作为一名自由撰稿人，林若蝶每天的工作通常在下午一点钟开始。午睡醒来后，她先是打开电脑播放音乐，给自己冲一杯速溶咖啡，往里面加些牛奶，然后坐在电脑前边喝咖啡边查看电子邮件，浏览各大网站的时事要闻、娱乐八卦什么的，再去购物网站转转，完了才能进入写作状态。r
她想了想，迅速敲出一行字：在爱里，没有谁对不起谁，只有谁不懂得珍惜谁。人性的恶、贪、善并存。。。。。。死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。这是一首史上最悲哀的诗。人是多么的渺小啊，有很多事根本无法自主。可是，为什么还要忍不住奢望执子之手与子偕老？r
写到这里，她突然有些心烦意乱，于是离开电脑站在落地窗前，对着灰朦朦的天空发呆，那个妖术般的预感再次跳了出来——陈家栋最近有问题。是的，直觉告诉她，另外一个女人正同她一起分享这个男人。可是，自己多年来苦心经营的婚姻，究竟哪个环节出了问题？陈家栋不是那种花心男人，他个性随和，形象儒雅，沉稳、踏实，有头脑，三十岁那年，毅然辞去公务员职务，开始艰难创业，随后相继开了多家连锁超市。难能可贵的是，他自身没有太大变化，依然行事低调，喜欢节俭。这是她最为欣赏的一面。r
像这种堪称极品的男人，他的情意岂能长长久久只在你林若蝶一个人身上羁留？眼睛是一定会在万花丛中穿梭的。不难想象，得有多少花儿仰着脖子等待甘露降落啊，哪怕随意攀折一支把玩，未必开得最艳丽，却也一定娇嫩无比。你林若蝶虽然也是有模有样，气质高雅，但日子久了，再好的珍珠也成了鱼目。r
作为妻子，她很有自知之明，从不冒然碰触他的“灰色地带”，尽可能与其保持星与星一样的平衡。她以为，这应该是他这种男人想要的一种自由吧。但，爱需要宽容，不是纵容，她有自己的容忍底线——逢场作戏可以，入戏太深、以至找情人、包二奶绝对不能饶恕。那么，若是她的底线遭到挑衅怎么办？誓死捍卫婚姻、还是拱手相让？相让是屈辱，捍卫却未必成功。有第三种可能吗？r
林若蝶边想心事边朝从楼上下来。小时工刘姐正在擦拭家具，见她下来，急忙笑呵呵迎过去，很内行地问她是不是“写的东西卡壳了”，一脸谦卑地嘘寒问暖一番，跟下人讨好主子似的。若蝶一见她这副表情心里就不舒服，有好几次想辞退她，都被陈家栋给拦住了。理由是，刘姐之所以背躬屈膝，完全是因为对她心存感激，感恩戴德，若因此辞了她，那才是把自己看得高人一等，凌驾于普通公民之上了呢。她这才打消念头。她对刘姐向来很好，自己和先生穿过的衣服、鞋子，用旧的床上用品，多余的瓜果蔬菜等统统拿给她。r
“唉，小孩感冒了，昨晚又拉又吐的，折腾大半宿，早上连学都没去上。”刘姐唠唠叨叨，接着干活儿去了。r
从刘姐嘴里轻描淡写吐出的“小孩”两字，好像凭空飞来的一颗流弹，将林若蝶整个人击中。她呆呆杵在那儿，直到刘姐喊她过去听电话才缓过神来。是蒋云杏打来的，问她什么时候过去做护肤。她知道，蒋云杏准是又跟贺健佑或弟妹们闹别扭了，反正一有糟心事就找她。林若蝶、法汤沐、贺建佑三家是世交，早在十几年前就认识了。蒋云杏开的“云杏美容美发”店就在林若蝶所在的社区里。两人来往密切，几乎无话不谈。r
林若蝶放下电话，快步走出家门。这是一个云淡风清的下午，天气不冷不热，社区花园的小树林里聚集了不少人，有的悠闲散步，有的凝神下棋，有的在器械上做运动，还有几伙人在打牌。她在花园里转了一会儿，感觉心里不那么憋闷了。r
一见面，蒋云杏就一如既往地一边用两手使劲按压腹部，一边问若蝶她“是不是瘦点了”。林若蝶看了一眼，非但没瘦，还胖了不少，但实在不忍如实相告。蒋云杏常年都在积极瘦身，但就是没什么效果。r
