乘云山风光幽静，草海林间，有着无数珍贵的草药。
山上的樵夫爱唱歌，飘渺而悠扬的歌声就像东晋这座国度一样，带着一丝不惹尘世的仙气。世人都说是广袤的东海赋予了东晋无限的灵气，而坐落在东海之滨的乘云山，在东晋子民的心里，那便是不容任何人亵渎的圣地。
海风徐徐吹来，海浪拍打岩石的声音和海鸥鸣叫的声音混合在一起，与山间的鸟鸣虫叫交相辉映，如同一曲华彩昭然的乐歌，让人听得心旷神怡。
半山腰上，风儿穿过林间簌簌作响，一名女子背着竹篓，手里拿着小锄，在青翠碧绿的草海里仔细寻找着。
她身量修长，体态苗条，穿着一身素白色的长锦衣，用浅绿色的丝线在衣料上绣出式样精致的木槿花，从裙摆一直延伸到腰际，一根碧绿的腰带轻轻一围，勾勒出盈盈一握的细腰。这时节夏末秋初，山上有很多草药到了成熟期，她细心地在山上翻找着，若是遇到还不适合收获的珍贵草药，她就会在附近留下一个记号。
忙活半日，竹篓里已经快放满了草药，她抬起手擦拭着额头细微的汗珠，眉眼清秀的脸庞上露出满足的笑容。驻足仔细地看着山中的景色，她眼中露出一抹不舍，然后背起竹篓，脚步轻盈地向山下走去。
走了约莫两里地，她撞见一个上山的老人。
看见这个白发苍苍身体倒很硬朗的老人，她连忙停下脚步，露出亲近的笑容问好道：“荀爷爷，您好。”
老人面色红润，言谈之间中气十足，笑道：“苏姑娘，看样子今天收获不小呀。”
她放下竹篓，从里面取出一棵药草，递给老人说道：“荀爷爷，这棵侯竹草药性温和，对腿脚疲劳有特别好的舒缓作用。您每天都要登山，想必腿脚很疲累。回去之后将侯竹草用温水煎服，苏樱保证以后您每天登山都会很轻松。”
老人闻言双眼一亮，接过侯竹草，朗声笑道：“那我就却之不恭了。只是老头子经常拿你的药草，这心里可有点过意不去呀。你大概不知道，山上那些老家伙们还经常拿这个事笑话老头子，说我总是占你这女娃儿的便宜呢。”
“荀爷爷这话说的苏樱无地自容了。”苏樱温婉一笑，清丽脱俗。
“这话从何说起？”老人讶异地问道。
苏樱指了指脚下，带着一丝感激道：“当初若非荀爷爷说情，我也不能上山采药了。”
“原来如此，区区小事，何必记挂在心？说起来，还是乘云宗这帮老鬼太小气，他们开山门才多久，乘云山又存在多久？这山上的东西原本就不是他们的，竟然还不许你上山采药，老头子我看不过眼，自然要多嘴说几句。”老人露出一个狡黠的笑容，逗得苏樱乐了起来。
她与面前这老人相识很多年，却一直相交甚浅，往日里遇见不过是打个招呼，然后送上一些草药。就像老人所说，当初她第一次上山被乘云宗的门人拦住时，这位老人不过是路过瞧见，仗义说了几句。只是苏樱没有想到，这个看起来很普通的老人，竟然能让乘云宗的门人言听计从。当后来她知道老人根本不是乘云宗的名宿前辈，甚至和这个东晋境内最大的宗门毫无关系时，不禁暗自揣测起老人的真实身份来。
可惜这么多年过去，她依然一无所知，只知道面前老人姓荀。
“荀爷爷，往后苏樱要离开一段时日，不能经常上山采药了，希望您能注重保养，山景虽美，却不适宜天天看哦。”苏樱说完这番话，郑重地朝老人行了一个礼。
老人却是侧过身，不肯受她这一礼，问道：“以你的医术，是可以去外面看看世界。不过，苏姑娘，如今天下并不太平，刀兵之灾，匪患之祸，处处可见。你一个女孩儿行走世间，可要千万小心。”
苏樱心里有暖流涌动，柔声道：“荀爷爷放心，我会小心行事的。”
老人淡淡一笑，道：“我如今不问世事，也没有什么能拿得出手，不过这些年收了你太多草药，如今离别之际，有件小礼物送给你，还望莫要推辞。”
他从怀中掏出一个一寸方圆的小盒子，递到苏樱面前，道：“苏姑娘医术精湛，或许用不上这个东西，不过我也希望你不要用到，就当是老头子送给你把玩的小东西，请你一定要收下。”
苏樱微笑着接过盒子，打开一看，见里面是一颗指甲盖大小的血红色珠子，却看不出是何种质地，以前从未见过。但是她看见这圆润珠子上细密的纹理，那种极为纯粹的颜色，却也知道这是颗很珍贵的宝石，当下便不愿收下。
谁知那老人早就知道她会拒绝，待苏樱接过盒子后便飘然而去，朝着山上步伐稳健地走着，嘴里说道：“苏姑娘，老朽垂垂暮年，怕是以后再也不相见，在此道一句珍重，就此别过。”
