两人边走边聊，说的都是有关这次封王大会的事，彼此像是约好了似的，压根儿就没问对方的来历和名字。路过一个村庄时，方剑明要老农等他一会，自己向村中跑去。过了一会，只见一个土里土气，貌不惊人的乡下小子走了过来。那乡下小子向老农展示了一下自己的衣裳，道：“怎么样？我这身打扮与你还算相称吧。”老农听后，吓了一跳，望了他手中的衣物，才明白他是谁，大拇指一翘，道：“小兄弟，你真有本事，易容术这般神奇，连我也没看出来。”r
方剑明哈哈一笑，将衣物塞到了包袱中，两柄宝剑已于日前插入包袱内，因此，他现在的样子，活脱脱就是个没见过什么世面，浑身土气的乡中小伙。r
两人走了一会，方剑明道：“前辈，待会到了地头，咱们如何称呼？”老农道：“你一易容，与我就像是一起的，届时就叫我一声师兄吧。”方剑明道：“你年纪比我大得多，在下怎敢。”老农道：“我说你是我师弟就是我师弟，他们谁敢多言？”方剑明笑道：“既然如此，在下遵命就是。”r
老农有心试他的轻功，突然加快了步子。方剑明本是牵着赤首神龙与他并肩而行，见他一晃而去，心中明白，伸手一拍赤首神龙，身形一飘，追了上去。两人狂奔半响，远远望见右首山上插着一杆随风飘舞的旗帜。两人知道就要进入波斯圣教圣坛的势力范围，放慢身形。老农见方剑明丝毫没有落下，微微惊奇。r
方剑明走了十数步后，突然转身朝跟在后面的赤首神龙走去，拍拍胸口，道：“懒虫，起床了。”小鸟从他怀中飞出，落在赤首神龙背上，眯着小眼道：“干什么？”方剑明笑道：“你和神龙到附近转转，不要让人看见。”小鸟不满地道：“你自己去吃香喝辣，却让我们在这里挨饿，你还算人吗？”r
方剑明道：“是，我不算人。待这里的事完之后，我请你们大吃一顿，如何？”小鸟道：“这还差不多。”对赤首神龙叽叽喳喳的说了几句，赤首神龙长嘶一声，离开大道，往山中跑去。方剑明回到老农身边，老农也没多问。两人放开大步，不快不慢的径往波斯圣教圣坛所在方向走去。r
第五十五章（739）封王大会（2）r
波斯圣教的圣坛设立在十里外的山中，从山顶到山脚，沿着山势有数百幢屋宇，尤其是处于中心的那间宫殿，占地起码有二十亩，远远望见，富丽堂皇中带着几分深沉。r
方剑明和老农到了山脚下时，进进出出的的人，不下百个，十分热闹。今天是封王大会期限的最后一天，也就是说，明天才是封王大会举行的日子。四面八方的群雄涌来，聚集此地，波斯圣教加紧工程，在一片空地上建了五间庄园，专门用来招待客人，来得早的自然可以多享受些日子。r
还真别说，波斯圣教这次挖空心要办好这次大会，只要身怀请帖之人，走到哪，笑脸迎到哪。尤其是五个庄园相连的那一块，歌舞声声，从西方来的舞女，轮番上场，从早到晚，几乎是通宵表演。r
通往圣坛的必经之处，是一座高大的山门。山门下，站着十个衣裳齐整的波斯使者，每个到来的客人，只要拿出请帖，他们必定笑脸相迎。不过，有人没有请帖，他们也照样微笑以待，因为没有请帖的人，大多是与朋友同来，只是当时没有收到请帖而已。r
方剑明没有请帖，但是他受到的礼待，与其他人一般无二。尤其是十位波斯使者的领班，身为三级护法的那个波斯人见了老农的请帖后，脸上显得特别恭敬。听说方剑明是老农的师弟，微微一惊讶，用一口流利的汉话表达了极为真诚的欢迎。r
过了山门，是一大片花园。花园中，各种花草竞相开放，点缀其间的，是十二幢亭台。在许多中原人的心中，西域是一片不毛之地，其实，那是一种误解。就拿波斯圣教的这个圣坛来说，其壮丽和豪华，堪比王府将邸。r
方剑明和老农一边走一边说，在一个波斯女侍的带领下，穿过花园，走上一条铺着红地毯的小道。迎面说说笑笑的走来几人，方剑明定睛一望，微微一笑。来的这几个人正是霍我愚、皮大裘、佛光上人、花衣婆婆和独眼狂客。几人见了两人，也没多看一眼，到花园中赏花游玩去了。r
