沈洵睁开眼，原本他已是睡的熟了，可是不知怎么的突然就醒了。醒的非常彻底，这种感觉有些奇异，像是很久前就有过般。
听着外面哗啦的雨声，他下意识瞥向旁边，素锦还在熟睡中。
香气缭绕，本来是最安宁，最舒心的时刻。
“沈大人，你也不用太担心了，此事毕竟清者自清，谁也不能凭空就栽赃了这么大的罪名。等把公子爷叫出来问个清楚，自然就真相大白。”霍大人说着客套话，一边安慰同僚。
沈东岩只能应酬似的笑笑，所幸是夜色掩埋，才没将他一脸的晦气照出来。
原先东府根本没有看门的，几乎都是几个姑娘轮流看着。门口这个十二岁的小童子，还是几个月前刚从外面买来的。
童子敲门进去后，一众人就安静的等在了外面。尽管天气恶劣，官兵却都训练有素纹丝不动。
童子进去足有半盏茶光景，才出来了，仍是独自一个。
沈东岩本来就够紧张，这一看沈洵还没出来，当然马上就训斥小童：“怎么回事？没把公子叫出来？”
小童赶紧就低头回话：“回老爷话，公子醒了，只是……”
沈东岩看他说话吞吞吐吐，不由更加焦躁，“只是什么？”
小童略略抬起头害怕的看了门前乌压压的人群，这才小心翼翼道：“只是公子问，这样的动静，究竟是有什么事，又要捉拿哪家的犯人，半夜……需要半夜扰人清梦。”
霍大人眼睛眯起来，沈东岩有些怀疑耳朵出毛病似的瞪着眼，小童转达完了话，更吓得不敢抬头了。
沈东岩硬着头皮拱手道：“哎，霍大人息怒，我家洵儿平素绝不是这样的脾气，他，他……”
霍大人眯着眼，半晌露出一丝淡笑，说道：“请转告公子，本官要查的，正是九年前，年家失踪的孤女。”
周围所有沈府的人都警惕起来，气氛陡然凝重异常。沈东岩脸色不好，站在门前只不做声。童子一扭头重新进去了，此时的氛围已于刚才大不同，每个人心里都是异常复杂难测，谁都恍如在梦中般难信，今夜这一场兴师动众，竟是为了年家。
不多会，那童子又战战兢兢的出来了：“公子说，这里不曾有年家孤女，大人恐怕查错了门。”
沈东岩忿然拂袖变色，更是脸苍白的微微摇摇头就道：“我亲自去叫这没规矩的逆子出来。”
霍大人拦住了他，摸了两下胡须倒是不紧不慢，眯眼一笑道：“沈大人不要生气，令公子半夜被人吵醒，肯定脾气不好。就是本官睡觉的时候，若是有人吵醒了我，我的脾气，也难免暴躁。”
一品大员带着官兵守在门外，人醒了，没有立即起身迎接，根本已是大大的失礼于人前。还叫童子带来了这种话里带刺的语句，胆量之大，委实叫人不得不变色。
“大少爷到了！”
不知是谁喊了这么一声，又有一顶软轿落到了院外，里面，沈文宣大步流星的走出来，随后，何钟灵也下来了。
沈文宣面上也是一派严肃之色，这样的情形，任谁都无法轻松。见礼之后，他还没有开口，霍大人就打量着他开了口：“今夜搅扰的沈府上下，都不能安静酣睡，倒是对不住沈少爷了。”
在场两位“沈大人”，霍大人不能不做一些区分。虽然称呼沈文宣沈少爷，多少有些怪异，但在今晚却是最恰当不过的了。
沈文宣立刻道：“哪里，倒是霍大人半夜仍在勤勤恳恳为国效力，让我等惭愧。”
圆融的官场话顺溜就说出来，为国效力这顶大帽子就扣在九门提督的头上，霍大人呵呵两声，也没做多言。
何钟灵身上披着烟色的大氅，在两个使女的搀扶下，晃悠悠的来到了跟前。从提督带着官兵从府中穿过，得到消息的人陆续都匆匆忙忙赶来了。每个人头顶都仿佛有片乌云，压的喘不过气来。
看着紧闭的房门，一时之间没人再说话。一个丫鬟忽然扑通跪倒地上，咬唇含泪道：“公子行动不便，自己并不能起身，方才定也不是存心。请让奴婢先进去服侍公子穿衣，穿好后公子定就会出来了！”
花期鬓发都还未梳，只简单披了一件袄子，脸上已楚楚含了泪水。
看了看她，沈东岩立刻转向霍大人，吸了口气道：“这确是我儿身边的侍女，要不，就让她进去吧？”
霍大人点头颔首，便道：“那你就进去吧。”
花期立刻叩谢了，就站起来轻手轻脚开门，慢慢走了进去。
素锦也醒了，和沈洵的双眼对上，沈洵冲她做了个噤声手势。
外面三位朝廷命官，六部大臣，并一众紫衣卫，开始在淅沥雨声中交谈。霍大人闭目一会，双目发出亮光吩咐道：“将火把都点起来。”
二十多盏灯笼都抬了起来，细细的雨丝，一时都清晰的明现在众人眼底。美丽的一条灯影，把小院渲染的亮如白昼。
沈东岩面无表情，院门瓦檐滴雨，霍大人悠悠道：“有人说，府上有个叫做素锦的婢女，就是当初罪臣年衡阳的女儿。”
