想到这些便心发怵、头冒汗，因为他身上没有暂住证。要是被逮住了，百分之百送到收容所，现在他是十足的盲流。
赶快回出租房。
不，还有一件事未办，那就是心灵之约。
不怕抓？怕，但必须赴约，哪怕是被抓住也在所不惜。
不赴约，心不安。
这年头网吧的生意真好，不时冒出几家来。大街小巷上的网吧比厕所还多，什么赚钱什么兴旺。价值规律是一双无形的神手，自发地调节着各业兴旺发达。
网吧里大多都是小青年，大多都在玩游戏。陈正言选了一个僻静处坐下，十指娴熟地敲击着键盘。
屏幕上立刻出现他的邮箱。
有32封新邮件。其中28封是闵洁的，4封是编辑部的。
先急后缓。谁重要，谁优先。
他心中谁最重？当然是闵洁。
立即回信。
奇迹出现，屏幕上霎时出现了提示：有新邮件。
原来远在千里的闵洁此时在线。
是冥冥中的安排还是心有灵犀一点通？都是，不然就不叫心灵之约。
闵洁约他进入聊天室。
聊天室就是不见面的约会。
古人云：相逢何必曾相识；网络世界说：相爱何必要相逢。网络能帮你实现不相逢同样可以谈情说爱。在网络里谈情说爱绝对不受外界的影响，没人干涉，没人打搅，为你保密。掏心窝的话、害羞的话尽管说，想说什么就说什么，完全可以毫无顾忌地说——我爱你。
走出网吧已是凌晨三点。
约会归来的人总是余兴犹存。陈正言没有一丝倦意，浑身上下洋溢着无穷的活力，所有的怨气荡然无存，再也没有“身在异乡为异客”的那种感觉。
这世界至少还有爱。
他又想唱歌。刚一张口就发现自己有点神经病，半夜三更不睡觉还要干扰别人睡觉？
闭嘴。
居然控制住了自己，说明还有理智。
原以为丧失了理智。
挫折容易使人破罐破摔。但挫折绝对不是包袱，有时是财富是机会。只要不认输、不言败，就可以重新开始，从头再来。有一句话叫：忘却过去，继往开来。残疾青年郑智化唱道：风雨中，这点痛算什么。
说法不一，道理一样。
陈正言的心情豁然开朗。
今晚一定能睡个好觉。
突然传来了呼救声：“救命呀！有人抢劫……”是名女子的声音。
陈正言的心提到嗓子眼，他还是第一次遇见这类事。管还是不管？他有些犹豫，但脚步不由自主地朝呼救声传来的方向走去。只见马路一侧的小巷边，一个男子正在抢劫一个女子的手提包。双方处于胶着状态。
陈正言大吼一声：“干什么？”
哪来的力量？人的本能。
见有援军，女子马上响应：“快来人呀，有人抢劫。”
声音就是正义。抢劫男子慌了神，想脱身，使出了最后一着棋——抽出匕首。
一道寒光。
人包分离。
提包被抢走，受害女子手中只攥住提包的背带。
遇上了求财的劫匪。
没要她的命已是不幸中的万幸。
陈正言冲上前，见受害女子完好无损也就放心了。
他想追，被女子制止了。
“算了，他有刀。为了几千块钱搭一条人命不值得。”女子不在意地说。
警察却来了，原来是附近的居民被半夜的呼救声惊醒而报警。
警察简短地问了劫匪的去向。然后兵分两路堵住了小巷的两头，形成了合围之势。
他俩不能走，还要等警察回来做笔录。
小巷的路灯没有主街道明亮。他俩在昏暗的路灯下无言地等待着。
有一个人影向他们移动。他以为是警察，没想到她大喊一声：“劫匪！”
叫人猝不及防。
“大姐，我把包还给你，我是跟你闹着玩的。”劫匪近乎是哀求的语气，“你整理一下，是否少了东西？”
这时的劫匪好可怜。
塞进灶里的柴还能退出来？分明是在劫难逃才使出这招。
的确是万般无奈才出此下策。
趁他俩的注意力集中在提包上，劫匪撒腿就跑。
劫匪知道，虽然是“闹着玩的”，但也不会有好果子吃。三十六计，走为上计。
陈正言随即追赶。
这一次陈正言没有犹豫。
