自从李言砸伤张毅，他就一个人逃到了西安。他之所以放弃高考做这样的决定，并不仅仅因为他打伤了人。
在李言学校南面比较繁华的街西，网吧和游戏厅的老板是同一个人。游戏厅的白天，一群孩子在投币跑马龙打魂斗罗，但晚上这里就成了秘密的赌博场。一般都是休假的工人闲来睡不着觉，图个刺激。但赌场偶尔也接收一些上学的学生。
李言在网上认识了一个玩友，这人是无业青年，每日靠收保护费抢劫维持自己的吃喝玩乐。这人虽坏一点，却讲义气。他从不沾李言一点便宜，甚至经常请李言吃饭喝酒上网。后来他带着李言去游戏厅赌博。刚开始李言只是跟着看热闹，半夜会睡着。后来时间一长，李言也慢慢玩了起来，好像李言天生的运气比较好，前两三次他包赚不赔。钱拿到手里，李言感觉爽呆了。他带上那位青年朋友，吃饭洗浴按摩K歌，肆意挥霍很轻松赚来的钱。
但后来他每晚都赔。在李言心里，他相信自己的运气会转回来，只是时间的问题。他赌到后来，身上负债累累。但都是欠同学一些小债。家里已经没有正当的理由去要更多的钱了，实在没有办法，他被那青年勾引着去抢劫小同学的钱。
第一次抢劫，李言提心吊胆。所幸一切顺利。唯一不好的只是劫了两笔生意才抢到十五块钱。李言觉得抢劫这条道路投资高风险大效益又不好就不肯再干。
再去赌博的时候，李言出奇的赚了。他带了一千块钱，最后赚了四千。他一冲动一注投了手上所有的钱，但可惜陪了精光。李言不肯放弃觉得自己时来运转，非要再赌下去。但他已经筹不到资金了。那青年又怂恿他去抢劫，李言死活不同意。那青年出主意说，如果非要继续赌，只能开口向老板借了。李言问，借钱需要什么程序？那青年说，只要能证明自己身份，做个登记，其他的都不要，只是利息高点。
李言第一次借了两千，输了。又借了三千，还是输了。最后一次借了六千，结果照样打水漂了。一连欠了一万多元的债。李言眼瞅着还不上钱，便动了逃债的念头。加上他刚好打伤了张毅，就回家要钱打着这个借口逃到了西安。
李言没有别的能耐和技术，他只会卖货。虽说从小不听家里话，但卖货还是受了父母影响，能懂一点的。他刚开始在西安并没有急着找工作，一个人住在旅馆里闲荡了好几天。后来手里的钱剩的不多了，这才考虑到了谋生。
正如我们了解的，李言会卖货。其它的他不会做，也不感兴趣去做。他在西安城转的时候，发现好多大型超市需要理货员营业员。李言特意转着问了几家，但令他失望的是，没有一家工资让他满意。他从没有想过，在外面的生存会这么艰难。他总以为人长大了，生活会变的更美好，上网吃饭玩游戏干任何事情都没有人管，他就是他自己。可事实并不是这么简单。残酷的现实逼得李言低下了头，没了棱角，平了锐气。
李言也尝试过找别的好一点的工作，但不是工作太脏太累，就是他被别人看不上。最后只能应聘到超市做了理货员。虽说工资低点，但超市内冬暖夏凉，不晒太阳不淋雨风也刮不到，要是有一个地方能坐下来，就和大的办公厅没什么区别了。
超市一共四层。第一层是百货，第二层是食品蔬果，第三层是非食。非食包括家用电器，日用杂货，洗漱用品。在超市卖场的地下一层，是收货部，库房和停车场。
李言在食品部。食品部是超市里一个大的部门，它包括粮油，副食品，休闲食品和冷冻冷藏。李言住在员工宿舍，一个月六百元管住不管吃。
李言每天的工作是像老黄牛一样，别人说干什么他干什么，别人说怎么干他怎么干。李言个子高，身体也壮。他刚到超市，干活比较卖力，一天下来人就累的稀巴软，身上沾满灰尘和白面。看着脏兮兮。他也不在乎，回到宿舍脱了外套倒头便睡。尽管他如此卖力，但每天还是要受到批评，李言想不通。活干好了是领导指挥有方，干不好李言只得低头认错接受领导批评。时间一长李言得了巧道，知道怎么样干活不累还受领导表扬，知道怎么样能和供货商搞好关系，顺便捞点油水。