刚好这会儿没客人，两人一边喝茶一边闲聊，“这些白眼狼们，没一个好东西。拿钱当祖宗。”蒋云杏突然高声骂道。果然又是跟家里人吵起来了，又是因为钱的事。蒋云杏说话向来没什么逻辑，想到什么说什么，一般人听不懂。她家人有个特点，只要涉及到钱，必定争吵。这次是因为父亲生病住院总共花了四千多块钱。蒋云杏的意思是，五人均摊。可是谁都不理她，她只好挨个打电话跟他们要，骂都没用，人就是死活不掏钱。r
“那就别跟他们计较了，不就是几千块钱的事嘛。我巴不得有个弟弟或妹妹占我点便宜呢。可惜，没那个福气。”林若蝶笑着劝解一番，蒋云杏的怨气慢慢消了。她叹了口气说，“若蝶，你说我这是啥命啊，这辈子没好事儿，糟心事儿一个接一个。都不能细想，一想就脑袋疼，跟要炸开似的。你命多好，多省心。”若蝶说，“人生无所谓好坏，关键是看我们以什么样的心情去对待。”r
这些年，蒋云杏没少攒钱，先是帮父母在老家那边盖了三间砖瓦房，后来又把弟妹们全部带到北京来开店。如今，三个妹妹都已在密云那边结婚生子。只有弟弟还没成家，跟人合伙开了一家理发店。这几家的小日子过得都不错。去年父母把地包了出去，房租了出去，也来密云定居，住的是她名下的一栋房子。除此之外，她在北京周边还有三处房产，算是给女儿洋洋留下的不动产。r
当然，瘦没瘦的问题这期间蒋云杏又连续追问好几遍，每次林若蝶都硬着头皮说了句“瘦点儿了”。蒋云杏可谓现代版“祥林嫂”，且有过之而无不及，同一句话一分钟内连说N加一遍。最厉害的要数跟人砍价了，对方说什么她根本不听，赶她走她都假装没听见，瞪着两眼反复说那句“再便宜点吧啊”，“再便宜点吧啊”，“再便宜点吧啊”。。。。。。不折磨死你不罢休。r
“这小丫头怎么样？”见戴西雅进进出出忙里忙外的，林若蝶笑着问道，“还不错吧？”r
“挺好的，可有眼力见儿了。她说以前打过不少零工，餐馆服务员、外卖、家政小时工、特护，全都做过，对了，还做过代驾呢。”r
“我不是跟你说过嘛，看你这记性？”r
“对对对。忘了。这臭脑袋。咋回事了？你再说一遍？”r
“几个月前，我陪陈家栋去参加一个冷餐会，喝了不少酒，没法开车，就打电话给代驾公司。公司派她过来送我们回家。感觉她人很乖巧，后来就经常找她代驾，慢慢就成了朋友了。”r
“对对对，想起来了。这臭脑袋，越来越完蛋了。还整天吃核桃呢。”云杏边说边用两手使劲敲打头部。r
“唉。”林若蝶轻轻叹了口气，“年轻才是女人最大的资本呀。”r
“来我这做保健的那些男人，看着人模狗样的，实际都不是什么好东西。你家老陈外边有人了吧？”r
林若蝶心里一惊，随即笑呵呵说了句“别咒我啊”。以前蒋云杏也不止一次跟她说过这种话，嘱咐她“盯紧点”，她都没往心里去，今天却很在意。“我要是想要孩子的话，应该没什么问题吧？唉，我也是，这种事非要等到这把年纪才考虑。”r
林若蝶的性格特点是，不管说什么，哪怕完全不是她的错，或者跟她一丁点关系都没有，通常到最后她也总会自责一番，语气显得随和，诚恳，仿佛是无意中偶然说出来的。这样说话方式，不知为什么结果总会讨人喜欢，让人舒坦。r
“你俩谁想要孩子了？要是老陈想过当爹的瘾，事儿就大了。你还是先整明白再说吧。。。。。。”r
一听这话林若蝶不由得一阵头晕目眩，嗓子发干、发紧。蒋云杏继续没头没脑、照自己的思路唠叨着：“有人说，没孩子就是福气。像我，肯定是上辈子杀了大牛了。活得这么憋屈，不都是因为洋洋嘛。我都想好了，快不行的时候就带着她一起死。。。。。。”r
“洋洋不是每天都有进步嘛，要是你这个当妈的态度消极，会直接影响到孩子的。”见云杏苦涩地笑了笑，若蝶又低声说道，“其实，大部分人都在看似平静的外表下，过着某种近乎绝望的生活。”蒋云杏瞪着大眼睛琢磨半天也没琢磨明白这句话的含义，索性撸起袖子指着道道淤血给若蝶看，好像这样就能证明她听懂了似的。r
“天啊，贺建佑又犯病了？”林若蝶抬起一只手在那些青一块紫一块的地方轻轻摸了摸，“他这人还有没有一点人性啊？”r