那波斯侍女带着两人，进了一座庄园。登记的时候，方剑明见老农自称“任孤舟”，心想他人虽土气，但名气一点也不俗，随口给自己起了个名字，叫“云追月”。r
波斯侍女将两人安排在一间十分豪华的客房内。那客房共有五进，最里两进是睡房，中间两进分别是梳洗室和餐室，最外一进，对门处，放在一张宽大的屏风，算是个小小的客厅吧。r
每天早、中、晚三餐，都有人会按时送来。客人要是不在屋中，错过了用餐时间，可以到五座庄园相连之处的餐厅用膳，哪里的酒菜，极为丰盛，只是要自己多跑一些路而已。r
两人进了屋后，稍微梳洗了一下，便听见有人敲门。方剑明出去打开门一看，见是一个手拿托盘的青年。方剑明看看日头，知道是晚膳。r
他们只是两个人，但酒菜却十分丰富，鸡鸭鱼肉，样样都有，另外，还有三道波斯的名菜。两人吃得津津有味，只叹早些来的话，就可以多享受几顿。r
饭后，两人喝了一会茶，先前那个青年进来收拾杯盘。任孤舟顺口问道：“小伙子，天黑以后，这里可有什么娱乐？”r
那青年笑道：“有啊，两位若有雅兴的话，可以到前面去观灯。若是喜欢热闹的话，就到欢乐堂，哪里什么样的玩儿都有，准让两位尽兴。”接着，就把欢乐堂怎么走告诉了两人。r
待青年去后，方剑明笑道：“前辈，你……”任孤舟道：“什么前辈？我现在是你的师兄，不要叫人听了去。”r
方剑明道：“好，那我就叫您任师兄。任师兄，咱们是去观灯呢，还是去欢乐堂。”r
任孤舟道：“你我这样的打扮，观灯的话，岂不是叫人笑话？咱们去欢乐堂。”r
两人闲聊了一会，便起身出房。那欢乐堂正是五座庄园相连之处的称呼，堂中除了嫖之外，几乎什么都有。尤其是当中的一间大厅，布置得气派非凡，日夜歌舞不休，白日也有三成客人，到了晚上，更是高达八成。r
两人一路行去，但见灯光如昼，各色各样的武林中人往来穿梭。每隔十丈，必有一个着衣得体的侍者，要问路，方便之极。r
不多时，两人来到了欢乐堂，才发现欢乐堂远超自己的想象之外。他们本以为欢乐堂再大，也不过是吃喝玩乐的地方，十几间就足够了，到了才知光是一个餐厅就足能容下上千人。两人暗自咋舌，心想波斯圣教也真舍得花钱，搞得如此隆重，没有个上百万，那是绝对办不下来的。r
两人转了一圈，来到大堂门前。两扇黑白分明的大门敞开，进的多，出的少，而且出的几乎都是侍者。r
两人朝里观望了一眼，一个侍者伸手做了一个“请”的动作，两人只觉像是没有见过世面的人，颇为难堪的笑了一笑，大步走了进去。r
此时，大堂的中心，足有一亩大小，铺着华丽波斯地毯的地面正有二十个波斯少女随着音乐翩翩起舞。大堂上空，高挂三十六座硕大的吊灯，亮如星辰。四围成环圆形绕着场心，一排排的座位，偶尔也有包厢。r
两人来得不早也不晚，因此，很快就找了一个适于观赏的位子。两人磕着瓜子，闲聊了一会，场上的舞者又换上了新一批。这批新上来的舞女，跳的舞蹈与先前那批不同，露出雪白的肚皮，小腰一扭一扭的，让许多人看直了眼。r
任孤舟看了一会，笑道：“云师弟，这等舞蹈，你看过没有？”r
方剑明道：“任师兄说笑了，我还是第一次大开眼界呢。任师兄见多识广，想必曾经领略过吧。”r
任孤舟哈哈一声笑，引得四周的人向两人望来。任孤舟未做理会，自顾自地道：“这种舞蹈叫做肚皮舞，对身体可大有益处，能修身养心。”r
第五十六章（740）封王大会（3）r
四周的人见两人一身土气，貌不惊人，却在大谈异族舞蹈，微微稀罕，心想你们两个土包子也懂这些吗。任孤舟的话声一落，右首不远处的一个锦衣华服的中年人道：“在下来了五天，也曾打听过这肚皮舞的来历和传说，兄台既知它的名头，却不知还懂得多少？”r
任孤舟淡淡一笑，道：“你是在考我吗？”r
中年人道：“不敢，不敢。”r
任孤舟道：“说别的舞蹈，我是一筹莫展。但对于肚皮舞，我还是了解一些的。”说到这，故意顿住了。有人不信，大声道：“这种舞蹈，还是第一次传到我们西域来，你老兄既然生活在西域，又从何得知？”r
