拿起放在桌上的法杖,肖洛一时分不清楚昨夜的一切到底是梦境还是早已过去的现实。不过这根法杖现在给肖洛的感觉确实有些不同,那股肆意妄为的能量现在竟然变得很顺从,法杖也不再那么冰冷刺骨了,摸上去竟有种很细腻的温暖感。肖洛看了看把它放进了自己的背包,现在他还是不太习惯手里拿根法杖。r
肖洛还没有想清楚这个问题,西克却突然闯了进来,急匆匆的说道：“肖洛,有新任务了”r
“什么任务？”r
“烈焰洞穴,听说那里有种很奇特的好像叫什么烈魂草之类的草药,卡特尔让我们去弄一些来,我本来不想去的,可他说如果不去的话就跟他们一起去袭击村庄,现在军团中的消耗太大了,虽然做了佣兵,可我不可能去做那种事情,我想你也不会同意的”西克说道。r
“当然,什么时候出发？”r
“马上,那些佣兵已经在外面等了”r
今天天气不错,太阳像个没有五官的脸吊在半空中,努力的燃烧着,肖洛他们沿着折翼森林向南走去。那个地方没有传送点,所以他们只能步行。r
他们要找的是种叫做烈魂草的植物,牧师可以把它加进治疗剂中以提升药力,死灵法师则用它红色的汁液来驱赶亡灵,在没有骨魂粉时它几乎是最好的替代品。烈焰洞穴在庞贝克山脉的边缘,那个地方比起斯兰达大陆上的其他地方来说更不太平。许多佣兵团都把那个山脉当作自己的势力范围,因为那里盛产稀有的矿产和植被,所以不可避免的出现了许多势力重复的地区。不过好在那里的人烟并不稠密,只有一个很小的科伦镇,那里是唯一和平的地方,因为佣兵团掠夺来的东西和女人通常都在那里进行交易,从某种意义上来说,它的作用和布加威尔帝国极为相似。r
第十分队中的大部分人都被卡特尔调去勘贝斯山脉同‘烈火’佣兵团作战了,只留下了十几名卫兵跟随肖洛前往烈焰洞穴。不过这也足够了。烈焰洞穴中以前曾有一只巨大的火蜥蜴,后来被军团消灭了,现在那里几乎是个空洞穴,因为其他生物很难适应那种高温的环境,它们不会把火蜥蜴的巢穴当作自己的家,那是个并不明智的举动。据说在洞穴的最深处有个很深的裂缝,一直通到陆地的最深处,常年有滚烫的蒸汽喷射出来,那正是适合火蜥蜴生活的地方。这种披有一层坚硬的火红色表皮的家伙甚至能在滚热的沸水中游泳。烈魂草是唯一一种可以和这种动物共处一室的植物,火红色的果实到是和火蜥蜴的皮肤看起来相当协调。r
要到达烈焰洞穴,就必须穿过科伦特镇。小镇面积不大,只有布加威尔帝国的十分之一,可是繁华程度却不亚于这个曾经无比繁盛的贸易之国。它繁荣的主要原因就是战争,在斯兰达大陆大部分地方因为战争而遭到严重破坏的时候,这个小镇却因为战争而日益强盛起来。这个小镇不属于任何一个国家,镇上原来的居民几乎都已经被杀光了,剩下的一些也早已背井离乡逃到了其他地方。现在生活在这里的大多是些从外面迁移过来的外地人,他们因为种种原因不得不离开自己的国家,却在这个地方过上了安逸的生活,而这里的原住民却不得不到另外的地方寻找生存的空间。r
佣兵团间的混战给这个小镇带来了勃勃生机,因为它独特的地理位置,许多佣兵团掠夺来的女人和其他财物都会在这里进行交易,用女人来换取自己需要的武器、粮食或者其他东西。r
肖洛他们的到来没有引起任何人的关注,镇上每天不知道要进出多少像他们这样手拿兵器身穿盔甲的佣兵,就连那些小孩都不以为然,他们会冷静地上前摸摸那些冰冷的盔甲,然后告诉你它可以为你换来几个女人。r
出了科伦特镇在往前不远的地方就是他们要找的烈焰洞穴了,脚下的碎石路踩上去不住的发出“咯吱咯吱”的声音,太阳渐渐躲到云层中睡觉去了,天空变的不再明朗,四周一片安静。r
他们必须等到晚上在行动,因为只有这个时候的烈魂草才具有治疗的作用,而且白天影响也大,这个地方随时都会有其他军团的人出没,如果真的打起来,他们并不占多少优势,毕竟这里远离“暗影”军团的驻地,何况根本就没有多少人能来支援他们。r
