这江湖是个大染缸，有高人有新手，有一诺千金的志士也有出尔反尔的小人，有一心提携后辈的长者，更有小肚鸡肠的败类。
毫无疑问，姜元桥就属于最后一种人。
他年轻时被人教训得太狠，甚至连家传的宝刀都被人折断，这无疑在他心里扎下了很深的一根刺。等到他武道大成后，他重出江湖做的第一件事就是灭了那人满门。再往后，他便游荡在江湖中，遇见资质出众的年轻人，他绝对不会心慈手软。这些年死在他手里的江湖后辈，少说也有百人之数，掠夺的功法和宝物更不计其数。
不是没有人要找他报仇，更有大宗门组织过人手对他进行追捕，但姜元桥从来都是独来独往，想要抓到他是很难的事情，若只是一两个人碰见他，多半就成了他的刀下之鬼。
他对萧谷说，手里的断刀不知断送了多少人的性命，这句话没有半点水分。
那是江湖中的年轻人用鲜血凝成的一个事实。
他不在乎萧谷的身份，哪怕是晋王的儿子，对于他来说都没有半点分别。从小父母双亡亲人离散，姜元桥一直把自己当做孤魂野鬼，这世间任何羁绊对他来说都是虚无。他追求的只是杀人的快感，还有对武道的不懈追求。
那一刀的光芒笼罩住萧谷，姜元桥仿佛看见了这个年轻世子惨死在自己刀下的场景。
他的脸上浮现无声的笑容。
然而下一刻，那满足的笑容在他脸上凝结。
光芒散去，他身前空荡荡一片，失去了萧谷的身影。
紧接着，姜元桥背后寒意顿生，他下意识地向前一跃，断刀朝后一架。
“砰！”
力透纸背一般的闷响，发生在姜元桥的刀背上。他回头一看，冷漠的萧谷正刚刚收回自己的右拳。
他终于收起了轻视之心。
“幻影步？”他皱眉问道。
萧谷没有回答，心中有点讶然。
这种身法很耗真气，他从学成之后也只用过几次。当初在沧浪山上，为了追上柳青女，他用过一次。而后在李家村里，当时愤怒到极点的他为了杀光那些新辽骑兵，也不惜损耗自己的真元用过。接着便是今天，方才姜元桥的断刀之势太强悍，他只能选择这种身法脱出对方控制的范围。
这个时候姜元桥若还看不出萧谷的真实境界，他就白瞎了那双阅人无数的眼睛。
面前这个年轻世子，抛开他的家世背景不提，说白了那只是投胎的命好，没什么好怨望的。可他撑死也就二十岁左右，竟然能这么快迈入绝品境界，还学会了幻影步这种只在传说中存在的武技，而自己苦苦磨练二十多年，如今也不过是悟出断刀本身的十来招武技，这让姜元桥心里的怒火熊熊燃烧起来。
武道之上，分境界和武技，境界指的是武者的内在实力，确切来说是真气的雄厚程度，从一品到九品，乃至超品，都是按此来划分。武技则是不同的招式功法，简言之便是术，境界则是体，两者相合才能决定一个武者的真实实力。
“很好，我会让你死得很痛快。”姜元桥阴测测地说着，他最恨这种天赋出众，又有后天机遇的年轻人，与自己悲苦的人生比较起来，上天为何这般偏心，为何这般偏爱这些年轻人？
所以，萧谷必须死。
刀势再起，长街之上，狂风大作。
萧谷凝神戒备，眼下他身上的兵器已经没了，袖箭射中了那巨汉，匕首和软剑被姜元桥击飞，对方显然不会再给他机会去拿回来，但是他没有惧色，只有沉稳坚毅，目光深邃似大海。
他没有再用幻影步，因为对方是个超品高手，而不是普通人，若是被他抓到自己的痕迹，那下场会很惨，所以他只能硬抗。
断刀斩来，萧谷退开。
然而这不仅仅是一刀，姜元桥一刀挥出，劈开空气的是十几道刀影，如飞刃一般盘旋着扫来。
萧谷急速后退，然而那刀刃形成的劲气如跗骨之蛆紧跟不舍，无论他在长街上如何辗转腾挪，刀光始终不离他的左右，两者之间仅有三尺的距离，萧谷甚至能感觉到自己的护体真气在被一点点削弱。
而远处的姜元桥气定神闲，一道又一道刀劲从他手里射出，死死地缠绕住萧谷。
长街另一头，莫写意看着被刀劲逼得险象环生的年轻人，感叹道：“姐……小姨，这不会就是你的师兄吧？他怎么这么笨？”
童诗白眼色平静，缓缓道：“师父说得没错，我这个师兄没什么对敌经验，看来从小就被关在王府里供着，没和人搏命厮杀过。像他这样被动挨打，迟早会被姜元桥耗死，需知这狗贼手里的断刀本就是一把灵器，在被人折断之后，又被他以鲜血培育，已经有了灵性，这般用刀劲攻击，根本损耗不了多少姜元桥的真气，反而是我这师兄，怕是坚持不了多久。”
“那你还不去帮忙？”莫写意睁大眼睛问道。