任孤舟哈哈一笑，道：“阁下去过天竺吗？”r
那人道：“一直想去，但都没去成。”r
任孤舟道：“你没去过，自然不知这肚皮舞。我去过，并且和懂这种舞的天竺人交上了朋友，你说我能不略知一二吗？”r
这话一出，许多人都是微微一奇，对他的印象改了个样，有人问道：“尊驾是哪位？”r
任孤舟道：“你们现在最好奇的应该是肚皮舞，而不是我。你又管我是谁呢，就算知道我是谁，又有什么用？”r
那人倒也是个率性汉子，笑道：“老兄好不爽快，我那么一问的话，倒显得大煞风景，不知风趣了。”r
有人道：“郭大哥，你相信他，我对他却是半信半疑，咱们就姑且听他说说，他要是能说出些故事来，我就向他敬酒三杯，当做罚酒。”r
任孤舟也没去看说话的人是谁，淡淡一笑，道：“你的罚酒，那是喝定了。”想了一想，道：“我的那个天竺朋友，精通肚皮舞，在天竺被誉为舞王。据她说，肚皮舞源自于西方世界。传说，一个妇人怀孕后，总担心自己的肚子和肚中的孩儿。她想顺利生下孩子，便听她姐姐的建议，每天观察蛇的姿态，依照它的动作，摇摆自己的身体。不知不觉，当她生产的那一日，果真十分顺利。这事你传我，我传你，大家都知道后，妇女们争相学习，不久之后，便流传开来。后来，精通此舞的人，把它改良成许多种，丰富多彩，但万变不离其宗，无论怎么跳，重点都在腰腹，所以也就叫做肚皮舞。总的来说，一共有三大类，第一类含蓄，内敛，舞动起来，十分优雅，流行于宫廷之中；第二类大胆奔放，身上穿着极为露骨，让人见了，令人心头狂跳；第三类妩媚多姿，配合手指舞动，让人赏心悦目，乐而忘忧。”r
先前那中年人拍手赞道：“老兄说得一点没错，我打听来的也是这么说的，在下敬你一杯。”说着，举杯向任孤舟敬酒。任孤舟微微一笑，亦是举杯。两人喝过之后，那半信半疑之人的声音传来过来，道：“在下倒是小瞧尊驾了，我胡八刀甘愿受罚，敬酒三杯。”r
众人一听“胡八刀”这个名字，附近的人有一大半向他望了过去。任孤舟扭头看去，只见那胡八刀是个三十多岁的汉子，长相粗鲁，眼神却十分犀利，顾盼之间，十分有神。r
任孤舟道：“阁下可是近年来驰誉西域的哪位胡八刀胡老弟？”r
胡八刀哈哈一笑，道：“正是在下。其实，在下本来不叫胡八刀，也不知道是哪个仁兄第一个这么叫的，久而久之，在下便成了胡八刀，乍一听来，还以为是胡说八道。”r
有人道：“胡兄，谁敢说你胡说八道呢？这几年来，你大战八次，每次都仅仅出了八刀，就叫对手低头认输，这份本事，着实让人佩服。”r
胡八刀笑道：“你看我这次不是胡说八道了吗。”话罢，举杯朝任孤舟遥遥敬酒。他一口气喝了三杯，面色如故，显见酒量极好。任孤舟避居多年，但也风闻过胡八刀之名，可见这胡八刀确实有些名堂。r
方剑明看到这，低声对任孤舟道：“任师兄，您懂的还真不少。你是什么时候去过天竺的？”r
任孤舟听后，喟然一叹，道：“这事也过去好多年了，我那位朋友早已去世，她的弟子遍布天竺，但没一个人得了她的真传。”r
方剑明道：“任师兄最近几年去过天竺吗？”r
任孤舟诧道：“云师弟，你问这个干什么？”r
方剑明道：“我有两个朋友是天竺人，不知他们现今如何？”r
任孤舟道：“你那两位朋友在天竺想必是大大有名。”r
方剑明笑道：“应该是吧，他们都是天竺国师的得意弟子。那天竺国师，乃当年天帮上的高人前辈，号天竺僧。”r
任孤舟面色微微一变，压低声音道：“云师弟，不瞒你说，我这次之所以会被波斯圣教的人找上门去，也跟天竺有关。”顿了一顿，道：“我隐居三十多年，一向是深居简出，便是附近的人，也不清楚我的底细。知道我居所的人，也仅只是我的一些老朋友而已。今年，我那天竺朋友的大弟子突然找上门来，给我送了好些礼物。她走后没几天，波斯圣教的人就找到了我，我后来一想，准是那大弟子出卖了我。唉，她师父一死，没人管教，她连我都敢卖给别人。”
