许茂才进了城，并未前往县衙拜见南大人和县令，而是令手下抬着轿子朝城南而去。r
刺客联盟不见光，一直为各地官府所深恶痛绝，更不要说和当地官员来往。是以许茂才不敢乘官轿，就连一身行头都换成了普通员外打扮。r
轿子来到城南一家名叫“翠庭香”的茶楼前，许茂才便下了轿，自己独自走进了茶楼。r
这翠庭香乃是鹿县最大的一家茶社，茶水、酒食、词曲都是上上之选，所以县上自诩身份之人都往此处吃茶听曲儿。不过这些乡绅土豪们并不知晓，这翠庭香真正的东家便是盘踞在鹿县的刺客联盟。r
许茂才进得茶楼，并未寻一处空位坐下，而是径直走到柜台之前。r
掌柜是位四十岁上下的汉子，见得许茂才走来，立刻笑道：“这位爷，您可有什么吩咐？”r
许茂才笑而不答，只是伸手从袖中掏出一块形状奇特的铁牌，放在柜台之上。r
掌柜眼睛一亮，警觉的一看四周，这才接过铁牌。他仔细端详一遍，遂又将此物还给许茂才。然后他叫了一名小二过来，凑在耳前低声细语一番。r
小二点了点头，便走到许茂才跟前说：“这位员外里面请。”r
许茂才道了声谢，便跟着小二朝翠庭香内部走去。r
在小二的带领下，许茂才穿过数间厢房，来到一处堆满草料的杂物间。r
小二走进去，几下拨开堆放着的杂草，露出一面墙壁。小二伸手在墙上极有规律的敲了几下，墙上某块砖便突兀的凹了下去，露出一个插槽。r
小二转身一拱手：“还请员外借通行令牌一用。r
许茂才二话不说，立刻将铁牌递给小二。r
小二接过后，拿着铁牌往那插槽中一插，再轻轻一旋转，只闻咔嚓一声，似乎是某个机关被触动了。r
小二将铁牌还给许茂才，将一切东西恢复原样后，方才领着他来到后院的一处池塘旁。此刻池水正打着漩涡迅速排放而走，不消多长时间便见了底。r
只见池底是一片翠绿的苔藻，却不见半点污泥，原来这方池子竟是由青石砌成。r
小二走到其中一面池壁之前，又按照一定规律敲了几下。一阵机关响过之后，那面石壁上突然陷下去一块人宽的石板，露出一条斜向下的黑乎乎的洞穴。r
“员外请。”小二吹燃了火折子，当先走了下去。r
虽然不是第一次来，但每次见到这等精妙的机关，许茂才都是啧啧称奇。r
于是他提起褂摆，跟着小二走进洞中。
