等年关渐渐过了，沈府的升迁宴就办的很是成功，口碑颇佳。几件事平息，地面化冻，春暖花开，就到了大宁最热闹的娶亲时节。男婚女嫁大多挑这个时候，万物复苏生机无限之意。
但在今年，贺言梅和柳家女的婚事，早就遍布京城寸土，四月的日子全部为这两家腾挪了出来，别家都或多或少避开了婚期，不与两家巨头相撞。
即便贺言梅本人再散漫，大事将近，他也是身不由己的忙得脚不沾地，沈府，是肯定没有时间去了。
然而作为火遍了京城的热闹事，几乎无人不翘首，若能成为贺柳两家的客人一份子，光是看大戏都够本了。
据说贺柳两家加起来，大大小小共宴请了千余人，请帖都印好了。于是举凡有身家的，都伸着头盼着能有自己的一份。
荔儿这个包打听，对热闹素来来者不拒，早就满面红光的张扬开了：“据说送到柳家的聘礼，有二十抬那么多，整个朱雀大街，都被聘礼堆满了呢！”
阿久被吸引过来，听过了又嘲笑荔儿：“没见识，才二十抬，根本不多。你也不看看柳家女的身份，就比公主，次那么一点点而已。”
荔儿张大眼刀片：“那贺公子，会给咱公子送请帖的吧？”
花期不由也想到平日那俩公子的交情，自然就点下头：“我想也会的。”
荔儿笑逐颜开：“之前做的大氅定是不能再穿了，我得赶紧再选一些春季的时新布料，给公子再做几身好衣裳，到时候……就让他们再好好对咱公子大开眼界吧！”
花期听她说大开眼界就觉得好笑起来：“人家看咱公子，可不是看见你那几件衣裳才开了眼的！照这么说绣云坊的人都请你去做大师傅了！”
荔儿抿嘴笑。
文进现在对伺候人的事渐渐都上了路子，于是时常也不再需要素锦总是跟着。沈洵又一贯亲和，文进没开始那么紧张了，做事也就放开手脚。
单独一处时，沈洵看他只顾低头做事，便开口问他两句家里的事：“你平时在家，都做些什么？”
文进有些腼腆的，回道：“就帮着爹做些农活，也不干什么。”
沈洵淡笑道：“你爹是个秀才？平时，就没栽培你也读一点？”
文进更羞涩，脸一时红如虾；“回公子，是，每逢鸡鸣的时候，爹会让我读一个时辰的书，然后再去做农活。”
沈洵似乎今日也很兴致：“都读些什么？四书都读了？”
文进越发低头：“是的公子，爹将旧时的书都给了我，只是小的愚笨，现今也只读完了《论语》。”
沈洵便捡了论语中的几篇，问了他几句，文进有的能答上来，有的则不。提了一会沈洵便不再出声了。
看来文进在他爹看管之下，的确是读过几年书了，只是读了这样久，一本论语仍旧磕磕绊绊，只能说于读书一道，他确然不行。
沈洵看着他决定实说，温言道：“文进，你不是读书的材料。”
举凡读书人都有些酸腐气在骨子里，不管自己有没有走通这一条路，也总希望自己的子孙后代都能靠着读书闯出一片天地。
文进却没有意料中的失落，反而目中坦然道：“小的也知道自己脑袋愚钝的很，只是爹总说，万般皆下品，惟有读书高。他老人家总希望我能多读一些。”
这就不可强求了，其实有许多人真的不能归咎于不努力，虽说极少，但天生对读书不上道的人，并不是没有。
沈洵缓慢说道：“每个人的天赋不一样，读书未必就高，因人而异吧，我看你四肢健壮，倒是很灵活。”
文进闻言不好意思的一笑：“其实我做农活也不好，爹常常觉得我手脚粗笨。”
沈洵微微一笑：“尺有所短寸有所长，慢慢来。”
在文进眼里沈洵是个极和善的主子，比他在田大户家帮工时，遇到的那些人都要好多少倍。意识到前面几年，他以及他家里人对沈家这份差事的散漫，心里不由感觉惭愧。
忙完了春节和升官，老太太总算从百忙中脱身出来，终于闲了下来。得以有时间，慢慢捉摸之前压在心底的那些细账。
这天一早，就板着面孔扯了淑云夫人单独进屋子，把一应人都遣了出去，又将门窗都紧闭。
