杨胆片刻就追上了华松玉，奔至华松玉面前，纳头便拜，引得路人纷纷侧目。
华松玉暗自松了口气，脸上露出欣慰的笑容，赶忙扶起杨胆，低声道:“此处不是说话的地方，你随我来，路上不要说话。”
杨胆点点头，站起身来，跟在华松玉的身后，低着头，果然不发一言，随着华松玉缓步前行。
两人从若木门出了皇城，沿着官道走了小半个时辰。一路上，杨胆多次想开口询问，都被华松玉摇头止住。杨胆心中感到奇怪，也不知这华松玉在害怕些什么，竟如此小心翼翼。
从官道转进一片桦树林，拐了两个弯后，杨胆眼前一亮，这桦树林后是一座矮山，矮山上怪木奇卉，比比皆是，在这冰冻时节，仍有不少树木郁郁葱葱，彰显着顽强的生命之力。一道细细的溪流沿着矮山流下，在山底聚集，形成了波光潋滟的一湾湖水。在这个小湖旁边，有一块大大的空地，空地前是一片草坪，时值冰月，草坪上只剩枯黄一片，但杨胆也能想象出春日里的那一片盎然生机。在草坪的后面，修了一座府邸，正门匾额上龙飞凤舞地写着“神农济世”四个大字。
杨胆不由得轻轻赞道:“好一方山水！”
华松玉回过头，朝杨胆微微一笑。
“欢迎杨公子光临寒舍。”
两人沿着草坪中央的碎石小路，缓缓向华府走去。还未及大门口，一股浓郁的药香便扑鼻而来，杨胆心中暗想，这闻名天下的神医果然不同一般，心中对解毒一事又多了几分信心。
华松玉走到朱漆大门前，握住门上铜环，轻轻叩了叩门，大门“吱呀”一声，被人从里面打开，一个家丁模样的人探出头来，见叩门之人是华松玉，急忙将大门大开，迎了两人进来，自有仆从上前帮华松玉取走药篓不提。
华松玉带着杨胆穿过大厅，一直向里走，一路上众仆从见到华松玉都鞠躬行礼，抬起身时都用一种疑惑的眼光看着华松玉身后的杨胆，也不知老爷带这么一个小乞丐回来做什么。杨胆被他们的眼光看得颇不自然，尤其是看到两个十五六岁的小丫鬟对着自己指指点点，再看自己一身的破烂衣裳，更是羞得满脸通红，正在自惭形秽间，华松玉已停下了脚步。
两人站在后院的一扇木门前，华松玉向杨胆点点头，微笑道:“杨公子，里面请。”说话间推开木门，两人走了进去。
一进木门，呼啦啦拥上来几个少年，围着华松玉七嘴八舌地问好。
“师父，师父，今天带了什么好吃的回来？”
“师父，什么时候带我们去皇城玩呀？”
杨胆看这些少年共有五人，年纪最大者大概十五六岁，最小的不过十二三岁，看起来这些人都是华松玉的弟子。而且明显可以看出他们和华松玉关系极好。杨胆不免想到了杨承祖和自己，不由得黯然神伤。
华松玉摆摆手，止住这些少年的吵闹，笑着道:“等会再说，等会再说，来，为师先给你们介绍个新朋友认识。”
华松玉指着杨胆，微笑道:“这位公子以后会和你们一起练功，他初来乍到，你们可要好好待他。”众少年齐声应过。
杨胆听到华松玉提到了自己，赶紧收起了脸上的失落之情，挤出一张笑脸，冲这几个少年点头笑过。
那几个少年也对杨胆报以微笑，仿佛并不在意杨胆这一身乞丐的装扮，也不在意杨胆勉强的笑脸。杨胆看到这些少年眼中的真诚，脸上的笑容也变得真实起来。
华松玉叫过年纪较大的少年，摸摸他的头道:“仲儿，你带这位公子去洗漱一番，给他安排好住处，就和你们住在一起吧。”又转头对杨胆道:“公子，你先去换身衣裳，再让杜仲带你到书房去，老夫在书房恭候。”
杨胆向华松玉躬身谢过，那唤作杜仲的少年对杨胆微微一笑道:“公子请随我来。”杨胆再向华松玉拱了拱手，随杜仲往后堂而去。
杜仲对杨胆极为热情，而杨胆从小也没有年纪相仿的玩伴，两人边走边聊，极为投机，不多时，便以兄弟相称。
杨胆问道:“杜大哥，你们都是华先生的弟子吗？”杜仲点头道:“是啊，我们都是师父在各处收的弟子，这次师父回府，便将我们都带了回来。”杨胆奇道:“你们都不是凯国人士吗？”杜仲摇了摇头，道:“我们来自各个地方，我呢，是淮海国人，辛夷和寄奴来自中山国，而石韦和商陆都是刻琼国人，哦，对了，还有陆英，他倒是凯国人，不过这人性子较怪，老是独来独往，成天看不到人影，你最好少和他打交道。”
