天色渐晚，沈家的人基本都各自有事，不可能都守着东府院子。沈文宣就道：“干脆我就留下来服侍洵弟，祖母和婶母熬了一天不易，都先回去歇着吧。”
老太太恨不得把心都掏出来给沈洵，一叠声问寒问暖，想着她现在满心思都在沈洵身上，旁的什么她也不愿理会。沈文宣的关怀之语也没到她耳朵。
难得淑云夫人冷静了一些，说道：“你该上朝就上朝，才最不该误了你的正事。洵儿跟前怎么都有人，断没有让你一个大少爷服侍的道理。还有晚晴，你们已是有孩子的人，总还要分时间去照料，才该早些回去。”
这话铿锵，多少说中何钟灵做母亲的心思。上前挽着沈文宣的胳膊，她柔和一笑：“夫人关心你我，而且老太太担忧二公子，怕是回去也不能安心。”
沈文宣眸光微动，低声向淑云夫人道：“婶母有任何事，都可差人到归雁园叫我和晚晴。为了洵弟，怎么做法都是当为的。”
淑云夫人宽慰笑道：“洵儿也没有什么大事。我知你们夫妻都是有心的，如有需要的时候，我定会再叫你们来。”
何钟灵和沈文宣这才相携离去。
沈洵醒转了一会，老太太就全神贯注的陪着他说话。淑云夫人这时候看向了素锦，素锦也默默起身，随着她来到了外间。跪了良久膝盖都发麻，站着时也有些微晃动。
淑云夫人望着她，低声一叹：“如今也没旁人了，你就同我说实话吧，素锦。”
素锦却微微低头，泪痕未干，嗓音却坚定沉静：“夫人，奴婢有罪，没什么话可辩驳。”
淑云夫人诧异瞪眼，飘渺预感应验，眼里顿时蓄满了泪水，抬手指着素锦，半晌才说得话来：“你、真是你，洵儿的腿多少名医都束手无策的事！你怎么就还这般糊涂！”
素锦许多年这样的话便是沈洵本人都对她说过许多遍了，她缓缓闭上了眼，如她所说的并不辩驳。
淑云夫人含泪，沉沉的坐到了椅上，眼底浮现的，说不清是伤心至极，还是疲惫失望。
几步远纱帐之后，就是老太太，纵说话也不能随心所欲。
素锦来到她跟前站定，只把声音压到了最低，却仍透着一夜心力交瘁的沙哑：“素锦对不起夫人的大恩大德，只是公子活一日，奴婢便活一日罢了，奴婢是身微命贱，但公子，一定不能和奴婢一样。”
听了这话淑云夫人还有何不明白的，她又掏出手绢按在眼睛上，几乎忍不住抽噎，似也无可奈何。震惊她如何是不震惊，分明多年来素锦在给沈洵不断试药，这等后果难测的事，直接导致了今日的凶险。过往，还不知是不是也有这样的凶险发生过，只是她不知道。
越想下去，淑云夫人越难以自制。她甚至无法再看一眼素锦，也不顾老太太还在内里，就打开门，扶着等在门外小蛮的手匆忙就走了。
素锦失落的随着她走了出来，看着淑云夫人亦是充满悲伤的背影，胸口一时间真密如针扎。
她还要待进去，里头却传出话来，秋宁叹息拦着她：“老太太说，让姑娘别再近身伺候公子了。”
叹着抬手又关上了门，将屋里院外隔断起来。
素锦茫然四顾，早在一旁看见的阿久眼圈红了走过来轻声道：“素锦姐姐，别担忧，等晚上老太太走了，你就又能进去了。”
见素锦不语，顿了顿她又哀求道：“姐姐一夜没合眼了，你眼都肿了、还是趁机去休息一会吧……”
满目萧索是何样的，素锦沉寂而无声的摇了摇头：“我没事，你多叫几个人，进去好生伺候公子罢。”
晚间沈东岩从宫里回来，同样急忙就来了，问妻子：“听说洵儿烧得厉害，现今怎么样了？”
淑云夫人看见丈夫，也是脆弱外露，抹泪强笑道：“烧已经退了，不妨事，大夫说明日还会来看看。”
沈东岩看她形容却并未是如释重负般，不由凝眉深问：“即是已无大碍，为何夫人还这般低落？”
淑云夫人面对他的疑问，内心却又是何等难言，呆坐半晌只是背过身去。
夫妻风雨同舟，从少年就恩爱过来的两个人，感情已是用相濡以沫不足以形容。沈东岩近前揽住她一双肩，一般淑云夫人不想说的，他也不会逼，只尽心宽慰着。
“洵儿是同你说了什么？”沈东岩换了个简单的问法。”要是他不好，我明日索性告了假，再跟你一起去看看他。”
淑云夫人把眼泪都擦干净，笑道：“你别告假了，我不是说了吗，洵儿已没事了。前不久才得罪了两家子的人，你再戳在风口浪尖上，别没的让人在背后参你。”
沈东岩是沉浮过一次的人，再听这些话就没那般在意了。正要往下问淑云夫人已是喃喃开口：“我本要说，素锦竟也是个糊涂孩子。”
