这个新年就这样在温暖与冷清中过去，转眼至三月中浣，这一天正是选秀之期，除了贤德淑三妃与宁漠之外，太后居然也亲自参与甄选，又听闻今届秀女待选者甚多，然最后入选的名额只有八位，制度规矩之严苛可以想见。
前头一热闹，后苑自然就清净多了，早饭过后我闲来无事，因见杏儿折了几枝新鲜的桃花插瓶，不由得想起九曲溪后的十里桃林，这个时候定是绚烂如霞，美不胜收，愈想愈是心驰神往，恰巧乐云宫后头便是一条桃花小道，因此跟半夏说坐久了要散散闷，一个人悠闲自在地往那条小道上慢慢行来。
春风与阳光似在比试着谁更娇柔，直将人的心都吹化了，暖化了，越往前走桃花开的越绚烂，一朵朵，一簇簇，简直要坠弯了枝桠。
我心情大好，禁不住折了一枝放在鼻下嗅着，却听身后传来一个曼然的声音：“姐姐好兴致。”
我脚步微微一顿，才欲转身已见于小宴走到了面前，那般皮笑肉不笑的神情真是煞了这大好春光。
到底也未敢多逾距，依依行了一礼，继而用帕子掩着嘴笑道：“春来桃花娇艳，姐姐往这一站，当真是羞惭桃花了。”
我微笑望着远处碧蓝的天空：“天气和暖，于妹妹的嘴也越发甜了。”
于小宴也伸手折了枝桃花把玩着：“妹妹的嘴一向是甜的，只不过姐姐平日不屑亲近妹妹，所以不知道罢了。”
我不着痕迹地看了她一眼：“是吗？本宫可记得当日在朝阳殿，妹妹这张嘴是如何咄咄逼人的，本宫若是差一点儿的，今时今日恐怕就不会站在这春光中赏桃花了。”
她面色一凛，但旋即恢复如常：“姐姐说笑了，妹妹的所做所为在姐姐眼里不过是雕虫小技罢了，那百幅绣品，妹妹可着实下了一番工夫呢，姐姐可得好好的保管啊。”
我故意道：“平生不亏心事，夜半不怕鬼叫门，妹妹是个伶透之人，可知道本宫说的是什么？”
她闻言果然一震：“什么意思？”
我唇角漫开柔柔笑意：“没什么意思，妹妹大可不必紧张。”
“姐姐惯会吓唬人，妹妹哪里紧张了，不过说起担心，却是真的。”她说着向前走一步，眼角眉梢都透着股撩拨与得意“今日一过，后宫便会多了八位新人呢。”
我猜着她的用意，便愈发笑的温和：“那岂不好，新人新气象，总是我们这几个人，未免显得太过冷清。”
于小宴故作忧悲状：“这八位妹妹一入宫，少不要分去陛下一半的注意和心力，妹妹本难得见陛下一次，倒也无所谓，只是姐姐可就不同了，您可上陛下心尖儿的人，六宫之中就姐姐所承雨露最多，如今这情形怕是对姐姐不利呢，偏姐姐又没有好的家世背景可以倚仗，所以妹妹好生担忧。”
我将桃花别在衣襟上，面不改色道：“于妹妹可谓七窍玲珑心，想的着实多，本宫再不济好歹也位至夫人，不像妹妹你只是个良人，家世也不消多说且还是由宫女上位，所以这份担心本宫好意受了，再稳稳妥妥转回给你如何？妹妹可得当心了呢，听说良人之下就是采女了。”
一席话说的于小宴脸色憋的紫胀，我盈盈一笑：“眼下这个时辰怕是已有选出来的，本宫一向好奇心重，可得瞧瞧热闹去，这里桃花开的正好，妹妹多赏一会子也是无妨的。”
说完转身往前走去，于小宴似是气怔了，走了好远才听见她气急败坏恕喝身旁宫女的声音：“糊涂东西！还愣着做什么？快去打听打听都有谁入选了。”
心中不由冷哼一声，渐渐放缓了步子，入目景致虽也好，却没有了方才那般悠然的心情。
回到乐云宫时却见慕蝶坐在了暖阁里，不禁打趣道：“我这才走一会的工夫就有贵客登门，未曾迎接真是失礼了。”
慕蝶只是撅着嘴：“姐姐惯会说笑，妹妹心里正烦着呢。”
我笑道：“又怎么了？”
她满脸不岔：“还不是因为选秀的事。”
我明白过来不禁觉得好笑：“这是皇家规矩，你再生气不也是白生了吗？想开点。”
“不是因为这个啊。”慕蝶愈发急了，“若是别人也就算了，姐姐知道这次选秀中有谁吗？我的七妹刘慕嫣！真是气死我了！”
看她这般态度便知她姐妹之间素有嫌隙，只是官家女子入选乃是大事，她前番怎会都不知道？听了我的疑惑慕蝶翻了个白眼：“这正是我生气之处呢，原先定的是三妹妹待选的，谁知眼看着日子到了，三妹妹的脸却不小心被猫抓伤了，所以才临时决定七妹替补，那蹄子在家时就爱和我过不去，今朝一入宫，以后有的缠了。”
我劝道：“能不能选上还未知呢，如今就愁到这里了。”
慕蝶哼了一声：“慕嫣是罗阳城数一数二的美人，她进选定是有十拿九稳的把握。”
“好了别多想了，为着这些尚未发生的事伤神也是不值，你毕竟已位至昭仪，且又是她的姐姐，即便不看面子情儿，后宫规矩森严，谁就敢那么明目张胆了？你心里有数多提防些就行了。”
慕蝶素昔是个使力不使心的，听了我的这番劝便不再着意，只道：“来日方长，瞧着罢了。”
我笑道：“前日太后赏了几瓶子蔷薇蜜露，香的很呢，正好你尝尝，若喜欢就带些回去。”
说着便命半夏调了一盏端来，慕蝶凑近闻了闻，笑道：“果真香妙非凡，这也快到午膳时间了，我就不回去了。”
我忍不住笑出了声：“岂敢怠慢你，我正想着吃什么呢。”
一时饭毕，慕蝶自回去歇着了，我也歪在榻上，却了无困意，半夏在身边道：“方才刘昭媛虑的也有道理，今届八位秀女是千挑万选进来的，必定出类拔萃，夫人也不能全然不放在心上。”
我悠悠叹了口气：“你说的我何尝不知？恐怕现在整个后宫都在看着呢，看我这个旧爱与那八位新宠之间会上演什么样的好戏。”
“奴婢是担心她们对夫人的恩宠有着先入为主的敌视之意，这对夫人很是不利啊。”
我凝望着轩窗外阳光正好的春景，苦涩一笑：“半夏你瞧，在这宫中，得宠也不是，失宠也不是。”
半夏默然无声，我站起身道：“你说的也是，这个时候不能以不变应万变，让茂喜留心打听着，看最后入选的八位秀女都是谁，其中谁的风头又最盛。”