他在一步步摸索中前进，在一步步探索中总结经验。
第一个月工资，李言给自己买了一身衣服，留下的吃饭零花。他没有去上网，他也不想去上网，他心疼，心疼他自己，心疼用汗水和受气换来的区区六百块钱。
一连脏兮兮的闷头做了两个多月，李言转了正，工资涨了五十。转正后，李言也是老员工了。主管给他安排了别的事情，给另一个老员工做助手。这以后李言虽然干的体力活比以前少了，但他操的心却多了。他每天要检查库房排面上缺少的货，查完库存再发邮件订货，然后去收货部收供货商送来的货。货收完后要拉到卖场。刚来的新货要尽量上到排面，多出来的，再拉到库房储存起来。这些活都有人带着他做，后来带他的人调到其它部门做主管，李言就被迫一个人挑起这副担子。
库房在负一层，库房门钥匙交由李言保管。所有收货和退货都是李言负责，因此李言认识不少供货商。其中杨阳集团每天都要来送货，而这一片区域正好归苏国宇管理。
每天来送货的供货商很多，但收货人数有限。这个时候李言的权利和优越感就凸显了出来，他不仅有权利决定先收哪家的货，而且能够决定和影响超市内损耗和毛利的多少。如果他不满意，商品的包装残缺或不整洁，他都可以拒绝收货。随便找个理由，便可以让送货人白白等上两三个小时，而且运输途中所产生的损坏，一概不收，都得司机和送货的负责。对供货商来说这样既增加投入损耗又影响销量。对于没有自己门店的供货商来说，这些商品就没有机会销售出去了。而司机一旦将货或残损拉回公司，不仅领导会批评，公司库管也会对他们骂骂咧咧。这种两头受气的差事，没有几个人愿意干。
李言其实还有一个最大的权利，就是订货。根据营销学原理，每种商品的供货商或其它方面合作商必须保证在三家以上。一来可以扩大货源，二来防止供货商抬高供价或因某种原因停止供货，导致超市无法正常营业。对供货商来说，公司的利润主要由零售商的销售量决定，而销量又由零售商的库存量以及排面比例决定。这时候谁家的货订的多，谁家的货占排面大，谁家就获利高。因此会有各个供货商的业务员私下里找李言。
供货商唯一能够更好解决这些事情的办法，就是对超市从上到下都打通一遍。在这一方面做的比较好比较到位的还是杨阳集团。杨阳集团公司大，大公司就像大款一样，懂得活动，懂得用小钱换大钱。苏国宇在城里待了十几年，在杨阳集团干了十几年，这些门道早了如指掌，能够娴熟的运用了。
食品部的主管不用说，逢年过节粮米油盐购物卡不间断的往家送。至于各个大型超市的收货员礼物也是不可少的，从平时到逢年过节。第一次让李言手抖的人是苏国宇。在上一个带李言的人被调升之前，苏国宇就和李言搭上了话。而在李言掌管了库房收货退货的第二天，苏国宇就约他出去吃了一顿饭。
酒过三巡，李言便喝的像刚挖出的红萝卜，通体变了颜色。苏国宇看着李言乐呵呵的笑。
席上，两个人也没有聊工作，简简单单的拉着家常。李言原本就有坏因子，头脑清醒的时候还能克制，一喝醉酒便满嘴荒唐言。其实这时候李言还没有醉，心里明的像个镜子，只是他不了解苏国宇，因此借着酒劲装醉。对于李言的话苏国宇也不往心里去，就当他真醉了。一顿饭两个人吃了四个小时。
吃完饭，苏国宇用车将李言送回宿舍。李言推开车门正欲下车，苏国宇拦住他从怀里掏出一个红包。
苏国宇将红包递到李言面前。
李言看了看，奇怪的问：“今天也不结婚也不过年，你这是什么意思？”
苏国宇笑了笑，说：“没什么意思，叫你拿你就拿着。出门在外都为俩钱，多一个总比少一个强。”
李言迟疑着想拿却又不敢拿，总担心里面有诈：“我不能拿，白吃了你的我嘴软，你要是愿意，我逢人就夸你；白拿了你的我手就短了，你要我去做不愿意做的事怎么办？”
