刘喜捏着嗓子道：“公子回来了！”
沈东岩并淑云夫人知道消息，不敢怠慢慌忙就亲自迎了出来，刘喜皮笑肉不笑的表情：“沈大人大喜啊！”
沈东岩压制着情绪，维持脸上的场面笑：“公公说笑了，不知何喜之有？”
刘喜哎了一声，才细长细气道：“有公子这样的儿子傍身，可不就是最大的喜吗？”
二人更加不敢多言，沈东岩满脸堆笑的请刘公公进去吃一杯上好的春茶，刘公公却摇头晃脑的表示清廉。片刻，刘喜钻进轿子内晃悠悠的走了，沈东岩忙亲自带了沈洵进去。
此时天色也就刚刚浮起鱼肚白，沈洵却仍沉浸在刚出门时，宁帝说的几句话中。
她不是孤女吗？至多，朕可以给她一个身份，待治好你的腿后，将功折罪，让她再入你沈家的门户，堂堂正正的富贵一生。
只要你答应，朕可以随时拟旨。记住。
这是朕最后的退让。
皇帝这是什么意思。
就像是只隔着一层窗户纸的窗户，薄的能看见里面模糊的轮廓，却苦于看不清。似乎很清晰，却谁也不敢捅破它。
但沈洵却知道，皇上的意思，绝不会是他想的那意思。他于是一脸阴霾，偏偏在院子中遇见一脸嘲色的贺言梅，“面君回来了。”
沈洵略须看了他一眼，默默道：“你跟我来一下池塘。”
贺言梅也是满目的晦气，这两日那偏偏佳公子似乎不见了，他收起了一切神色跟着沈洵走。
本来始终都很安静，但刚到水塘边上，就隔空伸过来一只手抓住他衣领，贺言梅愤怒的脸放大到极致：“你究竟把她藏哪了？”
沈洵被他揪的回过神，握着他手腕咳出了声：“你这样拉着我又有什么用，况且她也未必想见你。”
贺言梅脸上极少出现这样的表情，就好像一簇压制到边缘只等倾泻的火，可又因为某种原因不得不憋屈住了：“这是我俩之间的事，你有必要插手吗？”
沈洵却不理他，沉沉问道：“我上次同你说的事，你想的怎么样了？”
贺言梅毫不留情冲口道：“若是以往我还可能帮忙，你觉得你做了这样的事我还可能帮你任何事吗？”
“贺胜，不是帮忙，是合作。我这么做，也是在帮你。”沈洵的眼睛干脆盯着他脸看，缓慢而坚定道，“难道说，比起现在的结果，你跟愿意看见那封信如约断送了她？”
贺言梅神情出现剧变，但那也只存在于一瞬间，他再次冷漠道：“总之你别指望用她来威胁我，我想你也清楚了，我能让你送信，就证明我不会她做什么，从前没有，现在也不会。”
“你毕竟是娶了她。”沈洵慢吞吞，语不惊人死不休。
沈洵不动声色地看了看仍然在自己衣领上的手：“你若一点也不在意，也不用一上来就用这种方式逼问我。”
贺言梅几乎用咬牙切齿的冷笑道：“那你呢？皇上叫你进宫都说什么了？那晚你骗过霍文基的眼睛招数妙啊，这世上，皇上知道的事情，我家老爷子就不可能不知道。他知道了，我就知道了。”
这话等于是在说，皇上知道了什么，他贺言梅也就差不多知道了。
沈洵皱了皱眉：“你是打算一直这么跟我说下去吗？像这样说？”
两人距离近的把对方表情都收入眼底，纤毫毕现，由此带来的就是越来越剑拔弩张的感觉。贺言梅也变凶狠了，“沈洵，算了吧，咱俩之间，你以为就你捏着我吗？你既然敢这么做，就不怕我也拿她来挟制你？”
双方拉锯中，贺言梅占据着优势，他只要手一松，真就会把沈洵送入池塘。
“你就不好奇吗。”这时候，沈洵淡淡的开口了，他盯着贺言梅窜着火苗的双眼，“究竟我要找你办什么事，需要将你唯一的夫人都给请来。”
贺言梅眸光动了动，随后道：“我不想知道。”
沈洵就盯着他说下去：“素锦曾告诉我，有一晚上她去找过陈大夫，后来在路上，你故意让仆从驱马车撞向她。”
贺言梅只来得及吸口气，哂笑道：“真想不到她居然也会告诉你。”这件事，他的确曾以为素锦会守口如瓶。
沈洵的声音沉下去：“你借着抱住她的时候，曾经一瞬间拉开她的衣领查看，之后你却不肯承认。”
说完他就盯着贺言梅，贺言梅却松开他衣领，抱着双臂侧身站立冷冷不说话。沈洵就冷然道：“你所谓知道的事情，是不是就是指这件？”
