一九八六年，晏宇当上了西京市老干部局的正局长。宴更华觉得希望来了，尤其是晏宇当时的工作，几乎每天都是东走西跑，为老干部们落实政策，要回文革时候被没收的房子和物品。宴更华虽然不是老干部，但是儿子毕竟已经是正局级干部，因此几次和晏宇提出来，要让晏宇把房子给要回来。r
晏宇那个时候，一心是要继续往官场上发展。老干部局局长虽然级别比较高，但是在京西的正局级干部中，恰好是最没有实权的一个。何况南京路上这么好的一套房子，如果利用职权要回来，势必要惊动许多部门。因此晏宇坚决拒绝了宴更华的要求。他对宴更华说，人家出生入死打仗打出来的老干部，被没收的房子都要不回来，我先帮你把房子要回来，那我这个老干部局的局长，马上就要下课了。宴更华见到儿子这么说，何况是会直接影响到他的仕途，因此再不吭声。这件事情，甚至在《人民日报》上都报道过。只不过为了突出晏宇的大义凛然，把南京路最好地段的一套豪华住宅，改成了一间房子31。r
晏宇虽然在老干部局局长的位置上非常低调和谦虚，但是却又非常不甘心于担任这最没有权力的正局级干部。因此晏宇非常关心时势的发展。他看到新来的市长上级老头子和老市长江汉之间的明显区别。江汉时代京西几乎没有变化，注重的是京西配合上级，把京西的资金都省下来献给上级，由此博得上级的肯定。而上级老头子上台以后，则是大把地花钱，全面改造京西的基础设施，急于改变京西的面貌。r
理清了上级老头子的发展思路以后，晏宇马上将自己对于京西发展的理解，汇编成中心内容，在大会小会上，不断地宣讲他的想法。虽然他讲话的听众都是一些七老八十的老干部，昏昏欲睡，毫无权力，但是他还是毫不厌倦地不断向他们鼓吹改革的新思路。这些上级时代的干部对于晏宇满口的新名词似懂非懂，不懂装懂，频频点头。觉得晏宇这个老干部局的局长，还有一套改革的新思路，印象非常深刻。这也正是晏宇要达到的目的。r
另外，晏宇也非常有意识地阐释上级老头子的改革方针，在组织西京市委的内部刊物上发表了多篇文章。上级老头子看到这些文章，自然也非常高兴，大有孺子可教的感觉。r
在上级老头子担任西京市市长期间，京西帮的几位骨干也开始越走越近。上级老头子牢牢地掌握住了老大哥和秦生（后调上级）这两个副书记，把个从来没有在京西生活过的芮杏文摆布得十分服贴。因此，接近芮杏文的，大都是从外地调入京西，难于接受“海派”人文观的外地干部；而京西本地生长的干部，包括晏宇，都紧紧地抱住上级老头子这棵大树。对于芮杏文这一派的人，他们都轻蔑地斥之为“乡下人”。r
晏宇正是通过投靠上级老头子，逐步接近了偌大个京西滩的权力中心。
