海东进入了一个非常时期。
俗话说，官场三件事，谁遇谁着急。这三件事一是班子调整。调整就意味着有人要下，有人要上，梦寐以求的事，会在一夜间成真，谁个心里不激动。二是反腐，普天成听过一段子，是纪委书记化向明吃饭时讲给他的。一位新同志刚到纪委工作就犯了严重错误，有天他接到通知，电视台记者要采访该市廉政先进典型，领导要他通知几个口碑不错的局长到纪委接受采访。快下班了，年轻同志通知各单位时说的比较简单：“请你们局长明天到纪委来一趟。”就这么一句，就闯下了大祸。国土局长接到通知后大小便失禁，心脏病突发，不醒人事。财政局长自首了。交通局长当晚就失踪，据说已逃往加拿大。工商局长连夜杀死情妇，他以为情妇出卖了他。卫生局长服毒自杀，还留下检举别人的名单。年轻人在写给领导的检讨中说：这惨痛的一切都是我工作方法简单造成的，痛定思痛，我深感内疚，特作检讨！段子虽然夸张，却也不格外失真，听到纪委两个字，睡不着觉的还是大有人在。第三是选拔后备干部。这三件事，说穿了本质是一样的，就一个字：升。升才是官场的根本，也是官场中人拼命奋斗的理由和信心。在酒桌上，马超然副书记就不喜欢别人给他敬酒，谁说敬酒谁倒霉，敬跟警差不多，有惩罚的意思。马超然喜欢别人给他升酒。于川庆想不明白，问普天成，普天成笑说：“升酒，你想想，一个人一辈子要是能升九级，那是啥境界？”于川庆掰着指头一级一级数，副科、正科、副处、正处、副厅、正厅……算着算着，脸色变了：“了不得，真了不得，超然书记目标远大啊。”两人相视一笑，不敢再谈论下去。
上次何平部长征求过他的意见后，普天成以为，调整会迅速进入实质性阶段，可是这么多天过去了，一点动静也没。特别是瀚林书记，这次表现得特沉稳，一丝风都不透给普天成，普天成跟了瀚林书记这么久，还是第一次遇上这种把信息卡死的情况。
上面没动静，不等于下面也没动静。早在何平部长找他征求意见之前，下面的活动就开始了。这些天，普天成老是被人打扰，有些是专程来拜见他的，算是他这棵树下的猢狲，一个园子里的。有些不，是从别人那儿出来，顺便到他这溜溜趟子。中国人信佛多是平日不烧香，遇事抱佛脚，官场中人则是平时烧高香，临时多拜门。拜门是跑官功课中的重要一节，谁也不敢拉下，拉下了，将来红头文件上没名，那就怪不得别人。
瀚林书记一玩深沉，所有的人就都迷惑了。截至目前，瀚林书记那边什么话也没有，既不召开会议，也不安排组织部门下去摸底。仿佛调整班子真是空穴来风，不足可信。普天成想的却是，这次一定是大手术，狠手术，是别人意想不到的手术。为慎重，对前来找他的人，普天成采取半冷半热的态度。白天借故工作忙，能不让他们到办公室，就尽量不让到。晚上呢，故意拖到很迟才回家。但是，有些人又不能硬拒开，拒开了，以后工作就被动。他跟卢小卉叮嘱，家里来了客人，就说他开会，晚上不回来。他还顺便给卢小卉开了张单子，让她记住这些名字，如果是这些人，就让进来。几天后，这些人都来过了，来了也不多说，跟卢小卉随便问上两句，放下东西就走人多的事就是这样，大家彼此心照不宣，没必要当面把话讲出来。该怎么操作，谁心里都有数。对普天成来说，让人家进了门，证明心里是有这些人的，就算事办不成，也不至于尴尬。不让人家进门，那他的门，以后可能就永远也没人进了。