而后一张脸比那冰山还冷，坐在对面瞧着淑云夫人。
淑云夫人一头雾水，小心问道：“老太太，您这是怎么了？”
老太太目光盯着她，咬着字缓慢问道：“我问你，洵儿那方面……是不是不行？”
淑云夫人登时就脸色大变，完全不用考虑就理解了老太太的意思：“这可不能随意说、老太太您这又是听的什么人挑唆的！”
老太太的脸只比她更不好看，”我没受什么人唆使，你也别整日觉着我就只会被人牵着鼻子走，没点自己想法。”
淑云夫人听这话重了，立刻就低声道：“娘不要生气，媳妇不是那个意思。”
老太太生气的喝了口茶，说话声音都在抖：“我也不跟你缠这个了，只告诉我，洵儿、洵儿他坐了九年的轮椅，是不是因为这个、也让他这方面就不中用了？”
淑云夫人只得慌张的站起来，东张西望后又忙慌道：“绝没有这事！老太太何以这样想呢！洵儿他虽然、虽然……但也绝没有那方面的事儿啊！”
老太太目光紧逼，并没有因为淑云夫人一口咬定就稍有松懈：“果真？我确是不大信的，那个素锦，你当我不知道吗？这些年难道不是她日日服侍着洵儿，寸步都不离！”
淑云夫人心里有些不安，却说不上来。她沉默了会，只得道：“那和她又有什么关系呢？”
“你别打量我老了！”老太太立时叫了出来，冷笑道，“我老了，我就不了解男人什么样了？！日日面对心头爱的女子、男人是有几个能把持住的？就是能把的住、身体能把持的住吗？洵儿对那丫头是什么心，只要待在沈家墙里的还有不知道的吗？”
面对老太太字字尖锐，淑云夫人一张脸都红透了。
“娘，这、这……媳妇担保、洵儿真不是那样的人……”
老太太越说越手抖得厉害；“你拿什么担保？你也别心里就怨我给洵儿泼脏水，我是打心窝子里关心洵儿，我今儿、才这么直言不讳的同你说了。旁人我是一个字口风都没露，你一贯聪明的，就不想清楚，万一是别人也往这方面想了，到时候你也还向对我一样咬牙、红口白牙的作担保吗？就是你担保了，有人信吗？！”
淑云夫人是万万也没想到这一番内容的，她简直被惊吓的脸上血色都没了，老太太今天说的每一个字，都在挑战她的极限一般。她自己先慢慢坐下，押了口茶平静了一下，才握着瓷杯看向老太太：“娘，虽然我们跟洵儿分开了那么久，但打我第一眼再见他，我就知道他还是我那个儿子。我以一个亲娘的保证来说这句话，洵儿就算没有碰过素锦，那也和他的身体无关，不过因为他谨守礼义廉耻罢了！”
还有一句话是淑云夫人不能跟老太太说的，老太太虽然已近天年，但在这种家族的熏陶下，她不会懂的道理。那就是，对一些男人来说，越是真正心爱的女子，越是不愿意侵犯的。
知子莫若母，这也是淑云夫人敢为沈洵说这番话的原因。
过了这么久，老太太终于脸色稍霁，眉峰间有了些缓和。她仍是带着不确定的语气道：“既然你这么肯定，我也还要与你说一件事。假使洵儿身体没有大碍，那我也要正正经经的，为他纳一门妾侍，且不说他这个年纪，没有妾侍本就会让外人说三道四，就算身体真的好又怎样，禁不住三五个人一说，马上就会真假不知了。”
这一浪打来还有紧跟着，淑云夫人都快招架不住，她从口中挤出字；“妾侍？”
老太太不悦道：“不错，洵儿年纪不小了，身边没个女人怎么行？前时有人主动说亲的时候，还推三阻四，好，那既然不愿意说亲，就先娶个妾在身边。”
淑云夫人眉头渐渐皱起来，她低头遮住神情，轻轻道：“但是若说妾、素锦也……”
后面话还没说，老太太就打断：“她要是中用，上回也不用验身了。你适才不是还说，洵儿要遵守礼义廉耻才不碰的她，既然都不碰了，总要有个别人吧？”
