“事情发生了无法解释的转折，”在解释了沃什和艾娃是如何被困在碎石堆下后，新闻播报员继续说道，“这个小女孩，艾娃·坎普贝尔，不知如何治好了她朋友的伤。”屏幕上是一张沃什被拉出废墟的照片。他的衣服被撕破了，焦点放到了他的腹部一侧，不久之前，那里还有一道可怕的伤口。“这个男孩被完全彻底地治好了。”新闻播报员接着说，用纯正的演讲方式缓慢地重复着自己的话。
“看！”沃什激动地说，指着电视。他回头看向艾娃，他又拉起了衬衫，好像为了证明她在电视上看见的和她现在看见的，都是活生生的，都是一样真实的。“那真的是你干的，”他说，“这真的是你干的！”他的笑容又变得开朗、明亮，充满了惊讶和惊叹。
“这不是真的。”艾娃说，她闭上了眼睛，摇着头，“这是个玩笑，对吗？”
他脸上的激动神色褪去。“坐起来。”他温柔地说。他放下了衬衫，伸出手去，把手臂放到她的背后，帮她坐在床上。
“你在干什么？”她问。
“相信我。”他说。他帮她移到床边，让她的双脚悬空着。每移动一下，她都剧烈地吸气。沃什对她扮了个鬼脸。“马上就好了，”他说，“我保证。你必须自己看看。”
她把胳膊搭在他的肩上，他的胳膊环绕着她的腰，他们两人一起走到房间的另一边。当他们走到窗户边时，他帮她坐到了窗台上。“我爸爸去哪儿了？”她问，“为什么他不在这儿？”
“没事的。”沃什说，他看着她的眼睛，“我猜他是出去处理我要让你看的事了。”
“你是什么意思？”
“看。”男孩说，朝窗户点了点头。
终于，她转过头去，看向窗外，这儿可以俯瞰停车场，停车场里挤满了汽车、人、横幅和相机。有人欢呼、叫喊，还有人在挥手致意。医院前站着一排警察，全部穿着制服，防止人群进入医院。
“发生了什么事？”艾娃问，“他们想干什么？”
“是你，”男孩温柔地说，“他们都是为你而来的。你能相信吗？你无法相信石庙镇现在多有名，你现在多有名。大家都是来见你的。几百人——几千人，也许。”
下面的人群如同海洋。人群移动好似波浪，欢呼、来回摇摆的标语牌仿佛河流。
“真的太神奇了。”沃什说。
“帮我回到床上，沃什。”艾娃说。她体内疼痛的闪电又开始突然发作，她胃里的空虚悸动如同心跳。她觉得好像她的核心并不存在，好像她的身体并没有完全塑成。接着她的胃揪紧了，她的双腿没有一点力气。沃什来不及扶住她，她的膝盖摔在地上。艾娃咳嗽起来，她咳得十分费劲，声音很大，鲜血从她的嘴巴里咳出来，滴落在她下方的地板上。每咳一次，又滴落更多。
“护士！护士！”沃什大叫起来，“救命啊！”他一边努力把艾娃从地上拽起来，放回床上，一边大喊着让人来帮忙。
“没事的。”艾娃说。当他笨拙地把她搬回床上时，她没看见自己吐在地板上的血。只有沃什看见了。
“会没事的。”沃什温柔地说。走廊上传来了脚步声，有人在朝房间走来。
艾娃闭上了眼睛。
“在他们过来之前，”沃什说，“我只想说谢谢。谢谢……好吧……为发生的所有事，为你所做的一切。”
“我想回家。”艾娃说。睡意和虚弱如同潮水从她体内升起。“我回家之后一切都会好的。”她说。她的脑海中出现了爸爸在石庙镇的那座小小的灰色房子，油漆掉色了，有些地方的木头磨损了，但家对于一个孩子来说还是美丽的。“我不想要这些，”艾娃轻轻地说，“我只想回家。”
“现在一切都不同了”，沃什说，“家不再是家了。”
女孩五岁的时候，她的妈妈发现了一个规律。她们两人建立了一种模式，艾娃从来不离开妈妈的脚边，妈妈在女儿接近时总是面带微笑。经常，在温暖的午后，当一天的工作做完后，她的丈夫这时还在警察局，她们相信极有可能她们是这个世界上唯一的存在。在这种时候，她们会消失在山中，纯粹为了消失。
