前所未有的绝望与悲伤铺天盖地袭来，如漫天的大雪将我的理智，我的意志，我的所有统统湮没。r
跑跑行行，走走停停，悲痛麻醉了我，双腿漫无目的地挪动着，虚虚浮浮，不知脚下这条蜿蜒的走廊会带我去往何方。r
前方廊檐下立着一个身影，正背对我向远方眺望着，听到哭声回过头来。在他回眸的那一瞬，脑海中那些有他相伴的记忆都排山倒海般地向我覆灭而来。他的唇，他的眼，他的一切一切熟悉得仿佛镌刻在我的骨髓里，从未淡忘。r
逸殿下……r
我奔跑去扑在他的背后。r
他脊梁登时一僵，肩膀却岿然不动，任我搂着他的后背嚎啕大哭起来。r
混沌的意识令我无法分清眼前的风景究竟是现实还是幻觉，我昏昏沉沉地想着逸怎么可能会出现在皇宫里，可我没有力气区分，又何必区分，任由心中的逸和眼前的允琪重叠在了一起……r
脸紧紧地贴着他的脊梁，泪水将他背上镶嵌金边的翠竹花纹打湿，又被他身体的温度烘干，再打湿，如此一次次循环。r
允琪依旧纹丝不动，任由我放肆地趴在他的背上哭着。r
不知哭了多久，只记得日头从远处宫殿的檐角缓缓移到檐下，用余晖为皇宫里五光十色的琉璃瓦镀上一层金粉之后，又渐渐的，收走了颜色。r
再也没有多余的眼泪可以流了，我渐渐止住了哭泣。r
他背对我蹲下，双手揽紧我的脚踝，把我整个人扯到他肩上，背起我就走。r
我趴在他的背上，整个人随着他一深一浅的步履摇晃着，心里徒然生出几分忐忑出来，但更多的，竟是陌生的安全感。我迷迷糊糊地想，如果他是逸该有多好。r
他在我的屋子前驻足，起手推开了房门，正要跨过门槛的那一刻腿又收了回来，似是自言自语：“怎么差点忘记了，你说过不喜欢这里。”r
转身背着我沿游廊继续走着，走过垂花门，穿过竹林覆盖的院落，走进储香斋东侧的另一处宅子。我抬头向着悬在门楹上的匾额望去，烫金的大字写着“退思堂”。r
天色已近傍晚，落霞染红了半片天空，绯色透过窗棱在屋内明暗交错着，一室朦胧。r
允琪在内堂的贵妇塌上放下我，接着半蹲在我面前，由此我看到他额头上出了密密麻麻一层汗，却是轻声问我：“累了吧，你先在这里休息一下，我去吩咐人传膳。”r
我倚着贵妃榻看着余晖在地砖上一寸寸流逝，困意来袭，昏昏沉沉地睡去。r
直到肚子不依不饶地唱起“空城计”，我从睡梦中饿醒，扑鼻而来一股浓浓的饭香。房里没点蜡，借着虚掩着的门透进的光，我打量着屋子中央梨木圆桌上摆着的碟碟碗碗，闻上去真香，我用手胡乱抓了一盘乌漆麻黑也看不清是什么东西的直接塞进口里，是椒末蒜酪羊肉，辣得我眼泪都快出来了，又吐回了盘子里。r
门外传来低低的谈话声，声音听起来很熟悉，我蹑手蹑脚地走到门边，通过门缝向外望去。原来与我所在的房间一门之隔的是“退思堂”外堂，俨然一副书房的景象，烛火将书桌前后一坐一立的两个人影勾勒在雪白的墙壁上，坐着的是允琪，站着的是云凌可，手正指着允琪手里的书信向他解释着什么。r
“自从半月前正二品特进使遇刺后官位一直空悬，前几日中书监曹文林托人递上密信来，愿以京郊八百亩良田、京城三处房产及五千两黄金捐得此位，求殿下能在御前多多提携。若能如愿，他愿再捐五千两黄金，并发誓追随殿下以效犬马之劳。”云凌可毕恭毕敬地说着。r
“前后各五千两黄金，他出手倒真大方！”允琪哼了一声：“只是“特进”一职上谏天子，下令群臣，非才德兼备、有胆有识之人不能担当。这几日我仔细留意了曹文林，又查阅了他治下的业绩，发现此人才识不足，狡猾有余，中书监的位置已是抬举他了，还想做特进使，哼，做梦！”说罢，便将书信递近桌上的烛台，火苗舔着纸张的一角缓缓烧了起来。r