这天王静育来了，普天成照样避而不见，只在电话里说，下午他有会，一时半会腾不开身。王静育连声说：“您只管忙您的，我是到发改委汇报工作，顺道看看小卉，给她叮嘱一下。”普天成知道这是假话，但不点破，只道：“好吧，如果小卉想回去，你还是把她带走吧，我一个人真是用不着保姆。”王静育说：“哪里哪里，您胃不好，外面饭吃多了容易上火，还是让小卉多给您做家常饭吧。”普天成心里取笑道：“关心我的肠胃，是关心你的官位吧。”王静育这次对副市长的位子有种志在必得的气势，普天成心想，也该轮到他了，别人他可以不运作，王静育，他还是要说几句话的。
快下班时，于川庆过来了。这些日子，于川庆脚上安了滑轮，一有空就往他这儿跑，来了也没啥正事，东拉西扯几句，打一阵哑谜，或是讲上两个段子，走了。于川庆是心慌，找他的人肯定也不少，普天成心里都没谱的事，于川庆就更没谱。
“下午到哪腐败去？”于川庆进门就问。
“腐败腐败，你整天就知道腐败。”普天成说。
“喝点小酒，吃点小菜，泡个小妹，不算过分。”于川庆嬉皮笑脸。
“泡个小妹，有只老牛你想不想泡？”普天成一边开玩笑，一边从抽屉里拿出一份材料：“这材料你抽空看看，我觉得写得不错，想推荐到海东党建上发表。”
于川庆一看文章署名是任邻，女的，笑道：“好啊，我可要给嫂子告状了，嫂子在下面征南战北，你在上面偷偷培养革命接班人。”
“少胡说，她是我一位老同事的女儿，文章是她爸转到我手里的。”
“红色后代啊，好，有前途，应该培养。”于川庆翻了几翻，一目十行游览了会，道：“行啊，有股子革命味，值得培养。”
普天成说：“她在下面当镇长，就在你原来蹲过的南怀，对了，她说最近在中央一家党刊上读到你一篇狗屁文章，崇拜得不行，想当你的粉丝呢。”
一句话逗乐了于川庆，于川庆笑得差点没把嘴里的水吐出来：“给我当粉丝，这女人一定是疯了，放着海东这么大的笔杆子不崇拜，反倒崇拜起我来了。”
普天成不跟于川庆斗嘴了，怪怪地望住于川庆：“怎么，想不想见见，我给你当红娘。”
“没兴趣，我见着这种女人就想躲，好机会还是留给领导吧。”
普天成一本正经纠正道：“人家还没结婚，是姑娘。”
“没结婚就当镇长，了不得，结了婚一定能当市长。”
“我怎么听这口气你越来越像芙蓉姐夫了，别忘了啊，你是海东省人民政府秘书长，以后严肃点。”
“保证改正错误。”于川庆恶作剧地说了一声，又道：“晚上没约会吧，我请你腐败去，反正你也不能回家。”
“你怎么知道我不能回家？”
“这还用问，我都不敢回，你领导敢回？”
普天成一怔，旋即又释然：“说出实话了吧，最近是不是被刀枪包围了？”
“刀枪倒不怕，怕的是糖衣炮弹，我可不想被击中。”玩笑开到这儿，于川庆也不开了，正色道：“最近还是没消息啊？”
普天成嘴巴往上呶了呶：“十二楼，你自己上去问。”
“那可不敢，我最大的胆子，也就是找领导你问问。”
“一肚子阴谋，说吧，到哪去消磨时间？”
“还能哪，老地方呗。”
“又是狮子楼啊，我看迟早有一天，你要被狮子吃掉。”
“吃掉就吃掉，我豁出去了。”
“还是谨慎点吧，老弟，听我一句劝，有些东西玩过了头，不好。”