沈东岩有些吃惊：“素锦？”
淑云夫人泣后又笑，“所以我说，这话才不好说。你看你这反应……”
沈东岩这回真没再问下去，他暗沉的双眸千般复杂闪过，若是牵涉到素锦，就真是不好说了。
老太太直到快入夜才被人劝走，素锦打了盆水，替沈洵擦手。他高烧刚退，身上本来同样湿透了，文进先给他换了衣裳，只这手心，仍在不停往外冒汗。
素锦不厌其烦，已是为他擦了数遍。不消陈大夫，她就能猜出这是内火往外宣泄的表现。人都说情到深处，每时每刻都剩的思念，即便面对面，也想念着彼此。下午仅是片刻没见，素锦捏着他的手掌，就有些不想放开。
沈洵卧在枕上，就轻轻道：“你今日被老太太责骂，往后，只怕我护不了你。”
许多事，就仿佛开个口子，往后只会越发扩大。老太太就算看素锦不顺眼，多年来也得过且过了，而今一旦怒气泄了，再要弥补，就难于登天。
素锦看着他的面庞，忍泪笑道：“奴婢会自己护着自己。”
沈洵微微侧脸，露有一丝笑：“你这性子，是撞了南墙，也不回头。我都觉得以今日的我这样子，是否还能做到曾许诺的，再护得你一辈子周全。”
少年时是不是都这么想过，能有个人能倾心倾力，只为护得自己一世周全。彼时他是真这么说了，那时候她家败人离，形单影只的情形下，已是品尝不出这承诺的丝毫美好了。
往事如烟，今夕更残忍。素锦连握被子的手，都难维持平稳，她一边拂去脸上控制不住的泪，一边笑：“今日奴婢是伺候不好公子了，奴婢去叫花期来。”
她把湿巾塞入沈洵手里，转身跑了出去。就像两个伤心人，都不愿把伤露于人前，满心无力的避免着更深的伤口。
陈大夫第二日再来看沈洵，特意捡着清早的时候，还是从后门入，老太太还在酣梦，只有淑云夫人来了，人少清净。
他从自家药铺里带了药材，给沈洵重新配了一贴药，久病成医，此药方温和滋补。
检查的只比昨天更仔细，昨天求快，用猛药力求快速降烧，今日就是从舌苔一路看到脚底，透彻的查了一遍。
最后开完了往后十日的方子，还不忘嘱咐一句：“公子近日，最好不要再用其他的药。”
沈洵平静的一笑：“在下明白，有劳大夫。”
陈大夫一看这位公子平平淡淡的反应，就知道已不必多言什么了。就算内中有何秘辛，这位病人也都心中有数。
淑云夫人将他带到外间，亲自递上了陈大夫的诊金，足有二十两之多，便是颇有名望的大夫出诊，一次能得五两的诊费，已是天价了。
这沈家果然是新贵，陈大夫想，只是这诊金里，越多，只怕包含的意义也就多了。
淑云夫人实打实的诚意相谢：“小儿此番，亏得陈大夫妙手回春，委实妙手堂不是虚言。只是、家里烦杂琐碎事多，有些……还望大夫不要往心上记。”
明白人之间对话往往点到为止。
陈大夫已撩襟躬身道：“老夫只看方抓药，治病乃医者本分，本分之外的事，老夫也无暇理会。还要谢过夫人的厚赏。”
着人亲自把大夫送出去，淑云夫人才吐了口气，走上前掀起门帘，看见沈洵安安静静的靠在床头。
只问道：“你现在可安心了？”
沈洵此时终于把眼阖上，轻轻叹了一声。
但府内七弯八绕，送的人并没把他亲送至正门，陈大夫才走到半路，就被人拦下了。
拦住他的女子裙装富贵，一头云鬓温婉而美丽，但她的笑是疏离有礼：“陈大夫且等等，妾身还有些疑问，想当面再问问清楚。”
陈大夫拱手垂眸：“才刚关于用药注意事项，老夫已经交代清了。”
何钟灵目光幽深如古井，“大夫您尽心尽力，妾身稍后也必有重谢。”红扇把盖着的布一掀，托盘上一码码，都是真材实料的黄金。
给的只会比淑云夫人多，不会比淑云夫人少。
陈大夫依然敛目沉首：“刚才已收过了诊金，多余的不敢再取，多谢夫人抬爱。”
何钟灵望着他缓缓走了几步，目光凝聚在他脸上，片刻微微笑起来：“陈大夫在京城开药铺，几年内能立稳脚跟，想必也不容易。”
她又道：“陈大夫的医德，自然也是让人钦佩的。”只是这药铺立稳脚跟，总不会是件容易事，尤其京城这地方。
陈大夫已有些预料她将怎么说，说起这位鼎鼎大名兵部尚书的千金，他也有所耳闻。昔日委身下嫁到沈家，如今沈家是真正腾达了。
何钟灵气定神闲的看着他：“家父在六部任职，也能帮大夫一二。”
大户人家的腌臜事，陈大夫见过的没有一千也有八百。应当说，只要是稍微有点规模的人家，肯定会有点这种事。