话刚说完，就听到旁边厢房门砰地一声被人打开，杨胆两人吓了一跳，齐齐停下了脚步，只见一个满脸漠然的少年从房中走出，也不理会两人，目不斜视，径直从两人身边走过。杜仲的脸色一下就难看了起来。
待那人走远后，杨胆轻声道:“那人就是陆英？”杜仲擦了擦额头的冷汗，也是轻声细语地道:“不错，这小子却原来躲在这里，也不知刚刚的话被他听到没有，不管了，老弟，前面尽头那间便是浴室，你就自己过去吧，我去给你拿一身衣裳来。”说完就神色慌张，匆匆离去，也不知是不是给那陆英赔礼去了。
杨胆摇头暗笑两声，走进浴室，浴室正中摆着一个大桶，想来必是浴桶了。浴桶旁边摆了一张大桌，桌旁放了几桶清水，大桌上摆着几个木盒。杨胆一一看过，只见第一个木盒里装的是洗头皂角，第二个木盒里装的是沐浴用的猪胰子，而第三个木盒里的东西，杨胆却从未见过。
这只盒子里，放的是几块红色的细小卵石，杨胆拿起一块卵石放在手中，把玩半晌，也未见异常，分明就是随处可见的普普通通的鹅卵石罢了。杨胆将卵石放下，再去看那木盒，木盒上被人歪歪扭扭地刻了几个字，这些字横七竖八，不成章法，一看就知道是小孩子所为。杨胆仔细看了半天，才看到这上面刻的是什么。
“火石，凉温热烫熟。”
看来这玩意叫做火石，可后面的几个字到底是什么意思？杨胆挠了半天头，也没想明白。
正在思索间，门外响起了杜仲的声音。
“老弟，你开始洗了没有，我把衣服给你放门口啦！”
杨胆高声道:“劳烦杜大哥了，我还没有开始洗呢，杜大哥，你把衣服放进来吧。”
杜仲推开浴室的门，捧着一堆衣服，放在了浴桶旁的桌上，冲杨胆嘿嘿一笑道:“你怎么还不洗呢，在这里看什么呢？”
杨胆指着那盒火石道:“我在看这个，杜大哥知道这是什么东西吗？”杜仲小嘴一撇，道:“呶，这不写着嘛，火石啊！别告诉我你不识字啊！”杨胆挠挠头道:“我自然认得这几个字，可是这火石是做什么用的啊？这后面又热又烫的是什么意思？”
杜仲咧开嘴，笑了笑，道:“这个啊，这是用来将凉水变热的，老师怕我们用错分量，便要我们在这上面刻下使用的分量。”
“这字是你刻的？”杨胆不屑道:“你的字也太难看了吧！”杜仲鼓起一双大眼，佯怒道:“你胡说什么呢！这是师父的孙女刻的，要是让她听见，可有你好受的！”
杨胆惊讶道:“这里不是浴室吗？华先生的孙女怎么能跑到这里面来？”杜仲拍了拍杨胆的肩膀，大笑道:“你见到她就知道啦！好了，我走了，你快点洗吧，洗完后到练功场，哦，就是我们最开始见面的地方来找我，师父还在等着你呢！”杜仲边笑边走，说完时，人已到了浴室门外，从外面带上了门，又加了一句。
“你可不能告诉别人，我说了那小魔头的坏话哦！”
杨胆也不清楚这“小魔头”究竟是不是指华松玉的孙女，见杜仲已出了房门，急忙大叫道:“杜大哥，你还没教我怎么用呢！”
门外远远地传来杜仲的声音，“你就丢三颗火石进去吧！真是笨...”又嘀咕了几句，只是离得太远，杨胆也没听清后面说的是什么。
不过既然知道了这火石是要丢进水里，那就好办了。杨胆将几桶清水倒入浴桶，丢了三颗火石进去，只见火石入水后，表面不停地冒出气泡，不多时，火石便融化不见，而这些气泡浮到水面，竟变成了一丝丝热气。杨胆伸手试了试水，果然这桶冰凉的水已变成了一桶热汤。
杨胆除去一身脏兮兮的衣裳，跳入浴桶，舒服地躺在桶中。取了一些猪胰子，细细搓洗身上。再看一眼那装火石的木盒，突然明白了过来。看来只加一颗火石，水还是冷的，加两颗就是温的，三颗热，四颗烫，至于加到第五颗，那水就烧开了，自然人就熟了咯。
想到这里，杨胆“扑哧”一声，笑了出来，华府的这些人，看起来都挺有意思的，有的热情似火，有的冷面如冰，还有一个古灵精怪的小女孩。杨胆笑了两声，脸色又沉了下去，四舅的女儿也不是一样古灵精怪？可现在四舅的头颅被挂在了城门上，那个可爱的妹妹怕是也已不在人世了。想到这里，杨胆失声痛哭了起来。。
忽然浴室的横梁上响起一个清脆的声音。
“你这人好生奇怪，一下笑，一下哭的，这么大个人还哭鼻子，真不害臊！”
