第三节奉母命娶个不爱的太太
斗转星移，李文涛在生理上越发成熟，在精神上也放射着年轻新鲜的蓬勃气焰，满腹的诗书经典更是令他气自华。当李文涛成长到18岁，虽说还算是一个乳臭未干的少年，但在诗词歌赋、金石书画方面都已经有了斐然的成就，已然成熟。
自17岁跟从天津名士赵幼梅学习诗词，这是他真正发乎兴趣与热忱去研究诗词的开端，当在书中读到“明月松间照，清泉石上流”时，心中不禁为之一震，这在幼时就已背得滚瓜烂熟的字句，却在重温时令他惊叹不已。也就是这一刻，诗佛王维，那个飘逸超脱的唐代诗人，跨越千年的时光悠悠迈入李文涛的内心，用他空灵秀逸的诗句一遍遍荡涤着他的灵魂。
李文涛观王维的书画，皆卓越，惊为天人。这时，王维就如同他心中的偶像，在各个方面都想追随他的脚步。于是李文涛找到名家唐静岩，跟着他学习篆书刻石，即使这个时候李文涛在金石书画上的造诣已经很深。可他就是不满足，只有打开视野，拓宽眼界，他才能进一步体会世界的博大广阔，艺术的浩渺无垠。
18岁的李文涛早已不将自身局限在囚笼似的李家大宅中，他早就凭借自己的意志走了出去。在之前读明清杂剧时，就对这书本上的无声念白怀着些期待。于是当他第一次可以畅快自得地在外面的世界遨游，他便走进了一家戏园。尽管通过哥哥李文熙，他明白戏园并非纯粹听戏唱曲儿的地方，可他就是对这种有声有色的表演艺术充满好奇。
那个时候，李文涛已将汤显祖的《牡丹亭》、王实甫的《西厢记》、孔尚任的《桃花扇》、马致远的《汉宫秋》等名篇熟稔于心，对即将听到的唱词曲调也充满期待。第一次坐在戏园竹椅上的李文涛，尽管表面看起来淡然沉稳，可心中其实满是雀跃与激动。
戏台上的帷幕拉开，一阵节奏急促的锣鼓后，一个青衣女子一步一顿地开始念白。李文涛听着这念白，并不熟悉，甚至可以说是根本没有听过。之后他才知道，原来这第一次听的，并非心念的昆曲，而是此时在全国盛行的京剧。
京剧自乾隆年间六大徽班的合力创造后，先在京城火爆，随后迅速在全国风靡起来。虽然说第一次来戏园没有听到昆曲，但是，李文涛在唱念做打间已对京剧深深着迷。
在接下来的日子里，李文涛终于如愿听到了昆曲，听着烂熟于心的字句和着乐曲唱出，别有一番滋味。不仅如此，因为常去戏园，很多戏剧名角儿也认识了这个出落得闲云野鹤般高瘦的少年。其中就有李文涛日后的好友孙处、杨小楼、刘永奎等人，而其中唱梆子戏的坤伶杨翠喜更是他的心头爱，隔三岔五必去捧场。
李文涛终究是与李文熙和其他纨绔公子哥儿不同，他去戏园就是纯粹听戏唱曲儿，大概是因为自小清心静气的佛咒念得多，对于那些杂七杂八，在他眼里甚为污秽的事物并不沾染。
不久，这些吹拉弹唱的博杂知识，李文涛也就熟知懂得。在平日戏园开场前或谢场后，李文涛也会披着戏褂，在后台一招一式地唱一小段。他身材高挑又瘦削，举止间带着国粹的风韵与精神。
当一日听闻，朝廷将天津有减各书院奖赏银归洋务书院，李文涛这才去认真了解洋务运动。明白这洋务运动是要学习西方先进的知识，标举“师夷长技以制夷”的旗号。
他也从方方面面了解到，如今清政府已然凋敝腐朽，不整不改是要亡国的，不能再浸淫在传统文化、天朝上国的迷梦中了，他以为“照此情形，文章虽好，亦不足制胜”。李文涛便开始去学习洋文，学习算术，学习西方的先进思想和技术。