他是英雄壮举，劫匪是惊弓之鸟，失去了战斗力。
什么是正义战胜邪恶？
这就是。
疏忽了一点，狗急还有跳墙的时候。
紧追不舍。
劫匪累了，跑不动了。他也累了，也跑不动了。这是一场意志的较量，谁坚持到底谁就能胜利。
逃出了警察的包围圈。
劫匪不甘心束手就擒，亮出了匕首。
不是杀他，是吓他。
僵持不下。他不敢上前，劫匪不敢主动进攻。
“大哥，放我一马，我会报答你的恩情。”一口纯正的洛阳口音。
好耳熟，面相又似曾相识。
劫匪趁他不注意，想溜。突然认出了他：“是你，陈正言。”
几乎是同时，他也认出了他，是叶国保。
“你怎么能做这种傻事？”陈正言指责道。
“大哥，你不知道，”叶国保称他为大哥并不是陈正言的年龄比他大，而是尊称，“我出来后，公司把我开除了，欠我三个月的工资不给我不说，还不退我押金。我老婆明天要来北京，还带着一个不满一岁的小孩。我不抢我拿什么生存？”说着说着，哭了起来。
男儿有泪不轻弹。
陈正言无言以对。同是天涯沦落人，两个大男人抱头痛哭。
他的情况比叶国保要好，毕竟他不养老婆孩子，还有稿费收入。
“答应我，以后不要做这种傻事，有什么事我们一起想办法。谁叫我们是患难之交。”陈正言说，“我虽然钱不多，但还不至于揭不开锅。今晚到我的出租房休息，明天一起去火车站接嫂子。”
叶国保默默地点头。
天边露出了鱼肚白，街道两旁的霓虹灯早已熄灭，唯有高高在上的路灯还在固执地怒放。
三
陈正言这段时间蜗居在出租屋不出门。不是怕查暂住证，而是在家办公。
给自己打工——编书。
文人做文事还是有优势。虽然没有编过书，但他发表过许多文章，编书与写书有多大的区别？应该说区别不大，没吃过猪肉但看到过猪走路，道理应该相通。编书这条致富门路不是他首创的，而是受别人启发。他经常收到一些丛书编纂委员会的信函，称他的文章入选了中国××大型丛书，请他将个人简历、照片、样稿寄到编辑部，当然还有汇款单。他收到这类信件不算多，王大海几乎是每日一封。最初王大海的热情很高，编委会的一大堆名人叫人心动，除了专家学者还有政界名流，能与这些人为伍是一种荣幸。更何况收钱不多，档次高，还能扬名。
干。
半年后收到样书，大部头三本，16开精装，少说也有一千篇文章。文章的作者全部是领导干部。花两千块钱买三本书值不值？有些东西不能只算经济账，还要算政治账。不管值不值，反正不要自己掏腰包。只有策划这套书的人最清楚赚了多少，从某种意义上说点子就是金钱。有一句口头禅是，赚钱不出力，出力不赚钱。真是这回事。既然赚领导的钱容易，所以就都打领导的主意。一时，文章入选通知书、高级研讨班、××论坛、颁奖典礼如雪片般飞来。多了就腻，多了就水。王大海没有兴趣了。
既然已经失去了兴趣还要步其后尘，就不怕没有生意？错。事物总是不断运动，新人不断取代老人，长江后浪总是推着前浪。老领导退休了，新领导产生了；不感兴趣的人走了，感兴趣的人来了。只要事物不停止运动，只要新旧不停止更迭，就不怕没有“候选人”。
这不，陈正言桌上的信件堆积如山。
陈正言为丛书起了一个好听而响亮的名字：“领导干部治世大典”。当然也有一大堆子虚乌有的名人名流当编委。
不拉大旗当虎皮就不能“请君入瓮”。
胆大！
没办法，不这样不能赚钱。
能有多少货真价实？
电话铃响了。
为编书，他把房东的家用电话拉了一根分线到寝室。既然是编辑部就要像编辑部的样子，没有电话叫什么编辑部？房东同意安装分机，但有一个条件，以后他家的电话费就归他出钱。小意思，赚大钱还在乎这点小钱？要知道，外来人员装固定电话受到诸多限制，一般不装，要装就得交一笔数额不菲的押金，怕你欠费跑了。手机也不能代替固定电话，没有固定电话的编辑部给人不固定的感觉，就有被怀疑是游兵散勇的可能。