云凌可望着渐渐焚尽的书信，面露难色：“眼看着和半漠城结算的日子快到了，而我们这几个月四处联络、培植可用之才已花掉了不少银子，殿下又屡屡拒绝卖官鬻爵之财。今日下属听闻库房所余银两已不及先前十之一二。若再不尽早打算，恐怕到时候捉襟见肘，半漠城那边就不好交代了！”r
“此事我也知道，”允琪话里也透着无奈：“我又何尝不急，只是这个月苏杭两地的借券利息迟迟未到，耽误了库房周转，我已派了傅瑞、傅泽兄弟二人暗中前去催取，若能及时收回，尚可暂缓半漠城那边的燃眉之急。但若不能收回，我只有再想别的办法……”r
允琪将手中余下的灰烬扔进书桌上的白瓷彩釉笔洗中，看着缸里袅袅升起的青烟徐徐而语：“然而，朝堂那边御史大人刚被我换掉，继任的马承德虽为可用之才，但毕竟政务不熟，又受到了八贤王与******羽的两面夹击，搞得焦头烂额，若此时再贸然启用一个奸佞之徒，不仅帮不了什么忙，反而于事更是无宜。况且眼下朝廷正是用人之际，我便更不可引狼入室，因小而失大了！”r
“可是殿下……”云凌可还有些担心：“我们好不容易才杀掉了特进使，犹如拔掉了八贤王旗下一颗锋利的獠牙。但若殿下对继任者一事迟疑不决，令八贤王捷足先登，再次委任了心腹，或者让太子一党渔翁得利，那么我们之前所费的心血可就全白费了！”r
允琪颔首沉思了一会，待再抬头时，眉宇间多出一丝威仪来：“之前的特进使迂腐守旧，不思变通，但凡有什么变革进取的折子递上来，都会被他臭骂一通再原封不动地打回去，这种人把持朝政于国于民均是无益，我还嫌他死的太晚了呢！只是八贤王那边也迟迟未再推选出适合的人选来，足以见得他对此职位的重视，定不会随随便便找个人贸然顶上。再说了，我已暗中派人监视他旗下党羽的动向，一旦有任何陌生人员出现，我便可提前通知半漠城那边动手！”r
云凌可暗暗点头：“与其以逸待劳等着八贤王的党羽上马，不如我们赶在对方上任之前就做掉他，先下手为强！”r
允琪眸中透着成竹在胸的气势：“暗杀之事已搞得京中风声鹤唳，凡四品以上官员皆人人自危，若是一有什么官职空缺出来我就安插人手进去，行事难免过于仓促，保不齐会引起八贤王和太子的注意。”唇边又溢出一抹玄妙的笑：“此外，我还有办法令八贤王忙得不可开交，分身乏术，根本无暇顾及特进使一事！”r
说着他动手在桌上厚厚一摞官文中翻查起来，只听着“哗啦”一声，几本官文被碰翻掉落在地，云凌可立即弯腰去捡，不想中间夹杂了一张红色烫金的请柬，封面上书“义阳郡主冷寒香台启”，落款为“御胤城恭请”。r
允琪瞥了一眼云凌可手中的请柬，可见并不陌生，接着继续在桌上的官文中翻找着，一副满不在乎的表情：“下朝的时候八贤王递给我这份请柬，请我转交给寒香郡主。再过两个月便是他的寿辰，他竟现在就送来了请柬，说是请郡主回府省亲，在他那住上个把月的，直到为他祝寿结束为止！”r
可云凌可还是很细心地察觉到主子的呼吸加重了，像是在跟自己怄气似的，虽然表面上仍是一副找东西忙得不可开交的样子。r
本不想多言，也知道自己身为臣子不该多言，但终究还是没忍住：“那么……殿下，打算怎么做？送她走吗？”r
没想到云凌可会问得这样直白，允琪倏地愣住了，一时间不知该如何开口，仿佛他心里早已犹豫与矛盾了许久，才更不知该如何开口。r
云凌可将请柬小心翼翼地放回桌上摆好，毕竟是八贤王的请柬，不敢污损：“属下一直钦佩殿下是个潇洒之人，拿得起放得下！但因畏惧失败而放手，连让自己尝试一次的勇气都没有，却绝非真正的潇洒。就像殿下正在筹划的宏图大业一样，明知前方凶险万象，困难重阻，但从未见殿下有过半刻的动摇与退缩。若不是被殿下的毅力与勇气所打动，属下也不会甘冒叛主之罪投靠殿下誓死追随！”r