苏国宇大笑起来，手指着李言说：“你娃不简单。”说完止住笑，表情严肃的说：“其实没什么事情，只是希望你以后能多订一些我公司的货，在收货的时候能照顾一下，不要太苛刻也不要让等太久就行了。”
李言听完笑了起来，说：“这倒算啥事些？就冲苏哥这顿饭，兄弟也得效力不是？”转念一想，说：“不过多订货，害怕我主管查。”
“你主管没事，采购经理那儿我们也打点好了。”
李言不解的看着苏国宇，问：“那既然上面你们都摆平了，给我这不就浪费了？”
“这你就不懂了。我们不可能谁都打点吧？你们超市高层从大局考虑，各供货商无论大小一律平等对待，他们是不允许超市出现依赖于某一个供货商的局面的。”
李言想了想，说：“上面的只是睁一只眼闭一只眼，全当什么都不知道，然后由下面的操作？”
苏国宇拍了一下掌，说：“说你不简单。”
李言笑了笑接过红包。
临走苏国宇对李言说：“记住，自古成大事者依权贵，得天下者靠百姓。你要想在城里站住脚跟并步步青云，这——”苏国宇指了指李言装红包的口袋，说：“是你的敲门砖，铺路石啊。其实超市里面和任何地方都一样，不信去试着找一找你主管。”
说完苏国宇开车走了。其实这话不用苏国宇提醒李言也懂，他不是木头他以前也混过，知道怎样亲近和巴结领导，只是他还没想到这事能在大白天做。
李言没有直接回宿舍，他躲到了厕所。当他从红包抽出里面的钱的时候，他自己也没有想到能装五百，这几乎是他一个月的工资。他的心砰砰跳着，酒劲都醒了一截。他从厕所门缝隙向外看了看，发现没有人监视和偷窥他。他将钱装进口袋，取出打火机点燃了红包。又为自己点着一支烟，四面找找没有发现监控器，开了厕所门离去。
李言再回到宿舍已经晚上九点。他看见主管的宿舍灯亮着，带上刚买回来的烤鸭和一咋子啤酒去敲门。门虚掩着，李言推开看了看，发现里面没有人。李言准备掉头走的时候，主管从厕所里出来。他看见李言，把他请进了宿舍。
主管请李言坐下，笑着问：“怎么，今天有什么好事？”
“没有。只是宿舍里其他人都在上班，我一个人睡不着，想过来和主管谝谝。”李言说着撬开两瓶啤酒，撕烂装鸭子的包装。
“以后下班了叫杨哥，不要主管主管的，我大不了你十岁，是不？”
李言面含微笑，递过啤酒，说：“知道了，杨哥。”
杨主管接过啤酒，撕下一只鸭子腿，狠咬了一口，说：“今天上班忙的很，刚回来也没来得及吃饭，你这个腿来的很及时。”
李言大笑起来：“主管，啊不，杨哥真会开玩笑。我的腿在这呢。”说着指了指自己的腿，又接着问：“杨哥，你喜欢吃啥主食？”
杨主管也笑着说：“哥跟你开个玩笑。我一般爱吃面，油泼西红柿鸡蛋酸汤都可以。”
李言听完，起身跑了出去，不一会儿李言端着一碗面走了进来。杨主管的鸭腿也啃光了，喝了一口啤酒拿起筷子吃面。杨主管看看李言，又推让着给李言吃。李言说自己吃过了。杨主管不再客气独自吃了起来。
在杨主管宿舍，两个人一直喝到鸭子见了骨架，啤酒成了空瓶，李言才回自己宿舍睡觉。由于他下午喝多了白酒，晚上又灌了一肚子啤酒，人就格外的昏沉。李言第二天醒来的时候，已经是下午五点。他今天上下午班，两点半到，已经迟到了好几个小时。
李言匆忙的洗了把脸，往超市赶。他冲进更衣室，看见杨主管在换衣服。李言低下头过去问候。杨主管看了看，拉着他说：“不用换衣服了。走，先去吃饭。回来再上班。”
李言目瞪口呆，跟杨主管出去吃饭。路上两个人并肩着走，杨主管问：“昨天晚上喝多了？”
李言不好意思的笑笑。
杨主管接着说：“从明天开始，你跟我一样，上行政班。早八点到下午六点。”
李言吞吞吐吐的问：“那今天我迟到了——”
杨主管装作莫名其妙的问李言：“你迟到了？我早上不是在收货部见你了吗？”
李言脸上露出了笑容，说：“是啊，我也看见主管您了。”
饭吃完后，杨主管要付帐，李言抢着掏了钱。然后两个人回超市去上班。
这一月李言被评为了优秀员工。