胡小爱“阔气”地掏出口袋里的20元，狠下心买了两包****梅，一把塞到供销员手中，供销员捧着梅子，矜持地微笑，胡小爱扬眉吐气地想，这下他该知道她是多么了不起吧，她又喋喋不休起来，大声讲小倩和自己的友谊，初中时代她们形影不离，星期天还一起去田间练素描……几个路人都奇怪地望她。
“那时我和小倩，最崇拜美术老师。”说到这里，胡小爱想起仇老师仇跃进那谨小慎微的严重样子，他要是得知她正向供销员介绍他，肯定会又气又急的。他多次告诫胡小爱，千万不能在他人面前讲起他，对男青年就更不能提，而且动不动就对她说，“如果你要向别人介绍我，那我只有和你绝交……”他反复解释，分析，力求让胡小爱明白，他们的关系是绝对不能暴露的：要不是他的小心翼翼，要不是胡小爱父母的糊涂不管事，或者要不是老天保佑他（“吉人天相”），那他们的事早就被发现了。他总是敦促胡小爱严守秘密，说他要画一幅盖世之作，隔三差五就要胡小爱到他的小画室当模特……是啊，这一切似乎都很在理，可是胡小爱心情特别复杂，不知道自己这样服从仇跃进是对还是错，也许自己这样太愚蠢，经常一听到仇跃进讲什么艺术之类的话她就本能地反感，虽觉得他有道理，但她就是想反对，而同时又不得不服从。为了保护仇跃进，她得克制住这种想说什么就说什么的习惯。她很惊讶自己这次没有说出仇跃进，但她感到自己一时心血来潮，就会把她和仇跃进的事情全盘托出的。但不知为什么，一次她擅自将村里小艳带到他画室里，还一次带着小倩去赴他的树林约会——他从不横加指责，什么危险也不顾了似的。
到了小倩家，让胡小爱感到意外的是小倩的父母都板起了脸，似乎很不欢迎供销员。小倩也冷冷的，和供销员保持着距离，对胡小爱说她父母是不欢迎陌生男人到家里来的。小倩把两人带到一间旧房里，神情得意地谈起了她这次的英语六级考试，当即背诵了两首英文诗，还唱起了电影《泰坦尼克号》的主题歌myheardwillgoon，但唱着唱着就跑了调。供销员一直沉默地注视着小倩，显出不易察觉的惊奇神情，对她的背诵笑了笑。小倩又背了一段有关沿海的英语，对供销员说，“我和胡小爱都商量好了，等我一拿到本科文凭就去沿海城市。我想要胡小爱先去看看，打头阵吧！一想到去沿海我就兴奋得睡不着，我的全部希望都在那里。”
胡小爱见小倩的外语水平这么好，感到很难受，难受得把身边的供销员都忘记了。当然那只是几秒钟的忘记，实际上她一直紧张地在想着供销员在她和小倩之间的“取舍”。这种情绪是以前不曾有过的。她狠狠地想：如果自己要结婚，就绝不能把男的带到小倩这里来，小倩明摆着比她高雅许多。想到自己处在随时会被抛弃的地位，胡小爱就如坐针毡。
小倩送胡小爱和供销员出门，胡小爱一会儿走在他们后面，一会儿又走在前面，一种不知把自己往哪儿摆的感觉。小倩看着胡小爱说，“你别搞得这样神经有毛病的样子好吗？你应该把胸挺起，走路要慢一点。”
供销员走在一旁，没有作声，眼神随着小倩的批评在胡小爱身上打量了几秒钟，但他和她没有一星半点的眼神交流，好像他们不认识似的。胡小爱也在小心回避他的眼神，她认为，自己已看透了他的心思，若再和他有眼神交流，那简直就是犯贱（连****都不如）了。小倩忽然止了步，向胡小爱眨了眨眼睛就径自往回走了。
胡小爱感到自己紧绷的弦松了下来，说不出的难受消失了。供销员默默地走着，没有话要说。他的礼貌式的沉默使胡小爱纳闷，她无法知道他在见过小倩后有什么样的心情，但他脸上又露出善意的微笑，也许他还是选择她，仍对她感兴趣吧。总之，和他单独在一起了，胡小爱又有了安全和幸福感。她打破沉默，违心地赞美起小倩，说自己英语没及格，也没上大学，说得自己都格外心痛起来。
走到大马路，供销员这才望了一眼胡小爱，很客气地说，他不送她回去了，说过“再见”，他就飞快地横过马路，上了一辆的士。胡小爱没有久望，供销员不送她虽然使她伤感，但一会儿她还是想通了：她不在乎送不送，而且不送还让她松了一口气，又欣然了。