太阳一落山,气温明显降低了不少,肖洛他们在烈焰洞穴外不远的地方停了下来,稍事休整之后,他们便准备向里面进发了,洞穴处不断闪动的红色光芒在黑夜里显得格外瞩目,如同怪兽的眼睛。r
等天空完全黑下来之后,肖洛和西克带领着身后的佣兵进入了烈焰洞穴。浓烈的硫磺味儿充斥着整个洞穴,呛得西克不住的咳嗽起来,经过石壁的反射声音增大了不少,在空旷的洞穴中传向深处。r
“西克,声音小些最好不要把怪物招来”肖洛回头说道。r
“没关系,这个洞穴不是早就已经空了吗,再说就算有怪兽来也不用担心,上次抓魔兽根本就没让我过瘾”西克不在乎的说道。r
这个洞穴比肖洛想象中要大了许多,而且路面崎岖不平,道路两旁分布着许多大小不一的石洞,黑漆漆的不知通向什么地方。水晶灯发出的光芒在空旷的洞穴中显得有些微不足道,只能勉强看清周围的情况,稍远一些的地方看起来是灰蒙蒙的一片,脚下是厚厚的一层灰泥,踩上去又湿又滑,他们走的小心翼翼,速度降低了不少,不过烈魂草应该就在附近生长,里面的温度太高已经超出了它能承受的范围。r
突然一声怪叫,前面似乎有个什么东西正向他们快速的飞来,速度太快了,肖洛本能的向旁边一闪,那东西尖利的爪子擦着肖洛的胸口飞过去,衣服留下一道长长的口子。他还没来得及告诉那些佣兵散开,便听到一阵凄厉的惨叫。那东西的爪子准确的刺进一名佣兵的双眼,把两只眼球硬生生的给挖了出来。因为里面太热,他把头盔摘了下来,鲜血顿时染红了他胸前的大片盔甲,负责治疗的佣兵急忙给他止了血,可他还是哀号不止,其他一些摘掉头盔的佣兵都急忙重新戴好,防止那怪物再次偷袭。r
可是等了一会儿,那怪物似乎并没有回来的意思,大家才放下心来,肖洛查看了一下那个佣兵的伤势,他脸上都是鲜血,双眼完全被毁掉了,只剩下两个空洞洞的眼窝,甚至能看到周围的白骨,这东西的爪子太锋利了,就像猎刀一样准确的剜去了他的双眼。r
昏迷术可以让他减轻些疼痛,虽然对他的伤并没有什么帮助。他不是牧师,没办法用魔法替他进行治疗。留下两名卫兵看护他,剩下的人继续跟肖洛他们一起寻找烈魂草,那种草的汁液有很好的治疗效果,如果在他醒来之前还不能想办法进行治疗的话,他肯定活不到明天,疼痛就会要了他的命。r
所幸那种怪物似乎喜欢独居,他们向前走了不远,便见到了那种长有红色果实的植物。肖洛没想到它竟然长得这么漂亮,淡绿色的枝叶顶部环卫着一颗巨大的红色果实,在灯光的照射下发出诱人的光泽。肖洛粗略数了一下,大概有三十多棵,烈魂草也算的上稀有植物了,尤其是它独特的药效,让许多人都趋之若鹜。只是这种植物有个很奇怪的特性,它的果实一旦成熟必须在三天内摘掉,否则一旦超过三天,果实里面的红色汁液便会自动流出来,这时候的汁液非但没有治疗效果,而是具有极强的腐蚀性,很快它便会把自己全部腐蚀掉。这些都是佣兵团中的那个治疗师来此之前告诉肖洛的。r
肖洛开始的时候还有些担心,万一这些植物已经过了成熟期就麻烦了,现在看到这些漂亮的红色果实,他悬着的一颗心总算落了下来,至少这趟没有白跑,不过一想到受伤的那个卫兵,心情不免有些低落。这些只要稍加注意是完全可以避免的,毕竟不像上次战斗那样碰到那么强大的敌人,看来自己在这方面还有不少的欠缺。r
胡思乱想了片刻,肖洛看到西克正对着一颗烈魂草跃跃欲试,只是看上去他好像不知道从哪里下手。肖洛急忙制止了西克,这种植物可不能随便去碰,用手一碰里面的汁液便会喷射出来,如果进到眼睛里面会瞬间烧掉眼球。以前肖洛在赛梅陇学院的时候,也曾经在他拾到的那本书中看到过这种植物,虽然没有见过实物可毕竟多少有些了解。他从背包中拿出一根管状的东西递给西克。西克接过来轻轻将较细的一头****红色果实中,另一端插入一个白色的瓷瓶中,一股鲜红的溪流便顺着管子流进瓶中。西克不由得佩服道：“嘿,肖洛老兄,你是怎么知道的？”r
“以后再告诉你,现在我们得抓紧时间了”肖洛道。r