于川庆认真想了想，道：“这个问题挺复杂，先不讨论，不过领导的批评，我虚心接受。”过了一会，他又道：“你是不在其中，不识其味啊，有些事，怕是这辈子也说不清。”于川庆脸上浮过一层暗云，普天成似乎看到了他的苦衷，无端的，就又想到了金嫚。金嫚被朱天彪带走已一个多月了，只给他来过一次电话。有天晚上，他实在想得不成，就把电话打过去，金嫚居然没接。他问朱天彪，朱天彪说金嫚很好，看不出有啥不高兴，下午他们还一起吃饭呢。“照顾好她。”他就说了这么一句，就说不下去了。那个夜晚，普天成突然被一种致命的孤独包围，那种孤独是能杀死人的，到后来，他又老泪纵横，把自己的这一生哭了个够。
人活着，到底图啥？这个很简单很老套的问题再次跳出来，困住了普天成。他想起了父亲，想起了父亲教诲他的种种话，可惜，他一句也没听进去。
没听进去啊。
算了，庸人自扰的事还是少干，该怎么活还是怎么活吧。下班时间过了有一个小时，普天成跟于川庆一块下了楼，还好，这天下午没有人再给他打电话。常委们这些日子都在忙，具体忙什么，谁也清楚，可谁也不说出来。说出来，这游戏就没法玩了。
到了车上，于川庆忽然说：“知道不，蒋家父女带回来了。”
“带回来了？”普天成身子一震，这消息太令他吃惊。前些日子他还拐弯抹角问过化向明，化向明闭口不谈，他想，可能也是一阵风，刮刮就了事了，没想……
因为坐的是于川庆的车，普天成便没再往下问。于川庆倒是无所顾忌，继续道：“我也是下午上班才听到的消息，检察院那边说的。”
普天成哦了一声，目光下意识地往前排司机脸上看，司机跟聋子一样，是听不到这些话的，如果能听到，怕也掌不了这车的方向盘。不过普天成还是很谨慎，毕竟，这不是件小事啊。
等进了包间，普天成就忍不住了：“到底怎么回事，我这边怎么静悄悄的？”
于川庆诡秘地一笑：“说句话你可别往心里去啊，最近我也感觉，好像有人在故意瞒着你。”
“什么意思？”问完，普天成就又后悔了，这点他早应该想到，而且不该问出来。他笑笑：“瞒就瞒吧，天要下雨，娘要嫁人，随它去吧。”
“你也别这么悲观，指不定，这是好事呢。”
“好事能轮到我？老弟啊，说句心底里的话，我累了，我自知做不了陶渊明，可也不想整天绑在一副架上。”
“别说这么悲观，你做陶渊明，我首先不答应，还指望你给我们带路哩。”两个人说了一些伤感的话，又兼着把省里最近出现的一些反常事儿说了说，比如自从那次汇报会后，马超然突然变了一个人，再也没了先前那种旺盛的斗志。上周他去了趟北京，都说是到北京休养生息去了，可他三天后便赶了回来。从回来后的精神面貌看，北京也没给他多大信心。还有国平副省长，为了大华，他是孤注一掷了，很多事已经不是越过原则这么简单，最近海州市又向大华倾斜，将另一块闲置了三年的土地以最低价出让到大华手里，名义是大华一期扩建项目，实际，则是大华在海州开发的第二个楼盘。此事在海州地产界引起一场不小的波动，国平副省长居然亲自出面，平息风波。现在大华两个字，已成了禁区，谁也不想谈起，不敢谈起。不过令人欣慰的是，大华海东马上要动工，跟一毛三毛的所有问题都得到了解决。
得到了解决啊——
话题最后又回到嫖幼案上。于川庆说：“我听他们说，这案子越挖越深，牵扯进去的人也越来越多。”
“能说具体点么？”普天成问，他特别想知道，徐兆虎到底跟嫖幼案有没有关系。
“具体的我也说不了，不过有一点可以肯定，当时在南怀的领导，怕都脱不了干系。”
当时徐兆虎就在南怀，他是从南怀挪到吉东的。普天成心里一阵兴奋，这句话等于是告诉他，上面已经在对姓徐的采取措施了。
