朝阳初升，天际一线红。
清晨的沧浪山露气深重，很少这么早起床的柳青女打着哈欠，尽管眉眼间透着疲惫，她依然坚持着送萧谷下山。比之上山时那场追杀，此刻他们的心境自然不同，只是究竟如何，便只有各人知各家事了。
到山下时，两人的衣袖裤腿都被露水打湿，萧谷歉然笑着，想了想，终究没有长篇大论，只是从早已等候在此的沧浪阁弟子手中接过马缰绳，一跃跳上马背，回头对柳青女挥手道：“留步吧，会再见的。”
柳青女的双眼有些泛红，不知是没休息好还是触景伤怀，点点头道：“别忘记你说过的话。”
骏马四蹄踏出，不过是片刻时间，就飞奔出上百丈远，空中倒还是回响着萧谷的话：“小财迷，保重！”
你也保重，记得一定要平平安安。
柳青女望着那一缕轻尘，在心里默默念道。
再见不知是何日，只盼不会太遥远。
北国天高云阔，离开沧浪山后，出现在萧谷面前的便是一马平川，他催动着胯下骏马，让马儿在这片平原上撒足狂奔。清冷的风打在他脸上，吹动着他的衣袖呼呼作响，让他的心在此刻忘记一切，感受着这份难得的舒适和自在。在他的计划里，从沧浪阁拿到九转红露之后，便不会再回幽州，而是向东南而行，去往自己此行的最后一个目的地云州，他需要去那里拿到这服药的药引，如果一切顺利那才是真正的大功告成。
从沧浪山到云州，如果从地图上画一条笔直的线，那倒也不算太远，但实际上萧谷要先向东行，大约走上百五十里路程，然后再转道向南，要绕一个不小的圈子。
走到中午时分，萧谷才慢慢勒住缰绳，将马儿随意地放在草原上吃草，自己从背囊里取出一些干粮，就坐在一条蜿蜒的小河边，吃着干粮喝着清水，看着蓝天白云与碧绿草地，他的心情无比美好，因为与柳青女的分别而引起的伤感也悄悄躲了起来。如果可以，他倒是真想待在这里住上一年半载，好好享受一下悠闲的生活。
吃完干粮，他便躺在河边草地上，拿起刚刚编好的草帽盖在自己脸上，小憩片刻。
耳边传来马儿的低鸣声，他忽然想起自己当初上沧浪山时，常万师送给自己的那匹神骏。那匹马很有灵性，而且通体毛发雪白，其实萧谷很喜欢，只不过事有轻重，他要上沧浪山自然不方便带着它，只好将它放归荒野。
也不知道它如今过得如何？是否找到了野马群？又能否顺利地融入进去？
萧谷一想到它当初被自己赶走时那灵动的眼神，便放下心来，这样的马儿恐怕不用去担心那些问题。
下午再出发时，萧谷特意看了下身下骏马的双目，虽然这匹马是柳青女在沧浪山脚沧浪阁的马场中挑出来的，也不是普通的马儿，但萧谷还是很失望地发现，恐怕自己以后再也看不到那种灵动的神骏了。
幽州以东，偏北方有新余城，偏南方有新登城，三者之间相距都是百余里，互为犄角，相互依存。萧谷的计划中，此行应该要路过新登城，不过他不打算进城，准备在城外随便找个小镇投宿，凑合一晚便继续赶路。
日头西斜之时，他还是没有看到什么小镇，又继续走了一段路，便看见了一座小山丘下坐落着一个村子，尽管离入夜还有段时间，但村子里已经有了淡淡炊烟，远远的似乎也能闻到饭菜的香味。
萧谷最终放弃了继续寻找小镇的打算，去这个村子借宿一晚应该不难，毕竟他的长相那么善良，看起来就是面善心实的好人。
萧谷这般想着，来到村头时便下了马，牵着马儿走进这座一点都不大的村落。
村子里的房子不是那种很整齐地排列，而是错落有致地分散开，道路还算平整，所幸最近没有下雨，否则那种泥泞路就够萧谷麻烦的，毕竟他出门在外，没带太多换洗衣物。路上有小孩子跑过，脸上有灰，更有干净的笑容，他们有些好奇地偷偷打量着萧谷，胆子大的跟在这个陌生人的身后，胆子小的便回家告诉爹娘。
这么小的村子，其实只需要一会儿工夫，一件事就能从村头传到村尾，于是当不少大人都跑出来张望时，一个白发苍苍的老人在两个壮实男人陪伴下，来到了萧谷的面前。
萧谷平和地说明来意，只说自己是一个返乡的旅人，因天色将晚，这荒郊野外又没客栈，便想来村子里借宿一晚。
老丈是这村里的乡老，年高德重，很受村里人尊敬。他听完萧谷的话，又很随意地问了几句，便一脸温和笑容地将萧谷请到自己家中。虽说是简朴农家，但这老丈倒很懂得礼数，不大像是真正的山野村夫。萧谷看着他的言谈举止，也没有着急询问。他只不过是在这里借宿一晚，没有追根问底的打算。