说着，云凌可眯起细长的眸子向主子瞄去，似在赤裸裸的挑衅：“可殿下对此事为何如此迟疑，全然丢了以往的潇洒——是担心自己会输，还是怕自己输不起？”r
允琪听得一边眉毛挑了起来，正想为自己辩解，一开口又觉得无力辩解，只好继续沉默。r
云凌可凝视着眼前这位俊美无比的年轻人，心想再聪明的人也有糊涂的时候，不由得叹了口气，换上了劝诫的口吻：“属下时常听闻这世上有两件事最为痛苦，一件是‘求之不得’，一件是‘失之交臂’。然而属下却以为，‘失之交臂’远比‘求之不得’更来的辛苦。‘不得’固然可惜，但终究‘求’过了，想起来总不至于后悔。但若因为害怕‘不得’而畏首畏尾，连尝试的勇气都没有，那么在‘不得’之上，则必然还要再加上抱憾终身的痛苦了。”r
允琪扯了扯嘴角，勉强笑了笑：“只恐怕更多的时候是，我本将心向明月，奈何明月照沟渠……”r
此话似是勾起了云凌可的伤心事，令他脸色幽然一黯：“人就只有一辈子，不知要在前世积多少缘才可以修成今世的果。但若不把握今世，轻易地就放弃了，那么恐怕下辈子、下下辈子都不会再有结果了……”r
允琪眉宇之间微微跳了一下，似有别样情怀在心中流转，仿佛在纠结着，犹豫着，矛盾着，又仿佛有一点微妙的心动。r
察觉到云凌可神色有恙，允琪忙转换话题，拿起找到的官文递给他看。这官文仿佛已经被允琪研读过无数遍了，连页脚都皱了起来。r
“入冬以来北国遭遇寒潮又逢雪灾，就有歹人聚结了上千灾民在边境上滋事，阻截了多条南北两国通商往来的官道，掠杀商人，抢劫财物。”说着说着，允琪的眉头皱到了一起：“这半个月我已收到不少官商的奏报，恳求朝廷派兵清剿歹徒，以保官道通畅。”r
云凌可也意识到此事非同小可，不免急火攻心：“但若贸贸然出兵，万一错杀了夹杂在歹徒中的良民百姓，岂不是正好落入北国之口实？两国边境本就不太平，北国仗着自己兵强马壮就时不时派兵来犯，但毕竟缺少堂而皇之的理由，终究只是小打小闹罢了。但若这次我们轻举妄动，很难说不会落入对方的圈套！”r
“的确如此！”允琪点头：“我已派人前去北国查探，调查这次的事情是单纯的灾民闹事，还是暗中有官方的力量在背后勾结。我原本还想奏请太子由他出面协调此事，毕竟几个月前他曾宴请过北国使臣，表面上说是为了两国交好，实则是请对方协助调查京城近月来发生的连环凶杀案，尽管最终是以北国使臣在酒宴当晚就被人暗杀而不了了之，但毕竟也算是与北国那边有点交情，本是沟通有无的最佳人选。不过……”r
允琪嘴边勾起一弯小小的弧度，似乎隐藏了太多令人捉摸不透的秘密，除非他自己揭晓：“现在我改主意了。既然八贤王曾在边境束关且威名远扬，由他来解决这个难题岂不更好？只要明日我将此事奏报朝廷时故意露出满嘴酒气又神志不清，八贤王必不敢将此大事交由我处理，依他的性子又事必躬亲，到时候就算他想再顾及‘特进使’人选之事，恐怕也只能分身乏术了！”r
“话虽如此，只是，又要难为殿下您了！”云凌可面露不忍：“文武百官不知又该如何在背后议论了！”r
“小不忍则乱大谋！”允琪笑着拍了拍云凌可的肩膀，显露出兄弟间的信任：“知我心者，谓我心忧。不知我者，谓我何求！自古成大事者不拘小节，而我又何必因为‘不知者’而自乱阵脚、畏首畏尾了呢？再说了，满朝文武所需要的不管是真仁义、还是假仁慈、但只要可供他们摆布的，有太子一个就足够了。而他们所愿见到的琪王，不过是个昏庸无道、沉迷酒色之人，我又何必令他们失望呢？”r
我紧紧扒着门缝偷听着，心砰砰乱跳，却不敢发出一点声响。可偏偏这时肚子不争气地唱起了空城计，“咕噜噜”的叫声立即令他们二人惊觉噤声。r
云凌可锋利的目光随即向门缝投来，一点点声响都足以令他辨别方向，厉声喝道：“谁在那？”r