苏樱望着老人清癯的背影，眼神有些惘然。
虽然不曾深交，可是她从老者的言谈之中能看出那股不凡的气度，甚至在有些时候，比她的父亲更要气度雍然，而且从乘云宗门人对老人的态度可以看出，这位老人年轻时也必然是纵横风云的人物，如今默默无闻地隐居在这座山上，虽然满是风轻云淡的闲情逸致，却终究少不了一份落寞。
她轻轻叹口气，然后朝山下走去。
到了山脚，有璎珞珠盖车等候在此，温顺的侍婢上前从苏樱手中接过竹篓，然后搀扶着她登上马车，四名侍婢跟在车边，前后共二十名护卫紧紧相随。
马车一路进了东晋都城洛阳，路上没有任何人上前叨扰。
半个时辰后，马车停在了洛阳东城相府街宰相府侧门旁，苏樱在一众侍婢的簇拥下入了相府，早有中年仆妇和小丫头子在内院门口等候。苏樱的身影刚刚出现，这些人便上前迎着，然后伴着她到了别院香闺中。
贴身丫鬟素云上前扶着苏樱，轻声请示道：“姑娘，婢子已经备好了热水。”
苏樱点点头，吩咐道：“竹篓里的草药你亲自去处理。”
素云应了下来，又道：“方才相爷派人来传话，让姑娘回来后到内书房去一趟。”
苏樱“哦”了一声，便在四名丫鬟的服侍下沐浴去了。
宰相府占地广阔，书房也有外书房和内书房之分。外书房一般用来会客，内书房则是规矩森严，除非有苏中振的允许，无论是谁都不可以擅入。
苏中振今年五十有三，在宰相的位置上已经坐了七年之久。东晋疆域不大，东临东海，西接大唐，北边则是新辽，辖地不过二十余州，但这些年安安稳稳，即便是新辽也只将大唐列为敌手，甚少南下骚扰东晋边界。外部的局势目前还算平静，内部的事情却都压在苏中振的肩上，事无巨细，都是由他这个宰相来处理，所以刚过知天命的年纪，他两鬓便已花白。
内书房里气氛很安静，苏中振坐在桌边，手指轻轻敲着桌面。
“爹爹。”苏樱苗条的身影走入书房，声音很轻灵。
“樱儿来了，坐吧。”苏中振微笑说道。
父女二人对面而坐，苏樱恬淡的笑容里有一丝紧张和愧疚。
“你这孩子，为父既然答应了你，自然不会反悔，何必担心。”苏中振自然注意到苏樱的表情，不由得轻叹了一声。
“女儿只是觉得有些对不住爹爹。”苏樱垂首道。
苏中振失笑道：“傻孩子，跟爹爹还说这话？有什么对得起对不起的，之前你十八岁生辰的时候，我对你说了那件事，本以为你当时就会走出家门，却没料到你还肯在家里待了半年。”
他的表情愈是这般轻松，苏樱心里就愈发难受。
在宰相府里生活了十八年，她没想到爹爹会说出那样一个事实，那就是她并非苏中振的亲生女儿，而是捡来的一个弃婴。这个事实很残酷，可她对苏中振没有半点怨怼之心，而对于狠心抛弃她的亲生父母，她的情绪很复杂，复杂到她不知该如何面对。
“你不要觉得内疚，樱儿。当初你父母抛下你，恐怕也是有苦衷的。我捡到你的时候，襁褓上还有点点血迹，可见当时必然是发生了危险。”苏中振宽慰道。
苏樱点点头，正色道：“爹爹，请给女儿三年时间，这三年内无论我能否找到他们，到时我都会回来，从此侍奉在爹爹跟前，再也不会离开。”
苏中振欣慰地望着自己养了十八年的孩子，他觉得自己那个决定没有错。虽然他也怕会失去这样一个乖巧懂事的女儿，但是他更怕自己的良心不安。
“只不过，樱儿你真的要一个人上路？这天下可不太平，要不你还是听爹爹的话，带上一些护卫，路上遇到什么事也有个照应。”苏中振有些担忧地道。
苏樱坚定地摇摇头，忽地抬起手来，只见一道亮光从她手中一闪而没，再一抖，一根冰冷的银针出现在她的两指之间，她自信地说道：“爹爹，当初师父不仅教了我医术，也教了我一套针法，既可以救人，也能杀人，女儿有自保的能力。女儿已经亏欠爹爹太多，请爹爹答应女儿这一次，让女儿自己去做这件事。”
苏中振略楞了一下，随即平静下来，他将书桌上一个两尺见方的匣子推到苏樱面前，有些艰难地笑道：“孩子，这里面都是你路上能用到的东西，一定要带上。你的医术虽高，阅历却浅，凡事不要强出头，当以自身为重。不管遇到什么事儿，你千万要记得……爹爹很挂念你。”
苏樱望着面前眼睛有些湿润的中年男人，想起这十八年来的点点滴滴，想起小时候骑在他脖子上的温暖时光，泪水早已模糊了视线。她站起身来，面对着苏中振跪了下去，恭恭敬敬地磕了一个头。
“爹爹，女儿不孝。”