肖洛从背包中取出几块水晶石用魔法将它们点亮,向烈魂草四周各扔了一块,这些光虽然微弱可总好过像刚才那样被突然袭击。剩下的一些,交给几名卫兵,让他们四周的洞口处守着,以防这洞穴中有什么他们不知道的东西出来袭击,万一真是那样也好提前有个准备。r
他和西克则抓紧时间收集烈魂草的汁液,这种草一生只结一次果,一旦里面的汁液被抽取后,便会迅速枯萎化成灰烬。烈魂草的果实其实很小,里面的汁液更是微乎其微,所以在收集了大约十棵果实之后,才装满一小瓶,肖洛看了一下地上剩下的烈魂草大概还能装两瓶,虽然不多可要是在以前这几瓶烈魂草汁可以换不少的金币,只是不知道现在物价跌了没有。既然没了火蜥蜴,这里几乎任何人都可以很轻易的进来,所以现在这种东西应该很普遍才对,不过看这里丝毫没有人类来过的痕迹,并不像是常有人来的样子。r
肖洛弯下身子,正准备把最后一棵烈魂草的汁液装进瓶子中,却突然听见几声凄厉的惨叫从洞穴外面传来。肖洛连忙停下来,看了看四周那些手里拿着水晶石的卫兵,他们脸色苍白不安的看着肖洛。r
肖洛想起来他们进到里面的时候,还在外面留了两名卫兵照看受伤的那个卫兵,这声音正是从那个方向传过来的,肖洛他们所在的地方离那个受伤的卫兵其实并不算远,只是山洞中突出来的一块岩石刚好挡住了他们的视线,他们根本不知道外面发生了什么事情。难道是那个东西又回来了,也许它刚才出去只是寻找食物,这里显然是它的巢穴,想到这里,肖洛暗骂自己实在是太鲁莽了,他不应该把受伤的卫兵留在外面,至少在这里大家还有个照应。r
西克发现肖洛脸色微微一变,立即想到肯定是发生了什么事情,刚才那声惨叫如此凄厉,他想象不出一个人受到什么样的袭击才能发出那样的声音。r
肖洛顾不上说话,拼命向洞穴外面跑去,西克对着那些警戒的卫兵挥挥手紧跟着肖洛向外跑去。r
肖洛看到眼前的情景便知道自己错了,这绝不是刚才的那只怪物。一只巨大无比的火红色怪兽,两只绿油油的眼睛此刻正冒着凶光,嘴巴一张一合似乎正吞咽什么东西,肖洛仔细一看,那是一条人腿,留在这里的那三名卫兵全都不见了。随着一声巨大的“咕噜”声,人腿全部消失在它布满锋利牙齿的嘴中。这几个人显然没有满足它的食欲,它肥硕的身体几乎填满了整个洞穴,透过洞穴上方的空隙肖洛看见它身后不断摆动的一条长约数米的巨尾,顶端有颗红色的肉瘤状物体,随着身体的摆动随意撞击着石壁,每次撞击都会击落大量的石块,震的地面跟着微微颤动,眼前的庞然大物正是火蜥蜴。r
火蜥蜴显然发现了肖洛,它那没吃饱的肚子发出一阵阵“咕噜”的响声,没有任何迟疑,一条猩红色的滑腻长舌如同离弦之箭向着肖洛射去,火蜥蜴的舌头长约两米,上面布满了红色的肉瘤,里面含有大量的毒素,一旦击中目标便会迅速释放毒液将其麻痹。肖洛急忙闪身躲避,舌头擦着肖洛的长袍射在旁边的一块岩石上,石头顿时碎裂开来。r
肖洛急忙向后退去,差点把跟在他身后的西克撞翻在地,他顾不上和西克解释什么,只是不停的挥手示意他们向后退去。地面不停的微微颤动,阵阵沉闷的响声从脚下传来,不用问那只火蜥蜴追来了。r
跑过刚才烈魂草生长的地方,他们又向前跑了一段,却不得不停了下来,因为实在是太热了。这个山洞底部有条裂缝一直通向地表深处,里面常年涌动着滚烫的蒸汽,所以这里的温度才这么高,并且有股呛人的硫磺味,这里连烈魂草都没办法生长。r
趁着喘气的功夫,肖洛简单和众人说了一下刚才的情况,西克不解的问道：“不是说那条火蜥蜴被杀死了吗,怎么它还活着？”r
肖洛边喘气边道：“我怎么知道,也许他们根本就没杀死它,又或者这里还有一条只是没人发现罢了,不管怎么样外面这条可是货真价实的,那几个卫兵就是被它吃掉的”。r
剩下的几个佣兵早就吓得魂不附体了,他们虽然也上过战场,可那是和人拼命,火蜥蜴他们只是听说过,真正见过的人并不多,更何这家伙已经吃了几个人,他们害怕到也理所当然。只是现在如何才能脱身,真是进退两难啊。r
沉闷声又接近了,火蜥蜴恐怖的咆哮声在空荡荡的洞穴中不停回荡着,似乎在炫耀自己的强大的实力,难道这次他们真要葬身于此吗？