我蹑手蹑脚地向贵妃榻摸去，闭上眼睛装出一副熟睡未醒的模样。只听着门“嗞”的一声被人推开，允琪与云凌可先后步入屋来。云凌可借着外堂的烛光打量着贵妃榻上的女子，大吃了一惊，忙压低声音问主子：“她怎么在这？”r
允琪的脸色也不好看，抬手做了个手势暗示云凌可切莫再说什么，云凌可随即很识趣地退了出去。r
之后，半晌没听到什么声音，我眯起眼睛偷偷地打量着，梨木圆桌旁多了一团黑影，也不点灯，就这么不声不响地坐在黑暗里。r
我忙又闭上眼帘装睡，偏偏这时肚子又“咕噜噜”地唱起空城计，我偷偷地用手压住肚子不许它再叫。只听着梨木圆桌那边传来“扑哧”一声笑：“再这么饿下去人就饿坏了，别睡了，起来用膳吧！”r
随后他命人掌灯，红彤彤的蜡烛将房里照得明明晃晃，强光照得我心思紊乱，只好起身坐到了梨木圆桌旁。他又命人将桌上冷掉了的饭菜通通换掉，宫女们随即鱼贯而入，有人端起了那盘被我吃了一口又吐了回去的椒末蒜酪羊肉时，我心里咯噔一下，那盘菜一看就被人动过。r
我偷偷瞄了允琪一眼，还好，他似乎并未发现。r
待热气腾腾的美味佳肴又被满满摆了一桌，允琪摒去了一旁侍餐的宫人，屋里就只剩我们两个，还有一室饭香。r
他似乎也没用晚膳，兴致勃勃地拿起筷子做出“请”的姿势，忽然又意识到自己表现的太过热情会吓到别人，忙把声音放轻解释道：“来，尝一尝，我这退思堂的膳食功夫比起储香斋如何？”r
我盯着自己眼前的玉箸发呆，筷身用通体晶透的羊脂玉磨制而成，筷尾以镂花的七彩琉璃衔接，一看就令人食欲大开，肚子更饿了。r
见我许久不动筷，允琪黑曜石般的眸中闪过了点点涟漪，似是猜到了什么，不再催我，而是自己一道接一道菜肴的品尝了起来。r
遇到合口的，就见他细嚼慢咽，唇齿余香；遇到不爱吃的，则眉头一紧，囫囵咽下。可无论怎样，都不妨碍他仪态优雅，举手投足间透着不凡的气质，可见连这等细微之事都受过极好的教养，任他外表再怎么放荡不羁，这都是他无论如何都掩饰不了的。r
不知不觉间他竟已尝遍了桌上所有菜式，十几道菜各吃一口也就饱了，咀嚼的速度变慢，艰难地咽下最后一口，他冲着我苦苦一笑：“都尝过了，没有毒，可以放心吃了。”r
我差点笑出声来，没想到允宴帮我试毒的事情居然还令他耿耿于怀。可我脸上仍旧不敢露出一点表情，生怕再被他看穿了心思。偏偏这时肚子又来捣乱叫个不停，我尴尬得向四周望去，一眼瞅见不远处的铜镜里我嘴边正挂着大大一颗蒜酪，惊得没差点跳了起来。r
他怎么可能没看见？更何况屋里光线这么亮！r
我慌得忙端起白米饭叽里咕噜地嚼着，把脸深深地埋在碗里才敢偷偷地打量他，只见他抬手为自己斟了一杯酒，平静得好像什么都不知道。r
可他怎么可能不知道刚才偷吃椒末蒜酪羊肉的是我，由此他肯定可以推断出我早就醒了，还在门口偷听，可他为什么不揭穿我？r
他越是不动声色，我就越是六神无主，只听着我气急败坏的吞咽声，各怀鬼胎的两个人再无交谈。r
他一杯接一杯的将酒一饮而尽，也无需旁人作陪，他似乎只是想灌醉自己。我想起刚才偷听到他说要在明日早朝时满身酒气，不知和这个有没有关系。r
千杯不倒的人我见过两个，一个是锦上夜，酒喝多了就打开了话匣子，直抒胸臆，何其畅快；而眼前的这个人正好相反，从头到尾都保持沉默，只有俊美的脸颊露出酒醉的酣红，连唇也变得异常艳丽，才让人意识到他似乎有些微醺了。r
原本我还抱着趁他喝醉从他口里套话的打算，可没想到他却像是受过特殊的训练似的可以做到一言不发，滴水不漏！我记起曾听人说过，观棋不语真君子,酒后无言乃丈夫。r
是只对我戒备，还是对所有人都这样？我想起在画舫上曾见过的他，美人在怀，左拥右抱，把酒言欢，真是不亦乐乎！我心里懊恼地想着，他被别的女人众星捧月般地捧在手心饮酒作乐的时候，肯定不会像对着我的时候这样沉闷吧！r