他从来不怀疑贺公子手眼通天，霍文基今天才知道的事情，恐怕这位公子一回京那会儿，就打听出来了。甚至说不定更早些年，他贺家就留过一手。不然也不至于在大街上，就敢拉开素锦衣裳求证。
素锦也不是糊涂人，贺言梅的种种行为她还是留下了心眼。
素锦或许不想让沈洵知道她曾夜半出门求医，但霍文基上门来过之后，她就没有理由再隐瞒了。
贺言梅笔直的站着，这时候他才像个孤傲公子，对沈洵不加眼色。
池上风荷吹尽，他才寒着脸说道：“皇上对你青眼有加，单看他召见你两次，却未传出别的话。这事就算知道了、连万岁都不点头，旁人还敢对你指手画脚什么？”
沈洵似有些不敢信的看着他：“贺胜，你真的想要我为此事做出牺牲？”
贺言梅瞳孔一缩，年少时的同窗结盟，诗画共话，还都在两人脑海中没有散去。有必要鱼死网破吗？沈洵只在传达这一个意思。
沈洵淡垂下眉眼，其实现在他不想同他论什么同窗之谊，只是贺言梅情绪突然间变得他也不认识，只能跟他扯了这么多不相干的。
贺言梅的脸上居然出现了他决不会出现的复杂神色：“我倒是，听说……皇上准你入阁拜相？”
沈洵默不作声。等于默认。
贺言梅脸上那种神情就有些爆发般：“沈洵，你才多大？以你这种资历，二十来岁能让你入内阁议事就不错了，陛下居然还有意、想捧你拜相？！”
这时候他还破天荒想到另一件事，想他贺家梅郎，那是如假包换无人能怀疑的天之骄子，也是个风流人物。他都没受到皇帝陛下这种待遇，说破天也就给了他一个礼部侍郎，凭什么？
沈洵避过他话锋，低声开口道：“本来在陛下面前，我是想请他重审年家一案的。但他不动声色否决了我。”
“你……”贺言梅似乎艰难的都找不到话说了，“他怎么可能同意？你见过哪一个帝王，愿意推翻他曾经自己的决定？这也就是你，换了别人又是一个抄家砍头的命。你不就写过一篇京华策论吗？朝堂上这许多能人，惊才绝艳的臣子不计其数，沈洵，有时连我都怀疑，你给陛下灌什么迷汤、万岁爷何至于偏偏就对你念念不忘了？”
这一番夹枪带棒的话不仅没让沈洵发怒，反而让他露出一派真诚的目光来：“有些事，现在不做，就后悔了。”
良久，贺言梅只冷冰冰来了一句：“我不陪你一起疯。”就甩袖而去。
看他再次怒气冲冲走了，沈洵在池塘边待到了天明，朝池子里投喂鱼食。
在当天的早朝之上，以九门提督霍文基为首，联名十几位大臣奏本，要求严格搜索沈府上下，因为他们有理由的怀疑上次人是被以某种方式藏起来了。
宁帝在早朝上并未决策，将此事发回再议。
看出沈洵有心事，素锦就待在他身边陪他，“公子您现在尽量多练习走走，不要穿鞋子，地上奴婢都叫人整理过了，还铺了垫子。”
素锦削瘦的身躯就架着他，在地上一圈一圈的绕行。光脚走路的感觉，有点类似于刚接触外界的婴孩般感受，这种刺激远远大于穿鞋子时候。长年的身残，沈洵的两条腿还很细，即使刻意将养了，也没那么快养回来。跟身体其他部分显得有些不太协调。
但即便这样，他还是顽强的练习，因为艰难，所以他几乎从不在淑云夫人等面前做过。
只有素锦，练习完一身汗，也都是素锦端来水替她擦洗。
眼看素锦拿了毛巾往他身上擦洗，沈洵下意识，手上的动作快过思考，立刻就握住了她手腕。
半晌，看见素锦吃惊的眸光，他才放缓了声音：“你不用做这些。”
“公子你怎么了。”素锦低声道。
沈洵目光停在她柔婉秾艳的面庞上，略微恍然，那一瞬间他又想起宁帝的话，宁帝赢就赢在，他抓得住人的心，他抓住了沈洵的心，他那么爱素锦，相依为命多年，眼前有一个机会救她出苦海，他会眼睁睁放过吗？
“以后，你都不必做这些。”
素锦的眸内剧烈的抖了抖：“公子？”
如果宁帝真的同意，让素锦再入沈家门户，并且还是“堂堂正正”，那只有一种解释，她的身份，一定不会再是年家后人了。
贺言梅那一番话或许隐含也包括了，漂白一个人的身份，对皇帝来说，其实也如翻翻手那般容易。