沈东岩微微吃惊，抬头道：“这绝无此事。素锦我是几年前看她孤身可怜，才买她进来的，绝不会是什么年衡阳的女儿！”
两位同僚互相望了望，都是无比真诚看着对方，霍大人先笑起来：“本官这不是带人来查的嘛，我自然是相信沈大人，万岁爷毕竟圣明，一定不会冤枉一个好人的。”
沈东岩的冷汗，仿佛都从衣服底下钻出来。
“吱呀”一声门打开，花期垂首从房内出来，霍大人自然看向她身后，那公子的形象让他有些意外。
沈洵穿衣一向讲究，即便是在这样的带着阴云匆匆雨夜。这么看着他，实在是和别的养尊处优的公子一样，放在身前的双手白皙但是分明无力。
怨不得京中人盛传沈二公子面若桃花，犹胜女子。那是绝迹了的盛唐浪漫魏晋气度，华丽丽不着风尘。
不止霍大人看，所有人目光焦点都成了沈洵。就算天天见面的沈东岩也凝了目。
沈东岩皱眉催促道：“洵儿，这是九门提督霍大人，你赶紧见礼。”
一把柔淡清雅的嗓音很快就接上了：“草民不良于行，恐怕不能向大人行礼了。”
片刻之后，霍大人笑呵呵道：“方才还在讨论，吵着了公子的休息，不过今夜实在要事在身，只得叨扰了。”
沈洵静静抬眸：“霍大人方才的话，我也都听见了。”
霍大人道：“哦？”
沈洵抬起头，其实在眉眼间仿佛未睡醒般，仍旧恹恹的：“请问霍大人，我为什么要窝藏年家的叛逆？”
没有想到这位公子一出来就开门见山，之前笑容可掬，一直跟沈东岩亲切和乐的霍大人，陡然目中射出精光：“公子与那年家千金情深缘浅，曾在帝京传出一段神仙眷侣的佳话，虽说年家倒霉是自找的，但唯恐公子一时心软……”
这话首先听的旁边沈东岩心内一咯噔，这霍文基，先时候他的表现还好像例行公事来的，此刻看他，分明就好似掌握了什么有利的证据，才在这如此的有恃无恐。
沈洵看了他一眼，咽了口唾沫口中慢慢道：“霍大人这意思，我明白了。我为了一个女子，将全家百口人的性命，都拿过来系着？”
霍大人暗惊，一时也有点拿不准主意起来。越是这么轻慢的语气，越有些特别的感觉在里。
他有些奇异，这公子哥倒是咄咄逼人，他本是上门拿人，先时轻慢他还不算，此刻出来倒很有些反客为主的意思。
霍文基上下迅速打量了他几遍，这沈公子少年时惊才绝艳，遭过难后就深居简出。难道就因为这样，这脾气才不好？“公子什么意思？”
沈洵也在打量他：“大人有证据吗？”
霍文基就哂笑了声，随后又收起来：“那年家所有戴罪之人，都应该被远远流放出关，到蛮荒之地了。绝无一人敢私自留京，可是今日却传出，当年公子因私收纳了年家女儿在府里，这等抗旨大罪才让我等深夜前来。”
沈洵面上还是恹恹的神情，他看着霍文基：“还是那句话，大人有证据吗？”
霍文基仿佛又被堵了一把，脸色已不如方才那么好，“只要公子把你的丫鬟叫出来，让本官看一看就知道了。”
沈洵过了片刻，才又开口：“大人连我的丫鬟姓甚名谁都知道了，看来那举报之人，还真是知道的详细。”
霍文基道：“若只是空穴来风，便不会有此刻的兴师动众了。”
沈洵难得露出一丝淡笑：“倒也是，只是这大庭广众，大人如何看一看我的丫鬟就能知道？”
霍文基也顿了顿，道：“当年，所有年家不论老少身份，全部都被施以黥型，虽然女眷充为官奴后，为了避免日后被主人嫌，因为没在脸上刺字，但每个女子的身上，都同样被刺了字。那是火烧出来的印记，终其一生都不会消失的。”
沈洵双手渐渐交叉在一起，他微微看向一侧：“大人想要搜身？”
霍文基的手也背到了身后，定定道：“没错。”
这时才看到，那群官兵之中，还有两个女人在。沈洵半晌开口：“大人真是想的周到。”
霍文基微微仰脸笑出声来：“当然，公子若是觉得大庭广众搜身不便，可请我这两个女役去屋中，为公子的婢女搜一搜。”
霍文基是什么人，沈东岩就盯了他好几眼，当今宝殿上掘升最快的霍大人，精明的是只老狐狸，说话时就是笑面虎。特别他做过大理寺的职位，就更没有什么能越得过他。
“话说万岁爷最重视的，就是年家的案子，倘若兜兜转转快十年过去，居然还有年家的后人留在京城。这不管对于万岁爷，还是万岁爷的威信，都是很严重的违逆。”霍大人背着手开始踱步，“搜一搜身，大家都有好处。”
这要是不同意搜，根本和抗旨无异。谁敢违抗圣命。沈洵两只手扶着轮椅边，微微向前倾身，看着霍文基：“大人要搜，便断没有违背之礼。只是，倘若搜不出什么来，又当如何？”
霍文基有些惊奇的看着他：“若没有，本官自然就走了。”