燕苏登基后勤于朝政，寝殿的灯火常常通宵不灭。群臣因为周明帝信道误国数年不曾上过早朝，如今新皇虽然年轻，却勤政爱民，心喜之余不免又担忧起来，常常进谏要他保重龙体。燕苏却置之不理。某一日的午后，他伏案批改奏折，因为连日来太过劳累，于是趴在桌子上小睡了一会儿，却被外面的说话声吵醒，冷声问：“谁在外面喧哗？”其实算不得喧哗，只是他最近常常难以入眠，一丁点动静都能把他惊醒。
冯陈忙进来说：“有人把东西扔在景泰殿门口，上面写着……陛下的名讳……微臣该死，竟然被人闯进宫来都不知道……”燕苏一手轻轻按着太阳穴，打断他问：“什么东西？呈上来。”一个普通的长形木盒，大约三寸长，一寸宽，打开来，里面放着一把剑，剑身细窄，锋刃薄利，阳光下视之如一道白练，耀眼逼人，赫然是四大名剑之一的蝶恋剑；另外还有一封信，一根木簪。他眼睛盯着木盒，大声问：“谁送来的，人呢？”颤抖着拿起木簪，紧紧拽在手心。
信是东方弃写的，告诉他云儿因为伤势太重，不治而亡，如今物归原主，请他爱惜天下百姓，当一个有道明君。他要走了，也许再无相见之日，从此以后，天各一方，就此别过。
冯陈见燕苏看了信后神情不对，脸色发青，嘴唇发紫，整个人摇摇欲坠，忙问：“陛下，出什么事了吗？”燕苏恍然地摇了摇头，问：“今天什么日子？”冯陈忙答：“十月初八。”燕苏喃喃地说：“十月初八，十月初八……”手上的信轻轻落在地上，他无力地挥了挥手说：“没事，你下去吧。”
一个月，原来云儿已经走了整整一个月！他突然抓起桌子上的木簪，对准左手手心狠狠刺去——
鲜血霎时染红了桌上成堆的奏折，他完全不管。只有这种肉体上的痛才可让他暂时忘记心里的痛。
他从小到大学会的只有以牙还牙，以眼还眼，以暴制暴，还有以痛抑痛。
燕苏当晚高烧不退，数个御医开了方子都不管用，因此罢朝长达半月之久。不少群臣见返回的奏折上沾了血渍，不由得窃窃私语，都在背后议论燕苏是不是身体不好，有什么不治之症，不然年纪轻轻，怎么会咳血？又有人说燕苏当太子时杀性太重，损了阴德，恐非福寿之君。幸好半月后燕苏康复了，才终止了甚嚣尘上的流言，新建立的朝廷得以稳定下来。
他病愈后的第一件事是去大理寺的天牢把晋南王燕齐亲自接了回来，并让他住在宫里，请了许多有名望的大儒教他治国安民之道，甚至亲自教他武功，对他要求非常严厉。燕齐十一岁，燕苏就让他处理文武百官的奏折，发表自己的看法和意见；十二岁时，燕苏让他一个人以钦差的身份下江南处理水患；十三岁时，交给他数万精兵镇守边关。燕苏此举引起不少大臣的侧目，就连丞相王斐也劝他“防人之心不可无”，而他恍若未闻，一意孤行。
次年，燕苏改年号“思云”，亲自到京郊外的同安寺祭祀。他在这里住了三天，听着寺里悠远绵长的钟声以及整日绕梁不绝的木鱼声，心中难言的疼痛和悲伤仿佛得到暂时的释放。原来看似简单、木讷、重复地做一件事，其实饱含人生的喜憎哀乐。那一声声浑圆嘹亮的佛号，似乎有治愈人身心的力量。
夜深人静，他日复一日难以安睡。云儿如果真的走了，为什么一次也不曾进入他的梦中？她至死都还带着那支木簪——
纵然一世功名，亦换不回伊人倩影。
心灰尽，有发未全僧。风雨消磨生死别，似曾相识只孤檠，情在不能醒。
摇落后，清吹那堪听。淅沥暗飘金井叶，乍闻风定又钟声，薄福荐倾城。
遥忆当年，言笑晏晏，而如今形单影只，徒留寂寞魂。