因为他早已经看到中华传统文化中的糟粕，如今只有学习西方的先进文化，才能融会贯通，才能发展进步。
于是，每一日李文涛都在孜孜不倦地学习着，并便将娱乐和学习平衡得十分完美。
一天，当他正在书房习练洋文时，一个丫鬟在门外说，母亲叫他。李文涛放下笔，从案前站起，来到母亲的房间，向母亲行礼后，站在镜妆台旁。
母亲王氏看着自己的孩子已经长大，不再是跌跌撞撞四处嬉闹的孩童，已经能够用肩膀挑起责任重担，高高瘦瘦，风神俊秀。只是他再怎么成熟，他在母亲面前终究也是个孩子，他已经18岁了，而王氏却也才三十几岁。两个人站在一起，倘若不知情的人看起来，说不准会认为他们是姊弟关系。
王氏凝神，神情严肃地看着他，心中如同蒙着一层拂拭不掉的灰烬。
“文涛，我有话问你。”王氏敛起平日温婉的笑意。
“娘，您请讲。”
“俗话都讲，养儿防老，你说，倘若你成了家，是不是对咱们母子都好些？”
李文涛听着母亲虽威严却也试探的话，心中像是针扎一般地痛。他是理解的，因为在这整个李家大宅中，因为李文熙暗示默许的冷漠与蔑视，因为母亲仅仅只是一个侧室，所以能够在平日里陪她谈心聊天解闷的人都没有，母亲年轻守寡，又总是看人脸色过活，寂寞与委屈自然不必多讲。
自己成了家，娶了亲，意味着会有一个人来陪着母亲，可以令她有机会去倾诉去排解。但是他又意识到，自己现在只有18岁，娶亲说起来还是有些为时过早，听起来总归有些不像话。但假如媳妇顺了婆婆的心意，那和女儿还不是一样的？
“好啊，娘你说好就好。”李文涛的迟疑被王氏看在眼里。
“你仔细考虑，该有自己的立场，娘不逼你。”
“不、不，”李文涛在母亲面前，一个孩子的秉性展露无遗，“可以，我愿意！只是……”
“只是……什么？”王氏看着吞吞吐吐的儿子，见他的耳朵染上绯红，心中也有了一丝了然。
“只是……”连李文涛自己都觉得羞赧。
王氏这才嘴唇一抿笑出了声，“你当真愿意？”
“这样娘您就有了伴，也多一个人照顾您，我愿意！”
“瞧你说的，娘不需要人伴，只是这样有人照顾着你，比为娘我方便得多。而且多个人也热闹些不是？”
“是，是！”李文涛忙不迭地点头。
“那你看芥园大街俞家茶庄的女儿如何？”王氏笑着问。
“芥园大街俞家茶庄的女儿？这……孩儿没见过，不过只要娘觉得合眼缘，看着合适，就好！儿子一定如命！”
“你真孩子气，”王氏看着李文涛，“男子汉大丈夫，不能如此百依百顺啊！”
“娘，”李文涛将脚边趴了很久的猫捞起抱在怀里，“儿子在外可丝毫不是软柿子任人捏，别的不敢讲，就是这股傲劲儿在津城可是出了名的！见不惯的三教九流、纨绔子弟，仗着家里有点闲钱就仗势欺人的主儿，儿子我可是丝毫不手软不给他们留情面！你不厉害些，他们就反过来剥你皮抽你筋！”李文涛说得义愤填膺。
王氏在心中暗道一声“好”，随后肯定地点头。
“那就这么说定了，待亲事说成，咱就赶腊月，给你成家，过新年！”
也就是在这年冬季，千里冰封，万里雪飘之际，瑞雪给整片大地披上银装，俞家的女儿也凤冠霞帔，坐着八抬大轿嫁进了李家。
这桩婚事轰动了津城，可李文涛却不甚在意。望着身边比自己大两岁的妻子，虽面容清秀，却无论如何也没有心神激荡的感觉。不过，只要娘满意，一切都是可以的吧。
