当时的清河省省委书记叫刘震天，是老红军出身，“文革”前做过国务院一个部的部长，文革中靠边站了，被下放到了清煤集团下面的一个煤矿劳动，虽然和王天成不认识，没打过交道，但知道王天成是技术员出身，不是造反派，搞管理确实有一套，清河省要做大工业规模，确实需要这样懂经济、会管理的人才。
刘震天打听到煤炭行业不用王天成，就找到部长，把王天成要了回来，任命为清河省最大的工业城市西平市的市长。西平市本来工业基础就好，煤炭、石油、化工、机械在全国都排得上名次。王天成到了那里，更是如虎添翼。他在西平市大面积进行了国有企业改制，大力发展民营企业，积极推动企业上市，发展多元化，最高峰的时候，整个清河省的全国名牌产品大部分出自西平市，整个西平市的工业总产值占到了全省的一半，经济总量超过省会东州市，成为整个清河省的第一经济强市。
因为政绩实在突出，在省委书记刘震天的一再关照下，王天成做了省委常委、西平市委书记，直到最后到了省里，做了常务副省长。
当然，王天成因为敢想敢干，一向是别人议论的中心。比如他当西平市委书记时，为了保护当地的民营经济发展，规范几个“大盖帽”的乱收费，曾经出台了一条著名的规定，要求全市所有的“大盖帽”，像工商、税务、卫生、监察、城管执法等等一律放假半年，不准上街罚款，都呆在办公室，谁上街处理谁，甚至开除公职。这招虽然用得绝了点，但一段时间内，还确实管用，“大盖帽”们不敢随便上街罚款掀摊子了，街道上虽然乱了点，但民营经济确实发展很快。老百姓再也不怕这些“大盖帽”们了。以往老百姓纷纷议论，说这些“大盖帽”利用职权没少欺负人，对外地客商，有“关门打狗”的说法。就是先把你引进来，然后再想办法刁难你，让外地客商“穿着西装进来，穿着裤衩出去”。
也有人说王天成的做法有些矫枉过正，有人说他是疯子，特别霸道，认准的事情八匹马也拉不回，告状信也不少。当时刘震天书记也退了，没人给他说话，他只好回到省里，做了副省长，后来又熬成了常务副省长。
过了三年，东州的市委书记又出现了空缺，派谁做书记，省里又议论开了。最后还是当时的云石书记一锤定音。
他说，派王天成去，虽然有争议，但共产党的干部，有争议的不一定不是好干部，因为他干事，必然要得罪人。干的事越多，得罪的人就越多。有些同志倒是没有争议，但我看也没干出特别突出的政绩。东州是省会城市，关系盘根错节，谁做都难，这个市委书记可能是最难当的，上面婆婆一大堆，得罪了哪个都没有好果子吃！当然是当好的，能干事会干事的。要混，也容易。而那样，我们这一届省委班子就太对不起东州人民了，更对不起全省人民。连一个省会都发展不好，我们还有什么脸面提发展全省经济，建设和谐社会！
不客气地说，相对别的省会城市，我们东州落后了，经济上不去，交通混乱，城市破烂不堪，外地人到东州，这样形容，说下了飞机，以为到了非洲，到了市区边缘，以为到了县城，再往里开半小时的车，像到了一个地级市，开到清河大道，才知道这是到了省城。甚至有人开玩笑地说，东州是全国最大的县级市！这种面貌再不改变，我们还怎么向全省人民交代？就这样，王天成才出任东州市委的新书记，当然，他还是省委常委。
以前虽然王天成也去过市委党校，但都是校长和副校长陪同，像张青云这样的小教师，是没有机会接触这样的大官的。这样近距离地看王天成，对于张青云还是第一次。
王天成个子不高，也就是一米七多一点的样子，在电视上，张青云见过他多次。戴一副眼镜，文质彬彬的，但脸上的两道剑眉和下面一双不怒而威的眼睛，透露出主人心里的冲天豪气。两个人的眼光一对视，张青云微微点点头，算无声地打了招呼。他感到，王天成在打量自己，表情相当友善，看张青云冲他点了头，王天成也点了点头，算表示了对知识分子的尊重。