“不过……”于川庆喝了一口水，把本来要说出来的话又咽了回去。
“不过什么？”普天成紧追着问。
于川庆犹豫了一会，还是说了：“不过我听说，省长这边，好像有保他的意思。”
“你是说路波？”
于川庆点头。两个人就又不说话了，于川庆掏出一支烟，给普天成，普天成不想接，迟疑片刻，还是接了。烟雾很快弥漫在包厢里。两个人平时不怎么抽烟，抽烟这种陋习，在省里高层中，已是越来越少见。只有在相当高兴或十分迷茫的时候，他们才拿烟调节自己。过了一会，普天成说：“不可能吧，从没听说他跟路波省长有过密之处。”
“很难说啊。”于川庆叹了一声，道：“有些河里的水，你能掌握深浅，有些未必，有句话我一直想跟你说，可就是找不着机会。”
“什么话？”普天成率先摁灭了烟，十分空茫地望住于川庆。于川庆也将烟掐灭，像是下了很大的决心：“你跟路波省长，有点远啊，能不能……”
普天成就清楚了，于川庆绕了一大弯子，原来是告诫他这些。思忖了一会，他说：“不是远与近的问题，工作所致，工作所致啊。”说完，他起身，走到窗前，盯住窗外一片高楼。于川庆也跟过来，目光同样望住那层层叠叠的高楼大厦。
“高处不胜寒啊，现在我算是领会了。”于川庆叹了一声，接着又道：“不过你跟我不同，你被别人遮住，可惜了。”
“那你就不可惜？”普天成忽然转过身，望住于川庆。
“我有什么可惜，论资历论水平，都还远着呐。可是你……怎么说呢，我听说国平副省长年底就要走，难道，你就没一点想法？”
普天成嘿嘿一笑：“川庆呐，啥消息你都知道。看来，以后我得跟你多学习。”
普天成不接他的茬，让于川庆心里多少有些想法，一下午的话，他算是白说了，便也收回心思，苦笑道：“不说这些了，说这些多没趣啊，谈点开心的。”
“谈点开心的。”普天成附和着笑了笑，原又回到了沙发上。
江海玲一阵风似地旋了进来，故意扯高了嗓子：“实在慢待了呀，两位首长请原谅。”见江海玲打扮得十分妖娆，普天成的玩笑话就到了嘴边，偏在这时，手机突然叫响，接通一听，是汪明阳。
“秘书长您在哪里，我有重要情况向您汇报。”汪明阳的声音很急。
“什么情况，你说吧。”
“您那边说话方便不？”
“让你说你就说，啰嗦那么多干什么？！”
“不好意思，秘书长，事情发生得太突然，刚才我接到宁局长电话，罗恬……罗恬自杀了。”
“什么？！”普天成头里轰一声。
等汪明阳把大致情况讲完，普天成多连一分钟也没敢耽搁，匆匆说了句：“你们吃吧，我有急事。”说完就飞身下楼。
打车赶到天龙宾馆，自己的车也到了，普天成冲司机说：“把车停那幢楼下，等我电话。”司机停车的空，汪明阳的电话来了，问他在哪？普天成抬头望了望附近，说了一幢建筑物的名字。汪明阳说：“秘书长您等在那，我马上赶过来。”
很快，汪明阳就出现在面前，此时，天龙宾馆前面已是人山人海，天还没黑尽，夜幕刚刚包裹了海州，四周的霓虹灯却早早亮了起来。几辆警车停在宾馆前，发出刺耳的叫声，十多个警察忙忙碌碌，好像在封锁现场。普天成问：“没得救了？”汪明阳心情沉重地说：“我看过尸体，从十五楼摔下来，人成了一堆血泥。”
“怎么又是十五楼？！”
“宾馆工作人员讲，她昨天住进来时，非要开那间房，还说……”
“还说什么？”
“还说她要在这里一辈子住下去。”
“疯话！”普天成骂了一句，又问：“现场保护得怎么样？”
“宁局亲自带人过来，现场没问题，不过……”