海瑟走在前面，像一个深感担忧的家长，检查地上有没有蛇和陷阱，而艾娃，对她来说，她的工作就是跑到前面，让妈妈足够担心。海瑟走路的时候，总在想以后她们的生活会如何变化。她预见到了当女儿不再需要她的那天。当她的孩子不再是个孩子，而变成了提前跑进世界中的女人，也许，甚至都不会回头看一眼。她又会变成什么样呢？
“快点，妈妈！”艾娃叫道。
“我来了。”海瑟回答。
太阳高挂在天空中，风静悄悄的，地球上充满了生命的声音。鸟儿歌唱，昆虫嗡嗡。
“妈妈！”艾娃叫道。她已经飞快地跑到了道路的拐弯处，但是她的声音中带着一些异样，因为她站在妈妈看不见的地方。海瑟的喉咙因恐惧而打结。
“怎么了？”
“妈妈！”艾娃尖叫起来。
海瑟冲过了灌木丛。现在她感觉到了一种无法避免的恐惧，她不知道的恐惧是可能存在的——但她一直是充满恐惧的，她只是无处安放这恐惧。现在她知道了：因为她有一个孩子。
当海瑟转过拐角，她听见了女儿的哭声，是一种潮湿的、哽咽的声音，柔和的战栗如同冰破裂的声音。“怎么了？”海瑟问，因为她看见女儿并没有受伤。厚厚的绿草地上匍匐着一头鹿。这是头雌鹿，它皮毛的颜色如同夜晚的颜色。它的胸前伸出了一支箭。这头动物喘息着，慢慢地。
“妈妈……”艾娃说。她的脸泪迹斑斑。“妈妈。”孩子又叫了一次。这个词是一道咒语。海瑟看了看周围，希望找到猎人，希望能让这头动物的结局来得快点，少些痛苦。但是没有人。“它要死了吗？”艾娃问。
“这不是你的错。”海瑟回答，虽然她不是很清楚自己为什么这么说。
艾娃哭泣着，她试图理解。还要多久？之后会发生什么？有人会把它埋掉吗？一个接着一个，问题在她的脑海中打转。
妈妈也没有答案，所以她们安静地坐着，分享着此刻的时间，分享着巨大残忍世界中的这块小小的土地，与一头呼吸着生命尽头的空气的动物。鹿看着她们，没有恐惧，也没有畏缩，甚至当孩子伸出一只颤抖的手放在它脖子上时也没有后退。鹿的皮毛比艾娃想象中的更为光滑。
海瑟吻了一下艾娃的头顶。现在她们都在哭泣。
动物的呼吸慢了下来。艾娃把手伸向那支刺进动物肺部的箭，握紧了它。她向外拔箭，一开始有点阻碍，但是箭马上就被拔了出来。鹿战栗起来，它发出了一声如同羊叫的声音。艾娃扔掉了箭。
“艾娃，”海瑟说道，“太晚了。”
但是孩子只想让这头动物好起来，她只想止住血，她只想让死亡转身离去，仅此一次。她把双手盖在伤口上。鹿的血是温暖的，它一个脉冲接一个脉冲地流出来，如同心跳。艾娃闭上了眼睛，只希望让鹿好起来。
接下来，她的手中好像燃起了一把火，她的手掌下好像有一道电流的小火花。然后鹿用四肢站了起来。它还在流血，但它能够走路了，虽然很慢。
海瑟把艾娃拥进怀中，焦急地向后退进草地中，艾娃走得一瘸一拐，“艾娃！”海瑟大叫，“艾娃！”
海瑟看着鹿慢慢地走开了——还在喘息着，鲜血依然从它那被刺穿的肺中流出，虽然没有之前汹涌。一步接着一步，动物消失在森林中，留下了一路血迹。
“艾娃！”海瑟继续叫着，一遍又一遍，“快醒来。”她恳求着。时间一分一秒地过去，如同葡萄蔓生的枝节，终于，艾娃动弹起来。
“我没事。”艾娃的嗓音如此低沉，以至于妈妈几乎无法理解。
海瑟哭泣着，带着欢乐，因为听到了女儿的声音。
“那头鹿，”艾娃低声说，“它还好吗？我刚才许愿了，希望它会没事。”
海瑟看着一直延伸到森林中的血迹，但她无法理解发生的一切。