“关我什么事儿？他只是我师兄，又不是我男人。”童诗白赏了莫写意一个爆栗。
“呵呵呵呵……女人啊……”莫写意恼怒地揉揉额头，老气横秋地叹道。
“你想说什么？”童诗白语调开始变冷。
“女人，都是薄情的人。”莫写意忽然叹了这么一句。
童诗白忍俊不禁道：“你不是女人？”
“我只是女孩，不是女人！”莫写意争辩道。
“好好好，那你说说看，我怎么薄情了？”童诗白逗她道。
“那我说了你不许生气，更不能打我。”莫写意先提了条件，在得到保证之后，才一板正经地说道：“那天你那个坏师父跟你说话，我偷偷在窗外听着呢。那老头儿把你这个师兄夸得天上有地下无，人中龙凤如何如何，又说要为你促成这桩婚事，所以你才巴巴跑到长安来，就为了看他一眼。若说你对他没想法，又怎会跋涉千里到这儿来？现在又那般说，还‘只是我师兄，又不是我男人’，不就是觉得见面不如闻名？他连个姜元桥也对付不了，所以你看不上了吧，难道我说你薄情还说错了？”
这一番有理有据的话竟说得童诗白哑口无言，过了一会儿，她将目光垂下，低声说道：“事情不是你想得那样，姜元桥虽然为人下作，手底下却是有真本事的。他虽然进不了三榜，但是与人榜最末那两位搏命，也不会差到哪里去。我这师兄年纪轻轻，能与他僵持这么久，确实没玷污师父的名头。只是，男女之事不是你想得那么简单，我这次来也不是为了看他到底多厉害，呵，跟你说也说不清楚，你还小，不懂的……”
身边突然变得很安静，童诗白诧异地扭过头，却见莫写意兴奋地望着长街上，嘴里喃喃道：“小姨你快看！”
长街之上，萧谷被对方的刀劲逼得险象环生，然而连姜元桥都没有注意，萧谷每一次闪避，都会向左右两个方向偏移，一点点拉近彼此的距离。
等到他发现这个问题时，萧谷离他只有十丈左右。
“到时候了！”
萧谷蓦然扬起眉，一声轻喝，身子一扭，忽然消失在原地。
姜元桥大为警惕，右手一扬，断刀便笔直朝前刺出。
“扑哧！”
出现在姜元桥身前的萧谷任由断刀****自己的肋下，断刀本就不长，再因为双方相对的冲势和力量，这一下竟是完全****了萧谷的身体，只剩下刀柄露在外面。
姜元桥想要将断刀拔出来，但是萧谷怎么会给他这个机会？他不惜以身犯险，等的就是这一刻。
之前被刀劲逼得狼狈不堪的时候，他脑海中一片清明，猛然发现姜元桥最大的弱点，那就是对方十分仰仗交手的空间，只要自己能近身，那他的功力绝对会大打折扣。
所以此刻就是最好的机会。
“借你断刀一用！”
萧谷的声音里豪情大纵，身子一扭反手一肘狠狠撞在姜元桥胸口。
断刀的主人措不及防，被萧谷这一下撞出一溜烟的距离，萧谷蹂身而上，紧紧跟着姜元桥，一身短打功夫发挥到极致。拳，脚，手肘，膝盖，面对失去了兵器的姜元桥，萧谷就像泼皮无赖一般死缠烂打。
但是这一招效果极好，姜元桥面对萧谷暴风骤雨般的打击，只有招架之功，毫无还手之力。
不过是片刻功夫，两人一上一下从长街中央一直打到了尽头，就在童诗白和莫写意站着的松树脚下不远处。
“你的刀，还给你！”
萧谷没有忘记街边还躺着周成的尸首，他一手握住断刀的刀柄，然后快速地拔了出来，带出一蓬鲜血，然后在半空中划出一道流光，朝躺在地上鼻青脸肿的姜元桥斩了下去。
仿佛天地都要被这一刀劈成两半。
姜元桥岂会坐以待毙，在那一刀斩下的时候，他抬起右手，以手作刀，直刺萧谷的胸口。
他这是同归于尽的打法，只要萧谷不想死，那他必须退开。
可是他没有想到，萧谷压根没有退让，他更忘记一点，断刀虽已断了，可是刀身能绽放劲气，比他的手刀要更快更长。
所以他的手刀只是打在了萧谷身上，却没发挥出最大的功力，然而萧谷这一刀斩下，却让天地间万籁俱静。
许久许久之后，怒目圆瞪的姜元桥面皮上忽然出现一条细细的裂缝，然后迅疾向下扩散，越来越深，越来越触目惊心。
他至死都没有想明白，为什么，这一切到底是为什么？
一生杀人无数的姜元桥死在了自己刀下，那把断刀，终于断送了他自己的一切。
而萧谷的状况也好不到哪里去，挥舞出那一刀的他已是强弩之末，被姜元桥临死前那一记手刀打飞出去，落地时他只觉天地一片昏暗，模模糊糊中，他仿佛看见一大一小两个人影出现在身前，然后又离去。
他眼前一黑，便昏死过去。