多年当领导，王天成知道，这些知识分子中藏龙卧虎，别看现在是个小教师，只要有机会，他们很快就会一飞冲天，人啊，谁也不知道会混到哪一步。比如自己，当年连饭都吃不饱，最大的理想是有个工作，挣点钱，养活母亲和弟弟妹妹，做个车间主任什么的，至于当矿长，压根就没想到。更别说当市长、书记、副省长了。
知识分子好面子，需要尊重，你不尊重他，就是用他，他也不会死心塌地地跟你拉套。美国的五星上将麦克阿瑟有句名言：“奴才好用没有用，人才有用不好用！”当大领导的，光有眼光不行，发现了人才，还要善于使用人才。所以，54岁的王天成不放弃任何一个可以认识人才的机会，这次学习也一样。
市委机关学习，本来作为市委书记，他不用参加。书记日理万机，每天那么多事等着处理，这样的学习他不参加，谁也不会说什么。但上午顾主任给他汇报时，说请了一个党校的青年教师，下午给大家上个辅导课，看书记有没有时间，参加不参加学习。
王天成好奇，说：“为什么请了一个讲师，党校不是有七八个教授、副教授吗？”
顾主任说：“按理，是应该请个教授、副教授的来，但每年送市直机关的科级干部培训，我去了无数次了，他们许多老师讲的课，我都听过了，没什么新意，基本上是照本宣科，听得我都想打瞌睡。而张青云这小子不一样，你别看他年轻，但知识面广，头脑灵活，善于思考问题，对许多问题都有自己独立的见解，在党校讲课是出了名的。这小子有点个性，谁的账也不买，光顾闷头读书了，也不急于混职称，再说了，现在的职称书记你也知道，论资排辈，年轻的就是有水平，也上不去。”
王天成看了顾主任一眼，说：“这样有个性的人，我倒要见识见识，下午我去听课，看他真有东西还是假有东西！”
讲课开始后，张青云只用几分钟就进入了状态。
为了显示自己的才华，他特意不看自己准备的稿子，完全凭记忆，任意发挥。他讲课时一直环视下面的每一双眼睛，和大家做着交流。他的课从什么是市场经济，为什么要搞市场经济，市场经济有什么特点，我国目前的市场经济还有哪些不完善的地方几个方面入手，深入浅出，通过大量鲜活的事例，说明问题。
讲到为什么要搞市场经济，市场经济有什么好处时，张青云说：“为什么要搞市场经济？因为现在全世界所有的发达国家，搞的都是市场经济，事实证明，搞计划经济不行。不管哪一种社会制度，归根结底，要能够满足老百姓日益增长的物质和文化生活的需要，让老百姓过上好日子。像前苏联，老百姓连面包都吃不饱，还谈什么建设社会主义！结果一夜之间就垮台了。市场经济为什么能够促进社会的发展，是因为它在满足每个人私利的同时，极大地促进了社会的发展，增进了社会财富的迅速增长，让这个蛋糕越做越大。比如你是生产牛奶的，我是生产面包的。为了发财，你要生产最好的牛奶，这样才有销路；而我是生产面包的，我为了自己发财，也要生产最好的面包。做牛奶是你最擅长的事，而做面包是我最擅长的事。通过交换，你吃上了最好的面包，我喝上了最好的牛奶，我们干的是自己最喜欢的工作，我们很有成就感，不知不觉中就发了财，这就是市场的好处，交换的好处，可以让各种生产要素在全球自由地流动，以最少的投入，最低廉的价格，提供质量最好的产品！”
“当然，市场经济也不是万能的，比如再好的市场经济也不可能监督到每一个人，不可能给每一个炸油条的摊子派一个警察盯着，让他不用泔水油，不放洗衣粉，那样社会成本太高，所以才出现了好的市场经济和不好的市场经济。凡是市场经济比较完善的地方，都是在宗教比较发达的地方，像美国、欧洲，因为没有人监督的地方，还有个无处不在的上帝，在天国里看着每一个人，这是学术界最新的观点！”
张青云的讲课结束后，他看到许多人对他投来佩服的目光。王天成特意站起来和他握了握手，问了他哪个学校毕业的，年龄多大。
张青云如实回答了，顾主任在一旁，知道王天成对张青云有了点意思。