要么就不做，做就必须像那么回事。
陈正言拿起电话。他与房东有个约定，电话响了，他先接，以此证明编辑部有实力。
水货编辑部常年有人坐班。
这段时间他的客户很多。
不是客户的电话，是难友施继权的电话。施继权约他晚上集会。
陈正言、叶国保、施继权，他们三个成了铁哥们儿。
患难之交最难忘。
施继权比他和叶国保日子好过。从收容所回来，唯有施继权没有被单位开除。俗话说得好，天荒饿不倒手艺人。此话不假。他有一张一级厨师的资格证书，身怀绝技，到哪里都吃香。他被收容所遣送回乡再次回来后，京苑大酒店的老总亲自设宴接风，并一个劲儿地向他道歉。道什么歉？说工作没有做到位，给他造成了伤害。不仅不扣他的工资，还按出差的标准报销了“差旅费”和补助。
同是收容，际遇不同。人比人气死人。
不必生气，人家是私营企业，有自己的一套操作规程。只有靠土政策才能留住人才。
电话又响了，是叶国保的电话，他要过来还钱。
这么快就能还钱，说明发财了。
一盏茶工夫，叶国保出现在眼前：一身笔挺的西服，油光发亮的头发，与过去判若两人。
士别三日应刮目相看。
“国保，你不会重操旧业吧？”陈正言正色道。
“你看看，”国保露出一脸的无奈，“穷人穿新衣都不行？穷人就得永远受穷？”
质问有理。
“你看我这身打扮，还有这个玩意儿，”国保亮出手机说，“谁还敢把我当盲流？现在我身上什么证件都有，就是没有警察盘查我。不是别的，而是我国保已经融入了北京这个社会。”
有钱谁不会玩味？
“哈，你发财了，推荐我一下，让我也玩一玩北京人的派头。”陈正言开玩笑地说。
“你不行。”国保说：“你们秀才脸皮薄，不敢下真神。毛主席都说了，你们秀才造反，三年不成。你只能干点抄抄写写的工作。”
嘿，还瞧不起人。
国保的手机响了，还是真家伙，陈正言以为它是道具。
看来真的发财了。
“对不起正言，我不能陪你了，我老婆来电话，又有一笔生意来了。”他边说边掏钱，“这是上次向你借的三千块钱，我还你三千五，五百块钱是利息。对了，我给你办了一张暂住证，以后就能放心大胆地上街了。”
他没有让他办暂住证。
怪不得上次拿走了一张照片。
“我不放高利贷，”陈正言说，“请你把五百块钱收回去。感谢你为我办了暂住证。”
国保急于赶路，没时间与他啰唆，“那好，五百块钱我收回去，晚上在施哥那儿见。”
国保匆匆地赶回家。
老婆从孩子的身上掏出一摞资料递给他，说：“快点办，人家还等着要。”
国保接过资料后从后门出去。
不远处还有一间小房子，是放杂物的房子。
半个小时后国保从杂物间出来，手中多了一个用废报纸包着的小框框。
老婆接过小框框后抱着孩子出去。
不一会儿老婆又回来了。
重复刚才的动作。
老婆走后，他的手机响了，是陈正言的电话，这电话打得他心疼。他不属于持机一族，为了业务，不得不持机。为节省电话费，不是业务电话他不接。
还是接了。
陈正言约他一块儿去京苑大酒店吃饭，双方约定在京盛商场门口会合。
京盛商场离叶国保家不远。他没有立即出发，而是去了后院的小屋。
陈正言打完电话后就出发。从他的住处到京盛商场只需要一刻钟。小巷没有公交车，他只好步行。不过，不急，时间还早，离晚饭时间至少还有三个小时。北京人的作息时间安排科学，大多数单位是朝九晚五，即九点上班五点下班。这样就可以不慌不忙上班、不慌不忙回家，就不会把紧张的心情带回家中。
愉快的心情可以创造。
陈正言左顾右盼就是看不到叶国保的影子。离得近反而迟到，说不过去。