“咳，这都好多了。”蒋云杏放下衣袖，从烟盒里抽出一根香烟点燃，头向后仰靠在椅背上，裙子从腰到脚踝恰到好处地铺展开，随后向天花板呼出悲伤的烟圈，“他说，因为孩子的事心里堵得慌。”若蝶反问道，“这叫什么鬼话，难道是你的错吗？当男人被痛苦所掌控时，一种很原始的方法就是把痛苦转嫁到别人身上，他能够亲眼看到、亲耳听到或亲身感受到对方的痛苦，这样一来，他的痛苦便减轻了。可问题是，贺建佑的痛苦是通过伤害你而暂时得到缓解的。你觉得这对你公平吗？你甘愿过这种生活吗？”r
“咳，谁愿意呀。不然咋办？我老是心虚。”见若蝶咳嗽起来，云杏赶紧把烟掐灭，双臂交叉着放在胸前，一副逆来顺受的样子。r
蒋云杏身材丰满，大眼睛，大嘴巴，高鼻梁，肤色偏黑，外号“黑杏儿”。她出生在北方一个只有几十户人家的小村子里。为要儿子，父母齐心协力一口气生下四个女儿，到第五胎终于如愿。因为超生，弟弟刚一落地，村干部就怒气冲冲找上门来，把家里唯一值钱的东西——一头老黄牛给强行牵走了，还顺手牵羊把那几床破被褥也抢走了，除此之外又罚款五千块。本来就穷得叮当响，这下简直没法活了。和母亲抱头大哭一场后，她一个人步行几十里路去县城找姑妈商量。当清洁工的姑姑能有什么好办法，只能叫她留下来找活儿干。那时她才十一、二岁，因为营养不良，看上去弱不禁风的。r
姑父是个又瘦又小的男人，长相猥琐，他的嘴只有一个形状，不是表现狂躁，就是表现愤怒。一开口，不是说谎，就是搬弄是非。可能因为家里没有固定收入，生活拮据，动不动就借酒消愁，打骂老婆孩子，成天看她不顺眼，好像她在他们家白吃白喝了似的。实际上，她每月都把挣的钱全部交给姑姑，给家里多少、交多少伙食费，由姑姑全权处理。有几次姑父假借跟她玩闹时，那双又黑又脏的老爪子在她的双乳上使劲抓捏。她不敢跟姑姑告状，只能战战兢兢躲着，心里恨不得一刀捅了他。这种寄人篱下的生活持续了七八年。r
由于一天书没念过，她只能帮人做早点，摆地摊儿，或者带带孩子什么的。她拼命攒钱，自己连根冰棍都舍不得吃，总算把家里欠的债全都还清了。可是苦命的姑姑却不幸患上肾病，姑父暴跳如雷张牙舞瓜，脖子上青筋凸起，跟一条条小蚯蚓似的趴在那儿，用手指着姑姑一口一个“扫帚星”、“短命鬼”地骂着。结果，好强的姑姑没去医院治病，偷偷喝下一瓶耗子药，撇下两个孩子撒手西去。r
云杏一滴眼泪都没掉，不是冷漠，而是心碎到流不出泪来了。她跪在姑姑坟前，一边烧纸一边念叨，“我是一刀把老畜牲宰了、还是一把火把房子点着？”杀了他最解气，但她自己也活不成了，弟妹们也没钱上学了。可是，把房子点着，姑姑的一双儿女就没住的地方了，她狠不下这个心来。最后，她悄悄把一桶汽油浇在地上。老色鬼发现后，吓得屁滚尿流，眼睁睁看着她背着包像电影里的复仇者那样从家里走了出去。r
她一路辗转最后来到北京，在一家洗浴中心当按摩女，也就是在那儿跟贺建佑认识的。她给人的第一印象是温顺，谦卑，（这绝对是一种错觉，别看大字不识几个，骨子里透着自负，一般人瞧不起，发起飙来，连鬼都得躲得远远的），让男人忍不住心生怜惜，产生想保护她的冲动。在贺建佑的鼓励和支持下，她开始“从良”，去学习美容美发，以期脱胎换骨。r
与此同时，两人正式确定恋爱关系。尽管遭到贺母的顽强阻挠，最终，她以八个月的孕姿昂首挺进贺家大门。她以为进了这个门，就等于进了天堂，再也不必为房租发愁，再也不必深夜买醉卖笑，她以为贺建佑会为她打开一个全新的世界，在她面前展现出无穷无尽的壮丽美景。她仿佛从镜子里看见自己破茧而出，正勇敢地面对新生。哪知，她太盲目乐观了，真正的厄运才刚刚开始。r
这会儿她又摆出那副逆来顺受的样子来，林若蝶也就不忍再指责她什么了，于是拉着她去花园散步，讲一些催人奋进的故事，最后说道，“正如加拿大的一位传奇诗人所说：每一个生命都有裂缝，如此才会有光线射进来。”看到她的心情渐渐好起来了，（这也是蒋云杏最可爱的地方，总能从别人的故事中受到鼓舞和激励，进而忘掉自身痛苦），这才跟她分开，慢慢朝自己家走去。