“你有多少个不过，要说一次说清楚！”
“听宾馆保卫人员讲，自杀前半小时，郑斌源从那房间离开，他们两人吵过架。”
“什么？！”
又是半小时后，普天成得到消息，警察找到了罗恬留下的遗书，还有一包票据和一张磁卡，说是记录了大华海东向省市领导行贿的全部罪证。
“乱弹琴！”普天成命令汪明阳，把现场得到的所有遗物全部封存，没有他的命令，谁也不能动。“另外，”他转身跟宁副局长说：“消息严格封锁，如果走漏了，你这个局长也不要当了。”
宁副局长面无血色地说：“我们一定按秘书长的批示办。”
普天成又跟汪明阳叮嘱：“你留在现场，围观的群众尽快劝走，另外，要注意罗恬的家人，不要引发新的矛盾，有情况随时向我汇报。”
二十分钟后，普天成来到郑斌源楼下，打电话关机，跑到楼上敲门，半天没有动静。普天成相信，郑斌源不在家里。他去了什么地方，这个时候，他能去什么地方？
回到楼下，普天成一时有些茫然，罗恬的死太突然了，这女人早不死晚不死，偏要在这时候死，真令人倒胃口。一想汪明阳的话，他的心更乱，这个可恶的女人，她手里到底掌握了什么？
回到家，普天成的心还是怦怦乱跳，平静不了。卢小卉问他今天回来得怎么这么早，他没好气地说：“回来早还得跟你汇报？”卢小卉吓得钻卧室不敢出来，普天成自己沏了杯茶，走进书房。他脑子里反复想一个问题，这事要不要跟瀚林书记汇报？按说，死一个女人不是什么大事，用不着打扰瀚林书记，可这女人是罗恬，跟郑斌源有染，而且……
普天成矛盾极了，依瀚林书记的脾气，这样一件小事汇报上去，肯定是要讨骂的。不汇报又怕事情朝不可控制的方向发展。没有哪一件事是小事，小事酿大祸的例子比比皆是。普天成再次想到那张磁卡，那上面到底记录了什么，这个罗恬，她记录这些用意到底何在，会不在郑斌源之外，还有人在背后指使她？
普天成蓦地就想到了马超然，马超然曾经分管过大华海东，郑斌源这书呆子，一定是中了别人的计！
想到这一层，普天成不敢犹豫了，抓起电话，战战兢兢拨了瀚林书记的号。瀚林书记在桃园，刚刚接待完外宾，问普天成什么事？普天成说一件小事，不过跟斌源有关。说着，就把罗恬自杀的事说了，至于那张卡，他没明说，只说罗恬曾在大华财务部门干过，好像泄露过大华的财务机密。瀚林书记听完，顿了半天，什么也没说，将电话压了。
普天成越发摸不着头脑，正在考虑要不要把电话打给秋燕妮，汪明阳的电话又来了：“秘书长，还有一个情况，也是刚查到的，罗恬死前两小时，跟北京通过一个电话，我查了查，电话是中纪委的。”
“什么？”普天成惊得声音都变了形。
“还有，我们查了她的电话记录，罗恬好像跟超然副书记通过不少电话。”
现在清楚了，罗恬果然是一个套子，马超然下给郑斌源和瀚林书记的套子。只可惜，郑斌源没有查觉，秋燕妮也没有察觉。幸亏发觉得早啊，要不然，可就全乱了套！
过了一会，普天成冷静下来，不用怕，就算发生比这更可怕的事，也用不着怕，得冷静，一定要冷静。他冲外面喊：“小卉，给我倒杯水！”卢小卉很快走进来，她穿一件工字背心，紧贴着身子，一对奶子鼓鼓的，两条细长的胳膊发出眩目的光芒，像是成心让他心乱。
晚上十一点，瀚林书记把电话打来了，只说了一句：“事情我知道了，这事你留点神，该怎么处理，你心里应该有数。”
普天成心想，瀚林书记一定是见过了秋燕妮，要不然，这个电话不会打给他。