淑云夫人便发觉，她无论怎么说都不行，若说沈洵不行，从哪方面都是不能承认的，但沈洵若身体无事，老太太又要催着纳妾。她想来想去，想不到妥帖的说辞，只能再道：“可洵儿一向没这方面心思，他的性子恐怕也不好强迫他。”
老太太拖长了声音道：“如今文宣都有后了，沈家要开枝散叶，你也要传宗接代吧，只是让他娶个娇弱的美人回家，又不是把刀架在脖子上，到底能有什么不愿意的？”
淑云夫人知道与老太太说也说不通，她也不可能明白的。老太太这时站起来，瞥她一眼道：“我等你的消息。”
淑云夫人让开一步，便送她出去了。
心乱如麻，天色已黑，老太太说出来的事根本不能声张，淑云夫人左思右想，之后只得把自己心腹丫鬟唤过来，耳语几句：“小蛮，你悄悄的去东府，把素锦姑娘请来，说我有要紧事问她。叫她尽量不要惊动任何人，你来去的时候也注意。”
小蛮心领神会，道：“夫人放心，奴婢一定会把人领来的。”
淑云夫人坐立难安的等了一盏茶功夫，小蛮领着素锦跨过门槛，总算到了。素锦一听说淑云夫人找她有“要紧事”，自是半分也没懈怠，本来已是准备宽衣歇息，也是立刻披了件外衣就跟着来了。
淑云夫人看见她，连小蛮都挥手叫了出去。待门窗关好，素锦要跪，淑云夫人一把就握住她肩膀，眼角不掩焦急神色：“快别跪了！到这里坐下，我有要紧话问你！”
素锦也从未见过淑云夫人如此，当下也把那些客套暂且都压下去，随她坐到了椅子上。
淑云夫人立刻就握紧她一双手：“孩子，我问你句话，你只需老实对我说，别隐瞒，也别有什么顾虑。”
素锦心内越来越疑，说道：“夫人不必担心，奴婢不会对您撒谎的。”
淑云夫人点了点头，似是也忍耐了半晌，才能说出口：“其实我打宫中回来，也听说了一些事。只碍于年关忙、看你也无事就不曾仔细追究。你、是不是时常与洵儿同床？”
素锦下意识咬了咬唇，静静道：“是的。”
得到她肯定，淑云夫人对老太太的话，不是没有一点担心的。但她说到这方面的事，也不免有些犹豫，“你曾说这些年，都在想法子治疗洵儿的腿……”
素锦眼看淑云夫人弯弯绕绕，目光闪烁大不比平时，也低声道：“夫人想问什么？”
淑云夫人垂下眼：“我想说你也必然是懂些医术的……”
素锦也垂首，心里似乎有些明白了：“夫人难道想知道公子的身体状况？”
但她猜中了边角，没猜中点子上，淑云夫人看着她，一时老脸也都泛红，干咳道：“我是想问问你……你觉得洵儿他、他男人那方面，有没有什么……”
说半天淑云夫人实在是说不下去了，她轻轻把脸侧到一边，又咳了几声道：“你别往心里去，我就是随便问问。”
素锦这时哪还会不懂，她也腾地红了脸。这幸亏问她的人是淑云夫人，她没往坏处想。若换了老太太或旁人，素锦的脸只怕不红反而要白了。
饶是如此，她还是立刻站起身，憋红脸道：“绝无此事……”
淑云夫人自己也臊的慌，还要安慰她：“你别不好意思……”
越这么说素锦越急切，大概心里也想到了怎么回事，她上前两步道：“夫人相信奴婢，奴婢绝没有撒谎，公子、那方面绝无不擅之说……素日、素日与奴婢同床，不过是公子君子、君子……”
她本想说君子端方，证明她完璧的原因。但到底是泄了气，面对自己侍奉的人的亲娘，怎么也说不了更多话了。
淑云夫人心下一片光明，当即搂住她就道：“好孩子！我信你！我今日也是担心的紧了，才会大晚上的叫你来，你可莫往心里去。”
结果毕竟跟她想的还是一样的，她的心里更添安慰，两个孩子确实都是好的，这也让她这个为娘的心里更感慨。
素锦脸上的火红却没那般容易退却，淑云夫人也晓得这点，轻轻放开了她，柔和含笑看着她道：“我让小蛮送你，你也回去休息吧。明儿我还得去你们那一趟，总要交代一些事。”
素锦便冲她福了福。