太后从那女子的手中接过一盏温得热热的奶子，啐了口：“很会嚼舌头的猴儿。”又见小女孩怯生生的站在炕檐边上，便招手叫过她，又冲那女子道：“往后但凡有哀家看顾不到的时候，你多回护着这孩子。”
小女孩见状也不敢如那女子一般挨着炕檐而坐，低头一瞧见那漆黑一团的脚踏上空荡荡，只摆着外祖母褪下的一对高底宫缎钉宝石绣鞋，便往脚踏上半跪半坐，巴巴的望着外祖母。
“臣妾早就瞧见老佛爷身后这孩子了，就算臣妾再眼拙，瞧这眉眼也当知她是大姐姐所出……”
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那女子生得明眸善睐、模样俏丽，便是红了眼圈，凄婉中仍带着股子爽利。小女孩定睛望去，见那女子云髻高耸，正中插着嵌珠碧玉扁方，左右一对赤金点翠穿花步摇悬于两鬓，眉心一粒胭脂痣，愈觉明艳动人。
又听得太后与那女子说话，口虽嗔怪，实则亲昵，想起旧年母亲大公主在王府里曾对她说过，中宫皇后因诞育太子身体微恙，太后便下诏召外甥女佟氏入宫，晋为贵妃，代皇后打理六宫。
想来这女子便是仅次于皇后的佟贵妃，她不仅深得外祖母疼受，自入宫后又蒙皇帝垂怜，分得不少恩宠，除了膝下子嗣单薄，只生了个小公主外，倒也是福寿双全之辈。
见小女孩怯生生的打量她，佟贵妃眼底那豆大的眼泪便齐唰唰的掉了下来，她俯下身怜惜的望着她，叹气道：“可怜见的，想来这一路受了不少惊吓……”
太后闻言，只觉百转千回，才平伏了些许的伤心难捱又被重重勾起，嗔道：“哀家才好些了，你又来招人淌眼泪。”
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“是、是、是，都是臣妾口拙，都是臣妾的错。但只是臣妾这心里不就是疼这孩子么？”言罢，佟贵妃慌忙拿手帕子擦眼泪，捧着小女孩尖尖的小脸，疼爱道：
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“往后跟着老佛爷就当是在自个家，虽然跟着老佛爷，穿锦戴金，但在宫里规矩大，出入的人又多，保不定有跟着的人想不到的时候，若短了什么，喜欢什么，只管来本宫这里，可别见外，本宫既是你姑表亲，又是你姨表亲。”
“好了、好了，这又是姑表亲，又是姨表亲，这亲厚自是不必多言，一家子人哪里还不认得一家子。”可偏偏这宫闱大内，朝堂之上，却总是一家子不认得一家子的。佟贵妃心中明白，就算太后很看顾这孩子，句斟字酌护在头里，可究竟皇帝那里还不曾露一点风声。
出了这慈宁宫，这孩子的将来不在太后手中，而在皇帝舅舅的手中。
