大,布置也很精巧,可以说每走几步就有一个景点。红沙城主和廉忠祎并排走在白色鹅卵石路上,继续聊着天。一路上布姬不时的介绍着花苑的各处景点,苑内每隔一段距离就有神情严肃的士兵守卫着,在看到红沙城主路过时纷纷低头施礼。
在几株五六米高的铁树前,桓濬驻足问道:“巽王殿下,你们在刈流谷时,是否看到身穿我红沙城铠甲的士兵呢?”
“这......”这个突如其来的提问,让廉忠祎倒吸了一口气。但是,廉忠祎马上就调整好气息:“城主殿下,我们在出刈流谷时,确实看到一队人马,身穿红色铠甲,带着黑色獠牙面具,看上去气势威严,勇猛至极。不过......”
“不过?不过什么?”
“不过在我们报上姓名之后,他们就离开了。对此,我们也不明情况。”
“哦,呵呵......巽王殿下,你看这几株铁树,不知道双岩城有没有这么高大的铁树啊?”桓濬岔开了话题,指着眼前的铁树问道。好像刚才的那个问题,只是随口一问而已。
“城主殿下,我在双岩城确实没有见过如此高大的铁树,而且还有这么多株,真乃奇珍异品!”廉忠祎诚恳的回答道,“不知城主殿下,这些铁树从何处购得呢?”
“这些铁树,是从厄格霍人那里购得,还有那边的椰枣树也是。哦,对了,巽王殿下,你难得来红沙城,这次既然来了,可以在城中多休憩游玩几日。如何?”
“多谢城主殿下美意,我们将信带到,不日就将返回。待有来日拜访,我再打搅城主殿下。”
“嗯,布姬,巽王殿下回城之事就交于你安排。”
“是!”一旁的布姬回道。
众人在花苑中游玩半晌,待游园结束后,布姬安排了廉忠祎和金娜在宫城的一处官邸住下,随后就开始安排人手,准备接下来护送廉忠祎等人回到双岩城。
入夜,红沙城宫城的一座塔楼的议事厅内,布姬和一个人在商议着什么,桌子中央放着那条廉忠祎从刈流谷带回来的白绢。
布姬将白天发生的事情向此人介绍了一遍。一件宽大黑斗篷,硕大的帽子遮住了面部,完全看不清脸,只露出一个鹰钩鼻,此人正是赤命荆棘的司令指挥官—嵇湘川。
议事厅开了门,待桓濬走进了议事厅后,大门随即紧闭。
“情况都清楚了吗?”
“都清楚了。”布姬和黑斗篷一起答道。
“嗯。双岩城的巽王这次到刈流谷,断了一臂,被沙姬救了,想必他也知道了沙姬是我们安插在刈流谷的人,但是不知他是否知晓了我们安插沙姬在刈流谷的目的。”
“应该不会,沙姬做事向来谨慎。如果不是这次事出紧急,她是不会冒险暴露身份的。”布姬马上做出了回答。
嵇湘川也点点头,“殿下,我也是这么认为的。短时间内,沙姬应该不会有危险。倘若之后有人追问,就说沙姬是剿灭刈流谷山贼的计划安排。”
“嗯。不过沙姬那边也要加快速度,以免被刈流谷那帮人知晓身份。这件事就先放下,至于当日的赤命荆棘......”
“回殿下,那日我麾下无任一小队出动,而大队人马都在风吕峡谷驻扎。”嵇湘川一字一句说着。
“布姬,当时巽王是不是还说,那队身穿红色铠甲的士兵,带的是黑色獠牙面具?”
“是,而且巽王说他们看上去气势威严,勇猛至极。”
“黑色面具?勇猛至极?”嵇湘川重复着,看了看桓濬和布姬,伸手摸了摸自己的鼻子。
“莫非有其他人知晓了赤命荆棘的存在,想要鱼目混珠,另有所图?”
“赤命荆棘即使在我红沙城内,也仅有数人知晓。而且每逢出动,都是全胜而还,见过他们的人都死了。即使我方偶有死伤,士兵尸体也都是带回,不会有他邦人知晓。”嵇湘川语气坚定,继续说道:“除非是知道赤命荆棘的人,才可能如此仿制。”
桓濬和布姬听到这,微微点了点头。
看到桓濬和布姬都表示了认同,嵇湘川又缓缓说道:“赤命荆棘的培养和训练条件都极为苛刻,更何况赤命荆棘最为厉害的秘密武器只有红沙城才有,就算有人想要鱼目混珠,也是学了皮毛,不足为虑。”
“布姬,找人暗中调查一下是何人在仿制赤命荆棘,这件事不可怠慢!”
“遵命”
“还有,冷泉城那边的行动如何?”桓濬看着布姬继续问道。
“回殿下,我已派人暗中调查了冷泉城的十二座城领中的六城,至今都未找到线索。还有六城和栖木森林未查明,明年春天之前,应该可以调查完毕。”
“嗯,一旦找到线索,马上通知嵇将军下一步行动。”桓濬吩咐完毕,就起身推门离开了。
嵇湘川也在随后离开了议事厅,布姬望着烛火,从怀中拿出一块镶有宝石的玉牌,这是廉忠祎进城时,一位短发年轻女子交给他的。
布姬一边看着玉牌,一边微微扬起嘴角,“哼,你终于还是回来了,我的好妹妹。”
那边,嵇湘川从密道出了城,来到城外某处,早已有穿黑斗篷的两人立于马上在那里等候着。嵇湘川上马,三人同时脱掉风帽,身着红甲,露出白色獠牙面具,大喝一声“走,回风吕峡谷!”
三人如疾风一般消失在漆黑的夜色之中。