不足为奇，往往就是这样，看似应该的偏偏不应该，兔子就是跑不赢乌龟。诸葛亮一生小心谨慎，却大意失荆州。
叶国保拿着手机出现了。
两个人正准备出发，背后传来了喝令声：“你给我站住！”
怎么啦？陈正言脑袋立刻发麻。
转过身后才发现与己无关。
原来是一伙便衣在抓人。这一带办假证猖獗，什么证件都能克隆出来，几乎可以乱真。
“国保，那是不是嫂子？”陈正言指着一名抱小孩的农村妇女惊讶地说。
“嘘……”国保做了一个不让声张的手势。
一个都没有少，没有人漏网。力量对比悬殊，警察的人数是办假证的两倍。看得出这是一次有组织、有计划的整治行动。
一群办假证的人在陈正言的眼皮底下被赶进警车。
商场又恢复了生气。
“这回你看到了吧？”国保无奈地说：“我就是在做这种生意。刚才那个抱小孩的妇女确实是我老婆。”
“怎么办？”陈正言来不及指责，他想到的是救人，“你还不到派出所去取人？”
国保笑起来，说：“什么怎么办？咱们去喝酒。”见他不明白，国保接着说，“你叫我到派出所取人，那不是送肉上砧板？你嫂子不会有事的。”
陈正言还是不明白。
国保只得自曝家底。
俗话说，没有金刚钻不揽瓷器活。既然敢干这个事，就要作好被抓的准备。为什么办假证的接头人都是妇女，并且都是抱小孩的妇女？这里面有窍门。什么窍门？哺乳期的妇女一律不准抓，即使犯了大法，也只能监视居住，等过了哺乳期后再抓。何况办假证当时最高的处罚是拘留。
钻法律的空子。
“我承认是在钻空子。早期发财的人有几个不是钻法律的空子？不违法赚不了小钱，不犯罪赚不了大钱。”叶国保闪烁其词。
诡辩。
但不完全是诡辩，毕竟存在这种现象。
存在决定意识。
四
到了京苑大酒店。
此时正是用餐高峰期。施继权是大厨师，厨房不能少了他，不少食客冲他而来。
当然不会冷落朋友。他已作了安排，陈正言和叶国保先到莲花厅喝茶。
服务员把他俩引到莲花厅。陈正言推门却不进去，原来里面有人。他以为走错了门，抬头见门牌上写得清清楚楚：莲花厅。正在纳闷，门开了，是个女孩。她笑容可掬地问：“二位是施继权的客人吧？”
“对，对。”陈正言满脸狐疑地回答着，“你是……”
“我是他女儿。”女孩接过话说：“我叫施清香。里边请。”
何时冒出一个女儿？
进门后，叶国保风趣地说：“那你得喊我们叔叔。”
施清香笑而不答。他俩与父亲称兄道弟当然得喊叔叔，但是都比父亲年轻，按年龄只能喊哥。特别是陈正言，怎么看也不像是叔字辈。
“我想起来了，”叶国保说，“我们见过面，上个星期你父亲给了我一张照片，你看……”他掏出了一个大红荣誉证书，说：“是不是你？”
正是她。
女孩脸红了。
因为证书是假的。走这条路完全是被迫。她考了三年中央美术学院，每年只差几分。少数民族可以加分，全国劳模可以加分，在国家级美术大赛上获奖可以加分，这么多加分难道就与她无缘？别人可以打加分的主意她也可以打。无非是造假，谁能以假乱真谁就成功。
前两项造假难度大，唯有后一项弹性大。现在全国性的书画大奖赛多如牛毛，只要参赛，只要肯交钱，百分之百可以获奖。这类大赛既无权威性又无艺术性，多是草台班子搞的商业性活动，说穿了就是为了几个钱。施清香瞧不起这类大赛，不屑与这些人为伍。她收过几次大赛组委会的邀请函，都被她扔进垃圾篓里，就这样清高的人现在却清高不起来。你认为水，却能管用；你不把它当一回事，有人把它当一回事。世上的事就是这样难以捉摸，假亦真来真亦假。清高没有退路，低头才是上策。造假，有一张假获奖证书就能加10分。
不行，她认为这样做是掩耳盗铃。
还在清高。