因为他的矜持，老丈显得更为放松，便跟他讲起了这个李家村的点点滴滴。
萧谷很耐心地听着，李老丈说话很有条理，不似普通老头那般絮叨，虽然没有说出什么惊天动地的大事，但是乡野之间也多奇趣，而且经他之口说出来，更有了几分看透世事的深刻。
闲聊之余，萧谷偶尔转眼看去，见门口有个十四五岁的男孩，正偷偷地望着自己，他便冲那男孩笑了一下。
今天的黄昏仿佛格外长，此刻门外天光依然明亮，不见半点昏暗迹象。
身为武道高手，萧谷的五识远较常人敏锐，所以当他听到一阵大地震响的声音时，不禁皱起了眉头。这声音分明是马队驰过大地发出的，听起来没有太多人，但是陡然出现在这荒郊野外，不免有些奇怪。看见他皱起的双眉，李老丈立刻打住了话头，关切地问道：“客人可是疲倦了？都怪老头子话多，没想起客人赶路的辛苦。不如先去歇息一阵，一会吃晚饭的时候我让青犁去喊你？”
萧谷摇摇头，问道：“老丈，这里是否经常有马队经过？”
“马队？很少有，我们这里离官道还远着呢。”李老丈笑着摇头道，见萧谷神情愈发凝重，不由得好奇道：“客人，可是有什么事要帮忙？”
萧谷站起身来，对他温言说道：“没事，我出去看看，不必劳动老丈。”
他才刚刚走到门口，就听到一声锣响在远处迸发，紧接着一个声音高呼道：“大家快躲起来！新辽人来了！”
他连忙出门一看，只见东北方向有烟尘飞起，再回头望时，那李老丈陡然如受了惊吓一般，面色惨白道：“新……新辽人！青犁，快去地窖躲起来！”
他双手颤抖，显然心里恐惧之极，但是即便在这种时刻也没将萧谷丢下，他上前几步拉住萧谷的手臂，道：“客人，快随我去地窖，那帮新辽人如狼似虎，被他们抓住那就连命都保不住了！”
听到这里，萧谷已经完全明白发生了什么事情。
新辽铁骑每年夏秋时节，都会袭扰大唐边境，有时是大队骑兵进犯，有时则是小股精骑骚扰，他们绕过守备森严的大城，专门袭击防卫孱弱的小城，甚至连小镇和村落都不放过，劫掠各种物资、女人和儿童，其他人则赶尽杀绝，所过之处一个活口都不留，残忍到了极点。而且，将这种战术发扬到极致的新辽南军主帅张青柏还发明了一个名称，就叫做打草谷，他曾经公然说过，打草谷一是掠夺唐人粮草，二是锻炼新辽铁骑，三是打击唐军士气，一举三得之举，绝对不会停下。
想起这些回忆，萧谷忍不住攥紧了拳头，他突然反客为主，不容质疑地将李老丈和他的孙儿以及女眷送进地窖之中，然后毅然盖下了木板，没有答应李老丈一起进去的请求，迈开步伐走出了李家。
走出大门的那一刻，他的右手已经摸上了腰间的软剑。
然而他还是低估了新辽人的速度，新辽铁骑甲天下并非虚名，就刚刚他安置李家老小的那一会功夫，那一队新辽骑兵就闯到了村口！
萧谷一飞身跃上了屋顶，粗略一算，这队人大概有百二十个，是新辽军中最常见的轻骑，一人双马，机动能力非常强，尤其是抛射之术，更令他们的敌人非常头疼。
那个手拿铜锣的年轻汉子正在拼命的跑着，他从发出警讯之后就一直在跑，可是双腿怎么比得上人家四蹄，就这样还是被轻松追上，然后那领头的新辽骑兵手中马刀一挥，带起一丝血线在空中飞洒。
他的身体倒了下去，瞬间就被数十骑踩踏而过。
新辽骑兵进村之后立刻散开，中间一队三十余骑直插村中心，其余人分成两队从两翼包抄，竟是要将整个村子里的人都围困起来。萧谷很快便发现异常，按照记忆里的说法，新辽人不会杀害小孩和年轻女人，都会带回去，但是此刻就在他眼前，一个新辽的骑兵举起马刀就朝路边一个已经吓傻的小孩头上砍去！
那个骑兵嘴角泛着一丝狞笑，正准备享受杀戮带来的快感，忽然眼前亮光一闪，紧接着一股大力传来，直接震落了他手中的马刀。
他还没反应过来发生了什么事情，就见眼前一黑，萧谷如天神下凡一般，忽然出现站在他的马头上，然后一腿横扫，右脚直接踹在他的脑袋上。
这骑兵被萧谷一脚直接踹飞了出去，在飞行的途中就脑袋一歪去了黄泉。
原本在他身后大概十五丈距离的一个新辽人看到这一幕，立刻大声呼喝起来，同时迅速后退，指挥着其他骑兵朝萧谷包围过来。
萧谷早就通过他的服饰看出他是这队骑兵的头领，此刻听着李家村里不断响起的惨叫声，他一步一步走了过去，眼神冷若寒冰。
骑兵头领对上萧谷的目光，心底猛然一阵发冷，如坠冰窟一般。
那是看着死人的眼神。