想到这，我的目光被墙上挂着的画卷所吸引。放眼望去，房间四面墙壁上洋洋洒洒地悬挂了十几副美人图，画中的美人或卧或立，或笑或嗔，或赏花或戏蝶，或打璎珞或荡秋千，真可谓仪态万千，各有千秋。r
我手中的玉箸不知不觉地停了下来，好奇地研读着美人图里的题词。一副以隽秀的小篆写着：“春月阁，玉珍：媚眼含羞合，单唇逐笑开。风卷葡萄带，日照石榴裙。”r
另一幅则草书写就：“凤鸣苑，尔岚：轻罗小扇白兰花，纤腰玉带舞天纱，疑是仙女下凡来，回眸一笑胜星华。”r
题词配合着画中女子的特色竭尽所能地吹嘘一番，一位美人皮肤稍显白嫩就被冠以：“金玉楼：芙娇：腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温文而婉，观之可亲。”r
哦，我明白了，敢情画里的女子都是京城名妓，而这些画像是她们送与相好的恩客以作留念之物。我曾在百花楼里呆过，这种赠画寄情的事也曾见百日红对锦上夜做过。r
可没想到允琪竟敢把这种污秽之物带进皇宫，还毫不避讳地挂的满墙都是！连我都看得耳根发烫，心想‘退思堂’本是允琪进宫留宿之处，他自被封了琪王之后已迁出宫中居住，可如果连宫规如此森严的后宫都被他搞得污浊不堪，那么他在宫外的府邸便更加不敢想象了。r
见我望着美人画像目瞪口呆，允琪停下已送至嘴边的酒杯，唇角勾起一抹戏谑的笑：“其实，我也不知道她们是谁！”r
我的心跳漏掉一拍，耳根火辣辣地滚烫起来。他干嘛向我解释？又有什么好解释的呢？我早就知道他风流成性、阅人无数了，哪里还会长情到记得谁曾经送过他画呢？r
一时无语，屋内又安静了下来，只是那静如同嗜心魔般盘踞在我的心底，蠢蠢欲动，仿佛一场恶仗随时都可能拉开序幕。r
直到他醉得再也拿不起酒杯。r
直到他用酒醉涣散的眼神意味不明地凝望着我。r
直到他不胜酒力趴在梨木圆桌边上沉沉睡去。r
就这么结束了吗？r
我怔怔地望着他垂在肩后的黑发，被烛光映出一圈圈柔美的光晕。r
我小心翼翼地挑起手指推了推他：“允琪……”，可他枕着手臂睡得正香r
心里悬着的石头落了地，我这才发现自己掌心已经出了密密一层汗，我本已做好了应战的准备，可他却用这种方式戛然而止，倒是我始料不及的。r
然而，此地不宜久留！r
我起身向着门口走去，突然，身后传来一声清脆的瓷器破碎声，我惊然回眸，发现是青瓷酒壶被酣睡中的允琪碰翻掉到地上，碎片散了一地，锋利得泛着幽光。r
再看看允琪，背对着我歪歪地倚着梨木桌，姿势换来换去得似乎睡得很不舒服。r
由此我想起几个时辰前自己还曾放肆地趴在他的背上大哭，说起来还真是奇怪，他竟然什么也没问，就把我带到了他的私密领域，好像收养了一只流浪的小猫那么简单。r
难道他忘了这只小猫是会挠人的？r
正想着，就见他身形一晃，似乎是想找个舒服的位置，整个人斜斜地向桌子外面倒去。r
不好，地上有碎片！r
我一个箭步冲了回去扶住允琪，他从梦中惊醒，抬眸瞥了我一眼，露出一个大大的笑容，像个撒娇的孩子似的双手环在我的腰间，倚着我继续呼呼大睡。r
看来喝醉了的时候，他也不是那么令人讨厌。r
那一瞬间，我对他的恨似乎淡了许多，虽然只是一瞬间而已。r
就像几个时辰前我放肆地趴在他的背后嚎啕大哭的时候，也曾对他充满了感动与感激一样。r
可这样终究不是办法，我想扶他去床上好好躺着，转念一想又改了主意，高声呼唤招来了宫女。r
还好退思堂的宫女们对于醉得不省人事的允琪似乎早就屡见不鲜了，从扶他上床，到为他解去外衣，再换上寝衣，然后打来水为他梳洗，一整套步骤熟练得仿佛处理类似的事情已经无数遍了
